Un clic dental se fit entendre entre des dents serrées. Asgorath pensait avoir enfin droit à un peu de repos. Mais cela ne semblait pas être le plan de la Tour Infernale. Pendant que la voix expliquait, un golem humanoïde à tête de tigre se matérialisa. Il faisait deux mètres de haut et était armé d'une épée et d'un bouclier. Les deux étaient gigantesques. Le golem pouvait entièrement cacher son corps derrière le bouclier simplement en s'agenouillant un peu. L'épée, elle, était composée d'un pommeau de vingt centimètres et d'une lame de deux mètres cinquante. Et pourtant, le golem semblait pouvoir l'utiliser comme si elle ne pesait rien.
Le golem et le jeune démon s'observèrent quelques instants. Ce dernier décida d'en finir au plus vite et attaqua. Il employa [Vitesse Eclair] et chargea. En une fraction de seconde, Asgorath s'infiltra dans la garde du golem, son épée frappant en estoc. Le golem réagit. Il frappa le démon avec son bouclier. Le réincarné vola à travers la pièce et percuta violemment le mur. Il se brisa sous le choc, laissant le démon s'y incruster. Asgorath eut le souffle coupé et cracha du sang. Il s'était brisé plusieurs os, principalement des côtes et son bras droit. Il avait un mal de chien, mais il savait comme gérer la douleur.
Son vrai problème était qu'il était sonné. Et le golem ne comptait pas le laisser de temps. Il chargea à une vitesse folle, l'épée levée. Elle fila vers le jeune démon, prête à transpercer sa tête. Ce dernier roula au sol et esquiva in extremis. Une fraction de seconde plus tard l'épée s'enfonçait dans le mur jusqu'à la garde. Il s'éloigna aussi vite que possible, mettant un maximum de distance en courant.
Le pantin retira l'épée sans difficulté et se tourna vers le fuyard. Il se déplaça lentement vers lui, ses sens verrouillés sur le faux humain. Chaque mouvement de ce dernier était perçu et, telle une IA de haut niveau, le golem déterminait la meilleure action pour l'empêcher de fuir.
Ne sachant pas quoi faire, Asgorath serra les dents et décida de tenter le tout pour le tout. Il inspira profondément et saisit son épée de la main gauche. Son énergie vitale ragea dans son corps tandis que la spirituelle déferlait autour. Le golem s'arrêta un moment, regardant sa cible quelques secondes. Son aura s'amplifia et atteignit le niveau 1 du Domaine Céleste, puis il chargea.
L'énergie spirituelle du faux humain s'agita. En une fraction de seconde, Asgorath utilisa plusieurs sortilèges : [Chaînes Foudroyantes], [Flèches Foudroyantes] et [Bêtes de Foudre]. Une trentaine de chaînes en foudre s'enroulèrent autour du golem tandis qu'une cinquantaine de flèches et dix-huit bêtes se matérialisèrent et attaquèrent. Mais la charge du golem était irrésistible. Les chaînes ne réussirent qu'à le ralentirent que deux ou trois secondes tandis que les flèches et les bêtes de foudre ne l'éraflaient même pas.
Le jeune démon n'abandonna pas et continua à attaquer avec ses sortilèges. Des centaines de [Flèches Foudroyantes] se fracassèrent contre la cuirasse du golem. Asgorath savait que ses attaques étaient trop faibles pour blesser le golem. La qualité manquait. Dans ce cas, il faut compenser par la quantité, rugit-il intérieurement.
Le nombre de [Flèches Foudroyantes] augmentait sans cesse. Il s'agissait d'un barrage digne d'une mitrailleuse lourde. La simple quantité d'attaques suffisait à ralentir le golem et, après s'être pris plus de mille flèches de foudre, de minuscules craquelures commençaient à apparaitre. Mais ce n'était pas assez pour le faire gagner. Cela lui prit plus de temps mais il arriva devant le jeune démon. Il abattit son épée. Asgorath évita. La lame changea de direction et partit pour l'éventrer. Le blessé se plia pour échapper à l'attaque. Un rugissement tonitruant retentit alors que le blessé contrait avec le sortilège [Souffle du Dragon de Foudre].
« [Impérieuse Lame Dorée – Deuxième Mouvement : Frappe du Scorpion Céleste] !! »
L'épée du jeune démon s'illumina. En un instant, il réalisa treize frappes d'estoc. Elles furent bloquées par le bouclier et ne laissèrent que treize éraflures. Dans la forme de la constellation du scorpion.
« [Impérieuse Lame Dorée – Troisième Mouvement : 5 Lacérations Dorées] !! »
Asgorath réalisa simultanément cinq coups de taille puissants qui percutèrent le bouclier massif au même endroit. Le jeune démon visa au point parfait. Le coup était bien plus puissant que ne le prévoyait le golem. Il perdit l'équilibre et son buste partit en arrière sous l'impact. Les yeux du réincarné étincelèrent à l'apparition de cette faille. Il s'y jeta et attaqua. Un malaise le saisit et il frissonna. La seconde suivante il s'aplatit au sol. L'épée géante du golem passa au-dessus de lui.
