यदि पिछले सम्राट का बच्चा जीवित होता, तो किंग स्टीफन का बैंगनी पत्थर की दुनिया का सम्राट बनने का लक्ष्य बर्बाद हो जाता।
'न केवल उस बच्चे के पास उसके माता-पिता के रूप में सम्राट क्षेत्र के किसान हैं, बल्कि उसे कुछ रहस्यमयी कलाकृतियों की मदद भी मिली है। क्या वह बच्चा मेरे लिए बाधा बनेगा?'
राजा स्टीफन ने पहले ही अनुमान लगा लिया था कि बच्चा उनके लिए एक बाधा बन जाएगा; हालाँकि, वह उस बच्चे के बारे में अपने गुरु के विचार सुनना चाहता था।
'आपको उस बच्चे के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि जब मैं आसमान के रक्षक से लड़ रहा था, तो बच्चे का मानसिक समुद्र नष्ट हो गया था।'
हालाँकि, किंग स्टीफ़न के गुरु को ऐसा नहीं लगता कि वे सम्राट वॉ के बेटे के बारे में अधिक चिंतित थे क्योंकि उन्होंने जारी रखा, 'भले ही उन्हें अपने माता-पिता की साधना प्रतिभा प्राप्त हो, वह अपने जीवन में जिस अधिकतम साधना क्षेत्र तक पहुँच सकते हैं, वह चरम स्तर 10 होगा। संभ्रांत जनरल।'
इस दुनिया में खेती को दो भागों में विभाजित किया जा सकता है। एक राजा के दायरे में पहुंचने से पहले है जबकि दूसरा राजा के दायरे में पहुंचने के बाद होगा।
राजा के राज्य में पहुँचने से पहले, एक साधक पूरी तरह से अपनी आध्यात्मिक चेतना पर ध्यान केंद्रित करेगा; हालाँकि, राजा के दायरे तक पहुँचने के लिए, उन्हें अपने मानसिक समुद्र को खोलना होगा जहाँ उनके कृषक की आत्मा को संग्रहीत किया जा सके।
इसलिए, एक टूटे हुए मानसिक समुद्र के साथ, एक साधक के लिए एक राजा राज्य का साधक बनना असंभव होगा क्योंकि उसके लिए अपने साधक की आत्मा को संग्रहीत करने के लिए कोई जगह नहीं होगी।
'क्या? तुमने उस बच्चे के मानसिक समुद्र को क्षतिग्रस्त कर दिया?'
किंग स्टीफन हैरान थे क्योंकि उनके चेहरे पर एक अविश्वसनीय भाव था।
भले ही यह बहुत सरल लग रहा हो, एक साधक के मानसिक समुद्र को नष्ट करना या नुकसान पहुँचाना बहुत मुश्किल है जब तक कि आपके पास मजबूत आत्मा के हमले न हों।
'दरअसल, यह इरादतन नहीं था क्योंकि ऐसा तब हुआ जब मैं आसमान के रक्षक से लड़ने में व्यस्त था।'
जल के स्वामी ने बालक के मानसिक समुद्र को चोट पहुँचाने का अभिमान नहीं किया; हालाँकि, उसी समय, उन्हें इसका कोई अफ़सोस नहीं था क्योंकि उन्हें सम्राट वॉन के शरीर को नष्ट करने से पहले किसी करीबी को चोट पहुँचाने में कुछ खुशी मिली थी।
'ओह। क्या ऐसा है?'
राजा स्टीफन उत्साहित थे क्योंकि उन्होंने पहले से ही एक ऐसे रास्ते पर चलना शुरू कर दिया था जो कि अधिकांश काश्तकारों को पसंद नहीं था। अत: उन्हें उस बालक का तनिक भी दुःख नहीं हुआ।
'वैसे भी, मैंने एक पल के लिए दूसरे अभिभावक को महसूस किया। क्या आप उससे मिलना चाहते हैं?'
जैसा कि वे सम्राट वॉन और अतीत की घटनाओं के बारे में बात करना जारी रखते थे, पानी के भगवान ने राजा स्टीफन को कुछ अप्रत्याशित बताया।
'सचमुच? यह कौन है?'
किंग स्टीफन ने अपने गुरु से किए गए वादे को याद किया, जहां वह निश्चित रूप से आसमान के रक्षक को छोड़कर अन्य अभिभावकों से हस्ताक्षर तकनीक और युद्ध शैली सीखने में मदद करेंगे।
'दुःस्वप्न के पितामह, जिन्हें हत्यारे संप्रदाय के पूर्वज के रूप में भी जाना जाता है।'
स्टीफ़न के मास्टर ने बिना समय बर्बाद किए जवाब दिया और समस्या के बारे में बताया, 'हालाँकि, अंतिम दौर में पदोन्नत प्रतिभागियों में से एक से मुझे केवल एक पल के लिए उनकी उपस्थिति का आभास हुआ।'
'क्या?'
