WARNING!: There will be a little bit of sexual scenes involved. If you're not 18, please scroll away from the scene or read it at your own risk.
Chapter Twenty-Three: Aphrodisiac Reveals Desires
Mavis' POV
"Hah!"
"Oh sh*t!"
Natumba si Void habang napahawak siya sa gitnang bahagi ng kanyang hita. Ako naman ay umayos ng tayo pagkatapos ko siyang sipain doon.
Natawa naman si Yna habang lumalapit sa kanyang boyfriend. "Well, it is just Mavis is so good in looking for possible target, Void," sabi nito habang nakangisi.
Napasimangot si Void kapagkuwan ay napanguso. "Bakit sa kanya ka kumakampi, love?" nagtatampong tanong ni Void.
Natawa ulit si Yna at dinampian ng halik ang labi ni Void. "Love you, mahal," sabi niya at nginitian ito.
Ngumiti naman si Void pabalik. "Love you too, sweetheart."
Napailing-iling na lang ako at saka umupo sa ilalim ng puno. Malapit na kami sa puno kaya nababantayan na ako nina Void; baka daw kasi makatulog na naman ako.
Napatingin ako sa kalangitan at pinagmasdan ang mga ulap na akala mo'y 'di gumagalaw ngunit sumasabay ito sa hangin.
Nilipad ng hangin ang aking buhok na siyang nagpapunta sa aking mukha. Hinawi ko ito at nilagay sa likod ng aking tainga.
"Watching the clouds, Miss Lia?"
Napataas ako ng tingin at nakita ko ang nakangiting si Ruxinaire. Tumalon siya pababa galing sa puno at saka tumabi sa akin.
Tumingin siya sa akin at ngumiti. Ngumiti rin ako pabalik.
Two months ago, Ruxinaire gave me a sudden confession that he is my childhood friend. That boy who had another girl playmate at the part that I saw who was from a poor, abusive family. Yep. He's the boy. Siyempre, nagulat ako at nag-rant ako sa kanya ng mga reklamo ko kung bakit na siya hindi nakakapunta o bumibisita sa bahay namin that time para makita ako pero ang lagi niyang palusot sa akin ay ganito:
"Sorry, find a work to keep."
"My sincerest apologies, Miss Lia, pero may mga iba pa akong rason maliban sa pakikipaglaro."
Tinanong ko rin siya kung papaano siya napuntang eksperimento kung mayroon na siyang trabahong nakuha sa murang edad niya na 'yon. He told me he can't tell me.
I know there' s something hidden behind him pero hindi ko na rin pinilit pa ang pagtataka ko at nakisalamuha na lang sa kanya. We accompanied each other these past few days, especially when we had a secret appointment with John Walter.
"Yep." I slighted smile at his direction.
Kumunot ang kanyang noo. "Something bothering you?"
Umiling ako at tumingin ng langit. There's something bothering me alright and it actually doesn't quite involved with the situation of the mafia or my current goal at all. Perhaps, tatawagin mo pa ang nararamdaman ko bilang sagabal sa mga plano ko.
"Don't lie. In just two months you have been with me and as your childhood friend, I knew you're hiding the truth at the back of your head," galit niyang sabi. "So, tell me."
I sighed. Guess wala akong maitatago sa kanha ngayong nababasa na niya mga galaw at expression ko.
"There's something bothering me, alam kong napansin mo 'yon."
"Yes. You wouldn't have to tell the obvious."
"Hindi ko alam ang nararamdaman ko na 'to." Tumingin ako sa kanya. "Care to enlighten me what it is?"
"Hindi kita mabibigyan ng advice if you don't give me the clear idea, Miss Lia."
"Mayroon kasi akong nararamdaman..." Nararamdaman ko ang pag-init ng pisngi ko habang iniisip ang pakiramdam na 'yon. "... habang tumitingin ako kay Flare."
