Mientras la cena de cumpleaños de Matteo Amorielle llegaba a su fin, el ambiente en el comedor se había vuelto un silencio cargado de tensión. Las risas y las animadas conversaciones habían sido reemplazadas por miradas cautelosas y palabras susurradas. Era como si todos fueran conscientes de la inminente batalla entre Matteo y Vittorio.
Matteo, sentado en la cabecera de la mesa, se levantó lentamente, su mirada firme y decidida mientras recorría la habitación con los ojos. Al escuchar cómo disminuía el murmullo a su alrededor, levantó la copa en un gesto solemne, captando la atención de todos los presentes.
—Quiero agradecerles a todos por estar aquí en esta noche especial -comenzó Matteo, su voz resonando en el ambiente-. Esta fue una cena de celebración, pero también es un recordatorio de nuestra fuerza y unidad como familia Amorielle. Agradezco a cada uno de ustedes por el apoyo y lealtad que han mostrado.
Mientras las palabras de Matteo resonaban en el salón, las miradas se cruzaban entre los miembros de la familia. Algunos mostraban signos de preocupación, otros de desconfianza. Pero todos permanecían en silencio, conscientes de que las palabras de Matteo eran solo el preludio de algo más grande.
Cuando Matteo colocó la copa de nuevo en la mesa, su mirada se fijó en Vittorio, su sobrino, que estaba sentado entre los demás miembros de la familia.
Poco a poco, los familiares fueron despidiéndose en la entrada de la mansión, quedando solo Matteo, Vittorio, Carmela y Ellis.
—Ya me voy a acostar -advirtió Carmela mientras le daba un dulce beso en la mejilla a su esposo.
—Vittorio -llamó Matteo, su voz con un tono de autoridad-. Ven a encontrarme en la oficina. Hay asuntos que necesitamos discutir en privado.
—Por supuesto, tío. Me encantaría tener una conversación contigo. Después de todo, esta es mi última noche aquí -reveló Vittorio con una sonrisa forzada.
—Ah, ¿ya se van? Qué pena... -comentó Carmela acercándose a su sobrino. Lo abrazó fuertemente y luego a Ellis-. Fue muy bueno tenerlos aquí.
Ellis correspondió al gesto, pero lanzó una mirada confusa y curiosa a Vittorio, que se mantuvo serio. Carmela se retiró y Ellis volvió a observar la interacción entre Vittorio y Matteo. Intentó preguntarle a Vittorio sobre el viaje sorpresa, pero él la interrumpió.
—Ellis, querida mía, pareces un poco mareada. Ven, te llevaré a nuestra habitación.
Ellis se encontró caminando por el pasillo, seguida de cerca por Vittorio. Su corazón latía rápido mientras una sensación de aprensión se apoderaba de ella. Se sentía incómoda con la forma repentina y misteriosa en que Vittorio la había llevado hasta allí, alejándose del resto de la familia durante la cena de cumpleaños de Matteo.
Mientras continuaban caminando hacia la habitación, Ellis finalmente reunió el coraje para preguntarle a Vittorio qué estaba pasando. Su voz sonaba ligeramente temblorosa.
— Vittorio, ¿qué está pasando? ¿Por qué desapareciste? ¿Por qué mentiste diciendo que estaba mareada?
— Entra en la habitación, arregla tus cosas y descansa. Nos iremos de regreso a Nueva York temprano en la mañana —dijo Vittorio mirando fijamente hacia adelante, con una expresión seria.
La respuesta lacónica y evasiva de Vittorio dejó a Ellis aún más perpleja. Se sintió rechazada y confundida, incapaz de entender el repentino cambio de comportamiento del hombre con el que se había casado.
— Pero Vittorio, ¡no entiendo! Has estado actuando de manera extraña desde temprano —dijo Ellis, frustrada—. ¿Por qué no me dices qué está pasando?
— Nuestra luna de miel ha terminado, Ellis —respondió Vittorio abriendo la puerta de la habitación y guiando a Ellis hacia adentro del brazo—. Ahora arregla tus cosas y descansa.
— ¡Merezco una explicación! —explotó Ellis en medio de la habitación.
— No hay tiempo para explicaciones ahora, Ellis —dijo Vittorio mirándola seriamente.
Ellis miró fijamente a Vittorio. Fue entonces cuando se dio cuenta de que el hombre frente a ella era un furioso Vittorio. Antes de que la morena pudiera decir algo más, Vittorio cerró la puerta de la habitación, dejándola perpleja y preocupada.