एक बार फिर राजा स्टीफन चिंतित हो गए क्योंकि यदि अन्य अभिभावकों के अपने निजी शिष्य हैं, तो वे शायद अन्य अभिभावकों के शिष्यों को अपनी हस्ताक्षर तकनीक सिखाने के लिए तैयार नहीं होंगे।
'ऐसी बातों के बारे में चिंता करना बंद करो। ऐसे मामलों को मुझ पर छोड़ दो, अपने अजेय गुरु।'
पानी के भगवान ने अपनी क्षमताओं के बारे में शेखी बघारी और राजा स्टीफन से इसके बारे में ज्यादा चिंता न करने को कहा।
'ठीक है, मास्टर। लेकिन, आप यह कैसे पता लगाने जा रहे हैं कि किसके शरीर में 'दुःस्वप्नों के पितामह' रह रहे हैं?'
राजा स्टीफन जानता था कि वह अपने स्वामी पर भरोसा कर सकता है, इस तथ्य के बावजूद कि उसका स्वामी वास्तव में अजेय नहीं है। इसलिए, उन्होंने पूछा कि वह कैसे पता लगाएंगे कि 'पैट्रिआर्क ऑफ नाइटमेयर' की मेजबानी कौन कर रहा है।
'खोजना बहुत आसान है। वैसे भी, अभी के लिए, बस आराम करें क्योंकि प्रतियोगिता का अंतिम दौर अब किसी भी समय शुरू होगा।'
'ठीक'
राजा स्टीफन ने अपना सिर हिलाया क्योंकि वह अपने भविष्य के बारे में सोचते हुए अंतिम चरण की प्रतीक्षा कर रहा था।
उसी समय, वह अपनी बेटी के बारे में नहीं भूले और उसे अपने भविष्य के लिए कैसे इस्तेमाल किया जाए।
क्योंकि एल्डर बोरॉन उसकी रक्षा कर रहे थे, किंग स्टीफन अपनी बेटी से बात करने में असमर्थ थे क्योंकि उसने ऐसा नहीं किया'स्टीफन अपनी बेटी से बात नहीं कर पा रहे थे क्योंकि वह बात नहीं करना चाहती थी। सो, अभी वह जो कर सकता था, वह अपने दाँत पीस रहा था और अपनी बेटी से बात करने का तरीका सोच रहा था।
....
समय बीतता रहा और एक झटके में कुछ और घंटे बीत गए।
प्रतियोगिता के अंतिम दौर के संबंध में एक घोषणा की गई थी।
"स्वोश"
जल्द ही, कोलोसियम काश्तकारों से भर गया क्योंकि वे ज्यादा समय बर्बाद किए बिना अपने स्थानों पर बस गए।
"हर कोई, क्या आप प्रतियोगिता के अंतिम दौर के लिए तैयार हैं?"
पुराने मंत्री ने अपने सामान्य स्थान को फिर से शुरू किया और सभी दर्शकों और 15 प्रतिभागियों को देखा और पूछा कि क्या वे अंतिम दौर के लिए तैयार हैं।
"हाँ।"
सभी ने अपना सिर हिलाया क्योंकि वह यह देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकता था कि प्रतियोगिता का अंतिम दौर क्या था।
"प्रतियोगिता का अंतिम दौर पिछली प्रतियोगिताओं से बिल्कुल अलग है।"
बूढ़े आदमी ने एक पल के लिए एल्डर बोरॉन को देखा और आगे कहा, "अंतिम राउंड के लिए अखाड़ा पूरा येलरसेस्टर प्रांत है; हालांकि, यह कोलोसियम के केंद्र से शुरू होगा।"
'हुह?'
अजाक्स और उसके तीन दोस्तों, जेसन, हेक्टर और डेमन को छोड़कर सभी ने अपनी भौहें उठाईं।
"हमारे संरक्षक 'आकाश के रक्षक' और तीन रक्षकों द्वारा प्राप्त इंटेल के अनुसार, दानव जाति एक घंटे में येलेरेसेस्टर प्रांत पर आक्रमण करेगी। इसलिए, ये 15 प्रतिभागी दानव के आक्रमण को रोकने और येलरसेस्टर प्रांत की रक्षा करने के लिए जिम्मेदार होंगे। "
राक्षस आक्रमण के बारे में सभी को बताने से पहले बूढ़ा मंत्री थोड़ा हिचकिचाया।
'क्या?'
'दानव आक्रमण?'
'15 युवा कृषक दानव आक्रमण को रोकने के लिए जिम्मेदार हैं? क्या यह उनके लिए बहुत ज्यादा नहीं है?'
'अरे, तुम इसके बारे में इतनी चिंता क्यों कर रहे हो? मत भूलिए बैंगनी पत्थर की दुनिया के 70 प्रतिशत सबसे मजबूत काश्तकार यहां एकत्रित हैं। यह इस समय इस दुनिया की सबसे सुरक्षित जगह है।'
जब वे एल्डर बोरॉन को देख रहे थे जिन्होंने अपने चेहरे का नकाब हटा दिया था तो देखने वालों की अपनी फुसफुसाहट और चर्चा थी।