( J – 150)
- Alors ? Qu'est-ce qu'il te voulait hier ? Demanda LixLi.
- Il voulait que je lui crée un portail pour se rendre en Vardasie. Il devait discuter avec leur premier ministre. Ah. Et aussi il voulait retrouver ma mère. C'est là qu'elle était tout ce temps.
- J'y crois pas. Il me laisse tout le travail pour aller passer des moments romantiques ?
- Ça t'arrange non ? Vu tous les secrets que tu as ?
- C'est vrai mais tout de même !
- Oublie ça et concentre toi. Nous avons une tonne de travail à faire.
- Sterra, où en es-tu avec ton scan ?
- Analyse de la base de données terminée à 97,45%
- Ouvre le passage vers le secteur A s'il te plaît.
- Ouverture en cours.
- Comment ça s'est passé avec Téni et Châteaubriand ?
- Plutôt bien. On a découvert que Châteaubriand est compatible avec les pyro-combinaisons.
- Celles qui permettent de modifier la température de l'environnement immédiat ?
- Oui. Et Teni, c'est compliqué. Son cas est une première. En tout cas sterra n'a rien à son sujet dans sa base de données. Elle peut utiliser une combinaison qui permet de manipuler la lumière. Enfin je crois. D'après Sterra à l'époque personne n'arrivait à la contrôler donc ce modèle a été considéré comme un échec.
- Je vois. Bon. Nous sommes arrivés. Est-ce que tout le monde sait ce qu'il a à faire ? cria-t-il à la foule d'ingénieurs derrière lui.
- Oui !
- Parfait ! Alors que chacun fasse son travail ! Et n'oubliez pas ! Il nous reste très peu de temps, et des milliards de vies sont en jeu.
Terrain d'expérimentation d'Out-er-Spayce.
- Je sais que cette dernière démonstration n'était pas au programme, mais je vous assure qu'elle vaut largement la peine.
- J'espère que vous dites vrai, dit un homme en uniforme, bien protégé du soleil, et à l'abri dans une chambre renforcée.
- Vous en jugerez par vous-même, répondit Stéphano, avant de prendre un communicateur. Vous pouvez y aller, ajouta-t-il.
Les hommes dans le bâtiment avait pleine vue sur le terrain d'expérimentation. Deux engins énormes, de forme grossièrement rectangulaire, très imposants, avancèrent jusqu'au centre du terrain. Les engins commencèrent doucement à se redresser jusqu'à à atteindre l'horizontale. Stéphano en profita pour donner des casques anti-bruit aux trois hommes autres que lui et les techniciens dans la pièce. Des raies blanches s'allumèrent une à une sur la face visible du bouche canon jusqu'à atteindre la bouche. À ce moment il se produisit une violente détonation.
Les hommes virent seulement une sorte d'onde de choc s'éparpiller dans l'air autour du canon. Les hommes tournèrent la tête vers les écrans. Ils virent des navettes lancées à pleine vitesse en position horizontale vers le haut.
« Ce sont des images prises en temps réels par nos satellites. Ceci est un nouveau système de propulsion et d'expulsion qui nous permet de gagner énormément de temps, d'énergie et de carburant du point de vie la fusée au moment du décollage et de la sortie de l'orbite de la terre. Et il est 100% opérationnel. Ceci nous permettra de réduire la durée de voyage de trois semaines à deux semaines. En plus j'ai le plaisir de vous annoncer que nos équipes sur Eco ont fini l'installation des structures d'accueil pour la colonie. Bien sûr il y'aura des choses à améliorer aussi bien ici que sur Eco. Mais nous pouvons commencer l'enrôlement des civils dans le programme. Nous n'avons plus beaucoup de temps. Il nous faudra faire des formations en accéléré pour leur apprendre les bons réflexes et comportements à avoir dans l'espace. Les trois hommes, ainsi que les techniciens dans la pièce se mirent à applaudir frénétiquement. « Félicitations monsieur Stéphano. Vous faites un excellent travail, dirent-ils. Nous allons immédiatement contacter le président.
Terre, Empire d'Amata.
