Victor tidak tahu apa yang telah dia lakukan.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia terbang di luar batas pesawat. Yaitu, naga itu menggendongnya — karena punggungnya terlalu bagus untuk Victor — saat dia terbang ke utara gunung, menuju desa Valbin tempat dia menerima permintaan sialan itu. Victor membenci pengalaman itu; dia tidak hanya menerima angin sedingin es di wajahnya, naga itu memegangnya erat-erat dan dapat menghancurkannya kapan saja.
Victor mengalami keberuntungan yang buruk akhir-akhir ini, dan tidak ada peningkatan stat Keberuntungan yang mengubahnya. Mati di Bumi untuk berakhir di dunia fantasi ini, jatuh dengan perampok untuk memenuhi kebutuhan, nyaris menghindari kematian setengah lusin kali, dan kemudian tertangkap oleh naga raksasa dalam pencarian petualang pertamanya.
Dunia ini payah!
"Yang Mulia!" teriak Victor, saat keduanya meninggalkan gunung bersalju menuju padang rumput, pemandangan desa menjadi hidup di bawah sinar matahari pagi. "Aku harus pergi sendiri! Penjaga akan membunyikan alarm saat kamu datang!"
Naga itu tidak akan memilikinya. "Minion, seorang raja terkadang harus menunjukkan wajahnya kepada rakyatnya, agar mereka ingat siapa yang memerintah mereka. Juga, aku belum mempercayai kamu untuk tidak berbohong kepada aku, terutama tentang 'sistem kelas' ini.
Kalau dipikir-pikir, Victor bertanya-tanya apakah memberi tahu naga merah raksasa tentang itu adalah idenya yang paling cemerlang.
Bagaimana dia bisa tahu? Setiap orang beradab di planet sialan ini mengetahuinya! Mereka bahkan memiliki Kelas Cendekiawan!
Seperti yang diharapkan, ketika mereka mencapai benteng kayu desa, Victor mendengar nyanyian lonceng, penjaga kota membunyikan alarm setelah melihat naga itu. Bukan berarti itu akan membantu. Victor pernah mendengar seekor naga bisa menghancurkan sebuah negara sendirian, dan Vainqueur tampak besar bahkan menurut standar reptil.
Beberapa pemanah dan penyihir di tanah meluncurkan panah dan petir ke binatang legendaris itu; mereka memantul dari timbangan Vainqueur, yang bahkan tidak menyadarinya. "Minion, di mana guildhall ini?" tuntut sang naga, saat dia mengitari desa, penduduk menutup jendela mereka saat melihat bayangannya yang menakutkan.
"Bangunan batu dengan lonceng, antara menara lonceng dan pasar, Yang Mulia."
Menemukan sasarannya, naga itu mendarat dengan kaki belakangnya di tengah pasar, kepakan sayapnya dan massanya yang besar menerbangkan sebagian besar tegakan. Kepanikan terjadi di antara manusia, beastkin, dan pedagang elf, saat mereka buru-buru melarikan diri sambil berteriak, kebanyakan dari mereka bahkan tidak membawa barang dagangan mereka.
Vainqueur melirik sebentar ke arah beastkin yang mirip binatang dengan apa yang tampak seperti kelaparan di matanya, sebelum memusatkan perhatian pada guildhall dan pintu tertutupnya yang berukuran manusia. Tanpa peduli apa pun, naga itu menanduk pintu masuk, menghancurkan dinding dan sebagian besar langit-langit, sehingga dia bisa bergerak ke dalam.
Victor menemukan dirinya di depan dua lusin petualang bersenjata lengkap, membentuk dinding antara naga dan Charlene, resepsionis cantik dan montok yang diharapkan Victor untuk berkencan setelah pencarian pertamanya. Dewan misi yang menyebabkan seluruh kegagalan ini berdiri di belakang punggungnya; Victor segera menyadari permintaan sialan itu di antara mereka.
Seorang spearman bertubuh kekar memimpin para petualang, mengayunkan tombaknya seperti pamer. "Teman-temanku!" dia berteriak, gigi putihnya bersinar saat dia tersenyum, "Apakah kamu takut dengan kadal terbang? Yah, aku tidak! aku tidak takut dengan drake besar, dan aku akan membuktikannya sekarang juga!"
Si pembual brengsek itu, Alain… Victor tidak tahan dengannya, tapi bajingan sombong itu adalah petualang tingkat tertinggi di kota pada usia dua puluh lima tahun. Dia telah membunuh banyak drake, bahkan raksasa. Mungkin dia punya kesempatan untuk membunuh naga itu.
Dengan raungan dahsyat, Alain menyerang dengan tombaknya, moxie tipisnya menginspirasi para petualang lainnya untuk mengikutinya.
