El conde Juneau todavía se negó a hacer una oferta. Planeaba hacer su oferta el 30 de junio. A medida que pasó el tiempo, la valoración de las tres esculturas siguió aumentando, pero debido a que incluso el trabajo de un artesano experto se valoraba en alrededor de mil oros, el precio aumentó con bastante lentitud.
500 monedas de oro. 510 monedas de oro. 515 monedas de oro.
Las ofertas continuaron aumentando lentamente. Para el 29 de junio, solo habían subido a 625 monedas de oro.
30 de junio
El conde Juneau en realidad no apareció esta mañana, lo cual fue una ocasión bastante rara. Esperó hasta el anochecer, porque la Galería Proulx no cerraba hasta la medianoche. Las tres esculturas de Linley también serían retiradas de la galería a medianoche.
"El precio de ayer fue de 625 monedas de oro. Haré mi oferta al final. El conde Juneau sonrió mientras caminaba hacia las tres esculturas.
"¿900 monedas de oro? ¿Qué idiota hizo esta oferta? Al ver la oferta más alta, el corazón del conde Juneau explotó de furia.
El precio de ayer fue de solo 625 monedas de oro, pero en un día, el precio había subido dramáticamente. Aunque el Conde Juneau estaba furioso, no había nada que pudiera hacer. Decidió esperar pacientemente y, después de un largo período de tiempo, finalmente miró hacia arriba y vio el reloj arriba.
"Ya son las 11 de la noche. En una hora, el lugar cerrará". El conde Juneau reveló un asomo de sonrisa.
En la ciudad de Fenlai, el conde Juneau podría considerarse un noble de clase media. Cuando era joven, el Conde Juneau era bastante pobre. Más tarde, fue debido a su astuta inversión y colección de esculturas lo que lo ayudó a ganar riqueza lentamente. Su patrimonio neto actual era de cientos de miles de monedas de oro. Podría ser considerado un noble bastante acomodado.
"Conde Juneau, ¿usted también está aquí?" Un hombre de mediana edad con patillas y una camisa de golondrina sonrió mientras se acercaba.
Al ver a esta persona, el semblante del Conde Juneau cambió, pero aún podía sonreír con calma. "¡Conde Demme [De'mu]! Son casi las once. ¿Por qué estás aquí?" Pero en su corazón, el Conde Juneau sintió que las cosas habían empeorado.
El conde Juneau y el conde Demme eran considerados coleccionistas de escultura bastante famosos dentro de los círculos nobles de la ciudad de Fenlai.
"¿A mí? Por estas tres esculturas, por supuesto. El conde Demme se acarició los bigotes y luego dijo con satisfacción: "Conde Juneau, eche un vistazo. Las líneas y el aura de estas tres esculturas son muy fascinantes. El experto que pudo producir un aura tan única seguramente también debe ser una persona única".
El corazón del conde Juneau tembló.
En efecto…
Este Conde Demme también había visto el valor de estas tres esculturas. Para él, llegar a las once probablemente significaba que tenía la misma idea que el Conde Juneau.
"Señorita, venga aquí, por favor". Dijo el Conde Demme muy cortésmente a una asistente femenina cercana, quien caminó hacia ellos con una sonrisa. El conde Demme señaló las tres esculturas de Linley. "Estoy dispuesto a pagar mil monedas de oro por cada una de estas esculturas".
El asistente dijo cortésmente: "Un momento".
Sacó un libro de registro e hizo algunas anotaciones antes de colocar las hojas de licitación junto a las esculturas.
"¿Mil monedas de oro?" Los músculos faciales del rostro del Conde Juneau se contrajeron.
El Conde Demme le dijo con una sonrisa: "Conde Juneau, estas tres esculturas son realmente excepcionales. Bien, ¿qué te trae por aquí tan tarde en la noche, en lugar de descansar en casa? ¿También estás aquí por estas tres esculturas?
El conde Juneau dejó escapar un ligero tarareo.
"No esperaba que el Conde Demme estuviera tan interesado en estas tres esculturas. Honestamente, todavía no les había prestado mucha atención. Déjame echar un buen vistazo primero. El conde Juneau sonrió, luego se volvió y comenzó a estudiar intensamente las tres esculturas, ignorando por completo al conde Demme.
