Itu bukan ide yang bagus untuk memikirkan kata-kata ini terlalu lama, dan seperti yang dikatakan Jiang Shining, dia sendiri tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar. Tubuhnya yang gemetar ini tidak luput dari pandangan Xue Xian, dan dia mengangkat kepalanya lagi.
Xue Xian cukup kagum pada Si Kutu Buku ini. Dirinya sendiri adalah seorang hantu, namun tanpa sedikitpun rasa malu dia juga takut kepada hantu!
Jiang Shining membisikkan kata-kata dengan lembut dan cepat. Mendengarkannya, Alis Xuan Min berkerut dan dengan cepat rileks lagi. Dia berkata dengan datar, "Aku mengerti sekarang."
Xue Xian berkata, "Apanya yang mengerti!"
Kepribadiannya yang agak tidak sabaran dan temperamennya yang meledak-ledak, akhirnya bertemu dengan Jiang Shining, yang memiliki kepribadian lembut serta Xuan Min yang tidak akan pernah melarikan diri bahkan jika langit runtuh! Xue Xian merasa masa hidupnya telah dipersingkat. Terlalu tidak sabar untuk menunggu reaksi Xuan Min, dia melompat keluar dari kantong dan dia menjatuhkan diri secara diam-diam dengan beberapa putaran sambil meraih celana Liu Chong. Tak lama kemudian, dia sudah menghilang di balik jubah tebal biru keabu-abuan tersebut.
Pernyataan tenang Xuan Min segera membangunkan Liu Chong yang bodoh, yang reaksinya sangat cepat. Begitu Jiang Shining mengangkat kepalanya, dia bertatapan dengan Liu Chong.
Kedua pupilnya tidak fokus, besar tapi kosong, dan terlihat sangat aneh. Dengan cara dia menatap masing-masing orang, mereka mungkin akan kencing di celana.
Jiang Shining berbalik arah dan ingin segera melarikan diri. Sedikit yang dia tahu bahwa bertemu dengan hantu sama dengan bertemu anjing liar — jalannya buntu, mereka mungkin ragu dan menahan diri, tetapi begitu kau membuat sedikit gerakan, mereka akan segera menerkammu. Liu Chong menggeram sedikit dari tenggorokannya, tanpa sadar melupakan keberadaan Xuan Min dan segera bergegas ke arah Jiang Shining, yang telah membuat sedikit gerakan.
Wajah pucat Si Kutu Buku berubah menjadi hijau. Jeritan ketakutan hampir meluncur dari bibirnya saat dia memaksa dirinya untuk menelannya kembali. Bahkan di waktu yang seperti ini, dia tidak bisa mengabaikan buku yang berjudul "cara berperilaku sopan". Dia ingin lari, tapi tidak dengan cara yang terlalu canggung. Dengan satu kaki siap melompat dan yang lainnya terpaku di tempat, dia hampir membuat dirinya menjadi sebuah simpul.
Gedebuk—!
Jiang Shining yang tidak terkoordinasi akhirnya jatuh ke tanah seperti yang diharapkan dan mulai menggunakan kedua telapak tangannya untuk berlari mundur.
"Liu Chong" yang berasal dari array memiliki tingkat kebodohan yang sama dengan Liu Chong yang asli, setiap gerakannya canggung dan tidak logis. Dia memberi kesan bahwa seseorang tidak akan tahu bagaimana memulai untuk mencoba menghentikannya.
Jiang Shining menyaksikan Liu Chong bergegas ke arahnya. Dia menghirup udara dingin, menyusut kembali, dan menutup matanya.
Sesaat kemudian terdengar bunyi gedebuk. Jiang Shining hanya merasakan angin lembut menggosok lengan bajunya. Setelah itu, ubin batu di depannya bergetar hebat sesaat . Jari-jari sedingin es yang bisa dia bayangkan mencekik lehernya tidak pernah mendarat di lehernya.
Meringis, Jiang Shining dengan hati-hati membuka matanya hanya untuk melihat Liu Chong kakinya telentang. Dia jelas jatuh tersungkur karena suatu alasan.
Si Bodoh itu mungkin tidak menyangka akan jatuh dan sedikit lambat bereaksi. Dia bahkan tidak punya waktu merentangkan tangannya untuk menopang tubuhnya, jadi dia mendarat tepat di wajahnya.