***
Con pasos firmes, Vittorio entró en la oficina. La habitación quedó envuelta en un silencio tenso mientras se preparaban para una conversación que podría alterar irrevocablemente el curso de sus vidas y de toda la dinámica familiar.
En la oficina, las sombras danzaban en las paredes, reflejando la oscuridad que se cernía sobre la familia Amorielle. Ahora, más que nunca, Vittorio necesitaba enfrentar a su tío sobre la muerte de su padre y todo lo demás que había descubierto.
— Vittorio, me alegra que hayas aceptado venir aquí para hablar. Ha llegado el momento de resolver nuestras diferencias.
— En efecto, Matteo —concordó Vittorio con voz fría y decidida—. Ha llegado el momento de que pagues por todo lo que has hecho.
***
Ellis se sentó al borde de la cama, con la mirada perdida en sus propias reflexiones. No podía dejar de pensar en cómo Vittorio había cambiado, volviéndose distante y frío. Sus palabras cortas y evasivas resonaban en su mente, alimentando su inquietud.
Mientras intentaba recoger sus emociones, Ellis comenzó a empacar sus cosas en la maleta. Doblaba cuidadosamente su ropa, pero su concentración se veía interrumpida por una sensación de intranquilidad. Sabía que algo no estaba bien.
Mientras pensaba en su próximo paso, Ellis se dio cuenta de que había olvidado su celular en el comedor. Decidida a recuperarlo, salió de la habitación y comenzó a caminar de regreso por el pasillo hacia la sala de estar, donde se había llevado a cabo la celebración del cumpleaños de Matteo.
Al acercarse al comedor, notó que la puerta de la oficina estaba entreabierta. Curiosa y con una pizca de desconfianza, Ellis decidió esconderse en las sombras y escuchar la conversación que tenía lugar allí. Empujó suavemente la puerta, lo suficiente como para tener una visión de lo que había dentro de la oficina. La escena ante ella la dejó momentáneamente atónita.
Vittorio y Matteo estaban sentados frente al escritorio, hablando en tonos susurrantes pero audibles, profundizando aún más el misterio y despertando su curiosidad:
— Estás jugando con fuerzas que no comprendes, Vittorio. Esta venganza solo traerá más destrucción y dolor a nuestra familia. No escuches a tu madre.
— No sé si te has dado cuenta, pero no me importan las consecuencias, Matteo. Y mi madre no tiene nada que ver con esto. Nada de lo que digas me detendrá.
— No estoy tratando de detenerte, Vittorio. Solo creo que ya te has vengado lo suficiente. Mataste a mis hombres, quemaste mis vehículos, destruiste mis embarcaciones...
— Liberé tu mercancía - recordó Vittorio con una sonrisa de satisfacción. — ¿Cuántas personas había en esos almacenes, tío? Perdí la cuenta...
— Siete mil personas... - respondió Matteo, frustrado. — En fin, ya has demostrado tu punto. He perdido, Vittorio. ¡Has ganado! Estoy arruinado. Me hiciste perder 30 millones de euros y esas personas detrás de los negocios vendrán por mí. Ya puedes parar.
— Oh, Matteo, no entiendes... - comenzó Vittorio, calmado. — Cada segundo que pasa, mi sed de venganza crece más y más. Tus negocios oscuros le costaron la vida a mi padre, pero ahora es hora de que pagues.
— Está bien, pagaré - dijo el tío, nervioso, mientras manipulaba su teléfono celular. — Di cuánto quieres... Solo déjame seguir...
— ahahahaha, eres gracioso, tío. — dijo Vittorio riendo. Luego, el rostro de Vittorio se llenó de ira —Nada de lo que me ofrezcas hará que acepte que esa atrocidad se repita.
— ¿Atrocidad? Esto es solo negocio, Vittorio. No entiendes lo que se necesita para mantener nuestro poder e influencia. — respondió Matteo, con desprecio. — Esta nueva generación de mafiosos no entiende que hacemos lo necesario por la familia.
— El tráfico humano siempre ha sido algo que nosotros no negociamos. Y menos aún cuando se trata de los nuestros. Mi padre nunca aceptaría ese tipo de negocio.
— Tu padre era débil y puso a un débil para liderarnos. — dijo Matteo con desprecio. — De hecho, no, tu padre era menos débil que tú. Tu padre entendería que esto son negocios. Si hubieras muerto en su lugar, sin duda no estaría aquí sentado escuchando un sermón sobre lo incorrecto que es vender personas... De hecho, él no estaría vengando tu muerte. Se sentaría a mi lado, serviría whisky para ambos y brindaríamos, diciendo que son negocios. Así es como tu padre actuaría ante todo esto. Y no estaría quemando mis cosas, como si fuera un niño travieso.