"Hm." I could feel him nodding. "And what exactly ang nararamdaman mo, Miss Lia?"
"Ewan ko ba." Bumuntong-hininga ako. "Tumitibok ng mabilis ang puso ko. Parang hindi ako mapakali at alam mo ba, parang habang patagal nang patagal parang may mga shining, shimmering stars na pumapalibot sa background ni Flare sa t'wing nakakasalubong ko siya. 'Yong tipong vibe din niya parang mga lalaking nasa otomo games gano'n."
"You're not being delusional, I guess?"
Inis akong tumingin sa kanya. "Sa tingin mo ang mukha na'to, nagpapaka-delusional?" turo ko sa mukha ko.
"No."
"There's your answer." Humalukipkip ako. "So, ano ang sa tingin mo ang nararamdaman ko?"
"I think you like him, Miss Lia," sagot niya habang nakalagay ang hintuturo sa kanyang baba.
"Ha?"
"Oh, don't give me that look, missy. Bakit ka pa magtataka? Walang masamang magkagusto sa isang tao."
My heart pounded in nervousness. Ako? Magkakagusto? Sa malamig na bamgkay-este taong 'yon? Kay Flare Furrer na 'yon?
"Hoy, hindi pwede ang sinasabi mo. Apakaimposible," reklamo ko.
"But your symptoms are like that. Your heart is pounding whenever you see him, there are sparkles, and I noticed this the couple of days na nasa bahay lang tayo pero umiiwas kang tumingin sa kanya. You're obviously flustered even though you're face doesn't said it all. 'Yong galaw mo apaka-clumsy sa t'wing nakakasalubong mo si Sir Zeus. You obviously starting to like him or perhaps, you like him already without you knowing it. You're just naive."
Hindi... Hindi... Hindi pwede!
I took a deep breath and composed myself. I stood up and brushed off the dust on my skirt, at tumingin sa kanya. "I think your reasoning doesn't seem to sum up my feelings well, Ruxinaire. You know that feelings will hinder my goal, right?"
Umupo siya ng maayos sa damuhan at nagkibit-balikat. "Doesn't seem like a hinder to me. Para sa akin, I think you should be greatful that you're lucky to have someone loving you. Lalong-lalo na at ang Flare Furrer ng Furrer Mafia ang nagmamahal sa'yo."
"You know what he is in my game," I replied.
He smiled. "I know who is in your game and you're not aware of his position."
Tumayo na rin siya. Nagtataka akong tumingin sa kanya. Me? Not aware? Flare would be just an important piece in my game. Katulad lang siya ni Ruxinaire at ni Felicity-isang piece sa aking laro.
"That topic aside, mayroon na bang balita?"
His teasing smile faded and looked in the sky. "As of now, on standby pa rintayo. Wala akong nahahagilap na kahit anong mission galing sa organisasyon na 'yon. On your side?"
Umiling ako. "Nothing. Whatever the cause of the abrupt stop of the missions, paniguradong malala ang naging pinsala ng dahilan na iyon sa mga ibinibgay sa'ting misyon. Besides of the missions," Lumingon ako sa kanya. "Parehas pa tayong nasa iba pang organisasyon."
"I'll agree. For now, we will just observe. By the way, can I call you just Lia when we're talking like this?"
Tinaasan ko siya ng kilay. "Seryoso ka ba diyan? Sa dalawang buwan na naging mag-close na mag-close tayo, ngayon mo lang sa'kin itatanong 'yan?"
He gave me an awkward laugh. "That's why I'm asking. So, can I?"
"Can do," reply ko.
"Hi, guys!" Napalingon kami ni Rux sa kung saang direksyon namin narinig ang tawag. Kumakaway si Friar sa amin at nakasuot na ng uniform pang-school. "Anong chika?"
Ngumiti si Rux. "Just childhood memories, Miss Hephaestus," sagot niya.
