C'était agréable de dormir à nouveau dans un lit chaud, mais Jaune n'avait pas manqué de faire la vaisselle sur la route. C'était juste après le dîner, quelque temps après leur arrivée à Mistral. Leur rencontre avec le professeur Lionheart les avait laissés dans un état d'incertitude jusqu'à ce qu'il les rappelle, leur donnant tout le temps du monde pour s'entraîner et se préparer. C'était presque comme à Beacon, sauf qu'Ozpin occupait maintenant le corps d'un garçon, sans parler des personnes disparues.
Il leva les yeux quand il passa sur une autre assiette, et la vue de ses amis empêcha Jaune de plonger dans un trou de regret et de nostalgie. Ren prit l'assiette, souriant de sa manière calme et réconfortante. À côté de lui, Nora rangeait de la vaisselle propre dans leurs placards. Au bout de la ligne se tenait Ruby, préparant du thé pour tout le monde. Jaune devait savourer ce qu'ils avaient : une paix momentanée. Les mois écoulés depuis la chute de Beacon les avaient tous mis à rude épreuve. Ce sentiment de tranquillité lui était carrément étranger maintenant, mais néanmoins bienvenu.
"Rubis!" Qrow a appelé depuis le salon: "Vous devriez venir voir ça."
La jeune fille roula des yeux, posa autant de tasses de thé sur un plateau qu'elle le put et se tourna pour partir. Jaune, Ren et Nora ont continué leur travail; puis ils entendirent des cliquetis et des tasses se briser. Le trio se dirigea immédiatement vers Ruby et se figea dans l'embrasure de la porte.
Le plateau, les tasses brisées et tout, gisait à ses pieds. Du thé fumant coula autour de ses bottes, mais l'attention de tous se porta sur les deux nouveaux venus à l'entrée. L'une était une grande blonde avec une crinière volumineuse, vêtue d'une veste en cuir et d'un pantalon moulant. L'autre était une fille agile vêtue d'une robe grise qui avait connu des jours meilleurs ; deux amis qu'aucun d'entre eux ne s'attendait à voir de sitôt. Jaune sentit un grand sourire venir, mais la réaction de Ruby contrecarra son exaltation. La jeune fille semblait se replier sur elle-même comme pour se cacher dans les plis de sa cape rouge.
« Yang, je-je suis tellement désolé ! Je n'aurais pas dû te quitter, j'aurais dû te parler davantage, dit Ruby ; un léger chuchotement qui traversa le silence, « Je… je ne savais pas si tu voulais que je sois là. JE-"
Elle a coupé quand Yang l'a tirée dans une étreinte serrée. Une main mécanique vint caresser les cheveux noirs de Ruby. "Je suis désolé aussi. Je t'aime Ruby.
"Je t'aime aussi."
Jaune détendu. Les voir tous les deux réunis comme ça le fit se sentir un peu étouffé, mais il était trop heureux pour pleurer ; heureux pour Ruby et heureux de revoir Yang et Weiss. L'héritière se tenait maladroitement à l'écart de ses coéquipières. Ses yeux et ceux de Jaune se rencontrèrent et, à sa grande joie, il vit son propre bonheur se refléter sur le visage de Weiss. Il était sur le point de s'avancer pour la saluer, mais ce ne fut pas le cas.
« Weiss ! » cria Ruby en se jetant sur l'héritière. Ils tombèrent en tas, les membres s'agitaient de-ci de-là, mais Ruby ne lâchait pas prise, et les protestations de Weiss se transformèrent rapidement en rire soulagé.
L'assaut de Ruby sur l'espace personnel de Weiss a brisé le charme qui avait tenu tout le monde paralysé jusque-là. Jaune a établi un contact visuel avec Yang quelques instants seulement avant que Nora ne lui fasse un gros câlin. Même ainsi, elle aussi avait l'air heureuse d'être de retour.
Le lendemain matin, trois membres sur quatre de l'équipe RWBY se sont assis dehors et ont regardé ensemble le lever du soleil. Le gris du petit matin faisait peu à peu place au rouge ardent du soleil. La lune brisée se tenait haut dans le ciel, pour bientôt disparaître dans un bleu radieux comme un caillou dans la mer. Ruby serrait sa tasse de café à deux mains ; ça aurait aussi bien pu être du cacao avec tout le sucre et la crème que Weiss y avait mis. Elle la connaissait si bien.
"Alors, Ruby," dit Yang avec de la gaieté dans les yeux, "toi, Jaune, des semaines de voyage ensemble sans qu'une grande soeur ou reine des glaces ne sertisse ton style. Jusqu'où êtes-vous allés tous les deux ?
Ruby porta par réflexe sa tasse à sa bouche pour gagner du temps, mais le café était encore chaud. Elle est repartie avec des lèvres brûlées et s'est tournée vers Weiss pour s'échapper, mais elle semblait curieuse aussi. Ruby posa sa tasse de café avec un soupir, serra ses genoux et parla.
"Nous avons fait… certaines choses."
"Définissez certaines choses ", a demandé Weiss.
Ruby rougit aux souvenirs. « Nous avons utilisé nos mains… et nos bouches. Les deux autres oohed à cela.
« C'était bien ? » demanda Yang.
« Bien sûr que ça l'était ! J'ai aussi beaucoup aimé les baisers et les câlins. Nous ne pouvions pas aller plus loin que cela cependant.
"Comment venir?"
« Eh bien, je n'avais plus de pilules, nous n'avions pas apporté de préservatifs et le réapprovisionnement n'était pas vraiment facile sur la route. Dès que nous avons atteint Mistral, je suis sorti pour acheter les deux, et quelques bandes dessinées, mais avec tout le monde enfermé dans la maison, il a été difficile de trouver du temps seul avec lui. En plus, dit Ruby en les regardant tour à tour, j'ai pensé qu'il serait injuste que je le fasse avec lui alors que vous n'étiez pas tous là. Je veux dire, nous le voulons tous et je ne voulais pas le monopoliser… trop.
"Aww." Weiss pressa l'épaule de Ruby d'un geste appréciatif.
"Si c'est ce qui t'inquiète, on peut lui sauter dessus maintenant, n'est-ce pas ?" dit Yang avec enthousiasme. Un regard passa entre Weiss et Ruby, puis elles se tournèrent vers la blonde, n'ayant pas l'air convaincues.
« Et Blake ? Ruby a demandé.
L'expression de Yang s'assombrit. Elle se détourna d'eux et but une gorgée de café. "À propos d'elle?"
"C'est notre coéquipière, Yang", a déclaré Weiss.
« Elle nous a abandonnés…. Si elle tenait à notre équipe, elle serait là.
Ruby et Weiss partagèrent un regard inquiet.
"Yang," insista Weiss, "je comprends que tu te sentes trahi, mais Blake ne serait pas parti sans une bonne raison."
"Tu ne comprends rien !" claqua Yang, les yeux rouges. Ruby et Weiss ont été surpris par l'explosion. Voyant cela, Yang lutta pour contenir sa colère et regarda vers le soleil levant. L'horizon s'enflammait dans sa lumière. « Écoutez, si vous voulez rester les bras croisés et ne rien faire, c'est votre problème. Je vais y aller, avec ou sans toi.
Un silence inconfortable s'installa sur le trio alors que le soleil montait toujours plus haut. Ses rayons ont chassé les derniers vestiges de la fraîcheur de la nuit, mais l'ambiance est restée froide jusqu'à ce que Weiss prenne la parole.
"Dites, Ruby, avez-vous appris quel était le problème avec le classement?"
La question a pris Ruby au dépourvu. « N-non… » Elle rétrécit sous le regard pénétrant de Weiss.
« Tu as appris quelque chose, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle. "Je sais que tu nous caches quelque chose."
« Allez, sœurette, renverse les haricots. Qui était Jaune qui frappait alors que nous ne pouvions pas mettre nos fesses en marche ? »
Ruby a vraiment essayé de garder la bouche fermée, mais avec des coéquipiers de chaque côté qui la harcelaient, ce n'était qu'une question de temps avant que sa résistance ne s'effondre. Yang prenait une bonne gorgée de café quand elle a laissé échapper: "Il l'a fait avec Raven!"
Les yeux de Weiss s'écarquillèrent sous le choc. Une fine brume de café s'échappait de la bouche de Yang, brillant d'orange et de rouge dans la lumière du petit matin avant de pleuvoir sur les planches de bois de la terrasse.
"Quoi!?"
Ruby voulait juste fuir, mais le regard sur le visage de Yang l'a gardée transpercée et parlante. "Je les ai vu. Jaune m'a dit qu'elle avait commencé à se présenter après l'incident pour des appels de butin occasionnels. Une myriade d'émotions étaient claires sur le visage de Yang, mais la confusion et la colère dominaient. Ses yeux continuaient de clignoter en rouge, mais jamais pendant plus d'une seconde. Faire face à ce fait était clairement difficile pour elle. "Il ne savait pas qui elle était jusqu'à ce que je lui dise", a ajouté Ruby, "Je pense qu'il le regrette maintenant." Que Yang l'ait entendue ou non n'était pas clair. Le blond se leva et s'éloigna, clignant des yeux et paraissant hébété. Weiss et Ruby la regardèrent partir, s'inquiétant pour elle.