Xavier et Xana faisaient les cent pas, manifestement très inquiets. Ils avaient reçu depuis deux jours une vidéo par laquelle certaines personnes revendiquaient l'enlèvement de Meshta, la fiancée de Xavier. Ils annonçaient qu'ils feraient parvenir leurs revendications ultérieurement. À cause de cela les forces armées étaient en effervescence. Mais les ravisseurs avaient bien fait comprendre qu »'ils avaient pris les précautions maximales et placé Meshta sous bonne garde. Au moindre signe hostile, ils la ferait sauter, disaient-ils.
Cela dit, Xavier et Xana étaient inquiets pour des raisons légèrement différentes. Xavier pensait que si Meshta ne s'était pas encore échappée c'est qu'il y'avait quelque chose de grave en Ephanie et qu'elle devait rester pour le régler. Après tout, Meshta n'était pas seulement sa fiancée ; elle était aussi la personne qui était censée l'espionner pour le compte de l'impératrice, et avant de devenir sa fiancée elle faisait partie des personnes chargées de sa protection. Ses capacités intellectuelles, martiales ou athlétique étaient d'un niveau très élevé et d'après ce que lui avait dit sa sœur, Meshta aurait pu s'échapper très facilement.
Xana elle trouvait que l'événement semblait trop gros, trop tape à l'œil un peu comme si c'était une diversion. Évidemment ils avaient tous compris que ce n'était pas un quelconque groupe indépendant qui avait fait l'enlèvement, mais bien le gouvernement d'Ephanie. Et cela ne faisait que rendre les choses plus inquiétantes. De quoi l'Ephanie voulait elle détourner leur attention ?
Xavier arrêta de tourner en rond. Il regarda la lumière du lustre au plafond. Il fronça les sourcils. "Dis sœurette….. Tu ne trouves pas que la luminosité est plus faible que d'habitude ?" Fit-il.
- Maintenant que tu le dis… entre avant-hier et aujourd'hui, j'ai cru remarquer une baisse de la luminosité.
- Ca me rappelle que plusieurs fois au cours de cette année j'ai remarqué de drôles de variation de tensions dans certains districts. Je m'étais promis de voir ça de plus près plus tard. Je l'avais noté. Est-ce que ce serait un problème de maintenance ?
- Non…. Répondit Xana dont le visage s'éclaira tout à coup. C'est pire. Nous sommes attaqués !
Xana donna rapidement quelques explications à Xavier avant de prendre quelques hommes avec elle et de partir en direction du Cristal, accompagnée par son frère. Après deux heures de route à bords de trois véhicules lancés à toute vitesse, le groupe arriva finalement en face d'une grande barrière à la limite de la frontière nord de l'empire. Derrière cette barrière se trouvait le cristal. Ils s'approchèrent de la grande porte, montrèrent leur papiers aux gardes et traversèrent la muraille. Les pare-brise des véhicules s'assombrirent et leurs différents passagers mirent des lunettes noires de protection. Le cristal brillait de mille feux. Il leur fallut environ une heure pour parcourir les 150 kilomètres qui les séparaient du côté qui était en bordure de la frontière d'Ephanie. Xavier, Xana et tous les autres descendirent des véhicules. Ils remarquèrent d'autres véhicules garés non loin d'eux sans immatriculation.
Seul un homme était encore là sûrement pour monter la garde, mais il s'était endormi. Xana en profita pour le bâillonner et le ligoter, et l'assomma malgré qu'il dormait. Xavier s'approcha négligemment des garde-fous de la plate-forme et recula avec horreur. On pouvait voir un trou en dessous, vers la base du cristal. Comparé à la partie encore en place du cristal, le trou était minuscule, mais sans comparaison il était énorme. Sa taille suggérait que ceux qui creusaient avaient commencé depuis assez longtemps, peut-être un mois ou deux. Ils avaient du accélérer le travail au cours des derniers jours. Cela expliquerait pourquoi la baisse de luminosité avait été plus remarquable.