Dia terkejut sesaat, tetapi dengan cepat menggunakan lengan dan kakinya untuk bangun, sambil mengibaskan kotoran yang ada di tubuhnya dia menatap tanah yang ada di hadapannya dengan penuh rasa tidak percaya.
Sementara itu, Xue Xian baru saja berguling keluar dari jubah biru keabu-abuan Liu Chong, memegang selembar kain tipis di tangannya. Entah bagaimana, itu terlihat seperti…
Ikat pinggang?
Jiang Shining melihat lagi dan menyadari bahwa si bodoh itu jatuh hanya karena celananya melorot sampai ke pergelangan kakinya dan melilitnya tepat saat dia melompat. Liu Chong pada awalnya kikuk, dan kakinya tidak terlalu gesit sehingga celananya membuat dia tersandung, dia jatuh dengan baik. Dan sejak dia membenturkan dahinya, dia berbaring di tanah untuk waktu yang lama, menggelengkan kepalanya dan masih belum bisa pulih.
Saat Xue Xian berguling ke tanah dengan ikat pinggang yang dia pegang, dia dengan santai melemparkannya ke wajah Jiang Shining. "Berhentilah bengong, ikat tangan dan kaki Si Bodoh ini menjadi satu!"
Lalu, dia menatap Xuan Min dengan tatapan penghinaan dan berkata, "Cepat, angkat aku. Lenganku hampir robek saat menarik potongan kain compang-camping itu."
Angkat aku…
Jiang Shining terdiam. Bagaimana seseorang yang lumpuh bisa membuat dirinya begitu sibuk, jungkir balik seperti itu?
Setelah dipikir-pikir lagi, terpikir olehnya bahwa dia sebenarnya adalah penghalang yang menyebabkan masalah bagi orang lain, dan tiba-tiba merasa sangat malu. Tidak lagi peduli tentang fakta bahwa "menarik ikat pinggang seseorang" adalah hal yang tidak sopan, dia dengan patuh menggunakan selembar kain panjang itu untuk mengikat tangan kiri dan kaki kanan Liu Chong secara bersamaan, menggumamkan "permisi" saat dia melakukannya.
Xue Xian mencemooh kebiasaannya yang memuakkan.
Untuk membantu kedua bajingan ini melarikan diri dari bahaya, dia harus menyeret kedua kakinya yang tidak berguna, mengabaikan harga dirinya hanya untuk menarik ikat pinggang orang lain. Si Botak ini harus berlutut dengan hormat sampai terdengar bunyi gedebuk, menggunakan kedua tangan untuk mengangkatnya dan mengembalikannya ke tempat semula. Siapa yang tahu bahwa Si Botak ini tidak memiliki akal sehat — benar-benar orang rendahan!
Xue Xian memiringkan kepalanya untuk memelototi Xuan Min dan bermaksud memelototinya sampai dia merasa bersalah. Namun, pada saat ini, dia menemukan bahwa tangan kiri Xuan Min memegang untaian koin tembaga di pinggangnya. Jelas, dia akan melepaskan mereka untuk melakukan sesuatu.
Mungkinkah si Botak ini sudah memutuskan untuk bertindak?
Mungkin tidak pernah terlintas dalam pikiran Xuan Min bahwa "menarik ikat pinggang" adalah sebuah taktik yang memungkinkan untuk menaklukkan seseorang, dan dia juga tidak dapat bisa memprediksi bahwa keadaan akan menjadi seperti ini. Dia menatap kosong sejenak sebelum menyadari apa yang baru saja terjadi.
Jadi, Xue Xian hanya bisa menyaksikan si Botak sekali lagi melepaskan jarinya dari untaian koin tembaga.
Saat Xuan Min mengangkatnya kembali dari tanah, Xue Xian tiba-tiba merasa menyesal—jika dia tahu sedikit lebih cepat, dia tidak akan tergesa-gesa untuk menarik ikat pinggang Si Bodoh itu. Mungkin, dia akhirnya bisa melihat kemampuan Si Botak ini!
