कुछ ही दूरी पर, राजा के महल के शीर्ष पर। दो आदमी बाहर बालकनी की छत पर खड़े देखे जा सकते थे। वे दूर से बाहर देख रहे थे जहाँ लाल रक्त का बड़ा गुंबद दिखाई दे रहा था।
"क्या आपको सूचित किया गया था कि रक्त गुंबद का उपयोग किया जाएगा?" पुरुषों में से एक ने पूछा।
"नहीं। क्या चीजें इतनी खराब हो गई हैं कि इसे इस्तेमाल करने की जरूरत है? मुझे लगता है कि यह ब्रायस का काम है। वह हाल ही में चीजों को अपने दम पर कर रहा है, अधिक बार नहीं। हालांकि मैं यह नहीं कह सकता कि उसने कभी निर्णय लिया है कि बुरी रोशनी में वैम्पायर बस्ती को प्रभावित किया है। अगर कुछ भी हो, तो वह आदमी वास्तव में इस जगह की परवाह करता है। शायद थोड़ा ज्यादा।"
दूसरे आदमी ने अपना सिर घुमाया और उन दो बड़े पर्दों में से देखा जो एक बड़े बिस्तर की रूपरेखा दिखा रहे थे। "क्या हमें उसे इसकी सूचना देनी चाहिए?"
अचानक, बिस्तर की छाया बदल गई क्योंकि उसके पीछे एक बड़ी आकृति दिखाई दे रही थी। कमरे में एक रोशनी इसे बना रही थी इसलिए पर्दे पर छाया कहीं ज्यादा गहरी थी। "ऐसा लगता है कि वह पहले से ही जानता है। आइए खुद को तैयार करें।"
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एक धुंधले काले पोर्टल से बाहर निकलते हुए, एक बड़ा खतरनाक प्राणी दिखाई दिया, जिसके पंजे जैसी लंबी लटकी हुई उँगलियाँ थीं। जीव को देखते ही देखते दर्शकों में हड़कंप मच गया। यह स्पष्ट था कि यह डरने की बात थी, और अन्य नेताओं की प्रतिक्रिया को देखते हुए, वे सही थे।
ली हफ़िंग और पुताई कर रहा था और अब एक घुटने के बल नीचे था। उसके पूरे शरीर पर कई कट थे और उसके कपड़े फट गए थे, जबकि ब्राइस का एक भी निशान उस पर नहीं था। यह स्पष्ट था कि दो नेताओं के बीच भी कुछ अन्य की तुलना में अधिक मजबूत थे, लेकिन ली हार मानने के करीब नहीं थे।
हालाँकि, ब्रायस ने मुख्य लक्ष्य पर अपनी नज़र नहीं रखी थी। शायद दूसरों के लिए, उन्हें लगा कि यह कैदी Fex है, लेकिन ब्रायस के लिए, उनका लक्ष्य हमेशा दंड देने वाला बच्चा था। उसकी दिशा में देखने पर जीव दिखाई दिया।
"कैसे? सैकड़ों वर्षों में एक बोनक्लाव नहीं देखा गया है। उस लानत बच्चे ने एक पर अपना हाथ कैसे लगाया?" ब्रायस ने चौंक कर कहा। "मैंने सोचा था कि वे अपने उपयोगकर्ताओं के बारे में चयन करने के लिए थे। अगर अफवाहें सच हैं, तो उसने उसे क्यों चुना, उस लड़के के बारे में ऐसा क्या खास है?"