La vie d'Oscar Pine avait pris une tournure dramatique ces derniers temps. Cela semblait encore ridicule de penser qu'il s'était levé et avait quitté sa maison parce qu'une voix dans sa tête le lui avait dit. Il s'était cru assez souvent fou au cours des semaines, mais après avoir rencontré Qrow et son équipage, il se sentait au moins un peu plus en sécurité dans sa santé mentale, même si sa situation était plus périlleuse qu'il ne l'aurait souhaité.
Je ne peux que vous présenter mes excuses, Oscar. Si j'avais eu mon mot à dire, je ne t'aurais jamais entraîné là-dedans .
"Je sais. Ce n'est pas ta faute dans tous les cas. Arrêtez de vous excuser. Merci quand même, dit doucement Oscar. Parler à Ozpin là où d'autres pourraient l'entendre était inconfortable, même si ces autres le connaissaient. Il n'a rien dit, mais Oscar pouvait dire qu'Ozpin n'était pas d'accord avec lui sur la question de sa culpabilité.
Oscar attrapa la canne à sa ceinture. Il ne l'avait que depuis peu de temps, mais la poignée sculptée lui semblait aussi familière que la vieille houe de chez lui ; plus encore, s'il était honnête. Le soleil était levé et ils avaient déjeuné, ce qui signifiait qu'il était temps de s'entraîner. Il prit l'arme et la tendit en se dirigeant vers la terrasse. Ses membres lui faisaient encore mal après l'entraînement de la veille, mais c'était vrai depuis des semaines maintenant. Aussi souvent qu'il s'était fait renverser sur le plancher en bois depuis qu'ils avaient commencé leur entraînement, cela diminuait de jour en jour. Oscar était encore loin d'égaler les étudiants d'Ozpin en termes de prouesses au combat, mais il s'améliorait. Il devait faire un pas à la fois, mais ce qui comptait, c'était qu'il franchissait les étapes.
C'est l'esprit , rit l'esprit du directeur.
« Hé, Jaune ! » cria Oscar en entrant sur la terrasse en balançant sa canne. Le blond était assis tranquillement sur la balustrade de la terrasse, regardant quelque chose sur son parchemin. Il sursauta en réponse à l'appel, se balançant précairement au bord d'une falaise littérale et tâtonnant avec le petit appareil en même temps. Lorsqu'il a dû choisir entre le parchemin et sa vie, il a choisi cette dernière, se tenant à deux mains à la balustrade. Heureusement, le parchemin de Jaune a fini par tomber sur le plancher et a filé en direction d'Oscar. Il le ramassa au passage, voyant une photo d'un roux qui lui semblait vaguement familier, et le rendit à Jaune. "Désolé. Je ne voulais pas…"
Jaune reprit le parchemin et lui fit signe de partir avec un sourire désarmant. "Ne t'inquiète pas. Je ne devrais vraiment pas être assis ici, de toute façon. Cela aurait pu finir bien pire.
"Qui est-ce?" a demandé Oscar.
Jaune regarda le parchemin, la fille aux cheveux roux, et Oscar vit la douleur passer sur son visage. Puis Jaune tourna vers lui un regard de reproche. Oscar a failli reculer. « Demandez à Ozpin. Je dois aller chercher mon équipement.
Oscar regarda Jaune s'éloigner et attendit qu'Oz l'éclaire. Il pouvait sentir que la voix dans sa tête hésitait à le faire.
C'était Pyrrha Nikos, commença Ozpin. Le nom a sonné une cloche pour Oscar, puis il l'a reconnue comme un visage qu'il avait déjà vu sur ses céréales de petit-déjeuner. Exact, celui-là. Elle était le quatrième membre de l'équipe de M. Arc, avec Mme Valkyrie et M. Ren.
"Était?"
Oui, dit Ozpin en soupirant, c'était un prodige. De loin la combattante la plus talentueuse de sa classe, peut-être de toute l'Académie ; une jeune femme éthiquement intègre et sociable. C'est pourquoi je l'ai choisie pour hériter des pouvoirs de Fall Maiden. Cependant, l'un des sous-fifres de Salem a réussi à voler le pouvoir. Pendant la bataille pour Beacon, Mme Nikos a affronté un tel ennemi par elle-même et…
"Et…?"
Elle mourut. Oscar avait redouté la réponse. Mme Rose a été témoin de la tragédie, et M. Arc semble me blâmer en grande partie pour ce qui est arrivé à son ami. Je ne peux pas lui en vouloir non plus.
Oscar garda pour lui ses pensées à ce sujet, dans la mesure du possible, de toute façon. Pendant qu'Ozpin parlait, Ren et Nora ont approché Jaune. Il leur montra la photo, et le trio la regarda sombrement, se tenant l'un à l'autre pour se soutenir. Oscar s'est senti désolé pour leur perte et a cherché du réconfort dans le fait qu'ils s'appuyaient l'un sur l'autre face à une telle tragédie. Peut-être que son union avec Ozpin ne permettrait jamais une telle chose, mais il espérait aussi trouver de bons amis sur lesquels s'appuyer. Peut-être qu'ils l'accepteraient, avec le temps ? Cependant, se souvenir du regard sur le visage de Jaune a rendu Oscar dubitatif.
Plus tard dans la journée, l'ambiance était revenue à la normale entre Oscar et Jaune, au point qu'ils regardaient côte à côte deux sœurs s'affronter au corps à corps. Ruby, clairement sur le pied arrière, a esquivé et bloqué autant de coups de poing et de pied qu'elle le pouvait. Se concentrer sur elle était difficile, cependant. Pendant que Ruby s'entraînait dans sa tenue habituelle, sa grande sœur s'était changée en quelque chose d'un peu plus aéré. Avec ses cheveux attachés en queue de cheval, Yang a joyeusement lancé des coups de poing et des coups de pied extravagants, exerçant tous les muscles de son corps et donnant à sa sœur quelque chose à défendre en même temps.
Ses bras, ses jambes et ses abdominaux en sueur brillaient sous le soleil de l'après-midi. Elle portait un haut moulant qui dénudait son ventre et un short moulant qui s'arrêtait juste au-dessus des genoux, tous deux en noir et jaune assortis. Oscar savait qu'il pouvait apprendre de belles astuces en observant le style de combat de Yang, mais la façon dont ses vêtements serrés décrivaient son corps tout en courbes le fascinait tout simplement trop.
Il n'était pas sûr de connaître quelqu'un avec des seins plus gros qu'elle, mais il n'avait certainement jamais vu de gros seins dans un tel état de déshabillage auparavant, et ses fesses n'en étaient pas moins magnifiques. Ses longues jambes balayant l'air là où se trouvait la tête de Ruby quelques instants auparavant étaient tout aussi alléchantes que la flexion de ses bras toniques. Elle se battait comme si personne ne la regardait, c'est pourquoi Oscar se sentait à l'aise de la regarder ; cependant, Ozpin savait à quoi il prêtait vraiment attention, bien sûr. La voix dans sa tête ne l'avait pourtant pas réprimandé.
Enfin, un dernier coup de pied au plexus solaire envoya Ruby voler à travers la terrasse. Elle atterrit avec un bruit sourd, gémit et laissa tomber mollement ses membres à ses côtés. Le mouvement de Yang s'est arrêté, permettant à l'observateur incliné d'admirer sa beauté sculpturale en paix. L'éclat de la sueur ne faisait qu'accentuer la douce courbe de sa poitrine et le léger contour de ses muscles abdominaux, la rendant encore plus séduisante.
« Ça va, sœur ? » Yang a appelé. Ruby leva une main tremblante, levant le pouce, et la laissa retomber. « Tu as tenu bien plus longtemps cette fois. Bon travail!"
Nora s'avança, rayonnant de confiance. « Tu veux faire un autre tour ? Je vais te faire descendre !"
Yang secoua la tête et marcha dans la direction d'Oscar et de Jaune. De près, Oscar a vu une goutte de sueur couler dans le cou de Yang, sur sa clavicule, dans son décolleté, et il s'en est tiré parce que ses yeux étaient uniquement fixés sur Jaune. Elle attrapa une serviette à côté de lui et se tamponna la poitrine. Son regard était si intense qu'Oscar s'attendait à moitié à ce que ses yeux deviennent rouges, mais elle se contenta de sourire et de parler à voix basse.
« Je vais prendre une douche. Ce serait bien si quelqu'un pouvait m'aider avec ces endroits difficiles d'accès. Si seulement…"
Elle les laissa tous les deux en train de regarder son arrière qui se balançait. Son short était si bien ajusté qu'elle n'aurait peut-être pas pris la peine de s'en soucier. Oscar n'avait jamais eu une vue aussi claire des fesses d'une femme auparavant.