Sa sœur et lui coururent aux escaliers menant au bas de la plate forme où se situaient les différentes constructions et structures permettant aux quatre nations de puiser l'énergie du cristal. Lorsqu'ils arrivèrent en bas, ils virent des hommes visiblement d'Ephanie en train de creuser le cristal, pour ensuite charger les différents morceaux retenus vers des sacs situé sur un plateau élévateur. Xana s'élança immédiatement en direction des hommes sans que son frère puisse la retenir. Mais un des hommes la vit arriver, et sans aucune hésitation sortit un objet de sa poche et le jeta vers le cristal. L'objet émit un son strident, ce qui attira l'attention des autres qui eux aussi jetèrent un objet similaire vers le cristal avant de commencer à fuir.
Mais au lieu de remonter sur la plate-forme pour fuir par la porte de leur muraille en utilisant leurs véhicules, ils se dirigèrent vers un tunnel caché jusque-là, creusé dans la paroi du sol qui plus haut portait la plate-forme. Avant que Xana ou qui que ce soit d'autre ait pu les suivre à l'intérieur, une détonation se fit entendre et l'ouverture du tunnel fut ensevelie par un petit éboulement de terre. Mais le groupe de Xana n'était pas au bout de ses surprises. Les objets en plus de leur bruits stridents se mirent à clignoter et quelques secondes plus tard émirent un bruit sourd. Un petit nuage de poussière se leva et la lumière du cristal s'intensifia. Xavier et les autres se dépêchèrent de remonter et arrivèrent juste à temps pour voir un rayon s'échapper du cristal en direction du ciel. Xavier se dépêcha de faire apparaître un portail juste en dessus, pour éviter que le rayon ne détruise la cloche. Cela dura un quart d'heure, puis la lumière disparut complètement.
Le cristal avait perdu tout son éclat et était devenu complètement transparent. Avec la lumière du cristal disparue, on pouvait voir des lumières provenant des différentes nations, mais celles provenant de l'empire commençaient à faiblir. Étant donné qu'il utilisait en permanence l'énergie du cristal, il avait fini par négliger la maintenance de son laiteau, et maintenant cette coupure de courant risquait de lui être fatale. Le district 11 possédait bien des batteries de secours en bon état, mais c'était parce qu'il abritait le filtre d'air. Il était donc hors de question de détourner cette réserve d'énergie. Xavier s'adossa contre un des véhicules, abattu.
L'Ephanie avait frappé vraiment fort, et avait bien planifié son coup. L'empire allait maintenant être à sa merci et pour avoir de l'énergie les trois autres nations allaient devoir se soumettre à ses exigences. Personne ne se risquerait à attaquer l'Ephanie même si tout le monde en aurait forcément envie.
Xavier et Xana se dépêchèrent de rentrer. Ils comprenaient maintenant pourquoi Meshta s'était laissée enlever. Elle devait avoir d'une manière ou d'une autre, découvert les plans secrets de l'Ephanie et avait décidé de rester arranger les choses de l'intérieur au cas où ils échouaient à contrer ces plans dans l'empire. Tout reposait maintenant sur elle. Les combinaisons utilisaient pas mal d'énergie et il fallait régulièrement changer les petits cristaux qui les alimentaient. Puisque l'empire avait un accès illimité au cristal, Xavier et Xana depuis qu'ils avaient découvert ces combinaisons dans les anciennes bases de Nara, prélevaient de petits fragments dans cette optique. Juste ce qu'il fallait. Mais avec l'absence d'électricité, il fallait éviter le gaspillage et calculer chaque utilisation. Il ne savaient pas où exactement en Ephanie étaient localisés Meshta ou les cristaux volés. Il ne pouvait donc pas risquer d'utiliser leur portails, gaspillant ainsi le peu de réserves qu'il leur restait.
Xavier se rendit dans son quartier général. Il brancha son ordinateur à une petite batterie externe et l'alluma. Operasys avait envoyé un message. Dans l'ensemble tout semblait bien se passer pour LixLi. Il y'avait également un autre message de Tony envoyé juste avant la coupure de courant. Cela concernait Matis. Eux aussi avait préparé un gros coup pour Vika-123T-2. C'était serré. Il allait devoir prendre une décision et vite. Mais cela risquait d'être quitte ou double. Qu'à cela ne tienne. Il adorait les défis et le danger.