Dengan tatapan penuh merendahkan, Vainqueur dengan malas menggerakkan tangannya yang bebas di depan spearman yang masuk, dan menjentikkan jarinya.
Alain terbang dan menabrak dinding batu dengan suara keras yang tidak menyenangkan. Dia berubah menjadi genangan darah, otak dan tulang terkena benturan, seperti nyamuk yang tergencet.
… mereka semua dikutuk.
Para petualang segera berteriak bersamaan. Mereka menjatuhkan senjata mereka dan melarikan diri dengan mendobrak jendela dan pintu belakang tongkat, yang membuat Vainqueur terhibur. Hanya Charlene yang malang yang berdiri di belakang mejanya, terlalu kaget untuk bergerak, rekan-rekannya yang malang mungkin bersembunyi di bawahnya.
Akhirnya, naga itu melepaskan Victor, membiarkannya berjalan kembali. "Minion Victor, lakukan hal itu," perintah sang naga, Charlene mengerjap sebentar mendengar dia berbicara secara umum.
Penjahat malang itu melirik sebentar ke jendela yang pecah, menyadari bahwa mereka terlalu jauh untuk melarikan diri, dan berdehem. "Charlene," mata resepsionis yang ketakutan beralih dari naga ke dia, "Kupersembahkan untukmu Raja Vainqueur Nama Pertama, bos baruku. Semoga dia hidup lama."
Matanya terbelalak ketakutan, mengoceh. "Vainqueur? Knightsbane Vainqueur ?! Teror Merah Midgard?!" Dia mengepalkan tinjunya dengan perasaan ngeri dan marah, sementara Vainqueur tampak bangga karena orang-orang mengingatnya. "Kamu membawa naga merah kuno ke desa kami! Apakah kamu tidak waras?!"
"Ya, ya, tentu saja aku punya pilihan dalam hal ini," Victor mati-matian, menunjuk raksasa raksasa tepat di belakangnya.
"Minion Victor, siapa pria jantan ini dan mengapa kita membutuhkannya?"
"Dia adalah kepala staf dan resepsionis di aula guild ini, Yang Mulia," Victor menjelaskan, membuat isyarat diam-diam kepada Charlene untuk ikut bermain. "Charlene, tolong beri tahu naga pemarah raksasa itu apa yang kamu lakukan."
Wanita itu menatap naga itu, lalu dengan bijak memutuskan untuk ikut bermain. Dia membersihkan jubahnya, lalu mengadopsi tampilan profesional yang sama yang dia gunakan dengan setiap petualang, meskipun masih terasa gemetar ketakutan. "aku mengelola dokumen dan permintaan atas nama Guild Petualang Gardemagne. aku menerima permintaan dari klien dan mendistribusikannya, dan hadiah untuk petualang dan tentara bayaran yang bersedia menerimanya."
"Minion Victor, minta manling Charlene untuk menemukan dan membaca permintaan yang membawamu ke domainku dengan lantang."
Tentu saja, naga itu tidak bisa membaca bahasanya, meskipun dia bisa berbicara bahasa itu. Bahkan Victor telah mengambil studi intensif selama beberapa bulan untuk mempelajarinya. "Yang Mulia tidak berbicara dengan manusia lain?" Victor bertanya pada binatang raksasa itu, penasaran.
"Tidak, berbicara dengan hewan adalah tujuan minion," jawab Vainqueur. "Minion Victor, minta manling Charlene untuk membacakan permintaanmu dengan lantang."
"Charlene, tolong…" Sekretaris itu sudah mengambil salah satu lembar kertas di papan di belakangnya, jelas tidak terburu-buru untuk menguji kesabaran naga itu.
Wanita itu berdehem. "Louise, Marquise de Carabas, menawarkan hadiah seribu keping emas untuk pengembalian Rapier Perak berharga keluarganya, yang terakhir dilaporkan di tangan para goblin di pegunungan Albain. Ada gambar pedang dengan itu."
Karena sebagian besar goblin telah melarikan diri dari pegunungan bertahun-tahun yang lalu, Victor mengira itu akan menjadi uang yang mudah. Itu, dan membawa kembali rapier itu akan memberinya kesempatan untuk mengintai perkebunan Carabas kalau-kalau ada sesuatu yang menarik perhatiannya.
sayang sekali penduduk setempat lupa menyebutkan keberadaan naga itu.
"Tampaknya kamu mengatakan yang sebenarnya, antek Victor. kamu akan terhindar. kamu juga, manling Charlene, jika kamu memberi tahu di mana aku dapat mengunjungi Marquise ini dan memakan ternaknya.
"Charlene, di mana—"
"Aku dengar," resepsionis yang marah memotongnya. "Victor, berikan aku petamu."