Tumango si Friar. "Oh well," lumingon siya sa akin, "Mavis, nasa sasakyan na si Flare at ang gamit mo pang-eskwela. Magpalit ka na ng damit. We're going to leave na."
"Walang school ngayon ah," reply ko.
Friar smiled, turned her back at me and put her finger on her lips. Umalis na siya pagkatapos. Nagkatinginan kami ni Ruxinaire.
Unti-unti bumalik ang nanunuksong ngiti ni Ruxinaire na abot hanggang tainga. Pati ang mga mata niya ay tinutukso ako.
Sinamaan ko siya ng tingin. "Shut your mouth or I'll stab you, Rux."
He smiled. "Roger, Miss Lia."
~***~
"
Good morning, Mavis." Iyon agad ang unang narinig ko matapos kong isarado ang pintuan ng sasakyan.
Lumingon ako sa kanya para sana tumango at bumati nang bigla akong nagulat sa porma niya. Ibang-iba siya ngayon.
Nakaayos ang kanyang buhol at kita kong may tint na red sa dulo nito. Mayroon siyang earrings na krus sa kanang tainga at isang bilog na black earrings sa kabila; nakasuot rin siya ng jacket na kulay gray; napansin kong may relong nakasuot sa kanyang kaliwang pulsohan at isang bracelet na parang maliit na rosaryo. Ang linis niyang tignan ngayon at kitang-kita mo ang kaguwapuhan ng mukha niya.
Para akong tinusok ng napakalaking karayom sa likod para gisingin ako sa kung ano mang pumapasok na namang ka-weirduhan na nasa isipan ko.
Eek! Wait, what? Kaguwapuhan niya? Yuck! As if guwapo ang lalaking yelo na 'to!
"Cat got your tongue, Mavis?"
Naalimpungatan ako ng narinig ko ang boses ni Friar. Tiningnan ko siya. May sinusupil siyang ngiti sa kanyang labi habang nakatingin sa akin.
"Gwapo ni boss 'no? May tulong iyan ni Kuya Xel at ako!"
Napalingon naman ako sa tabi ni Friar kung saan naroon ang isa pang manunukso. Naka-thumbs up siya at halatang-halata ang ngiting natutuwa siya sa ginagawa niya sa aking panunukso.
Napairap ako at sinamaan ng tingin si Flare nang nakatingin sa akin ng inosente. Kung inosente nga lang siya.
Napabuntong-hininga ako. "Alam mo, huwag mong gawin ang sarili mo bilang Ken ng dalawang mukhang malandi," sabi ko sa kanya.
He hummed. "I'll agree but I was forced in doing this kind of get up." Sinimulan na niya ang pagpapakatakbo ng sasakyan at puno na ang nakikita ko sa labas.
"Ha? Anong napuwersa?"
"My brother-mine, hindi ka kaya pinuwersa. Huwag ka nga magsinungaling!" sita ni Friar sa kanya habang nakayakap sa ulo ng upuan ni Flare. "You wanted to look good today."
"I may have wanted to look good but for the mission," reply niya.
I let out a sarcastic laugh. Hindi nga niya dineny na nagkuha siya ng advice kina Friar sa get up niya pero may panibagong excuse naman siyang kinonekta. Pero teka nga lang...
"Anong mission? At oo nga pala, bakit tayo mga nakauniporme?" Tinuro ko rin ang daan. "Ba't tayo papuntang school?"
"Looks like the little princess of Sir Zeus catches up," panunukso ni Lucas. Nakita ko ang biglang pagtalim ng tingin ni Flare sa mirror pero hindi 'yon pinansin ni Lucas at nagpatuloy sa pagsasalita. "May naging problema sa FU at titingnan natin kung sino ang may pakana."
Ha?
"Anong kaso?" tanong ko.
"Drugs," sagot ni Flare.
