Kagami đến sân bay quốc tế Suvarnabhumi ở Bangkok vào đêm muộn.
Anh ta đã giao chiếc thắt lưng của mình cho khoang hàng hóa vì anh ta quá khó để giải thích hoàn cảnh của nó, và giờ anh ta đang trên đường đến lấy nó, mặc dù có chút khó chịu.
Rất may, chiếc thắt lưng vẫn còn trong ba lô của anh ấy. Chắc hẳn họ chỉ coi nó là một loại đồ chơi nào đó.
Kagami đi đến quầy thông tin để hỏi đường đến khách sạn được đề cập trong tấm bưu thiếp, nhưng không có ai ở đó, có thể vì họ đang trong giờ nghỉ.
"Konnichiwa!"
Đột nhiên nghe thấy tiếng Nhật đó, Kagami quay lại và thấy mình đang đối mặt với một người đàn ông Thái Lan với vẻ mặt thân thiện. Sau khi nói chuyện một chút bằng tiếng Nhật hỏng, người đàn ông nói rằng anh ta đã đi du học tại một trường đại học Nhật Bản cho đến ngày hôm trước.
Kagami cho anh ta xem địa chỉ của khách sạn trên tấm bưu thiếp của anh ta và ra hiệu rằng anh ta muốn chỉ đường đến đó.
"Ồ, đó là Khaosan!"
Người đàn ông gọi địa chỉ là Khaosan, sau đó nói với Kagami rằng anh ta sẽ cho anh ta đi nhờ xe của mình.
Kagami thấy mình tràn ngập những giọt nước mắt hạnh phúc khi tình cờ gặp được một người thân thiện như vậy trong lần đầu tiên đi du lịch đến một đất nước khác.
Người đàn ông cũng vui vẻ khi lái xe.
"Akihabara, sushi, Fujiyama, Roppongi, otaku!"
Người đàn ông nhanh chóng trò chuyện về những chủ đề khác nhau và thậm chí còn đưa cho Kagami nước trái cây và bánh mì trong hộp.
Kagami ngay lập tức nhận lấy những món quà đó mà không có bất kỳ nghi ngờ hay do dự nào.
Kem trong bánh mì có vị hơi lạ, nhưng anh không thể từ chối món ăn mà một người đàn ông tốt bụng như vậy đưa cho mình.
Anh ấy cố gắng tiêu thụ hoàn toàn cả nước trái cây và bánh mì. Cuối cùng, anh ấy trở nên kiệt sức vì phải trả lời cuộc nói chuyện không ngừng của người đàn ông, và khi anh ấy bắt đầu nhìn ra cửa sổ xe, anh ấy nhận thấy rằng họ đang rẽ trái và rẽ phải qua một tuyến đường phức tạp gồm nhiều con đường nhỏ.
Mặc dù vậy, Kagami không nghi ngờ bất cứ điều gì khi ý nghĩ sau đây lướt qua tâm trí anh:
"Anh ấy có lẽ khá giàu có vì đã từng du học ở Nhật Bản, nhưng chiếc xe của anh ấy lại xuống cấp một cách đáng ngạc nhiên."
Khi nghĩ như vậy, anh đột nhiên thấy mình buồn ngủ.
Đó là một cơn buồn ngủ dữ dội mà anh ta hoàn toàn bất lực trước.
Kagami cố nói điều gì đó với người lái xe Thái Lan, nhưng miệng anh không thể phát ra bất cứ điều gì khác ngoài một tiếng rên kỳ quặc.
Dù vậy, người đàn ông Thái Lan vẫn nhìn lại anh với nụ cười thân thiện thường trực và tiếp tục đùa giỡn với anh.
Ngay cả một người như Kagami cũng bắt đầu nhận ra ác ý tinh vi ẩn sau nụ cười đó.
Tuy nhiên, đã quá muộn.
Chán nản, ý thức của Kagami hoàn toàn chìm trong bóng tối.
Ngày hôm sau, Kagami thấy mình thức dậy bên vệ đường trong cái nóng ngột ngạt. Anh ta phủ đầy rác rưởi, xung quanh là một bầy chó hoang đang ngủ trưa.
Những người đi ngang qua sẽ ném cho anh ta những cái nhìn ghê tởm như thể họ đang nhìn một người say rượu.
Kagami thấy ánh mắt của họ không thoải mái và cố gắng thay đổi vị trí, nhưng ngay khi anh ấy cố gắng đứng dậy, tầm nhìn của anh ấy sẽ rung chuyển như thể anh ấy bị say sóng, khiến anh ấy ngã ngửa ra sau.
Với đầu óc vẫn còn mông lung, Kagami cố gắng ghép lại những gì đã xảy ra.