"Wow," articula-t-il.
"Ouais..." acquiesça Jaune d'une voix rauque. Il semblait déchiré en la regardant partir.
"Hey, Jaune," cria Nora, choquant les deux garçons hors de leur stupeur. "J'ai besoin d'un partenaire d'entraînement. Tu es partant!"
Lançant un dernier regard nostalgique vers la douche, Jaune s'est avancé pour que Nora puisse le battre. Ruby avait été traînée hors du terrain entre-temps. Weiss éventait son chef d'équipe avec une serviette.
Wow, en effet, Ozpin gloussa, ramenant les pensées d'Oscar à Yang.
« Tu le penses aussi ? »
Je suis vieux, pas aveugle.
Assez juste, pensa Oscar.
"Dites, est-ce que je l'ai imaginé, ou est-ce que Yang essayait d'amener Jaune à...?"
...la rejoindre sous la douche ? Sans aucun doute.
Oscar rougit à cette pensée. "Je ne savais pas qu'elle avait un faible pour Jaune."
Pas seulement elle , a souligné Ozpin.
"Que veux-tu dire?"
Il semble y avoir un degré considérable de tension sexuelle entre M. Arc et l'équipe RWBY en raison de certains… événements qui se sont déroulés à Beacon. En fait, Mme Nikos était également impliquée.
Oscar regarda Weiss et Ruby d'un air dubitatif. Entre lui et eux, Nora tordait douloureusement le bras de Jaune derrière son dos. "Ce qui signifie…?"
Cela signifie que j'espère qu'ils trouveront un moyen amical d'exprimer leurs sentiments l'un pour l'autre. J'ai vu des liens profonds se déchirer dans des situations bien moins compliquées.
"J'espère aussi, alors."
Vous réalisez bien sûr que cela entraverait plus que probablement votre relation avec Mme Rose, n'est-ce pas ? » Ozpin a demandé.
« Www-qu'est-ce que tu dis !? Je ne sais pas-!" Oscar a jappé, mais il s'est coupé quand il a senti les yeux des gens sur lui. Son petit éclat avait attiré l'attention de tout le monde sur la terrasse. Il se redressa, s'excusa et se dirigea vers l'intérieur ; nulle part en particulier, juste à l'écart. Pendant tout ce temps, le rire perplexe d'Ozpin résonnait dans ses oreilles.
Cependant, au fond de l'esprit d'Oscar, Ozpin souhaitait sincèrement que les choses se passent bien entre M. Arc et les filles. Ils pourraient tous utiliser le soutien émotionnel qui accompagne une relation amoureuse dans la bataille à venir.
Ruby et le gang sont venus à leur rendez-vous avec Leonardo s'attendant au pire. L'apparition de Raven a confirmé leurs craintes, et l'arrivée de Cinder et de ses acolytes a complètement aggravé la situation. En quelques instants, la bataille pour la relique commençait, tandis que, à l'insu de Ruby et de ses amis, à l'extérieur, un désastre aux proportions de Beacon se préparait, grâce au White Fang.
Au-dessus des forces qui s'affrontaient dans la salle, encerclaient deux oiseaux noirs qui prenaient périodiquement leur apparence humaine pour croiser les lames. Personne d'autre que Raven ne pouvait prendre son frère, et elle était heureuse d'obliger. Elle le poursuivit à travers les chevrons et les balustrades, attendant toujours son heure. Elle a profité de toutes les occasions pour se balancer vers lui, passant d'un oiseau à l'autre et vice-versa en quelques secondes, mais Qrow a continué. Là où Raven a poignardé, il ne s'est pas attardé; où elle se balançait, sa lame était dans le chemin. Bien sûr, il savait aussi comment se débrouiller. Il l'avait désavouée, et il montra qu'il le pensait. Cela convenait parfaitement à Raven ; c'était mieux que son minable potshot en tout cas.
Une pause dans leur petit jeu du chat et de la souris est survenue à la suite d'un virage serré de Raven. Anticipant la trajectoire de vol de son frère, elle s'était rapprochée. Son seul recours était de changer et d'élever sa lame comme un bouclier. Le cliquetis aigu du métal qu'ils produisaient était plus fort que tout ce que les enfants qui s'entrechoquaient en dessous pouvaient gérer. La force de la frappe de Raven envoya Qrow voler vers le bas. Il atterrit les pieds bien ancrés sur une rampe en bois, qui se fissura de façon inquiétante sous la force de l'impact. Cela n'a pas tenu quand Raven a poussé son avantage. Des étincelles ont volé lorsque Qrow a bloqué son coup suivant. Avec son pied se cassant sous lui et porté par l'élan de Raven, ils étaient tous les deux sur une course accélérée avec le sol. Ils se sont déconnectés juste à temps pour atterrir en toute sécurité.
À son crédit, Qrow n'a pas été emporté par l'élan de Raven. Il est entré en se balançant avec sa faux comme un danseur, mais sa grâce était trompeuse. Alors qu'elle esquivait et déviait swing après swing, l'air autour de ses oreilles criait avec la force des attaques de Qrow. Il la repoussait, mais cela a joué en faveur de Raven. Quand elle fut presque dos à un mur, elle fit un bond rapide en arrière, s'écarta du mur et vint à Qrow avec sa lame tendue. C'était comme si son arme avait un esprit propre ; il a repris sa forme d'épée volumineuse juste à temps pour qu'il le soulève en défense.
La lame de poussière de Raven s'est brisée lors de l'impact dans un panache de flammes qui a repoussé Qrow, lui donnant le temps d'enclencher une autre lame dans la poignée. Maintenant équipée d'une lame de poussière éclair, Raven a appuyé sur l'attaque, forçant Qrow à danser et à se faufiler autour d'elle ; le contact signifiait être choqué et la paralysie qui en résulterait entraînerait sa mort.
Malgré l'avantage de Raven, son frère a trouvé le temps de parler. "Vous savez, j'ai toujours su que vous étiez une mauvaise mère, mais éviter votre fille tout en trouvant le temps de sortir avec son béguin est faible, même pour vous."
"Donc tu sais." Raven ne pouvait prétendre être surpris ; son frère était un fouineur, après tout. Pourtant, ses paroles l'irritaient. Elle se poussa plus fort, désireuse de calmer la langue en disant ces choses.
"Si seulement c'était tout", a ri Qrow – il a osé rire! - "le garçon s'entend aussi avec Ruby."
Cela aussi irrita Raven. Summer a une fois planté ses sales griffes dans Tai; bien sûr, sa putain de fille ferait de même avec le jouet pour garçon de Raven. "Vous avez laissé ce genre de lech toucher vos nièces et oser vous appeler un oncle?"
"Vous êtes du genre à parler", a déclaré Qrow, tirant sur les pieds de Raven. Elle trébucha, mais cela ne lui permit que de souffler un peu. Elle était de nouveau sur lui en un instant. "La façon dont je le vois, c'est entre les filles et lui, et même si je ne m'entends pas très bien avec lui, il semble au moins avoir le cœur à la bonne place, ce qui est plus que je ne peux dire pour certains ."
Raven sentait monter en elle des choses qu'elle voulait encore garder secrètes. Un coup vers le bas de sa lame força Qrow à reprendre son envol. Elle a donné la chasse, bien qu'à moitié. Elle avait besoin de se calmer.
Au plus fort des combats, le bruit des coups de feu et du métal qui s'entrechoquait était assourdissant, mais cela ne pouvait empêcher Ruby de faire appel au bon côté d'Emerald.
« S'il vous plaît, Emeraude ! Nous étions amis à Beacon, n'est-ce pas ? Ne vois-tu pas qu'aider Salem finira par te faire du mal aussi ! ? »
« Tais-toi déjà, espèce d'idiot ! » Emerald répliqua brusquement, tirant un barrage de balles. Crescent Rose tournait assez vite pour ressembler à une pleine lune bordée de rouge pour tout dévier. « Nous vous avons joué dès le début ! Je n'ai jamais aimé aucun de vous !
Prise dans sa défense, Ruby fut surprise par une chaîne qui s'enroula soudainement autour de sa cheville. Emerald lui donna un coup sec qui envoya Ruby directement au sol. Elle a tout juste réussi à lever la poignée de Crescent Rose pour garder la lame d'Emerald de son visage. Le serviteur de Cinder poussait fort, trop fort pour que Ruby puisse le supporter. Elle abandonna sa résistance et parvint à peine à bouger la tête à temps. La lame d'Emerald a percé le plancher en bois juste à côté de l'oreille de Ruby. Elle s'appuya sur Ruby jusqu'à ce qu'elles se regardent dans les yeux.