Penjahat itu buru-buru mengambil selembar kertas tua yang dia simpan di ikat pinggangnya, Charlene mengambilnya dari tangannya, mengambil pena bulu, dan menkamui sebuah titik di tenggara pedesaan Gardemagne.
Vainqueur menyipitkan mata, saat mengamati papan tempat Charlene menerima permintaan Louise de Carabas. "Minion, jelaskan padaku cara kerjanya."
"Orang-orang, kebanyakan bangsawan, pedagang, atau kelompok petani, mengirim permintaan ke serikat petualang bersama dengan hadiah yang dijanjikan," jelas Victor, "Dengan berakhirnya Perang Abad dua tahun lalu, banyak dari mereka melibatkan berurusan dengan monster atau perampok keliling. "
"Ada banyak permintaan dan hadiah yang menggiurkan untuk menjatuhkan Yang Mulia, beberapa dekade yang lalu," kata Charlene, "sampai kamu dinyatakan meninggal."
"Oh? Dan selama ini kupikir kaummu memiliki keinginan mati kolektif, seperti mengirimmu yang sakit dan terluka untuk mati secara terhormat di—" Vainqueur tiba-tiba berhenti di tengah kalimat, saat kata-kata itu menghantamnya. "Dinyatakan mati?"
Charlene mengernyit saat naga itu memelototinya. "Sekelompok petualang Barinian membawa kembali tengkorak naga merah dua puluh tahun yang lalu setelah Barsino berbaris melalui pegunungan, menyatakan itu milik Vainqueur... dan karena tidak ada naga merah yang muncul selama bertahun-tahun sesudahnya..."
"Ini, ini penghinaan!" Berita itu telah membuat marah binatang itu hampir seperti percobaan perampokan Victor, asap mengepul dari lubang hidungnya. "Minion, perintahkan manling Charlene untuk memberi tahu spesiesmu yang primitif dan percaya diri bahwa aku, Vainqueur Knightsbane, belum mati!"
"aku yakin berita akan menyebar dengan cepat setelah unjuk kekuatan Yang Mulia," Victor mati-matian, untungnya naga itu terlalu marah untuk memperhatikan sarkasme itu.
"Mereka lebih baik melakukannya!" Vainqueur menenangkan diri, matanya tertuju pada papan tulis. "Permintaan macam apa yang didapat pria ini?"
"Charlene, bisakah kamu membaca beberapa pencarian untuk kepentingan Yang Mulia?"
Sedikit lebih percaya diri karena berada dalam elemennya, Charlene mengambil selembar kertas dan membacanya keras-keras. "Sebuah klan troll yang menyebut diri mereka Branded Barks telah menjarah tanah Count of Provencal dan saat ini bersembunyi di Hutan Gevaudan, di sebelah timur wilayah kekuasaannya. Count menawarkan hadiah besar untuk pemusnahan hama ini."
"Kamu mendapatkan 'Exp' dan 'level' untuk perbuatan ini?" tanya Vainqueur, sebelum mengklarifikasi maksud sebenarnya. " Aku bisa mendapatkan level?"
"Kamu tahu tentang level?" Charlene berkedip, tanpa menunggu 'terjemahan binatang' dari Victor.
"Yang Mulia Vainqueur tampaknya naik level di kelas Bangsawan," kata Victor padanya. Itu cocok untuk parasit besar perut yang hidup dari emas yang dia 'pajak' dari orang yang lebih lemah darinya.
"Naga bisa naik level di kelas?" Warna apa pun yang tersisa di wajah Charlene tiba-tiba memudar, saat dia menyadari implikasinya. "Oh, dari dua belas dewa, naga bisa mendapatkan level kelas."
"Ya, antek aku baru-baru ini memberi tahu aku tentang keberadaan sistem kelas ini." Jika tatapan tajam bisa membunuh, Charlene akan membunuh Victor dua kali lipat. "Berapa banyak yang kamu dapatkan untuk permintaan ini?"
"Enam ribu koin emas."
"Enam ribu koin emas, untuk memakan troll?"
"Ini dianggap sebagai Quest yang sulit, Yang Mulia," kata Victor. Ini adalah troll perang, dibawa oleh Prydain selama perang besar, licik dan kuat.
"Troll? Kamu takut troll ?" Teriakan tawa naga itu membuat dinding bergetar. "Kalian manling sangat lemah!"
"Ya, Yang Mulia," Victor mati-matian, marah karena menggurui. "Mungkin kamu harus mempertimbangkan karir sebagai seorang petualang dan menunjukkan kepada kami seluk-beluknya? aku yakin kamu akan melakukannya dengan baik."
Dia mengatakan ini sebagai lelucon, tetapi yang membuatnya ngeri, naga itu tampaknya menganggap kata-katanya serius. "Enam ribu koin untuk pesta para troll…" gumamnya. "Apakah ini permintaan dengan bayaran paling tinggi yang tersedia?"
