इतना ही नहीं, ज़र्कोएश्टर प्रांत की शीर्ष शक्तियों द्वारा उन्हें कोई नुकसान नहीं पहुँचाया जाएगा।
इसलिए, उन्हें पूरी उम्मीद थी कि उनके बच्चे उनके शिष्य बनेंगे।
"मुझे पता है। यदि वे आपके द्वारा नहीं चुने गए हैं, तो उनके पास आवश्यक योग्यता की कमी है," गिल्ड मास्टर ने अपना सिर हिलाया और उसकी बातों से सहमत हुए।
इसका मतलब यह नहीं है कि अगर किसी ने किसी को प्रतिभाशाली कल्टीवेटर कहा तो वह निश्चित व्यक्ति वास्तव में एक प्रतिभाशाली कल्टीवेटर था। इसके अलावा, प्रतिभा के साथ, शक्तिशाली साधक व्यक्तिगत शिष्य लेते समय अन्य मापदंडों की जाँच करते हैं।
"तो, एडमंड, यह आपके बच्चों को छाया से बाहर लाने का समय है," उसके बाद, गिल्ड मास्टर ने एडमंड को देखा और मुस्कुराते हुए कहा।
"जैसा आप कहते हैं, मैं वैसा ही करूँगा, गिल्ड मास्टर,"
एडमंड गिल्ड मास्टर के शब्दों का पालन कैसे नहीं कर सकता था जब वह अपने गोद लिए हुए बच्चों के उज्ज्वल भविष्य की पेशकश कर रहा था।
'ऐसा लगता है कि मुझे अपने मिशन के बारे में अपनी योजनाओं को बदलने की जरूरत है। मैं उस मिशन के लिए उनकी प्रतिभा को बर्बाद नहीं कर सकता।'
उसी समय जब उसने अपना सिर हिलाया, एडमंड ने चुपचाप अपने दिमाग में किसी मिशन के बारे में योजनाओं को बदलने के बारे में सोचा।
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'मुझे लगता है, यह इस तरह सबसे अच्छा है,'
उडो ने एडमंड को देखा और चुपचाप अपने दिमाग में सोचा क्योंकि वह चुपचाप अपने दत्तक बच्चों को छाया से लाने के एडमंड के फैसले पर सहमत हो गया था।
सही बात है!
गिल्ड मास्टर और उडो को छोड़कर, ज़्रोचेस्टर प्रांत में कोई भी एडमंड के नौ दत्तक बच्चों के बारे में नहीं जानता क्योंकि उन्हें ज़ोरोचेस्टर प्रांत के शीर्ष संप्रदायों से खतरा है। इसलिए, एडमंड ने उन्हें अब तक छुपाया और गुप्त रूप से उन्हें प्रशिक्षित किया।
'चूंकि गिल्ड मास्टर शिष्य स्वीकार करने की रस्म को सार्वजनिक करना चाहते हैं, इसलिए मुझे अपने बच्चों की सुरक्षा के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि कोई भी पाँच पुराने किसान के शिष्यों के साथ परेशानी करने की हिम्मत नहीं करेगा,'
एडमंड ने महसूस किया कि यह उन अच्छी चीजों में से एक थी जो अब कुछ वर्षों से उनके साथ हो रही है और उन्होंने सावधानीपूर्वक उनके और उनके भविष्य के बारे में योजना बनाई।
'हुह?'