« Je ne trahirai pas Cinder pour vous, sales gosses, pas même pour… » Les yeux d'Emerald se tournèrent vers le côté. Ruby avait perdu la trace de qui se battait où à ce moment-là, elle ne vit qu'une lueur de doute dans les yeux d'Emerald ; une lueur d'espoir pour elle. Peut-être qu'elle pourrait être raisonnée après tout, mais d'abord elle devait sortir de sous elle. Lutter était futile, alors elle a eu recours à son apparence. Un tourbillon de pétales de rose l'emporta à quelques mètres de là, prête à continuer à se battre.
« Je n'abandonne pas encore ; ni sur la Relique, ni sur toi, Emeraude.
La fille aux cheveux verts se leva avec une haine glaçante dans les yeux. "Nous verrons cela," dit-elle, et d'autres d'elle apparurent, formant un cercle autour de Ruby. La guerrière aux yeux d'argent se prépara à ce qui allait arriver.
"Wow, si c'est ce que vous avez de mieux à offrir, nous aurons fini ici avant la fin de la journée", a ri Vernal. Weiss était sur le pied arrière, depuis le tout début. Ce bandit savait en fait comment se battre, mais encore une fois, elle était le bras droit de Raven. Même ainsi, la moquerie a blessé la fierté de Weiss. Elle voulait invoquer quelque chose de grand pour marteler le misérable arrogant dans le sol, mais Vernal ne lui en a pas donné la chance ! Utilisant des glyphes, elle filait d'un endroit à l'autre, au-dessus, derrière, à gauche et à droite, mais elle ne pouvait pas entrer. C'était frustrant.
Leurs armes entraient en contact à l'occasion, lorsque Vernal le leur permettait. Elle s'élança soudain en avant, balançant ses deux lames. Weiss a poussé Myrtenaster juste à temps pour attraper les deux armes. Elle attrapa la lame de son épée d'une main et tordit le tout, verrouillant Vernal en place, bien qu'il lui fallut toute sa force pour le faire.
"J'espérais vraiment plus, Schnee. Comme c'est décevant », ricana Vernal. Puis elle regarda sur le côté et sourit. « Vous savez, la patronne ne voulait pas se taire à propos du nouveau haras qu'elle avait trouvé à Beacon ; toujours de très bonne humeur quand elle revenait d'un de ses appels au butin. Je pense que je vais goûter à lui moi-même, une fois que nous vous aurons envoyé le reste.
Chaque mot qu'elle prononçait faisait bouillir Weiss davantage. La surprise était évidente sur le visage de Vernal lorsqu'un glyphe noir apparut sous ses pieds. Avec son aide, Weiss a soulevé le bandit et l'a jetée sur une colonne. Vernal a atterri en toute sécurité, mais a dû se défendre lorsque Weiss est venu voler vers elle, pointant Myrtenaster. Vernal a été projeté contre le pilier assez fort pour faire craquer le bois poli. Weiss la regarda sans ciller.
"Vous garderez vos mains loin de lui."
Vernal siffla comme impressionné. « C'est plutôt ça, petit Schnee. Montrez-moi votre pire.
Les oreilles de Yang bourdonnaient, mais il valait mieux avoir des coups de feu à côté d'eux plutôt que droit dans son visage. Mercury s'est d'abord battu avec une détermination farouche, mais alors que l'ensemble serré de sa bouche se transformait lentement en ricanement, Yang pensait qu'il évacuait ses frustrations. Ses mouvements étaient serrés et implacables, qu'il lui donne des coups de pied vifs sur les tibias ou qu'il effectue des combinaisons de coups de pied sautés. C'était difficile de suivre, mais c'était aussi le cas de Tai, qu'elle avait réussi auparavant. Elle endurerait, attendrait son heure et frapperait quand il se serait épuisé. Mercure n'avait pas l'équivalent semblant d'une crise de colère pour l'aider à rebondir. Tout ce qu'il faudrait, c'était de la patience et de l'attention. Ensuite, elle le punirait pour ce que lui et ses amis lui avaient fait pendant le tournoi ; ils paieraient pour la chute de Beacon et pour Pyrrha.
Une ouverture s'est présentée. Yang a attrapé un coup de pied circulaire et, utilisant son élan, a lancé Mercury. Il jura, essayant de retrouver ses repères dans les airs, mais Yang était déjà sur lui. Il a réussi à se recroqueviller, mais a été autrement obligé de prendre un coup de pied, suivi d'un autre. Yang était sur le point de lancer une explosion avec son bras métallique lorsque Mercure a levé les pieds. Les deux ont tiré simultanément, provoquant une explosion.
Yang s'arrêta brusquement, sur ses pieds mais hébété ; Mercure ne l'était pas. Il déchira le voile de fumée résultant d'un coup de pied qu'elle parvint à peine à attraper avec ses avant-bras. La pression l'a forcée à s'agenouiller, mais pas pour longtemps. Yang se leva lentement, soulevant la jambe de Mercure, jusqu'à ce qu'il se dégage ; il a levé son autre jambe et a tiré sur Yang dans le ventre. Son aura a absorbé le coup, stockant sa force pour une utilisation ultérieure avec sa Semblance.
Elle esquissa un sourire confiant. Mercure n'était pas son moi jovial; il essuya une goutte de sueur sur son menton et respira fort. « Tu donnes vraiment tout, hein ? Je ne pensais pas que tu serais vraiment en colère contre moi pour te casser les jambes.
« Laisse tomber, Blondie ; personne ne se soucie de vous. Je viens de passer quelques mois à écouter Em et Cinder râler et se plaindre d'avoir raté leur jouet pour garçon - tellement ennuyeux ! On ne peut pas reprocher à un gars de se défouler quand l'occasion se présente enfin, n'est-ce pas ? »
"Jouet de garçon?" Mercure haussa un sourcil, puis hocha la tête sur le côté. Une terrible prémonition a rampé dans le dos de Yang quand elle a regardé à travers le couloir. Au-delà de Ruby et Emerald, il n'y avait qu'une seule paire de combattants de plus à voir; Cinder, le monstre… et Jaune. "Non." Murmura Yang.
"Oui. Jaune ceci, Jaune cela, tout le temps », soupira Mercure. "Eh bien, j'espère que leurs gémissements prendront fin une fois que nous en aurons fini avec vous les gars. Nous allons juste le ramener avec nous et ils peuvent- Nngh !
Yang l'a coupé avec une soudaine rafale de coups de poing. Ses cheveux étaient d'un feu doré et ses yeux brûlaient comme du fer chaud. Mercure a essayé de gagner de la distance, mais il n'a jamais réussi à s'éloigner de plus d'un cheveu. Yang voulait qu'il parte; il était un menu fretin comparé aux autres. Il y avait deux sources de rage qui se mêlaient dans son ventre ; la perspective qu'ils emmènent Jaune d'un côté et l'idée qu'il couche avec ces salopes de l'autre, surtout quand il aurait pu l'avoir depuis le début ! La bile semblait bouillonner dans son estomac, s'infiltrer dans ses veines et brûler chaque fibre de son être.
« Arg ! »
Les bras de Jaune criaient de douleur, mais il continuait à se balancer avec tout ce qu'il avait. Même ainsi, Cinder a arrêté sans effort toutes les frappes qu'elle n'a pas évitées avec un seul bras, tout en souriant de son horrible sourire vaniteux. Les yeux de Jaune brûlaient de larmes de colère, ses poumons brûlaient d'épuisement. Il voulait sa mort; il voulait la punir; il voulait effacer ce sourire stupide de son visage !
Mais ce ne devait pas être le cas. Cinder était plus fort que lui, et plus rapide en plus. Il était la souris de son chat, et au moment où il était essoufflé, elle a bondi. Un coup rapide, à peine plus qu'un claquement de poignet, arracha son épée de ses doigts et l'envoya vaciller sur le sol. Jaune s'occupait toujours de lui quand un pied talonné s'est écrasé sur sa plaque de poitrine.
Il vola dans les airs et heurta le sol dans un claquement qui lui coupa le souffle. Il eut l'impression qu'une voiture venait de le percuter et se demanda si elle avait cabossé son armure, mais cette pensée fut vaine et de courte durée. Le claquement des talons de verre de Cinder s'approcha jusqu'à ce qu'elle se tienne au-dessus de lui, souriant toujours de son sourire condescendant ; le même sourire qu'il avait vu d'innombrables fois à Beacon. Jaune s'est poussé, a voulu la plaquer au sol et l'étouffer, mais un pied talonné s'est écrasé dans sa poitrine, le clouant. Cinder se pencha plus près. Ses yeux semblaient briller de l'intérieur. Sa voix était un murmure bas et sensuel. En l'entendant, Jaune se retourna l'estomac.