Setelah melewatkan kesempatan luar biasa ini, suasana hati Xue Xian langsung mengempis. Seluruh badan kertasnya menjadi lunak dan kepalanya terkulai seolah-olah dia sedang digantung sementara dia tetap tertahan di bukaan kantong tersembunyi Xuan Min.
Xuan Min meliriknya dengan alis berkerut, berpikir bahwa dia mungkin melakukan beberapa lawakan baru. Dengan menggunakan jarinya, dia mengangkat kepala kertas yang terkulai lemah dari bukaan kantong. Sementara jarinya bersentuhan, kepala kertas itu hampir tidak bisa berdiri tegak; begitu jarinya dilepaskan, kepala itu terkulai lagi, tanpa tulang.
Xuan Min, "..."
Melihat hal ini, Xuan Min dapat memastikan bahwa Si Bibit Keji ini memiliki penyakit tertentu. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata "Ayo pergi" ke Jiang Shining tanpa banyak ekspresi.
Begitu kata-kata itu diucapkan, Penasihat Liu dan rombongannya mulai menggedor pintu sempit itu dengan ganas. Setelah beberapa serangan berturut-turut, bahkan gagang pintu kayu tersebut mulai sedikit mengendur.
Dok, Dok, Dok—!
Getaran merinding menjalari tubuh Jiang Shining ketika dia mendengar suara pintu dibanting. Dia bergegas mengikuti Xuan Min dari belakang.
Ketika mereka melewati banyak pintu di kediaman yang seperti labirin ini, mereka bertemu dengan banyak kelompok orang di sepanjang perjalanan mereka. Orang-orang berbicara satu sama lain seolah-olah mereka adalah aktor dalam suatu drama yang hebat. Tapi mereka berubah dipenuhi dengan hawa permusuhan begitu mereka melihat kelompok Xuan Min, segera terselimuti oleh aura hantu. Beberapa ada yang cepat dan beberapa ada yang lambat, mereka mengikuti kelompok Xuan Min dari belakang, suaranya melengking. Mereka seperti layang-layang, dipasang di belakang mereka dengan jarak yang tidak terlalu jauh ataupun terlalu dekat.
Pada saat Jiang Shining berbelok di tikungan dan memasuki sebuah pintu, dia merasa kulitnya telah melompat keluar dari tubuhnya lebih dari dua kali. Di antara orang-orang itu ada beberapa pelayan perempuan dan laki-laki tanpa nama dari keluarga Liu dan tiga Penasihat Liu, dua Liu Chong, dua nenek tua berkaki kecil yang memegang tongkat kayu, dan sejenisnya …
Dua gadis pelayan kecil yang tampak sangat lemah menggunakan tangan kosong untuk merobek pohon tua yang menghalangi jalan mereka saat mereka mengejar. Meskipun pohon tua itu mengering dan hampir mati, pohon itu tidak dapat dikatakan tebal dan kokoh. Namun, untuk mencabik-cabiknya, tangan itu harus setajam pisau!
Jiang Shining merasakan gelombang ketakutan saat dia melihat hal ini. Sebelumnya dia terbangun di sebuah ruangan kosong dan hanya membutuhkan dua pintu untuk dilewati sebelum menabrak Xue Xian dan yang lainnya. Benar benar apes.
Saat ini, jika dia masih belum menyadari bahwa pintu dan jalan setapak di kediaman ini memiliki pola yang signifikan, maka semua hal yang dipelajarinya sebelumnya akan sia-sia.
Untungnya, Xuan Min sama sekali tidak terlihat terganggu. Langkahnya lebar dan cepat, tetapi sikapnya sama sekali tidak menunjukkan rasa takut atau panik. Dia sepertinya sudah mempertimbangkan hal ini dan memasuki halaman melalui pintu tanpa ragu-ragu. Jiang Shining menjelaskan pada dirinya sendiri bahwa dia tidak buta arah, tetapi dia masih bingung, merasa tersesat di antara tikungan dan belokan itu. Namun, Xuan Min masih berpikiran jernih.
Setelah terkulai lemah selama beberapa saat, Xue Xian tiba-tiba mengangkat kepalanya seperti mayat yang kembali dari kematiannya dan mengajukan pertanyaan, "Botak, kemana kita akan pergi?"
Xuan Min menjawab, "Gerbang Kehidupan, melalui Gerbang Kematian."