Ellis observó a Vittorio caminar y pararse junto a la chimenea, pareciendo pensativo. Estaba absorto en sus propios pensamientos, pero luego miró hacia la puerta y pareció notar la presencia de la morena, quien retrocedió dos pasos, esperando no haber sido vista. Cuando volvió a mirar, él apartó la mirada y su expresión se volvió momentáneamente tensa.
— Sabes, puedo entender por qué te uniste a Tommaso. — comenzó Vittorio acercándose a la mesa de bebidas. Tomó un whisky y luego otro, examinándolos cuidadosamente, y continuó: — Debe haber sido terrible para ti ver el negocio en el que tanto negociaste y sabemos que los Kurganskaya Bratva no son fáciles de tratar. Rusos.
— Rusos. — concordó Matteo, aún sentado de espaldas a Vittorio, quien seguía cerca de la mesa de bebidas.
— ¿Con hielo o sin hielo? — preguntó Vittorio mientras se acercaba a la máquina de hielo.
— Sin hielo. — respondió el tío. — ¿Qué estás haciendo?
— Escogiendo un whisky. Macallan o Dalmore. — preguntó Vittorio al tío. — Deberías tener Chivas Regal aquí...
— ¿Chivas? No, es muy dulce... — dijo Matteo con desprecio. — Sirve el Macallan.
— Está bien. — aceptó Vittorio tomando la botella de Macallan. — Como iba diciendo, entiendo por qué insististe en los negocios con Tommaso. Después de todo, los rusos no habrían aceptado un rechazo tan fácil...
Ellis sintió cómo su corazón se apretaba al darse cuenta de que Vittorio estaba manipulando el bolsillo interno de su traje negro. Sacó un frasco con un polvo naranja. Algo estaba mal, pero antes de que pudiera procesar cualquier cosa, sus ojos se fijaron en Vittorio vertiendo todo el polvo en una de las copas.
— Además de ser un negocio muy lucrativo. — Continuó Vittorio mientras manipulaba la copa de whisky. — ¿Un corazón cuesta, qué, 50 mil dólares?
— 120 mil dólares. — Respondió Matteo. — Un riñón en buen estado puede valer nada menos que 300 mil dólares... Un hígado cuesta 180 mil...
— En buen estado. — Completó Vittorio deteniéndose frente a su tío con la copa en la mano. Extendió una hacia su tío y continuó — ¿Verdad?
— Así es. — Respondió el tío tomando la copa de la mano de Vittorio.
— Mucho dinero. Cuanto más ganaba, más deseaba conseguir más dinero... La ambición es lo que hace al hombre. — Admitió Vittorio antes de sentarse junto a Matteo. Sonrió a su tío y continuó — Y, por supuesto, eso violaba la petición del Capo, mi padre, Don Marco. Así que tenías que eliminarlo. Por supuesto, no podías dejarme vivir...
— Qué bien que estés razonando, sobrino mío. — Comentó Matteo, aliviado. — Cuanto antes te des cuenta de que son solo negocios, más fácil será aceptarlo. Sabes, sufrí mucho por la muerte de tu padre, pero luego acepté que era lo mejor para los negocios. Así es como debe pensar un Amorielle.
— Lo sé... — Coincidió Vittorio. Luego se rascó la cabeza mientras fruncía el ceño, mostrando cierta indignación. — Lo que no puedo entender es por qué querías matar a Ellis... Sabes, ni siquiera la conocías...
— Ah, entonces todo esto es por ella. — Cuestionó Matteo con desprecio.
— Oh no, Matteo. Todo esto es por todo lo que has hecho, además de pensar en matar a mi esposa. — Corrigió Vittorio, serio. — Bebe. Es un regalo de despedida.
Matteo dudó por un momento, pero finalmente tomó la copa y se bebió todo el whisky de un solo trago, dejando un final cálido y largo en el paladar.
— Eres débil, Vittorio. Siempre lo has sido. Ni siquiera puedes disparar una vez. — Dijo Matteo. — Igual que tu padre. No eres más que un niño jugando a ser mafioso.
Vittorio mantuvo su expresión impasible mientras observaba cómo la sonrisa arrogante de Matteo desaparecía gradualmente. El tío comenzó a retorcerse en el sillón, agarrándose el pecho con expresión de dolor.