"Mmh, on dirait que tu es en colère contre moi, mais ne t'inquiète pas. Une fois que j'aurai la relique, nous sortirons d'ici ensemble. Tu as manqué à Emerald et j'avais désespérément besoin de la main ferme de mon père. Elle a même eu le culot de se lécher les lèvres. Rage a fait reculer Jaune contre elle, mais il n'a pas pu la repousser. Elle gloussa quand il s'affaissa sur le sol. Puis il lui cracha au visage. Le crachat l'a frappée en plein nez, où la peau pâle s'est changée en verre noir.
« Je ne te pardonnerai jamais ce que tu as fait. Je vais vous faire payer, ou mourir en essayant ! Je vais- Ngh !
Le pied de Cinder pesait plus fort sur lui, à tel point que Jaune craignait que son talon ne perce son armure. Son visage se profilait au-dessus de sa tête et il se rendit compte que sa salive s'évaporait dans un sifflement. Le sourire de Cinder devint cruel et sa voix dure.
« Peut-être que je ne suis pas le seul à avoir besoin d'un peu de discipline. Qu'à cela ne tienne, une fois de retour à notre base, je t'apprendrai ta place, et une fois que tu l'auras accepté, nous nous régalerons comme avant. Oui, dès que nous aurons traité avec vos petits amis. Jaune inspira profondément lorsque son pied contracté quitta sa poitrine. Cinder scruta la pièce. La peau de Jaune rampa quand son sourire s'agrandit. "En commençant par le Schnee."
« Q-quoi ?
Une brochette de verre noir, brillant d'un feu intérieur, se matérialisa dans la main de Cinder. Elle se prépara à lancer, ne donnant à Jaune qu'un instant pour suivre son regard à travers la pièce, où le subalterne de Raven combattit une fille en robe grise. Cinder a jeté avant que Jaune ne puisse faire passer un mot; elle lança avec une telle force que la brochette couvrit la distance en un instant, frappant Weiss dans le dos avec suffisamment de force pour la faire chanceler en avant. Pendant un instant, la pièce sembla devenir silencieuse, comme si toutes les personnes présentes retenaient leur souffle. Jaune a été le premier à retrouver sa voix lorsque l'héritière Schnee est tombée à genoux.
« WEISS !!! »
Jaune se força à se relever alors que les genoux de Weiss touchaient le sol. Il se précipita à travers la pièce, ne voyant personne d'autre qu'elle et la brochette à ses côtés, se transformant déjà en poussière brillante. Il ne l'a pas fait avant qu'elle ne s'effondre complètement. Jaune se jeta à genoux à côté d'elle ; sa tête palpitait autant que ses yeux brûlaient de terreur. Il agrippa avec précaution les épaules étroites de Weiss, la tournant sur le dos. Ses yeux tombèrent immédiatement sur la tache rouge croissante à ses côtés. Elle avait besoin d'un médecin, de quelque chose, de n'importe qui, mais le seul là-bas, c'était lui, et le mieux qu'il pouvait faire était d'appuyer ses mains sur la plaie pour arrêter le saignement ; tout en espérant, en suppliant et en pleurant pour qu'elle ne meure pas.
Ce faisant, il s'est fait une cible facile, mais son équipe était là pour le couvrir. Ils sont restés à ses côtés à travers tous ses sanglots et ses supplications impuissants, même lorsqu'un certain nombre de leurs ennemis sont descendus dans l'Abri et que le sol a commencé à trembler.
Le sous-fifre de Salem était implacable, mais bâclé. Des lames de verre, brillantes d'un feu intérieur, tourbillonnaient et tournaient dans un barrage frénétique, et alors que Raven cassait régulièrement les jouets mal faits de Cinder, elle en sortait juste plus. Sa propre arme n'allait pas mieux. Ses lames anti-poussière n'étaient tout simplement pas conçues pour résister aux pouvoirs en jeu, le genre de pouvoir que Raven n'avait pas gaspillé sur son frère là-haut. Raven s'est retiré, loin de la porte dorée en forme d'éventail du coffre-fort, et a remplacé une autre lame cassée. Elle était faible. Cinder est venu voler vers elle, balançant deux épées à l'unisson. Raven a tenu bon, dégainant son épée et coupant d'un seul mouvement. Les lames s'entrechoquèrent et se brisèrent à nouveau, mais cette fois le son du verre tintant fut noyé par un cri de colère.
Raven regarda Cinder passer devant elle et s'arrêter brusquement, serrant son bras monstrueux. Un éclat de sa propre fabrication était logé profondément dans la chair corrompue. Cinder l'arracha avec un juron et l'écrasa dans son poing avant de retourner son regard vengeur vers Raven.
"Tu sais," dit Raven, "je suis curieuse à ton sujet depuis que tu es arrivé dans notre camp."
Cinder sembla trouver un peu de calme là-dedans. Elle redressa son dos et sourit avec confiance. "Curieux de savoir comment vous vous en sortiriez contre une autre Maiden?"
« Ne te flatte pas. Tu sais à peine ce que tu fais, dit Raven en regardant le bras sinistre de Cinder. La Fall Maiden gronda à l'insulte, mais Raven continua de parler. "Non, j'ai été curieux parce que j'ai reconnu la fille qui aimait appeler papa Jaune quand elle pensait que personne ne l'écoutait."
Les yeux de Cinder s'écarquillèrent. « Comment savez-vous cela ? »
"Je l'ai vu; tu t'es penché sur son genou, joues nues en l'air et rouge vif. Tu aimais vraiment qu'il te claque le cul, n'est-ce pas ? Petit sous-placard, es-tu tellement affamé d'amour parental qu'il faut que ce cher, cher papa te gifle pour te satisfaire ? »
"Fermez-la!" cria Cinder. À la grande surprise de Raven, il semblait que sa petite raillerie frappait dangereusement près de chez elle. C'était presque comme si cette chienne maniaque était sur le point de fondre en larmes; cela pourrait être dangereux, ou très utile. Elle décida de prendre le risque et arbora un sourire condescendant.
"Vous savez, un papa c'est bien et tout, mais une petite fille a besoin de plus. Je vais te dire, si tu es sage, je pourrais être ta maman .
La réaction de Cinder était aussi prévisible que volatile. Vêtue de Maiden-magic, elle est venue foncer sur Raven, qui a répondu en nature. L'affrontement qui en a résulté a secoué l'air, la grotte, tout le terrain de l'Académie. Des stalactites, cultivées au fil des siècles, se sont détachées du plafond. Raven s'est échappé sur un particulièrement grand et a attendu que Cinder le suive.
Elle est venue en se balançant. Raven s'écarta du chemin sur une fine couche de glace. Sa contre-attaque est venue par derrière, mettant Cinder sur la défensive. L'affrontement a été court; Raven était familier avec la sensation nauséeuse de la chute libre et savait quand leur petite arène était sur le point de toucher le pont menant au Vault. Elle s'est désengagée à la dernière seconde, laissant les pieds de Cinder gelés contre le pic de roche. Alors que Raven atterrissait gracieusement, la stalactite a frappé, se brisant en morceaux. Assez impressionnant, le pont a tenu. Alors que de gros morceaux de roche se brisaient et tombaient dans l'obscurité en dessous, Raven n'a jamais perdu de vue Cinder. A travers la poussière, sa silhouette brillait comme une bougie.
"Tu en as encore assez, petite fille ?"
Les yeux de Cinder s'écarquillèrent visiblement dans la poussière qui s'installait. "Fermez-la!"
« Là, là, petite fille. Si vous ne faites pas attention, quelque chose d'inattendu pourrait vous arriver.
À travers une pause dans le nuage, Raven a vu la confusion apparaître sur les traits de Cinder. Son tournant vers Vernal était le signe de Raven. Elle a entendu l'arme de Vernal exploser, mais Cinder a bien sûr bloqué le tir. Elle était foutue malgré tout. Raven était derrière elle en un éclair. Un poing en boule, chargé de magie de Maiden, frappa Cinder à la mâchoire, l'envoyant voler au-dessus du bord du pont. Elle a laissé une traînée de verre brisé dans son sillage - les restes de son masque.
Raven s'avança jusqu'au bord du pont et aperçut la défiguration de Cinder. Elle se souvenait qu'elle était plus jolie, penchée sur le genou de Jaune. Raven se concentra et regarda la glace envelopper rapidement le corps de Cinder. Puis elle a disparu dans l'obscurité en dessous.
"Je fais une mère terrible", a déclaré Raven, poussant un soupir de soulagement. Cependant, lorsqu'elle a entendu un impact près de l'ascenseur, elle s'est tournée vers celui-ci en un clin d'œil.
"Des points pour la conscience de soi", a déclaré Yang.
"Ça ne s'annonce pas bien."
Jaune pouvait le dire sans que Ren le signale. Au début, la chaleur du sang de Weiss s'infiltrant entre ses doigts avait été écœurante, mais sentir comment il se refroidissait sans jamais s'arrêter était bien pire. Elle ne répondait plus, sa poitrine se soulevait à peine avec le souffle, et son visage était devenu d'un gris effrayant.