"Not surprising." I leaned in the seat and crossed my arms. "Sabi niyo pati ang mga anak ng mga illegal o corrupt na tao tinatanggap sa FU, 'di ba? Why are you still trying to catch them if they're free to learn in your school?"
"Kaya naman naming i-tolerate ang minor things na ginagawa nila katulad ng pagsaksak nila sa bandang hita ng kaklase," pagbigay ng example ni Friar.
"Anong minor do'n?!"
"Pero ang drugs... Hindi kami pumapayag. Ni isang estudyante wala pang nakalusot sa amin nang hindi nahuhuli kapag mayroon silang drugs na dala. Especially, the ones na pwedeng magamit sa ikapapahamak ng hindi lang sa mental kung hindi, pati na rin sa pisikal ng estudyante. "
"The example is the aphrodisiac na ding ding! Iyon ang cause ng kaso natin for today!" maligayang pagbabalita ni Lucas.
"I shall repeat that I do not seek the information from a dumb, smug dancer who only knows how to spill a confidential info," ani Flare dito.
"Hoy, Sherlock wannabe! Kasama ako sa club mo ah!"
"No, you're not."
"Yes, I am."
"Kailan pa?"
"Nung dati pa."
"And when does this 'nung dati pa' happened? I could not recall how do you sign up in my club as one of my companions."
Lucas groaned and messed his hair. "Argh! Mavis, Mavis, SOS! Itong Sherlock wannabe na naman dine-deny ako!" turo niya.
Now, he wants my help. I just wanted to sigh for his childish attitude.
Tumingin ako kay Flare. "Pero anong ibig niyang sabihin ng sa aphrodisiac?" pagbabalik ko ng pinag-uusapan namin. "May mga naging kaso na ng aphrodisiacs sa school?"
"Hindi talaga iyon ang concern, Mavis," sabi ni Friar.
"Huh? Then, ano?" kunot-noo kong tanong kay Friar.
"Maraming nawawalang babae sa girl's dorm these past weeks. At nakikita sila sa isang lugar lang pagkarating ng Sabado."
"So, you mean ang may pakana ng aphrodisiac drugs ay iniipon ang mga babae during weekdays at pinapakawalan lang tuwing Sabado?"
Friar nodded. "Exactly."
"And just last last week, there's an information sent to us that the boy's dorm is affected by the aphrodisiac drugs as well. Boys got disappeared and when Saturday comes, they were piled in that same spot where the disappearing girls had been found," sabi ni Flare. "As the information said, they reek of sex."
"Insatiable ata ang culprit eh. Gusto lagi may kasama sa kama," sabi ni Lucas at bumuntong-hininga. "Kung ako 'yon, siyempre, gagawin ko rin 'yon-A-ah-Aray! Fri! Ano ba?!"
"Hindi mo gagawin 'yon." Nakarinig pa ako ng isang reklamo mula kay Lucas. "Entiendes?"
"Opo, binibini?"
"Ha? Anong sabi mo uli, Sir?" Ramdam ko ang galit ni Friar kay Lucas. Hindi ko mapigilang maglihim ng ngiti.
"Yes, my princess. I swear it is a joke. I will not do it. Never."
"Good. Well, going back-Ang tanging natatarget lang naman daw ay mga certain personalities. Hindi siya nakabase sa mukha dahil ang ibang kinuha, hindi naman gwapo o maganda."
"It's the tightness he wants, princess." Napatingin ako kay Lucas. He glanced at Friar. "And I could assume na ang culprit ay lalaki."
"How will you justify your reason?"
"Well, first of all, lalaki ako. May mga urge ang mga lalaki. If you look feminine to me, either girl or boy, I'll f*ck you. But not all boys do that. Kung hanap mo lang ay papuntahan lang ng langit hanggang sa ma-satisfy ka, hindi mo na kailangang maghanap pa ng babae o lalaki. Hindi ka mapili. You want to f*ck and pleasure yourself? Choose a partner, either babae o lalaki. Kung bakla, gora lang din."