Xue Xian berkata dengan suara curiga, "Kecuali aku sudah buta, kita sudah tiga kali melewati halaman ini."
Xuan Min membalas, "Kau akan mengerti jika kau melihat ke belakang."
Xue Xian diam-diam mengangkat kepalanya yang terkulai dan mengesampingkan harga dirinya untuk berbalik. Dia melihat dinding linen putih. "… Apakah kau mengejekku? Di belakangku hanya ada jubah biksu tuamu yang compang-camping."
Xuan Min, "..."
Di sisi lain, Jiang Shining juga menoleh ke belakang. Setelah mengambil beberapa langkah dengan tergesa-gesa, dia tiba-tiba menyadari sesuatu. "Ke mana orang-orang di belakang kita pergi? Kenapa mereka menghilang? Barusan, aku masih bisa mendengar geraman mereka."
Baru pada saat itulah Xue Xian mengerti apa maksud Xuan Min? Memiringkan kepalanya, dia berkata, "Apakah kau sengaja melepaskannya?"
Xuan Min menjawab dengan lembut "Mn".
Di antara Delapan Gerbang, baik yang penuh dengan kemalangan maupun yang menguntungkan, dua pintu netral Penyembunyian dan Keadaan tidak sepenuhnya tidak berguna. Gerbang Penyembunyian adalah tempat untuk bersembunyi, membuatnya sempurna untuk mencari perlindungan.
Dengan masuk dan keluar selama tiga kali, Xuan Min dengan bersih menyingkirkan layang-layang yang ada di belakang mereka.
Kemudian, berbalik arah, dia meninggalkan halaman melalui pintu sempit barat daya, berjalan menyusuri koridor panjang dengan langkah besar.
"Bukankah ini Gerbang Kematian yang tidak sengaja kita masuki sebelumnya?"
Tepat ketika Xue Xian mengungkapkan keterkejutannya, dia melihat Xuan Min membuka pintu sempit di sudut koridor dan mendorong Jiang Shining ke dalam dengan satu dorongan. "Gerbang Kematian adalah jalan para hantu. Untukmu, gerbang ini sangat menguntungkan."
Jiang Shining dikejutkan oleh dorongan itu dan tersandung beberapa langkah, melewati ambang pintu dan masuk ke halaman.
Liu Chong dan Nenek Tua Liu yang berada di dalam gerbang kematian awalnya sudah lama ditarik keluar oleh Xue Xian dan Xuan Min. Namun, sekarang sudah tandus; selain Jiang Shining, bahkan tidak ada bayangan hantu yang tersisa.
Begitu kedua kaki Jiang Shining melangkah ke halaman, dia segera menghilang, menyebar seperti gelembung.
"Apakah Si Kutu Buku itu berhasil keluar dari array?" tanya Xue Xian.
Xuan Min mengangguk dan langsung melangkah melalui belokan dan tikungan menuju Gerbang Kehidupan.
Lokasi Gerbang Kehidupan, Xue Xian bahkan lebih familiar dengan…
"Bukankah ini kamar tua lusuh Liu Chong?" Xue Xian melihat ke ruangan kecil yang gelap di ujung jalan berlapis batu. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, tempat yang diselimuti aura kesuraman itu hampir tidak ada hubungannya dengan "Gerbang Kehidupan". "Jika kau memberitahuku bahwa ini adalah Gerbang Kematian, aku masih bisa mempercayainya."
"Sebelumnya," jawab Xuan Min dengan suara berat. "Namun, delapan arah dari kediaman Liu ini telah dibalik. Gerbang Kematian telah menjadi Gerbang Kehidupan."
"Kok bisa?" Mendengar ini, Xue Xian mengerutkan alisnya. Tiba-tiba, dia ingat Jiang Shining sebelumnya mengatakan bahwa "tahi lalat di wajah Liu Chong telah berganti posisi. Yang sebelumnya berada di sebelah kiri, dan sekarang berpindah posisi ke sebelah kanan". Sebuah ingatan melintas di benaknya. "Cermin itu?"