Des images de Pyrrha passèrent devant ses yeux ; le souvenir du baiser qu'elle lui avait donné était amer sur ses lèvres. "S'il vous plaît," murmura Jaune, "s'il vous plaît, pas encore. On ne peut pas te perdre aussi, Weiss. Je ne peux pas supporter de te perdre aussi. Des larmes épaisses brouillaient sa vision. Il a fallu du temps à Jaune pour remarquer le changement, une luminosité. Il les cligna des yeux et les fixa.
La lumière semblait suinter de ses mains et se répandre sur le corps de Weiss. Il pouvait presque voir les cernes sous ses yeux disparaître. Jaune a osé lever les yeux vers ses coéquipiers lorsque Weiss a inspiré une longue et profonde inspiration pour la première fois depuis qu'elle a subi sa blessure.
"Ce qui se passe?"
"Continuer!" Ren le pressa.
« Partir avec quoi ? Je n'en ai pas-"
"C'est ta Semblance, mannequin !" l'interrompit Nora, souriante.
"Mon…?" Pour la première fois, Jaune se concentra sur ce qu'il faisait. Il sentit quelque chose passer de lui à elle et, ce faisant, le teint de Weiss revint à la normale. Sa blessure avait cessé de palpiter sous ses mains. Il a osé espérer et a voulu voir si c'était fermé, mais il avait peur de s'arrêter. Finalement, son front se plissa. Elle ouvrit les yeux, si ce n'est à peine, mais voyant ce bleu brillant émerger frappa Jaune comme un coup de joie dans son ventre.
« Weiss ! »
Son regard semblait vague alors qu'il se posait sur lui. Elle ne parla pas pendant un long moment, mais la couleur monta sur ses joues avant qu'un léger sourire n'apparaisse sur ses lèvres. "Jaune".
"Ça ira, Weiss," haleta-t-il, "je ne te laisserai pas tomber." Weiss attrapa une de ses mains, la serrant. Au fur et à mesure que sa Semblance fonctionnait, Jaune sentit cette prise se resserrer. Sa force de retour le remplissait de confiance.
Yang s'approcha de l'Abri en silence. Ses pas résonnaient dans la caverne massive. La porte était une énorme chose dorée, couronnée par un arbre qui éparpillait des feuilles incandescentes comme un feu éparpille des braises. Un autre jour, la vue aurait pu être impressionnante, mais le corps de Vernal, la fixant d'un air absent, et la présence de Raven en ont enlevé la beauté.
« Vernal est mort, Cinder est parti et le coffre-fort n'est pas encore ouvert. Ça veut dire que tu es la Vierge, n'est-ce pas ? » demanda Yang sans regarder Raven.
"Peut-être pourquoi?"
"L'avez-vous tuée pour le pouvoir?" demanda Yang en montrant les restes du sous-fifre de Raven. L'implication sembla surprendre le chef des bandits.
« Tu penses vraiment que je ferais ça à l'un des miens ?
« Je ne sais pas à quoi m'attendre de votre part. Était-elle alors un leurre ? Qu'en est-il du Maiden précédent ? Elle a dû vous faire profondément confiance pour qu'elle vous transmette le pouvoir. L'expression de Raven s'assombrit. "Je suppose qu'elle n'était pas l'une des vôtres, hein?"
"Qu'est-ce que tu veux, Yang ?"
Elle leva son regard vers Raven, déterminée à ne pas reculer. "Ouvrez le coffre-fort. Je suis ici pour récupérer la Relique. Le chef des bandits éclata de rire.
"Et qu'est-ce qui te fait exactement penser que je te laisserais l'avoir ?"
Yang carra ses épaules. "Parce que tu es un lâche."
Raven avait l'air d'avoir reçu une gifle. Une fois le choc passé, elle se dirigea vers Yang. Elle sentait la fumée et la poussière, le froid et la chaleur. "Je suis fort. J'ai fait face à la mort maintes et maintes fois, et chaque fois j'ai craché dans ce visage ! dit-elle. Sa voix s'éleva comme elle le faisait. Yang, cependant, est restée calme, malgré la tempête qu'elle sentait rouler dans sa poitrine.
« Oui, tu es puissant, mais tu es un lâche. Vous avez tout le pouvoir que tout le monde peut souhaiter et vous vous cachez de vos problèmes. Si ce n'est pas quelque chose que vous pouvez tuer sur le coup, vous le fuyez. Quand les choses deviennent difficiles, vous courez.
« Comment oses-tu me parler de cette façon ? Raven a demandé. Ses yeux brillaient d'un pouvoir magique. Cela a fait ramper la peau de Yang, lui a donné envie de s'enfuir, mais elle ne s'est pas laissée faire. L'indignation de Raven n'était pas méritée; cela a mis Yang en colère, et elle s'y est accrochée pour avoir de la force. « Je n'ai jamais fait que ce qui était le mieux pour ma tribu ; ma famille!"
« Est-ce que tu réalises même à qui tu parles ? demanda Yang, incapable de garder le tranchant de sa voix. Raven se mordit la langue, mais la rage était toujours là ; ses yeux débordaient toujours de magie. Sa voix était tendue quand elle parla enfin.
"Je t'ai sauvé la vie !"
« Tout comme l'oncle Qrow, et je ne l'entends pas demander une médaille.
La mention de son frère attisa la colère de Raven. Le pouvoir brûlait autour de ses yeux. « Vous n'avez pas encore répondu à ma question. Pourquoi est-ce que je ne prendrais pas la relique pour moi, ou mieux encore, laisserais le coffre-fort verrouillé ? »
"Parce que tu es un lâche," répéta Yang avec lassitude.
"Je suis ta mère! Qu'est-ce qui te donne- »
"Penser!" Yang coupa, s'approchant suffisamment pour sentir le souffle de Raven sur son visage, « Tant que le coffre-fort est verrouillé, Salem aura besoin du Spring Maiden ; toi! Elle ne reculera devant rien pour vous avoir. Même chose si vous prenez la Relique. Vous avez peur de Salem ! Yang savoura le soupir de réalisation frappant Raven avant de continuer. « Tu sais que tu ne peux pas lui échapper pour toujours. Et tu n'auras pas à le faire, si je prends la Relique.
Le chef des bandits regarda Yang avec de grands yeux. La magie avait disparu, remplacée par la peur nue. Elle pensait presque qu'il y avait de l'inquiétude pour elle dans les yeux de Raven.
« Vous ne savez pas ce que je sais ; tu ne me connais pas.
"Et à qui la faute?"
Raven serra les dents et continua. « Tu ne veux pas faire ça, Yang. Vous êtes naïf. Vous apprendrez à combattre la peur de Salem et vous regretterez ce que vous me demandez.
La voix de Yang s'éleva avec défi alors qu'elle parlait. « Non, je ne veux pas faire ça, mais je ne suis pas aussi vert que tu le penses ! Je connais la peur. La seule différence entre vous et moi, c'est que je ne suis pas un lâche. Enfin, je ne demande pas . Ouvrir. Le. Sauter."
Les lèvres de Raven bougeaient sans produire de son. Sa forte façade sembla s'effondrer, laissant une femme se tordre les mains et regarder autour d'elle avec incertitude. Yang la poussa jusqu'à ce qu'elle se tienne devant la porte. Les lames dorées qui la maintenaient fermée se dressaient au-dessus d'elle. Elle entendit Raven arriver et regarda par-dessus son épaule juste pour s'assurer que la femme n'allait pas la poignarder dans le dos. Elle posa une main sur la porte.
Des vignes ont pris vie sur la porte, bleu brillant. Une fois que les vignes brillèrent jusqu'au sommet de la porte, Raven retira sa main. Les lames de la porte ont commencé à se plier comme des ventilateurs, révélant un désert extraterrestre de l'autre côté. Un sentier de plates-formes circulaires menait vraisemblablement à la relique. Cet endroit avait une qualité floue, comme un rêve. Des rafales de sable pendaient en suspension dans l'air. Yang a fait son premier pas à travers la porte et a été frappée par la chaleur que l'on attendrait d'un désert. Pourtant, du sable flottait dans l'air. Avait-il déjà touché le sol ?
"Attends," dit Yang quand elle entendit Raven partir.
« Y a-t-il autre chose ? » demanda-t-elle faiblement. Yang se tourna vers elle, gardant son expression sans passion. Elle voulait crier.
"Deux choses; Tout d'abord, gardez vos mains sur Jaune à partir de maintenant. Il n'est pas pour toi. Assez étonnamment, Raven accepta cela avec un hochement de tête. "Deuxièmement, je n'ai qu'une seule mère. Elle s'appelle Summer. Yang s'est détourné et a commencé à marcher, mais elle a toujours entendu Raven quand elle a parlé, et elle a entendu les larmes.
"Je suis désolé…"
Un flottement, et elle était partie. Yang s'approcha de la relique. Cela ressemblait à une lampe bleue. Comment l'utiliserait-elle, elle ne pouvait pas imaginer. Elle l'attrapa alors que des larmes coulaient sur ses lèvres tremblantes.