"Hindi enough ang rason na 'yan," sabi ni Friar.
"Second, the culprit has an interest mostly on girls pero siguro may baklang side siya na gusto tightness ng lalaki ang gusto kesa sa babae kaya kumukuha siya ng lalaki. They want to experience different things of s*x."
"Or they drive themselves mad and became a sex-driven animal," Flare replied. "We're here."
Bumaba na kami ng minaubra ng pahinto ni Flare ang sasakyan sa tapat ng FU. I'm not sure why they need to consider on investigating things like this when it is not really that of a concern.
"Bumaba pa lang tayo, ramdam ko nang may nakatingin sa atin ah," sabi ni Lucas habang may ngiti sa labi.
"Of course, there is someone watching us. Anong sa tingin mo ang gagawin nila? Mahintay makulong sila?" ani Friar.
Lucas just shrugged his shoulders and the four of us started walking down the hallways of the school. Napansin kong kakaunti ang mga estudyante sa eskwelahan. Ang iba nagtataka ng nagtatanong kung bakit pa sila pinapasok kung wala naman talagang pasok.
"Special concerns," is always what Flare answered. Not giving any clear clarifications nor reasons. Just that.
At wala naman ding reklamo ang mga estudyante dahil pinagkakatiwalaan nila si Flare. I guess they are really just a bunch of humans wanting to be pulled on their limbs by a puppeteer.
Ayon sa impormasyong nakuha pa nila, may tatlong lugar na hideout ng suspek: The boy's dorm, science club or comoflauge with innocent people.
"Sa tingin ko lang ah, baka nakatago siya sa mga inosente," sabi ni Lucas. "I know it is like finding a needle in a haystack but the best thing they could do is act like they're not involved or they pretended na isa sila sa mga biktima."
"Before that..." Lumingon sa akin si Flare. "There's something bothering you."
That's not a question but a statement. Napabuntong-hininga ako. "There's none," I lied.
"Tell me what's wrong, song thrush." Guess hindi gagana ang pagpapanggap ko sa kanya 'no. Suddenly, I felt a hand grab my wrist and pulled me away from Friar and Lucas na mukha yatang nagulat. "Come with me for a moment."
"T-Teka! Bakit ko ba ako hinatak—Argh!" Napaigik ako sa sakit nang maramdaman kong tumama ang likod ko sa pader.
I flinched as he slammed his hands on the wall, locking me on both sides. Kaya ko namang tumakas dahil hindi naman nakaharang ang mga paa niya sa magkabilang gilid pero panigurado namang ilalagay niya ang mga paa niya sa mga gilid kapag nagtangka akong tumakas.
"Song thrush." His voice is deep than usual and his eyes are piercing right through me. "I hate liars."
"Yes."
"I really hate them."
"I know."
"So tell me what are you thinking."
He leaned in, an inch apart on each other and I'm staring at his eyes.
"You look handsome today," sabi ko. Hindi ko na pinigilan pa kung ano ang gusto ko talagang sabihin sa kanya kanina nung nasa sasakyan kami.
His anger faded. He looked down and put his one hand on his face. Napansin kong namumula rin ang kanyang tainga.
Wait, did I just... May lumabas na nanunuksong ngiti sa 'king labi.
"Heh... Nahihiya ka ba, Flare?" tanong ko sa kanya.
"N-No," sagot niya habang nakayuko pa rin. He suddenly straightened up and cleared his throat but still looking away from me. "I-I mean, that's it?"
"That's it what?"
"I-Iyon lang ang sasabihin mo? To me? How awful of you." Nilagay niya ang mga kamay niya sa bulsa ng kanyang slacks.
Tinaasan ko siya ng kilay. "Gusto mo pa? Sige." I leaned in and smiled. "Your outfit matches you as well. Mukhang bad boy ang dating at saka..." I tap the tip of his nose with my finger. "...napakapogi mo talaga ngayon."