Xuan Min menurunkan pandangannya dan melirik kepala kertas itu. Bibit keji ini memang berisik tapi tidak bodoh. "Dengan Delapan Gerbang kediaman Liu sebelumnya, Gerbang Kematian terletak di ruangan barat daya, ruang utama di barat laut adalah Gerbang Pembukaan, dan di timur laut adalah Gerbang Kehidupan."
Xue Xian memikirkan kembali apa yang diminta Xuan Min kepada Penasihat Liu saat dia berdiri di luar kamar Liu Chong…
Ruangan di barat laut ditempati oleh Penasihat Liu, sedangkan putranya yang masih belum puber, Liu Jin, tinggal di ruangan sebelah timur laut.
Gerbang Pembukaan adalah kepala dari Delapan Gerbang, sebuah analogi untuk menetapkannya sebagai inti pondasi untuk membangun sebuah upaya. Apa yang diinginkan Penasihat Liu tidak lain adalah kenaikan pangkat dan memiliki karir yang sukses. Jadi tentu saja, dia akan menyatakan Gerbang Pembukaan sebagai miliknya.
Tiba-tiba, Xue Xian menyadari tujuan "Rangkaian Sungai Mengalir Ke Laut" Penasihat Liu.
Sangat disayangkan bagi Liu Chong yang bodoh dan lamban, tidak bisa membedakan antara hidup dan mati, yin dan yang. Setelah hidup selama lebih dari dua puluh tahun, keahliannya yang paling bagus mungkin adalah melipat batangan seukuran setengah telapak tangan itu. Dengan menggunakan satu-satunya keahlian ini, dia mengisi ruangan dengan ketaatannya, bahkan membuat tumpukan terpisah dan memberi label nama karena takut disalahartikan.
Pegunungan emas dan perak yang berlimpah. Semua aman dan sehat...
Siapa yang tahu apakah Nenek Tua Liu pernah mengucapkan kata-kata seperti itu di depan Penasihat Liu muda sambil membakar batangan kertas? Namun, bahkan jika dia melakukannya, dia mungkin akan melupakan semuanya. Kalau tidak, bagaimana dia bisa tega memperlakukan putranya yang bodoh seperti ini, membuangnya seperti sepatu tua?
Rangkaian Sungai Mengalir Ke Laut.
Liu Chong sebagai sungai dan Keluarga Liu sebagai lautannya.
Hanya saja Penasihat Liu mungkin tidak menyadari bahwa susunan fengshui harus benar-benar sempurna. Variasi kecil apa pun dapat menyebabkan Langit dan Bumi terbalik, mengubah malapetaka menjadi keberuntungan dan mengubah keberuntungan menjadi malapetaka. Cermin tembaga yang telah dikubur oleh Nenek Tua Liu dan Liu Chong di bawah pohon bersama-sama, mewakili "pergantian pertanda baik dan buruk untuk perdamaian tahunan", kebetulan merupakan variabel seperti itu.
Maka, Delapan Gerbang akan terbalik, membuat Gerbang Kematian menjadi Gerbang Kehidupan.
… Sesaat kemudian, hanya beberapa langkah dari ruangan kecil yang suram itu, pintu sempit menuju ruang utama berderit.
Xue Xian sudah mati rasa karena pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini. Dia berpikir itu tidak mungkin Liu Chong yang lain, kan?
Menempel di pinggang Xuan Min, dia meregangkan lehernya untuk melihat…
Itu benar-benar Liu Chong lagi!
"Tidak ada akhir untuk ini!" Kemarahan Xue Xian naik dalam sekejap. Dia mengangkat tangan untuk melompat keluar tetapi ketika separuh tubuhnya berhasil keluar, dia berhenti lagi. Melirik sekilas ke untaian koin tembaga di pinggang si Botak, dia berpikir, Kesempatan yang sempurna!
Maka kertas bernama Xue ini, dengan lidah menjulur dan cakar terulur, menyambar koin tembaga milik Si Botak seperti kail ikan dan meletakkannya ke tangan Si Botak. Kepalanya menengadah, dia berkata, "Apa yang kau tunggu?"
Xuan Min menggunakan jari untuk menekannya kembali. "Jangan terburu-buru. Tahi lalat orang ini ada di sebelah kiri."
"…" Xue Xian tercekik karena amarah, lehernya sekali lagi jatuh terkulai di bukaan kantong tersembunyi Xuan Min.