Blake gravit les marches avec lassitude. Derrière elle, des projecteurs balayaient la cour de l'Académie au milieu de chants victorieux et d'ordres aboyés dans des mégaphones ; devant elle une chaude lumière jaillissait d'un trou béant où se trouvait autrefois la porte. Au centre de tout cela se trouvait un groupe de trois, s'enlaçant après l'épuisante bataille de la nuit. Blake était attiré par eux. Elle avait combattu à leurs côtés, bien sûr, mais il n'y avait pas eu de temps pour parler au-delà de simples plaisanteries. Penser à quel point cela lui avait semblé naturel la fit sourire. Au fur et à mesure qu'elle se rapprochait, ses pas devenaient plus courts jusqu'à ce qu'elle finisse par s'enraciner là où elle se tenait. La peur pesait froid dans son ventre.
Ruby remarqua Blake en premier. Son sourire n'avait pas changé depuis Beacon, malgré tout, et Weiss avait l'air tout aussi heureuse de la voir. C'était assez d'encouragement pour que Blake se rapproche encore ; presque à leur portée.
"Bienvenue à nouveau", a déclaré Ruby.
"Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez ici."
"Est-ce que ça veut dire que tu ne resteras pas avec nous ?"
"N-non ! Je… je veux rester, si c'est d'accord.
"Bien sûr!" dit Weiss, regardant les autres pour confirmation. Ruby acquiesça volontiers, mais sa sœur était silencieuse. Blake se fana sous l'examen minutieux de Yang, jusqu'à ce que la blonde se lève et s'éloigne. Le silence qui suivit fut gênant, mais il fut heureusement écourté lorsque Weiss serra Blake dans ses bras, suivi de près par Ruby.
"Ça va aller", a promis la sœur de Yang, "Nous sommes juste heureux que vous soyez de retour!"
Blake ne savait pas quoi dire. La réaction de Yang l'inquiéta, mais pour le moment elle s'échappa dans l'étreinte chaleureuse de ses autres amis. Ils auraient tellement de choses à se dire, mais pour l'instant le silence suffisait ; le simple fait d'être avec eux suffisait.
« Ce sont vos amis, Blake ? La voix de Kali interrompit le moment paisible, mais pas de manière ruineuse. Blake se tourna vers elle et hocha la tête.
"Ce sont Ruby Rose et Weiss Schnee", a-t-elle déclaré, les présentant tour à tour. Étant du genre sociable, Kali n'a plus laissé sa fille dire un mot, partageant déjà des câlins et des plaisanteries amicales avec les filles comme si ce n'était pas la première fois qu'elles se rencontraient. Sun rejoignit leur petit groupe tout aussi naturellement, laissant Blake se tenir à l'écart et regarder comment deux parties de sa vie qu'elle avait jusqu'alors tenues séparées commençaient à se mêler.
Kali s'est immédiatement entichée de la précieuse petite Ruby, mais dire qu'elle était ravie de rencontrer un Schnee si différent de l'image que Faunus avait de la famille aurait été un euphémisme. Heureusement, les deux amis de Blake semblaient aussi aimer sa mère. Finalement, Sun a repris la conversation avec les filles, laissant Kali rejoindre Blake. Elle s'était détournée entre-temps, fixant ses yeux sur le prix proverbial.
Jaune se tenait un peu à l'écart du reste de son équipe. L'absence de leur quatrième membre a été douloureusement notée, mais cela n'a pas empêché le cœur de Blake de battre dans sa poitrine. Le fait que le son n'attire pas son attention de l'autre côté de la pièce la surprit presque. Il avait l'air épuisé, mais sûrement pas assez pour ignorer le martèlement incessant qui palpitait dans sa poitrine.
« Je suppose que c'est lui ? L'intrusion de Kali a failli faire sursauter Blake. Au moins, elle réussit à étouffer un cri. Kali sourit à la réaction de sa fille et regarda Jaune. "Il est mignon, à la manière d'un garçon d'à côté, mais est-il aussi impressionnant que Sun sans chemise?"
"Maman!" Blake siffla au grand amusement de Kali.
« Oh, détends-toi ; Je plaisante. Grand, large d'épaules, charmant d'un garçon ; me rappelle ton père à cet âge. Ma fille semble avoir bon goût d'après ce que je peux en dire.
C'était peut-être le simple fait que Blake était réellement intéressé par Jaune, mais entendre sa mère parler comme ça était bien pire que son jaillissement sur Sun. "S'il vous plaît, arrêtez," dit-elle avec son visage fermement caché dans ses mains.
« Vous pouvez toujours aller lui parler ; Je promets que je ne suivrai pas. Regardez, il est tout seul. Blake leva les yeux et c'était vrai. Nora et Ren avaient laissé leur chef tranquille pour le moment. C'était l'occasion parfaite ; elle devait le faire maintenant; leurs regards se sont croisés. Pourquoi ses pieds ne bougeaient-ils pas ? Une poussée subtile de sa mère a fait marcher Blake, et elle ne s'est pas arrêtée jusqu'à ce qu'elle l'ait presque heurté.
"Ça fait longtemps pas de merde !" Blake couina lorsqu'il la serra fort contre lui. C'était une chose rapide et amicale, mais cela a tout de même allumé un feu dans son ventre.
« C'est si bon de te voir, Blake ! Comment as-tu été?" demanda Jaune en la reposant à nouveau.
"B-bien. Je vais bien; tout va bien. C'est bon de te voir aussi.
Kali se sourit à elle-même en regardant Blake. Si elle avait eu le moindre doute sur les sentiments que Blake lui avait révélés lors d'une chaude nuit à la Ménagerie, ils étaient tous partis maintenant. Comment elle se tenait devant ce garçon, raide comme une planche et rouge comme une cerise ; oui, son petit Blake était complètement épris. L'humeur de Kali était quelque peu aigre quand Sun s'avança à côté d'elle, pas que ce soit sa faute. Elle n'aimait tout simplement pas annoncer de mauvaises nouvelles.
"Je suis désolé, Soleil."
"À propos de quoi?" demanda-t-il, l'air sincèrement perplexe.
"À propos de Blake."
"À propos d'elle? Elle m'a l'air très heureuse. C'était vrai, bien sûr ; Le petit chaton de Kali rayonnait comme le soleil, mais elle s'était attendue à une réaction plus discrète de sa part. Il était aussi chipper que jamais.
« Je… Je suis désolé. J'avais l'impression que tu… aimais Blake ?
"Bien sur que oui. C'est une amie! Ça va, Mme Belladonna ? Tu sembles un peu perdu ce soir, pas que je t'en blâme. Ça fait quelques heures folles, hein ? »
"Pas de soleil! Je veux dire, romantiquement. Enfin un soupçon de réalisation entra dans ses traits. "Je pensais que c'était pour ça que tu l'avais accompagnée à la Ménagerie en premier lieu."
Un moment de silence s'écoula entre eux, jusqu'à ce que Sun éclate de rire. Il lui a fallu du temps pour se calmer. Quand il eut fini de glousser, il rayonna vers Kali. « Je l'ai suivie à la Ménagerie parce qu'elle avait l'air d'avoir besoin de quelqu'un pour s'occuper d'elle. C'est à ça que servent les amis, après tout. Quant à la partie romantique; Je veux dire, Blake est génial, bien sûr, mais je savais qu'elle avait un faible pour Jaune bien avant la chute de Beacon. Elle et les autres n'étaient pas exactement subtils à ce sujet – pas que cela l'ait jamais averti. Eh bien, peut-être que je suis juste plus perspicace que la plupart.
Kali considéra le jeune homme pendant un long moment. Il était le même Sun qu'elle avait appris à connaître au cours de ces deux dernières semaines, mais elle l'avait complètement mal compris. Elle se sentait encline à s'excuser, mais elle s'attendait à ce qu'il fasse signe de la main avec un sourire narquois et un rire. Au lieu de cela, elle posa une main sur son épaule et la serra tendrement.
"Merci de vous être occupé de Blake."
« Ne le mentionnez pas. À quoi d'autre servent les amis ? »
Il était bien plus de minuit lorsqu'ils rentrèrent à la maison. Les forces de sécurité de Haven contrôlaient l'Académie et ses environs avec l'aide des habitants de la Ménagerie, ce qui signifiait que la cabale secrète de combattants d'Ozpin contre Salem s'était arrêtée après une bataille bien menée. une bataille gagnée.