बोनक्ला को पहली बार देखकर क्लार्क उत्साहित हो गए थे। वह चाहता था कि वह इसकी जांच करने, इसे देखने के करीब पहुंच सके, लेकिन वह जानता था कि उसका नेता जिन हिल नहीं रहा था, तो वह भी नहीं चल रहा था।
"क्या आप इसी बारे में बात कर रहे थे, क्लार्क?" जिन ने पूछा।
"हाँ सर, यह अस्तित्व में जाने जाने वाले सबसे मजबूत परिचितों में से एक है। पहले किसी एक को पकड़ने वाला एकमात्र अन्य व्यक्ति पहला पिशाच राजा कहा जाता है।" क्लार्क ने उत्तर दिया। बोलते समय, क्लार्क ने अपने शब्दों को ज़ोर से और स्पष्ट रूप से कहना सुनिश्चित किया। वह चाहते थे कि अन्य नेता सुनें। यह जानने के लिए कि एक पिशाच का होना कितना आश्चर्यजनक था।
जैसे ही बोनक्लाव अपनी धुंधली धुंध से बाहर निकला, उसने अपने हाथ से जिल की ओर एक स्लैश बना दिया। यह अपने मालिक की इच्छा की भावना पर काम कर रहा था और अभी, क्विन जिसे सबसे ज्यादा मरना चाहता था, वह थी।
उसने तुरंत सिया के शरीर से अपना हाथ बाहर निकाला, उसी समय, लैला को अंत में ऐसा लगा कि वह सांस ले सकती है, लेकिन खून अभी भी बहता रहा।
सिया को जाने देने के बाद, वह स्ट्राइक से बचते हुए एक कदम और दूर तक जाने में सक्षम थी।
"हुह, यह कहाँ गया?" जिल ने सोचा, क्योंकि जब उसने ऊपर देखा, तो वह बड़ा प्राणी वहां नहीं था। अगले ही सेकंड उसकी पीठ में एक भेदी दर्द महसूस किया गया क्योंकि उसकी त्वचा से पंजे जैसी उंगलियां फट गईं।
दूर खींचकर और अपनी खुद की एक किक करने के लिए मुड़कर, उसने प्राणी को मारने की कोशिश की, लेकिन जैसे कि वह स्वतंत्र रूप से चारों ओर टेलीपोर्ट कर रहा था, वह एक बार फिर से चला गया।
जिल को कमजोर नेताओं में से एक माना जाता था, लेकिन यह मुख्य रूप से उनकी क्षमता का मुकाबला नहीं होने के कारण था। वह अभी भी एक नेता थी जो उसे एक वैम्पायर लॉर्ड का रैंक बना रही थी, इसलिए वह लगभग किसी भी चीज़ से निपटने के लिए काफी मजबूत थी, लेकिन पहली बार उसे केवल डर लगा।
"हर कोई, अपने परिचितों को रिहा करो। जितनी जल्दी हो सके उस बोनक्लाव से छुटकारा पाएं!" ब्राइस चिल्लाया।
एक बार, जो नेता लड़ाई में थे, उन्होंने वही किया जो उन्हें बताया गया था। चमगादड़, हाउंड, गोरिल्ला, अलीउसी समय, सिया दौड़ कर उसके पास आ गई थी। "लैला, मुझे खेद है कि यह मेरी सारी गलती है। मैं ध्यान नहीं दे रहा था, मुझे नहीं पता था कि आपने मुझ पर जो जादू डाला है वह ऐसा करेगा।" वह रोई और रोई।
हालाँकि, लैला को इसकी परवाह नहीं थी, क्योंकि सिया उसके बगल में थी। उसके शरीर पर पहले से कहीं अधिक गहरा कोहरा था। कुछ ऐसा जो वह बहुत उपयोग कर सकती थी।
जबकि वदीन अपने दूसरे हाथ से विचलित था, क्विन ने भाले को पकड़ लिया। अपनी क्यूई को प्रभावित करते हुए उन्होंने अपने गौंटलेट के कौशल को सक्रिय किया, पोल के माध्यम से एक झटका भेजकर अंततः वाडेन की यात्रा की। इसने उसे चौंका दिया और अपनी पकड़ को थोड़ा खो दिया। तो अगली बार, अपनी पूरी ताकत का उपयोग करते हुए, क्विन चिल्लाया और वदीन से एक सुरक्षित दूरी प्राप्त करते हुए पोल को अपने कंधे से बाहर धकेल दिया।
उसने बोनक्लाव की ओर देखा, जो अब पूरी तरह से कई अलग-अलग प्रकार के जीवों से घिरा हुआ था। वे सभी उसके लिए गए थे जैसा कि उनसे पूछा गया था। क्विन चिंतित था, लेकिन वह जानता था कि बोनक्लाव को मारा नहीं जा सकता।