Al ver la escena ante él, el Conde Demme se burló mentalmente. "Viejo amigo, ¿realmente crees que puedes ocultarme tus pensamientos?"
Como los murmullos de un río, la música continuaba sonando en la sala principal de la Galería Proulx. El Conde Juneau y el Conde Demme contemplaban en silencio varias esculturas. La galería permaneció tan tranquila como siempre.
"Polla. Polla." Los relojes de las paredes comenzaron a sonar.
Ahora era medianoche.
"Señorita, por favor ven aquí". Dijo el conde Juneau al asistente, quien inmediatamente corrió.
"Estas tres esculturas, estoy dispuesto a comprarlas por 1010 piezas de oro". El conde Juneau hizo su oferta en el último momento.
El asistente vio que la oferta actual de las esculturas era de 1000 piezas de oro. No pudo evitar mirar de reojo al conde Juneau. Fue una suerte que el conde Juneau hubiera añadido diez piezas, y no solo una.
"Por favor, espere un momento." La asistente sacó su libro de registro.
"Conde Juneau, ¿realmente acaba de sobrepujar por diez piezas de oro? ¡Ofreceré 1100 piezas de oro!" La voz del conde Demme resonó. El conde Juneau frunció el ceño mientras se giraba para mirar al conde Demme, que se acercaba casualmente con aire jocoso y una mirada arrogante en los ojos.
Al final resultó que, el Conde Demme había estado prestando atención al Conde Juneau todo este tiempo, y tan pronto como el Conde Juneau hizo su oferta, se acercó.
"Ofrezco 1200". Dijo el Conde Juneau en voz baja, su furia claramente visible. Al ver la lucha que se avecinaba entre los dos nobles, la asistente cerró su libro de registro y se quedó a un lado, observando felizmente la batalla. A los asistentes de la Galería Proulx les encantaba ver a los clientes participar en guerras de ofertas.
El conde Demme miró al conde Juneau con "asombro". "Conde Juneau, incluso las esculturas en la sala de los expertos valen solo alrededor de mil monedas de oro. ¿Cómo podría un hombre frugal como tú estar dispuesto a pagar 1200 de oro?
¿Frugal?
¡Avaro era la palabra! El conde Juneau era conocido por su avaricia.
"Conde Juneau, si incluso usted está dispuesto a ofertar 1200, entonces tampoco puedo ser tacaño. ¡1300 piezas de oro!"
La mirada del conde Juneau estaba helada. "La única razón por la que estoy dispuesto a ofrecer un alto precio por estas tres esculturas es porque les tengo cariño. Su valor real es de alrededor de mil oros más o menos. 1500 piezas de oro! Si usted, Conde Demme, está dispuesto a hacer una oferta más alta, entonces puede tomarlos". El conde Juneau hizo su oferta final.
Con toda honestidad, el conde Demme no fue tan perspicaz como el conde Juneau. No descubrió el aura única y extraña de estas estatuas.
A los ojos del Conde Demme, estas estatuas no guardaban ningún secreto. Eran solo tres buenas obras de arte, que valían mil oros más o menos. Si subiera más el precio, no tendría mucho sentido.
"Ja ja." El conde Demme se rió. "Es tan raro que el Conde Juneau sea tan refrescantemente magnánimo en su oferta. En honor a esta ocasión, ciertamente no puedo robarle a un hombre sus amadas posesiones. Estas tres esculturas son todas suyas, conde Juneau.
Solo ahora la asistente dio un paso adelante nuevamente y comenzó a registrar la oferta en su libro.
"Milord Counts, ya es medianoche. La galería está a punto de cerrar. Conde Juneau, mañana haré arreglos para que la gente le entregue las esculturas. El asistente sonrió. Sólo ahora sonrió también el conde Juneau.
El conde Juneau lanzó una mirada al conde Demme, sintiéndose desdeñoso. "Niño. ¿Cuántos años he pasado analizando la escultura en piedra? ¿No tienes ninguna idea y todavía quieres pujar contra mí?