Dépouillé de son armure, Jaune se laissa tomber sur son lit et poussa un soupir. Il était en sueur mais trop épuisé pour prendre une douche. Les lumières étaient éteintes ; il était allongé sur le dos, fixant l'obscurité au-dessus et y trouva son esprit reflété. Il ne pouvait pas penser, ne pouvait s'accrocher à aucune pensée ou sentiment. Quand il pensait à Cinder, la rage n'avait pas le temps de monter dans son ventre car il se souvenait invariablement d'avoir appuyé sur la blessure de Weiss. La terreur qu'il avait ressentie pendant ces minutes n'allait pas mieux. La joie pure et extatique de déverrouiller sa ressemblance a éclipsé toute cette négativité. Il revit comment elle avait ouvert les yeux et lui avait souri, et la chaleur l'avait rempli.
« Jaune ? Es-tu réveillé?"
Comme un signal, Weiss passa la tête dans la pièce, permettant à une étroite bande de lumière extérieure de se répandre à l'intérieur. Jaune plissa les yeux à la luminosité et s'assit.
"Ouais."
"Puis-je entrer?"
Jaune hocha la tête et lui fit signe de s'asseoir. Il ferma les yeux lorsque Weiss alluma les lumières. Elle ferma la porte derrière elle et s'assit à côté de lui. Le regard de Jaune se posa d'abord sur le trou couvert de sang dans sa robe. Voir la peau pâle et lisse en son centre était apaisant ; Weiss était en sécurité. Elle était vivante. Elle a montré d'autres signes de la lutte; taches et taches, rayures et abrasions. Jetant un coup d'œil à son visage, il remarqua des mèches de cheveux blancs, filandreux de sueur séchée, et des cernes sous ses yeux. Elle avait l'air aussi épuisée qu'il se sentait, mais ses yeux étaient toujours aussi radieux et le sourire qu'elle lui adressait débordait de chaleur.
Ce n'est qu'alors qu'il remarqua à quel point ils étaient proches. Leurs cuisses se touchaient. Jaune se redressa un peu et, maintenant habitué aux lumières, croisa le regard de Weiss. "Quoi de neuf?" Il a demandé. Weiss regarda de côté comme si elle réfléchissait et jouait distraitement avec l'ourlet roussi de sa robe. Elle ne lui lançait que des regards obliques lorsqu'elle parlait.
« Je… voulais te remercier de… m'avoir sauvé.
« Ne le mentionnez pas. Je suis juste content que tu ailles bien. Je ne veux même pas imaginer ce qui se serait passé si je n'avais pas débloqué ma Semblance quand je l'ai fait.
Weiss se redressa. « En parlant de… j'espère que ce n'est pas trop demander, mais… pourriez-vous l'utiliser sur moi une fois de plus ?
« Es-tu toujours blessé ? Tu aurais dû le dire plus tôt. Jaune tendait déjà la main quand Weiss secoua la tête. Il hésita, mais avant qu'il ne puisse la retirer, Weiss prit doucement sa main dans la sienne. C'étaient des choses minces et d'apparence fragile, mais confortablement chaudes.
"Ce n'est pas ça. Je satisfais?"
Confus mais n'y voyant aucun mal, il s'exécuta. Sentant quelque chose passer de lui à elle, la lueur blanche laiteuse de son aura se transforma en bleu clair de Weiss autour de leurs mains. Elle inspira en frissonnant alors que la lueur remontait le long de ses bras, presque jusqu'à ses épaules. Ses joues s'empourprèrent.
"C'est une sensation tellement… curieuse," murmura-t-elle.
"Vraiment? A quoi ça ressemble?"
Elle le regarda un instant. Un sourire timide a été déformé quand elle s'est mordu la lèvre, mais finalement elle a dit "J'ai l'impression que tu me touches... partout."
"E-partout?"
« Partout », répondit-elle. Jaune s'est rendu compte que la respiration de Weiss était devenue plus laborieuse depuis qu'il avait commencé.
"Je-je suis désolé ! Je n'ai pas- !" balbutia-t-il en retirant sa main.
"Attendez!" Weiss se précipita vers sa main, la serrant plus fermement cette fois. Elle était maintenant pressée contre lui, sur le point de grimper sur ses genoux. Son haleine chaude chatouillait le menton de Jaune, et de son point de vue, il pouvait admirer non seulement ses yeux bleus brillants mais aussi son modeste décolleté blanc comme neige. Les lèvres de Weiss étaient légèrement entrouvertes et brillaient après un scintillement passager de sa langue sur elles ; ils étaient atrocement proches et séduisants.
"Jaune," dit-elle, "je... aime ce sentiment. Je… veux que tu me touches. Il fait si chaud ; ça me rappelle cette nuit. Je voulais ça depuis si longtemps… s'il te plait. Sa voix devenait de plus en plus fine jusqu'à devenir un murmure chaud, à peine audible, mais qui parlait au cœur de Jaune ; et au sang qu'il pompait à un rythme de plus en plus effréné. Il a de nouveau utilisé sa Semblance. Le doux gémissement que Weiss poussa en réponse lui brûla les oreilles et tira sur son pantalon. Il caressa sa joue de sa main libre. La lueur de son aura s'était étendue jusqu'à son menton, donnant à son visage un aspect presque éthéré quand elle le regarda dans les yeux. Il se rapprocha, sentant le souffle de Weiss effleurer ses lèvres, et-
"Non!"
Le cri les fit sursauter tous les deux. Jaune se redressa brusquement, laissant retomber sa Semblance, et regarda vers la porte.
« Était-ce Yang ? Il a demandé. Weiss hocha la tête et après un moment d'hésitation, ils se levèrent et regardèrent dehors.
"Yang ! Attends, dit Ruby en suivant sa sœur. La blonde parcourut le sol à longues enjambées, les poings serrés à ses côtés. La supplication de sa sœur ne l'arrêta qu'une seconde.
"Pour quelle raison!? Je ne veux pas l'entendre, Ruby ! dit-elle sèchement, les yeux brûlants, "Je ne vais pas laisser passer le passé juste parce qu'elle a demandé gentiment!"
Les yeux de Jaune suivirent le doigt pointé de Yang vers le quatrième membre de leur équipe. Chaque mot sortant de la bouche de Yang était comme un coup de fouet, faisant grincer des dents à Blake. Ses oreilles tombèrent et il crut voir des larmes lui monter aux yeux. Weiss passa devant Jaune pour la confronter.
"Yang ! Je sais ce que tu ressens, mais- »
"Fermez-la!" Les autres se figèrent tandis que le regard courroucé de Yang fouillait leurs visages. Elle parlait les dents serrées. « Vous ne savez rien ! Je… Je… ! Argh !" Elle se retourna et se dirigea vers la porte.
Des regards choqués passèrent entre Weiss et Ruby tandis que Blake essayait de cacher les larmes coulant sur ses joues. Il était tard; la maison avait été calme mais l'explosion a réveillé les gens. Des visages endormis sortaient des pièces sombres tandis que Ruby et Weiss essayaient de réconforter Blake. Jaune se sentait perdu et alarmé, mais ne savait pas quoi faire. Cependant, voyant que Blake était pris en charge, il suivit Yang pour voir si elle avait besoin de quelque chose.
Il l'a rattrapée alors qu'elle s'apprêtait à monter sur son vélo. Elle le regarda avec méfiance avec des yeux qui rougeoyaient dans l'obscurité. "Quoi?" elle a craché. Jaune a eu du mal à trouver les mots justes. Il avait l'impression qu'un nœud se resserrait dans sa poitrine ; il voulait juste que ça s'arrête. Il voulait la paix entre les filles. Il voulait qu'au moins une partie de la normalité qu'ils avaient perdue soit restaurée.
"Je sais que ce soir a été beaucoup, pour toi en particulier, Yang, mais ne pouvons-nous pas tous… nous entendre ?" Jaune recula devant ses propres mots pathétiques dès qu'ils eurent quitté sa bouche. Yang, d'autre part, fronça les sourcils. Elle s'avança vers lui. Ses poings serrés donnaient l'impression qu'elle était sur le point de réorganiser son visage, mais à la place, elle l'attrapa par le col de sa chemise et l'attira à hauteur de ses yeux. Elle parla; un murmure venimeux pour ses seules oreilles.
"Je n'ai pas besoin d'entendre ça de la part du gars qui a baisé ma mère dans mon dos."
Elle aurait aussi bien pu lui casser les dents. Sa voix lui manquait. "Yang, je-"
« Ferme ta gueule. Vous ne vous souciez pas de qui ou de quoi c'est tant que vous pouvez le baiser, n'est-ce pas ! ? »
"Ce n'est pas-"
« Tu as baisé Cinder et Emerald ! Avec tout ce qu'ils ont fait, tu es toujours… urgh »
Yang a tourné les talons, est monté sur son vélo et est parti. Le moteur a rugi dans la nuit et a pu être entendu pendant un long moment après son départ, mais Jaune l'a à peine remarqué. Il posa une main sur sa bouche pour empêcher ses lèvres de trembler, mais rien n'arrêta les larmes. Son passé avec Cendre et Emeraude planait sur lui depuis la Chute, et maintenant qu'il était sorti, il avait l'impression que Yang avait planté une épée dans son cœur.