Và rồi anh dần dần nhận ra.
Đồng hồ đeo tay, ba lô và ví của anh ấy đều biến mất.
Câu trả lời rất đơn giản, cho dù anh không muốn tin nó đến mức nào.
Anh ta đã hoàn toàn bị lừa bởi người đàn ông Thái Lan có vẻ thân thiện đó.
Rất có thể có một loại thuốc ngủ cực mạnh được trộn với bánh mì và đồ uống được đưa cho anh ta.
Điều tồi tệ nhất là ngay cả thắt lưng Gattack của anh ấy cũng đã bị đánh cắp.
Đó là một tình huống vô cùng thảm khốc, nhưng có lẽ vì quá thảm khốc nên Kagami đã cố gắng thoát khỏi thực tại.
Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận nó.
Anh ta đã mất tiền, đồ đạc, Gattack, mọi thứ.
"Sao tôi lại ngốc thế này…"
Kagami không khỏi chán nản.
Sau một lúc, đầu óc anh cuối cùng cũng tỉnh táo, và anh quyết định đứng dậy ngay bây giờ.
Anh ấy nhận thấy hộ chiếu của mình ở trong túi.
Anh ta không nhớ mình đã để hộ chiếu ở đó, vì vậy anh ta nghĩ rằng có thể người đàn ông Thái Lan đã nhét nó vào đó như một sự thương xót nhỏ.
Trong hộ chiếu đó là lá bùa may mắn mà bà già đã đưa cho anh ta.
Kagami tìm thấy một sĩ quan cảnh sát và cố gắng giải thích tình hình của mình cho anh ta.
Nhưng tiếng Anh vốn liếng của anh ấy không được sử dụng nhiều, và vì anh ấy không biết một chút tiếng Thái nào, nên anh ấy không giải thích được điều gì.
Ngay sau đó, một người Nhật đi ngang qua đã gọi anh ta.
Kagami vui mừng khôn xiết. Và sau đó anh ấy giải thích những gì đã xảy ra với anh ấy.
Người đàn ông này có vẻ là người có kinh nghiệm trong việc đi lại, và anh ta nói với Kagami rằng lựa chọn duy nhất của anh ta là vay tiền từ đại sứ quán và quay trở lại Nhật Bản.
"Chỉ cần nghĩ về nó như một khoản học phí hơi đắt."
Sau khi nói thêm điều cuối cùng, người đàn ông biến mất trong đám đông.
Sau khi anh ta đi đã lâu, Kagami nhận ra rằng anh ta thậm chí còn không biết Đại sứ quán Nhật Bản ở đâu.
Người đàn ông đã đúng.
Anh ta hoàn toàn không biết gì.
Anh ấy đã quá xấu hổ về bản thân mình.
Khi ngày càng rơi vào trầm cảm, anh hiểu ý định của người đàn ông Thái Lan.
Lý do duy nhất khiến anh ta đánh cắp mọi thứ trừ hộ chiếu là để Kagami nhanh chóng quay trở lại Nhật Bản thay vì làm cho vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn.
Kagami đã thua hoàn toàn. Anh thất vọng.
Mặt trời bên kia lớp sương khói thiêu đốt làn da anh.
Mồ hôi nhễ nhại và cổ họng khô khốc khiến anh nhớ lại đợt huấn luyện mùa hè căng thẳng mà anh đã trải qua trong những ngày còn là cầu thủ bóng ở trường trung học.
Hồi đó, Kagami được dạy rằng luyện tập thực sự bắt đầu khi anh kiệt sức đến cực hạn.
Những ký ức đó đã khích lệ Kagami.
"Vẫn chưa hết đâu. Tôi chỉ mới bắt đầu. Tôi chưa đủ khả năng để lùi bước. Tôi có một mục tiêu. Tôi phải cứu Hiyori. Cô ấy đang đợi tôi. Chờ đã, Hiyori! Tôi đang trên đường!"
Tinh thần chiến đấu của Kagami cuối cùng đã được khơi dậy.
Đường phố Bangkok vắng lặng, ít người qua lại, chắc do nắng nóng quá mức.
Kagami bắt đầu tiến lên một cách đều đặn, từng bước một, xuyên qua ánh sáng lung linh của nhựa đường đang cháy.
Tiếp Theo
Kagami quyết định ngay lập tức tìm kiếm khách sạn mà Hiyori và Rin đang ở.
Nhưng anh nhanh chóng nhận ra mình thua lỗ.
Tấm bưu thiếp từ Rin với địa chỉ khách sạn cũng đã biến mất cùng với ba lô của anh.
Trớ trêu thay, manh mối duy nhất khác của anh là những lời nói của người đàn ông Thái Lan đã lừa dối anh.