— ¿Qué... qué has hecho? — Preguntó Matteo gimiendo.
Vittorio abrió lentamente su chaqueta, sacó su pistola dorada y la acerc
ó al rostro de su tío.
— Te he dado un regalo, tío. Un regalo que refleja tu verdadero ser.
Matteo intentó hablar, pero su voz era débil y temblorosa.
— Esto no es... estricnina...
— Oh, no. Ni cianuro, ni brodifacum, mucho menos amatoxina. — Dijo Vittorio tranquilamente mientras tomaba la copa de las manos de Matteo, quien gimió de dolor al tacto — Esto es un producto nuevo que me enviaron los colombianos. Dijeron que se encuentra en la piel de una rana naranja, algo así. Ataca tu cuerpo, volviéndolo frágil y sensible... tan sensible que un simple toque causa la misma intensidad de dolor que una bala atravesando tu cuerpo, pero sin dejar rastro alguno.
Vittorio presionó la punta de su arma contra el cuello de Matteo, causándole un dolor agudo. El tío gritó de agonía, incapaz de defenderse.
— También causa parálisis y no es una muerte rápida. — Explicó Vittorio. — Cada toque será una tortura para ti, al igual que lo fue para mi padre.
El sudor corría por la frente de Matteo, sus ojos estaban llenos de terror mientras veía a Vittorio mirándolo con sadismo.
— Cada toque que sientas ahora es una bala atravesando el cuerpo de mi padre. Cuarenta balas, Matteo. Solo recibí 15 disparos, porque él se interpuso en mi cuerpo, solo para protegerme. Cuarenta balas. — Informó Vittorio tranquilamente. — Y mi débil padre no murió instantáneamente, agonizó. Cuarenta balas que lo destrozaron, mientras yo observaba impotente su agonía, viéndolo morir poco a poco. Presencié cómo se iba desvaneciendo gradualmente, sentí su cuerpo temblar con cada bala, la sangre y cómo se enfriaba...
Matteo gritaba de dolor mientras Vittorio seguía pellizcándolo repetidamente en el abdomen, con una mirada llena de odio.
— Hubo diecisiete disparos en el abdomen. — Habló Vittorio Amorielle al oído de su tío. — ¿Estás contando, tío? Sabes, no quiero perder la cuenta, así que ayúdame...
Vittorio se acercó al hombro de Matteo y presionó el arma con más fuerza, haciendo que gimiera aún más alto.
— Dos balas entraron juntas aquí. — Continuó Vittorio, yendo al otro hombro y apretando cuatro veces. — Cuatro del otro lado.
Mientras el dolor consumía a Matteo, Vittorio se alejó lentamente, observándolo en su agonía. El mafioso se acercó lentamente, observando el sufrimiento de Matteo con una mezcla de placer y amargura. Sujetó la cabeza de su tío hacia atrás, haciéndolo llorar de dolor.
— Shhhhh... No llores ahora, tío. — Pidió Vittorio susurrando. Apretó el arma tres veces en el cuello. — Tranquilo, porque empeorará.
Vittorio siguió pellizcando el rostro de Matteo con el arma, causándole más dolor y sufrimiento.
— Cuatro balas encontradas en el rostro de mi padre. ¿Cuántas ya van, tío? — Preguntó Vittorio.
— Pi... pi...e... pie...tà... pietà.
— No, tío. Cuenta conmigo. — Ordenó Vittorio.
El tío suplicaba por misericordia, pero Vittorio permanecía implacable, mientras los ojos de Ellis se abrían de par en par, aterrorizados por todo lo que estaba presenciando. Cada gruñido de dolor de Matteo era un torbellino de emociones que la inundaba. Ira, tristeza, confusión, miedo e impotencia se mezclaban dentro de ella.
El cuerpo de Matteo ya no soportaba tanto dolor y finalmente cayó al suelo, siendo observado por Vittorio. El mafioso se agachó junto a su agonizante tío y lo giró para que lo mirara:
— La bala cuarenta fue extraída del corazón de mi padre. — Dijo Vittorio, presionando el arma con todas sus fuerzas contra el pecho de su tío.
El dolor que la presión del arma causaba en su pecho era tan intenso que Matteo comenzó a convulsionar hasta que su cuerpo se paralizó... Su rostro se giró hacia la puerta y Ellis vio cómo la vida se extinguía ante sus ojos azules helados de Matteo Amorielle.
Se dio cuenta de que había caído en un mundo oscuro y peligroso, mucho más allá de lo que podría haber imaginado.