एकाएक, एडमंड कुछ सोचते हुए थोड़ा भौचक्का हो गया।
"आपको चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, एडमंड। पहले, हम आपके दत्तक बच्चों के लिए गुप्त रूप से परीक्षण करेंगे और फिर सार्वजनिक रूप से इसकी घोषणा करने के लिए समारोह आयोजित करेंगे। इसलिए, जिनका चयन नहीं किया गया है, वे आपकी इच्छानुसार छिपे रह सकते हैं।"
गिल्ड मास्टर ऐसा लग रहा था जैसे एडमंड ने क्या किया और संक्षिप्त विवरण के साथ अपनी चिंता को कम किया।
"धन्यवाद, गिल्ड मास्टर,"
एडमंड ने उन शब्दों को सुनकर राहत की सांस ली और गिल्ड मास्टर को धन्यवाद दिया।
"तो ठीक है। चलिए आपके किसी गुप्त क्षेत्र में परीक्षण करते हैं। आप क्या कहते हैं?" गिल्ड मास्टर ने अपना सिर हिलाया और पाँच पुराने काश्तकारों को देखकर उनसे शिष्यों के चयन के लिए परीक्षण आयोजित करने के स्थान के बारे में पूछा।
ये पाँच पुराने किसान ज़रोचेस्टर प्रांत में या मानव संसार में नहीं रहते हैं; इसके बजाय, वे कुछ गुप्त क्षेत्रों में रहते हैं जो हर दुनिया से जुड़े हुए थे।
"हम उसका गुप्त क्षेत्र चुनते हैं,"
जैसे ही गिल्ड मास्टर ने अपनी सजा पूरी की, सभी चार शक्तिशाली काश्तकारों ने शाश्वत पोषणकर्ता रेमन पर अपनी उंगलियां उठाईं।
"आप हमेशा मेरे गुप्त दायरे में क्यों आना चाहते हैं?" रेमन ने अन्य चार पुराने काश्तकारों की खिल्ली उड़ाई जिन्होंने अपने शिष्यों के चयन के लिए परीक्षा आयोजित करने के लिए अपने गुप्त क्षेत्र को स्थल के रूप में चुना।
"ठीक है, हम एक हफ्ते में रेमन के गुप्त दायरे में जाएंगे। तब तक थोड़ा आराम करो और एडमंड, तुम्हें अपने बच्चों की पिछली लड़ाई से लगी सभी चोटों को ठीक करने और उन्हें उनके शीर्ष आकार में लाने की जरूरत है।"
बिना समय बर्बाद किए, गिल्ड मास्टर ने रेमन के गुप्त दायरे को अंतिम रूप दिया और सभी को कुछ आराम करने के लिए कहा, क्योंकि अभी-अभी उनका राक्षस सेना के साथ एक थकाऊ युद्ध हुआ था।
गिल्ड मास्टर ने विशेष रूप से एडमंड से अपने बच्चों की देखभाल करने के लिए कहा क्योंकि वह जानता था कि उन्होंने लड़ाई में भाग लिया था और बहुत थके हुए थे।
इसलिए, उन्होंने उन्हें आराम करने के लिए एक सप्ताह का समय दिया।
"धन्यवाद, गिल्ड मास्टर,"
गुप्त क्षेत्र के संबंध में एडमंड और अन्य लोगों के मन में विभिन्न प्रश्न थे; हालाँकि, वे जानते थे कि यह टी नहीं थावे जानते थे कि यह पूछने का समय नहीं था, और उन्होंने उडो, ब्लड रोज और दरबौद्र के साथ कमरे से निकलने से पहले गिल्ड मास्टर को धन्यवाद दिया।
"रूल्फ, तुम भी जाओ और आराम करो,"
गिल्ड मास्टर ने अप्रत्यक्ष रूप से रूल्फ को उस कमरे से बाहर जाने के लिए कहा, जिसका रूल्फ ने बिना एक शब्द कहे पीछा किया क्योंकि वह जानता था कि इन शक्तिशाली काश्तकारों के पास चर्चा करने के लिए कुछ महत्वपूर्ण है।
"मेरे स्वीकार करने से पहले आपने मेरे गुप्त दायरे को अंतिम रूप क्यों दिया?"