"Đó là Khaosan!"
Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài tin tưởng vào lời nói của tên trộm đó.
May mắn thay, người đàn ông đã vứt anh ta cách Khaosan không quá xa. Kagami không thể không cảm thấy mình thật kỳ lạ đối với một kẻ lừa đảo.
"Tôi đang trên đường tới đây, Hiyori!"
Nhưng lùng sục toàn bộ Khaosan một cách mù quáng sẽ quá kém hiệu quả.
Theo một du khách Nhật Bản mà anh nói chuyện, có ít nhất 500 khách sạn ở Khaosan.
Và vốn tiếng Anh thô thiển của Kagami hầu như không giúp được gì trong việc giải thích tình huống của anh ấy.
Thực tế là tàn nhẫn.
Cái nóng và sự kiệt sức, kết hợp với cơn khát và cơn đói của anh, đã khiến động lực đã thúc đẩy anh cách đây không lâu nhanh chóng hoạt động.
Không có tiền, anh thậm chí không được cho một ngụm nước.
Anh ấy đã quyết định không uống nước thô cho dù thế nào đi chăng nữa, nhưng anh ấy thấy mình bị cám dỗ bởi ngay cả nước trong những vũng nước xung quanh mình.
Không còn sức lực, Kagami vào một ngôi chùa để tìm bóng mát và một chỗ ngồi.
Không giống như ở Nhật Bản, bất kỳ ai cũng có thể vào sảnh chính miễn là cởi giày ra.
Một bức tượng Phật khổng lồ, mạ vàng ngồi trong sảnh chính mát mẻ, nhìn xuống Kagami.
Không giống như những bức tượng Phật giáo Nhật Bản, nó có một khuôn mặt buồn cười với nụ cười rộng mở, nhưng khi Kagami nhìn vào nó, anh cảm thấy như nó hoàn toàn có thể nhìn thấu anh, và hai tay anh tự nhiên đan vào nhau.
Anh ta chỉ đơn giản là cúi đầu xuống mà không cầu nguyện về bất cứ điều gì cụ thể.
Nhiều người Thái đã đến và thay phiên nhau cầu nguyện.
Kagami dựa vào một cây cột ở góc sảnh chính và cuối cùng cũng ngủ được.
Đói và khát.
Anh ấy đã đến giới hạn của mình.
Một làn gió mát lướt qua.
Hương trầm xoa dịu tâm hồn anh.
Lịch sử Đức Phật từ lúc đản sinh được vẽ trên bức tường nơi mặt trời lặn chiếu qua.
Khi biết rằng đất nước này theo đạo Phật, Kagami đã nhớ đến lá bùa may mắn do bà già ở nhà Tendou tặng cho anh.
Khi lấy nó ra và nhìn kỹ hơn, anh nhận thấy có một chỗ phình ra kỳ lạ.
Khi mở nó ra, anh thấy một tờ 10.000 yên bên trong.
Bà cụ đã tặng anh một món quà chia tay cùng với lá bùa may mắn.
Kagami nhìn tượng Phật.
Khuôn mặt tươi cười trông giống như đang nói "Tôi đã nói gì với bạn?"
"Được rồi!"
Trước khi nhận ra điều đó, anh đã thấy mình hét to hết cỡ trong ngôi đền.
Kagami ngay lập tức chạy đến một trong những quầy đổi tiền ở Khaosan và đổi 10.000 yên thành đồng baht Thái Lan.
Anh ta nhận được 3.335 baht.
Anh ấy cảm thấy vô cùng giàu có khi chỉ biến một tờ tiền thành hàng chục tờ tiền và đồng xu.
Kagami bước vào một cửa hàng tiện lợi có máy lạnh.
Anh ấy đã mua loại nước rẻ nhất với giá 5 baht. Khoảng 15 yên bằng tiền Nhật Bản.
Sau khi ra khỏi cửa hàng, anh ta thấy rất khó chịu khi mở nắp ra và chỉ uống và uống như thể đang tắm với nước.
Bên ngoài cửa hàng tiện lợi là một quầy đồ ăn nướng yakisoba. Giá là 20 baht.
Kagami ngay lập tức gọi một phần ăn và ngấu nghiến nó.
Đó là thứ ngon nhất anh từng nếm.
Sau khi ăn xong, cảm giác thèm ăn lập tức ập đến như một làn sóng. Anh xếp ngô nướng, thịt xiên và nhiều món phụ khác lên một đĩa cơm và ăn.
Anh ăn cho đến khi dạ dày sắp nổ tung, và sau khi ổn định lại, Kagami tiếp tục suy nghĩ về hành động tiếp theo của mình khi anh ngồi vào bàn ăn.