His face turned crimson red but he doesn't look away. Instead, he wrapped one arm around my waist and pulled me towards him. Napatili ako sa gulat. Nang tumingin ako sa kanya, sobrang lapit ng mukha niya sa akin. Amoy ko ang pabango niya at ngayon ko lang napansin pero sobrang perpekto pala ang mukha nito. Makinis at walang bakat ng mga previous na tigyawat niya.
"Mavis..." Inilapit niya ang mukha niya sa akin at napapikit na lang ako dahil sa sobrang lapit.
Hahalikan niya ako... Hahalikan niya ako...
"Mavis... I'm feeling hot..."
Binuksan ko ang mga mata ko at napatingin sa kanya. Ang braso niya ay nakalagay sa isa kong balikat na at mabibilis ngunit malalalim ang paghinga niya. Namumula ang buo niyang mukha. Na parang may sakit siya.
Parang may sakit... Parang...
Nanlaki ang mga mata ko at tiningnan ang batok niya. Hindi masyadong pansin pero may nakatusok na manipis na needle sa batok niya. Kaagad ko 'yong tinanggal at iniupo ko siya sa sahig malapit sa dingding kung saan ko siya sinalansan ng upo.
"Flare, Flare, can you hear me?" tanong ko sa kanya.
He is struck by an aphrodisiac. Tch. Ba't sa dami ng oras ngayong oras pa umatake ang criminal na 'yon?
Hinawakan ko siya sa kanyang braso. "Flare, can you hear m—"
"A-Aah!"
Napabitaw agad ako sa braso niya nang mag-react siya. He tilted his head up, eyes widened and mouth opened wide.
Nagbaba siya ng tingin sa akin habang humihinga pa rin ng malalim. "M-Mavis... H-Hot..."
"Alam ko, alam ko. Teka, hahanap lang ako ng tulong." Tumayo ako. "Huwag kang aalis diyan," utos ko sa kanya at pagtalikod ko pa lang, hinatak na niya ako pabalik sa kanya at niyakap.
Ramdam ko ng pawis niya sa suot niyang damit at ang pagrinig ng sobrang pagtibok ng puso niya.
"Mavis... I need you... right now..."
Hinawakan niya ang mukha ko sa magkabilang pisngi at nilapat ang labi niya sa labi ko. Nanlaki ang mga mata ko sa ginawa niya. Kaagad akong humiwalay at kinuha ang phone ko para tawagan si Friar.
Hindi ko pa man natatawagan si Friar, inikot ako ni Flare at niyakap ako mula sa likod habang ang ilong niya ay nasa bandang leeg ko.
"Hmm..."
I shuddered at his act. Ramdam ko ang panginginig ng mga kamay ko habang dina-dial ang number ni Friar. Nilagay ko ang cellphone ko saking tainga.
Please pick up... Please pick up, Fri...
While the dial is ringing, I flinched as I felt Flare's wet lips kissing my neck. Gumagalaw na rin sa kung saan man ang kamay ni Flare pero buti na lang hindi pa bumaba. Namula ang mga pisngi ko sa ginawa niya pero sinubukan kong mag-focus sa katawagan ko.
After a few rings, she picked up.
"Hello? Mavis, bakit?"
"Fri, pumunta na kayo dito ni Lucas. Ngayon din."
"Ha? Bakit?"
"Si Flare... Nabiktima siya."
"What?! Paanong—"
"I have no time to explain. Kung ayaw mong may mangyari sa akin at kung ano pa ang gawin sa akin ni Flare, pumunta na kayo dito."
I hurriedly ended the call and force Flare's arms to unwrap me. Humarap ako sa kanya at hinawakan ang mga kamay niya.
"A-Agh... M-Mavis... L-Let go..." mahina niyang sambit sa akin.