"Tidak, Yang Mulia," jawab Victor. "Kupikir itu hadiah berburu kraken, kan?"
Charlene mengangguk tiba-tiba. "Membunuh Kraken of Massaline setara dengan enam puluh empat ribu koin emas dalam bentuk zamrud."
Api keserakahan menyala di mata naga. "Enam puluh empat ribu? Itu hampir sama dengan keseluruhan—" Dia berhenti sendiri, mungkin menyadari bahwa dia sudah terlalu banyak bicara.
Sebanyak seluruh simpananku, tebak Victor. Mungkin lebih. Penipu itu memperkirakan beberapa item yang dikumpulkan naga telah kehilangan kilau seiring waktu.
Victor hampir bisa melihat roda gigi berputar di kepala naga, dan alur pemikiran yang tepat diikuti oleh pikirannya. Dan itu membuatnya takut.
Oh tidak. Oh tolong jangan.
"Minion Victor, aku bermaksud untuk membakar desa ini sampai rata dengan tanah karena kejahatanmu terhadap bangsawanku," kata Vainqueur. "Tapi tiba-tiba aku menyadari bahwa metode aku yang biasa untuk membangun timbunan aku mungkin sedikit ketinggalan zaman. Semua kekayaan ini tidur tanpa naga yang baik untuk mengklaimnya adalah dosa, dan jika Uang Lama ini tidak bohong..."
Demi Tuhan, tolong jangan...
"Aku, Vainqueur si Naga, dengan senang hati akan menjawab permintaan dan memecahkan masalah spesies inferiormu demi koinmu!"
Charlene juga bertanya-tanya apakah naga itu serius. Ketika menjadi jelas bahwa ya, dia, dia tidak tahu harus berbuat apa. "Yang Mulia, Vainqueur, aku tidak yakin seekor naga bisa menjadi seorang petualang."
"Tentu saja, aku terlalu memenuhi syarat," kata Vainqueur dengan bangga.
"Yang Mulia, ini bukan—"
"Aku adalah seekor naga. aku, sekarang, seorang petualang. Dan kamu mulai terdengar seperti makanan. Minion, apakah manling makanan Charlene?"
"Charlene, apakah kamu makanan naga?"
Charlene, memahami ancaman yang tersirat, mencari setumpuk besar dokumen di bawah meja, meletakkannya di atas meja. "Aku akan mendaftarkan kalian berdua sebagai perusahaan petualang baru. Kami akan membutuhkan tkamu tangan kamu, dan dokumennya sudah selesai.
Vainqueur melirik ke tumpukan kertas, lalu ke Victor, yang melihat apa yang datang selanjutnya dari jarak satu mil. "Minion Victor."
"Ya yang Mulia?"
"aku secara resmi mempromosikan kamu menjadi kepala staf antek ku dan tanda tangan hidup. kamu akan bertanggung jawab untuk mengelola hal 'dokumen' ini atas nama ku. Ini adalah tanggung jawab yang besar dan penting, tetapi kamu akan melakukannya dengan baik."
Victor mengira dia tidak akan dibayar untuk itu, tetapi dengan bijak menyimpannya untuk dirinya sendiri.
Selamat! Dengan menjadi kepala penegak naga yang perkasa, kamu mendapatkan level di Kelas Monster Squire !
Victor mengerjap mendengar notifikasi itu. Pengawal monster? Dia belum pernah mendengar tentang kelas itu.
+30 HP, +10 SP, +1 STR, +1 VIT, +1 SKI, +1 AGI, +1 INT, +1 CHA, +1 LCK!
Kamu mendapatkan Perk Kelas [ Monster Kin ]!
[ Monster Kin : kamu sekarang dapat berbicara dengan dan memahami monster apa pun, dan dapatkan bonus +20 karisma saat berinteraksi dengan mereka!]
Wow, dia tidak pernah menerima peningkatan stat sebesar ini sebelumnya. Kelas itu pasti memiliki potensi pertumbuhan yang luar biasa.
Victor melirik nama yang didaftarkan Charlene sebagai perusahaan petualang, dan membeku.
V&V?
"Apakah ini lelucon?" dia bertanya dengan keras.
Charlene memelototinya, lalu ke naga, lalu ke langit-langit yang hancur, lalu kembali ke dia.
Oke, mungkin dia pantas mendapatkannya. Dia mengira itu juga berarti dia tidak akan pergi minum bersamanya. Bersetubuh.
"Ada apa, Minion Victor?"
"Tidak ada, Yang Mulia," desah Victor saat dia menyelesaikan dan menandatangani dokumen atas namanya dan atas nama naga, "Tidak ada."
"Aku ingin kamu pergi ke neraka, Victor," kata resepsionis itu. "Tapi seperti nya kamu sudah ada di sana."