क्विन इस बात से ज्यादा चिंतित था कि जब बोनक्लाव की मृत्यु हो गई, तो अन्य सभी परिचित उन पर हमला करने के लिए स्वतंत्र होंगे। वे पहले से ही मुश्किल से लटक रहे थे। और भी अधिक शत्रुओं से निपटना असंभव होगा।
मैं
"क्या हमें अपने परिचितों को उनकी मदद के लिए बुलाना चाहिए?" सनी ने पूछा।
"आप जैसा चाहें वैसा कर सकते हैं," मुका ने उत्तर दिया। "लेकिन मैं रुका हुआ हूं। अगर हम कुछ भी करते हैं, तो संभव है कि ब्रायस हमारे खिलाफ इसका इस्तेमाल करेगा। उसने कुछ कानूनों की अवहेलना की होगी, लेकिन मैंने नहीं किया है, और मुझे विश्वास है कि जल्द ही न्यायाधीश उन सभी को उनके अपराधों के लिए दंडित करने के लिए आएंगे। ।"
'न्यायाधीश?' जिन ने सोचा। यह एक ऐसा शब्द था जो उसने लंबे समय से नहीं सुना था। हाल ही में, परिषद तथाकथित न्यायाधीशों के रूप में कार्य करेगी।
"मैं इतनी चिंता नहीं करूंगा। एक कारण है कि हड्डी का पंजा इतना भयभीत और विशेष माना जाता है।" क्लार्क ने कहा। उन्होंने इसके बारे में केवल किताबों और शोध के माध्यम से पढ़ा था, लेकिन वे उम्मीद कर रहे थे कि यह अभी गलत नहीं है।
हड्डी के पंजे पर सबसे पहले हमला करने वाला, एक बड़ा पक्षी जैसा परिचित था। इसकी एक लंबी पतली चोंच थी जो ब्लेड के रूप में कार्य करती थी, और एक बड़ा पंख, जिससे यह सरकने और ऊंची उड़ान भरने की अनुमति देता था। इसने अपनी चाल चलने से पहले एक दो बार ऊपर से हड्डी के पंजे की परिक्रमा की।
मैं
यह अपनी एक मीटर की नुकीली चोंच के साथ नीचे की ओर टारपीडो की तरह नीचे की ओर गोता लगा रहा था। हड्डी का पंजा फिर भी स्थिर रहा, उसके सामने के सभी परिवारों से अप्रभावित रहा।
मैं
"अरे क्या यह सिर्फ मैं हूं या क्या आप कुछ परिचितों को हिलते हुए देख सकते हैं?" भीड़ में से किसी ने पूछा, और जब उन्होंने करीब से देखा, तो यह सच था। पहले तो उन्हें लगा कि शायद वे हड़ताल करने के लिए सही समय का इंतजार कर रहे हैं, लेकिन इसके बजाय वे डर गए।
"परिचित लोग, वे एक ही ब्रह्मांड से आते हैं और एक दूसरे के साथ काम करते हैं," रोकेन ने अपने हाथ में अपने काले खरगोश को देखते हुए कहा। 'वही हड्डी के पंजे के लिए है और परिचित दुनिया में, उनके लिए उनका दूसरा नाम है…। मरे हुए राजा।"
मैं
अपना हाथ ऊपर उठाकर यह परिचित पक्षी के हमले को रोकने में कामयाब रहा, उसे अपनी लटकती उंगलियों के बीच में पकड़ लिया, फिर अपने दूसरे हाथ से, एक त्वरित स्वाइप किया गया जो कि अधिकांश पिशाचों द्वारा भी नहीं देखा जा सकता था। एक पल में, चिड़िया धुंध में फँस गई थी। इसकी मौके पर ही मौत हो गई।
"तो क्या, आप केवल एक विशेष परिचित के साथ नहीं हैं," ब्रायस ने कहा, जैसे ही उसके हाथ की हथेली से धुंध आना शुरू हुई, और मंच से नीचे, उसका अपना बुलाया गया। जब यह अंत में बस गया, तो तीन सिर वाले हाउंड की आकृति देखी जा सकती थी।
मैं
यह बोनक्लाव की ओर चलना शुरू कर दिया, और अन्य परिचितों ने बड़े तीन सिर वाले कुत्ते के लिए रास्ता बना लिया।
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"आप कुछ भी नहीं समझते हैं ... यह काम नहीं करेगा," रोकेन ने कहा। वह परिचित दुनिया के बारे में किसी भी चीज़ से ज्यादा जानता था। मुख्य रूप से क्योंकि वह अपनी क्षमता के कारण जानवरों के साथ संवाद करने में सक्षम था और जिसमें उसका अपना परिचित भी शामिल था।
जब तीन सिर वाला कुत्ता अंत में बोनक्लाव के पास पहुंचा, तो उसने अपने मालिक के सामने झुककर अपना सिर झुकाना शुरू कर दिया।
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