Halatang nilalabanan niya pa rin ang drug pero hindi niya mapipigilan ang epekto no'n. He's too sensitive right now.
"Flare, may huwisyo ka pa naman siguro 'no?"
He weakly nodded.
"Good. Now, I want you to listen. Anong gusto mo ngayon?"
"Y-You," sagot niya.
I frowned. "Paanong ako?"
"I want to f*ck you."
Hindi na ako nagulat sa kanyang sinabi dahil posible namang magkakaganito ang naapektuhan ng aphrodisiac.
"Hindi pwede," sagot ko sa kanya at sinubukan ko siyang ihila patayo pero naunahan na niya ako at hinila ako papunta sa kanya. "F-Flare, hoy! Anong—"
Nilapat niya ang kanyang labi sa aking labi. Sinusubukan kong lumaban at lumayo sa kanya pero napatungan na niya ako at hawak hawak pa niya ang mga kamay ko sa taas ng ulo ko ng isang kamay lang. Masyadong malakas grip niya ngayon para matanggal ko.
Mamalasin ka ba naman...
His kiss is sloppy. He is wetting my lips and tried to force his tongue inside my mouth.
Tine-take over na ang isip niya ng aphrodisiac. Fri, Lucas, hurry!
Biglang huminto sa paghalik sa akin si Flare. Binigyan niya ng distansya ang mga labi namin pero ramdam ko ang hininga niyang dumadalo sa labi ko.
"Mavis," tawag niya sa pangalan ko in a painful, breathy and deep tone. "I love you."
Heto na naman ang pagtalon ng puso ko. Sobrang mabilis ang pagtibok ng dibdib ko. Parang ano mang oras, gustong sumabog.
I closed my eyes and convinced myself, Mavis, aphrodisiac talk lang ang ginawa sa'yo ni Flare. Huwag mo seryosohin.
"Hmph!"
Then, he kissed me again which caught me off guard. Pinutol ko ang halikan pero bumaba naman ang paghalik niya sa leeg ko.
"F-Flare! S-Stop, ngh..." Napatakip ako ng bibig ko nang maramdaman ko ang pagkagat ni Flare sa leeg ko.
I think it'll leave a mark.
Nanlaki ang mga mata ko nang bigla siyang dumikit sa akin at nakaramdam ako ng tumutusok sa hita ko.
Nakaramdam ako ng pamumula ng pisngi ko. Why of all the effects ng aphrodisiac, mawi-witness ko rin ang epektong ito?
"Argh!"
"Sorry, Flare, pero need kong gawin 'to!"
Tinuhod ko siya sa tiyan at natumba siya sa akin. Kaagad siyang napaungol sa sobrang sensitibo niya kahit konting hawak man lang.
"Mavis! Mavis! It hurts!" Hinawakan niya ng mahigpit ang braso ko. Lumuluha na ang mga mata niya.
Wala na ang Flare na laging naka-poker face. Wala na ang Flare na laging ma-awtoridad ang itsura. Wala na ang Flare na cold kung tignan.
Ito ang Flare na bihira mong makita—or that's what my opinion at least. Para siya ngayong isang taong desperadong makahanap ng pampasaya sa kanyang katawan.
And I'm not giving him any chances on that.
Hindi siya bumitaw sa akin at mas lalo pang humigpit ang pagkakahawak niya sa braso ko. Napaigik ako ng maramdaman ang pagkalmot ng kuko niya.
Fri, Luc, hurry up!
"Mav!"
Napatingin ako sa gilid ko at nakita si Friar na nakatingin sa akin nang may nanlalaking mga mata. Nasa likuran niya si Lucas na halatang nag-aalala rin sa akin.
Kaagad na inihiwalay ni Friar si Flare sa akin at inutusan niya si Lucas na hawakan ng mahigpit si Flare.
"A-Aah! Hah... Hah... Eugh! M-Mavis! Mavis!"