"Tôi có thể xin tiền đại sứ quán sau khi chắc chắn rằng mình đã hoàn toàn khánh kiệt. Ngay bây giờ mình nên ưu tiên tìm kiếm khách sạn mà Hiyori đang ở.'
Kagami lẩm bẩm những lời đó với chính mình.
Trời đã khuya nên Kagami quyết định phải tìm một khách sạn để ở.
Kagami tiếp tục hỏi xung quanh về Hiyori và Rin trong khi tìm kiếm một khách sạn rẻ tiền để tiết kiệm tiền.
Anh ấy không thể tìm hiểu bất cứ điều gì về họ, nhưng anh ấy đã hiểu rõ hơn về tình hình của thị trấn.
Anh ấy đang ở trên đường Khaosan, nơi được biết đến như một "khu ổ chuột dành cho du khách ba lô" dành cho những người muốn đi du lịch với giá rẻ hơn.
Có rất nhiều khách sạn giá rẻ, trong đó rẻ nhất là ký túc xá, có phòng chung với giường cho khoảng sáu người một phòng.
Nhưng thậm chí xa hơn ở tầng thấp nhất, nơi mùi hôi thối liên tục của các kênh thoát nước và khói thải tràn ngập khu vực, có một khách sạn chỉ 80 baht cho một đêm.
Hơn nữa, chủ khách sạn người Thái gốc Hoa sẵn sàng trả mỗi đêm chỉ 70 baht nếu trả trước một tuần, tương đương khoảng 210 yên, thậm chí còn rẻ hơn cả ký túc xá.
Khi được chỉ phòng, anh thấy mình đang ở trong một không gian nhỏ bé không giống như phòng giam, có một chiếc giường không ga trải giường và không chăn toát ra mùi hôi thối do mồ hôi tiết ra từ đủ loại du khách khác nhau đã ngủ trên đó.
Không cần phải nói, không có điều hòa, cũng không có nhà vệ sinh hay vòi hoa sen. Các cửa sổ được che bằng song sắt nhằm mục đích chống trộm, nhưng đồng thời, có cảm giác như chúng ở đó để ngăn không cho bất kỳ ai ra ngoài.
Người chủ người Thái gốc Hoa đảm bảo rằng anh ta sẽ không can thiệp vào công việc kinh doanh của Kagami chừng nào anh ta còn trả tiền, nhưng đồng thời cũng nói rõ rằng anh ta sẽ không đảm bảo an toàn cho anh ta. Tuy nhiên, tình hình tiền bạc của Kagami khiến anh không có nhiều sự lựa chọn.
Những vị khách ở khách sạn đều thuộc loại tuyệt vọng.
Có những người bị đánh thuốc mê đến mức không thể di chuyển, những người đi du lịch quá mệt mỏi để trở về đất nước của họ, những người thường xuyên ở khách sạn vì làm ăn mờ ám, v.v. Có vẻ như đó là một luật bất thành văn rằng các vị khách không được can thiệp vào công việc của nhau, nhưng hoàn cảnh của họ không khó đến thế.
Họ hoàn toàn không một xu dính túi, và một người Nhật Bản tốt bụng như anh sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho họ.
"Họ sẽ lợi dụng tôi nếu tôi mất cảnh giác!"
Sự căng thẳng đã phần nào đánh thức tinh thần mệt mỏi của anh.
Đêm đó, anh ấy bị tiêu chảy khủng khiếp, có thể là do anh ấy đã ăn quá nhiều.
Tuy nhiên, anh vẫn thích cái bụng rỗng và cổ họng khô khốc hơn.
Ngày hôm sau, anh một lần nữa tiếp tục cuộc tìm kiếm Hiyori và Rin.
Nhưng anh ta không thể tìm thấy bất kỳ đầu mối đáng chú ý nào.
Đối với những du khách không xu dính túi như anh, Khaosan giống như một cửa ngõ vào Đông Nam Á, với đủ loại cơ sở vật chất xếp hàng cạnh nhau, như đại lý du lịch, quầy đổi tiền, nhà hàng giá rẻ, quán cà phê net và cửa hàng bán mọi thứ từ đồ lưu niệm cho đến thậm chí làm giả thẻ sinh viên. Mặc dù vậy, anh ta không thể tìm thấy một đầu mối nào liên quan đến Hiyori hay Rin.
Vào ngày thứ ba, Kagami để ý thấy ai đó đang đứng giữa đám đông trước cửa hàng tiện lợi. Chính người đàn ông Thái Lan đã lừa dối Kagami.
"Này bạn! Trả lại đồ cho tôi!"
Máu dồn lên não anh, và điều tiếp theo anh biết, Kagami đang tung nắm đấm về phía người đàn ông.