रेमन ने रूल्फ, एडमंड और अन्य लोगों के कमरे से बाहर निकलने तक धैर्यपूर्वक इंतजार किया और जैसे ही उन्होंने कमरे से बाहर निकलने के बाद दरवाजा बंद किया, वह गुस्से में गिल्ड मास्टर पर चिल्लाया।
"ठीक है। अब इसे स्वीकार करो,"
गिल्ड मास्टर ने रेमन को शांति से जवाब दिया और उसे परीक्षण करने के स्थान के रूप में अपने गुप्त दायरे की पुष्टि करने के लिए कहा।
'शाबाश, राय'
अन्य सभी चार शक्तिशाली काश्तकारों ने गिल्ड मास्टर के शब्दों पर अपना अंगूठा लगाया।
"आह... तुम सब मेरे गुप्त दायरे से खजाने लेना चाहते थे। मुझे पता है" रेमन ज्यादा बहस नहीं करता था क्योंकि वह दूसरों के साथ ज्यादा बहस करना पसंद नहीं करता था। तो, उसने अपना सिर हिलाया जैसे कि अपने तरीके से पुष्टि दे रहा हो।
"मुझे पता है, रेमन हम सब के बीच सबसे उदार है,"
गिल्ड मास्टर ने मुस्कुराते हुए रेमन को जवाब दिया और अन्य सभी ने उसका समर्थन किया।
'हेहे...तुम्हें लगता है कि तुम्हें मेरी चीजें इतनी आसानी से मिल सकती हैं। एक बार जब आप मेरे गुप्त दायरे में आ गए, तो मैं सभी नुकसानों को कवर कर दूंगा,'
हालांकि, उनकी उम्मीदों के विपरीत, रेमन चालाकी से खुद पर मुस्कुराया और उसने आखिरकार अपने दोस्तों से सभी नुकसानों को कवर करने का फैसला किया।
"यदि मेरा अनुमान सही है, तो शाही परिवार और अन्य शीर्ष शक्तियों को आपके प्रकट होने की खबर पहले ही मिल गई होगी, मुझे आश्चर्य है कि उनका अगला कदम क्या है।"
उसके बाद, गिल्ड मास्टर ने विषय बदल दिया और अनुमान लगाया।
"हालांकि शाही परिवार हमसे ज्यादा नहीं डरता है, लेकिन यह अन्य शक्तियों के लिए नहीं कहा जा सकता है। देखते हैं कि वे क्या करेंगे,"
"वैसे भी, चूंकि हमारे राय उनसे लड़ना नहीं चाहते हैं, उन्हें यहां आने दें और हमसे माफी मांगें और मेरे पास उनके लिए एक अच्छा सौदा है। मुझे उम्मीद है कि वे यहां आएंगे।"
जल्द ही, हर कोई इस बात पर चर्चा करने लगा कि ज़ोरोचेस्टर प्रांत की शीर्ष शक्तियाँ आगे क्या करेंगी।
"तो ठीक है। चलो बस इंतज़ार करते हैं और उनसे जवाब के लिए देखते हैं। आप अपने गुप्त स्थानों से यहाँ तक की यात्रा करते-करते थक गए होंगे। इसलिए, जाओ और थोड़ा आराम करो।"
कुछ देर चर्चा करने के बाद, गिल्ड मास्टर ने उन्हें आराम करने के लिए कहा क्योंकि वे यहाँ आने के लिए बहुत लंबी दूरी तय कर चुके हैं।
"मत सोचो, हम अपनी उम्र के साथ शक्तिशाली हो गए हैं। हम अब आपसे अधिक शक्तिशाली हैं, याद है?" जब एस्मुंड ने सुना, तो गिल्ड मास्टर के शब्दों का उसने प्रतिकार किया।
"ठीक है ठीक है। आप जो चाहें चर्चा कर सकते हैं। मैं इस कमरे को छोड़ दूँगा क्योंकि मेरी पुरानी हड्डियाँ यहाँ-वहाँ दौड़ने के बाद थक गई हैं ... हाहा," गिल्ड मास्टर ने हँसते हुए कहा और कमरे से बाहर जाने के लिए अपनी कुर्सी से खड़े हो गए।
वह जानता था कि एस्मंड हमेशा से ऐसा ही था। इसलिए उन्होंने इसकी ज्यादा परवाह नहीं की।
'...'
एस्मंड अवाक रह गया जब उसने यह देखा और जल्दी से कहा, "ठीक है, अब हम चलते हैं।"
"हाहा"
जब उन्होंने एस्मंड के कार्यों को देखा, तो उसके साथ कमरे से बाहर जाने से पहले अन्य सभी किसान हंस पड़े।
गिल्ड मास्टर के रूप में, उसने दरवाजा बंद कर दिया और अपने बिस्तर पर सोने चला गया।