Nagpupumiglas si Flare habang hawak-hawak siya ni Lucas. Para siyang tinutusok ng milyong-milyon na karayom sa katawan.
"Akala ko konti lang magiging epekto sa kapatid ko since nag-undergo kami ng training. I think he got an overdose of the drug," rinig kong sambit ni Friar.
"Ha? Anong ibig mong sabihin?" naguguluhan kong tanong habang tinutulungan ako ni Friar tumayo.
Tumingin lang sa akin si Friar at binigyan ako ng ngiti bago kami iginaya ni Friar sa sasakyan. We drove back on their home and drag Flare all the way to his room with the help of Throne and Void.
"Fri, I thought it's just a tiny bit. Ba't nagkaganon si Flare?" naiinis na tanong ni Lucas.
"You just did not seriously do that," rinig kong sabi ni Yna.
"Nangyari na. Intayin na lang natin ang resulta," natutuwa pang sabi ni Friar.
Rinig na rinig ko ang usapan nila mula sa Entrance ng kusina. Pumasok na ako doon at hindi man lang nagulat sila sa pagka dating ko.
"Mav, we set you both up," agad na anunsyo ni Friar nang may ngiti sa labi.
Kaagad kong na-catch up ang kanyang sinabi. "So, set up mo lang din ang mga kasong nakuha ninyo about sa aphrodisiac para lang makuha ang resultang ito?"
"Actually, I lied—We lie," sagot niya habang tinuro niya silang dalawa ni Lucas. "Kasabwat ko rin 'yang si Luc. Hindi iyan tatanggi."
"Yep," proud na proud pa niyang sabi.
"So, the story is fake as well?"
"Not quite. Nag drug testing kami sa ibang students para lang mayroong makuhang cases sa log book ng mga guards. Of course, the guards did not know this plan nor the school. Kami ang nag-set up ng lahat. The rest of the story are all fake."
"So, kayo rin nag papunta kay Flare sa school?"
"Actually, kahit saan naman tayo pumunta, aayain at aayain ka naman ni Flare sa lugar kung saan 'di kayo masyado kita ng mga tao," reply niya.
Lumingon ako kay Yna at binigyan siya ng tingin na nagsasabing magbigay pa siya ng impormasyong nalalaman niya tungkol sa pakana nina Friar at Lucas.
"I swear na wala akong kaalam-alam sa plano nila," sabi ni Yna with both hands raising in the air. "Basta binalaan ko sila na kung ano man sng gawin nila, sana hindi masama ang mangyayari."
"And so the worse comes," sabi ko at sinamaan ng tingin ang dalawa. "What makes you think of this idea? Care to tell me kung pa'no niya pinlano 'to?"
I saw Lucas gulped and Friar staring at me with fright. Nagagalit ako dahil sa ginawa nila kay Flare. I thought this will be an another enigmatic case that Flare's going to unfold pero naging biktima siya ng plano ng sarili niyang kapatid at ng Master nito.
Hindi sila sumagot sa tanong ko.
I hummed. "Gumawa kayo ng isang document ng plano ninyo. Simula una hanggang huli tungkol sa naging kasong 'to," sambit ko.
Nanlaki ang mga mata nilang dalawa. Pati si Yna ay nagulat sa sinabi ko.
"Mavis, anong—"
"That's the first order from Sir Zeus' assistant," pagpapatuloy ko at tumingin kay Yna. "Pakisabi ito kay Tito Rux, Yna."
Yumuko siya. "Naiintindihan ko."
"At sa inyo," tumingin ulit ako kay Friar at Lucas, "mayroon lang naman akong isa pang iuutos," ani ko nang may ngisi sa aking labi.
At sa araw na iyon, binato ko lahat ng dignidad ko para matulungan si Flare sa pagpapaalis ng drogang nasa katawan niya habang naririnig ko ang paulit-ulit niyang pagsabi ng mga katagang ito sa'king tainga,
"I love you."
###