Le faux humain roula tout en concentrant son énergie vitale dans ses pieds. Prenant appui sur ses mains, il se propulsa et donna un violent coup de pied dans le bras du golem. A l'instant du contact, Asgorath déclencha sa technique martiale [Paume Explosive Pénétrante] avec ses pieds. Son énergie vitale pénétra la roche avec difficulté et explosa. D'énormes fissures apparurent sur le bras rocailleux du golem avant qu'il ne se brise. Le pantin répliqua instantanément avec un coup de pied circulaire dans les côtes. Le craquement caractéristique d'os brisés se fit entendre tandis que le jeune démon se fit propulser au loin en crachant du sang.
Le golem ne repartit pas tout de suite à la charge. Il abandonna son bouclier et saisit son épée de la main gauche. Puis il repartit à l'assaut. Asgorath était dans un piteux état. Toutes ses côtes étaient brisées et son bras droit était inutilisable. Son halètement ne s'interrompait que pour cracher du sang. Néanmoins, il s'accrochait. Ses yeux froids observaient le golem, utilisant chaque information engrangée pour élaborer des tactiques. Mais aucune ne semblait pouvoir fonctionner.
Le faux humain se résolut à continuer de produire des centaines de [Flèches Foudroyantes]. La consommation d'énergie spirituelle était néanmoins bien supérieure à sa restauration. Il ne pourrait pas continuer ainsi longtemps.
« [Boules de Foudres Explosives] ! »
Six boules de foudre se matérialisèrent au-dessus d'Asgorath en consommant la quasi-totalité de son énergie spirituelle. Il projeta les six en décalé et selon des trajectoires différentes. La première fila en ligne droite. Le golem trancha la boule de foudre avec son épée. Mais cela la fit exploser. Le jeune démon en profita. Il manipula les cinq boules restantes et changea drastiquement leurs trajectoires. Trois s'envolèrent bien au-dessus du golem. Les deux autres plongèrent vers le sol et volèrent en rase-motte.
Les deux au-dessus du sol foncèrent vers les jambes du golem. Ceux dans les airs passèrent dans le dos du mannequin de combat avant de redescendre et d'accélérer en direction du dos et de la nuque. Le golem réagit vivement. Il se retourna et attaqua les boules de foudre les plus dangereuses. Son épée, craquelée à cause du choc précédent, s'apprêtait à trancher les trois boules approchantes quand deux d'entre elles esquivèrent. Une par-dessus, l'autre par-dessous. La troisième explosa à l'impact, finissant de briser l'arme.
Deux autres explosions retentirent une fraction de seconde plus tard. Les jambes du golem volèrent en morceaux. Les dernières [Boules de Foudres Explosives] explosèrent, la première au niveau de la poitrine, la seconde au même niveau, dans le dos. Le golem se retrouva fracasser au sol. Outre les milliers de petits morceaux, il ne restait que la tête, les deux bras et les hanches encore attachées au bas du ventre et au haut des jambes.
« Enfin … … terminé … … Ce combat … … … était … … horrible, balbutia Asgorath en respirant bruyamment. Je l'ai … … trop … … sous-estimé … … … … Je … n'aurais … pas dû … … Il faut … … que je fasse … … attention … … à ne pas … … recommencer … »
Un son attira l'attention du jeune démon. Il se retourna vivement. Et découvrit que les morceaux du golem commençaient à se reconstituer. Son visage se figea et pâli légèrement.
« MERDE !!! Pas question, s'emporta Asgorath, de te laisser te reformer ! [Vitesse Eclair] ! Style du Vent – Epée Tornade ! [Impérieuse Lame Dorée – Troisième Mouvement : 5 Lacérations Dorées] !! »
Son énergie vitale redoublant d'intensité, le jeune démon épuisa toutes ses réserves en un seul moment. Il utilisa [Vitesse Eclair] pour s'approcher aussi vite que possible du golem. Style du Vent – Epée Tornade servit à disperser les fragments du golem, l'empêchant de se reconstituer immédiatement. Enfin, il attaqua avec [Impérieuse Lame Dorée – Troisième Mouvement : 5 Lacérations Dorées], tranchant ce qui restait de la tête et des hanches. Trois frappes pour la tête, deux pour les hanches.
[Félicitations, vous avez passé la première épreuve. La seconde épreuve va commencer immédiatement. Vous allez être transféré dans un monde de poche remplie de bêtes dont la cultivation atteint le Domaine de l'Evolution, du niveau 1 au niveau 9. Votre mission est de survivre un total de six mois ou de tuer toutes les bêtes. Le nombre de bêtes est de 25 000. Leur niveau de cultivation sera déterminé au hasard. Prenez note que les espèces produites sont celles existant partout dans ce monde et sont adaptées à l'environnement qui sera généré dans le monde de poche.
L'épreuve commencera dans 5 secondes. Préparez-vous. La deuxième épreuve commence … … maintenant.]
Et au moment où ces mots furent prononcés, la vision d'Asgorath se remplit de lumière. Puis, il perdit connaissance et disparut. La salle, désormais vide et silencieuse, commença à se réparer. Les fragments composant tous les golems détruits au cours de la première épreuve s'agglomérèrent et les reformèrent. Dès que leur reconstruction était terminée, ils quittaient la pièce. Au bout de quelques minutes, tout redevint normal. La pièce était vide et attendait un nouveau challenger.
Le jeune démon se réveilla au pied d'un arbre. Il ne s'était écoulé qu'une fraction de seconde entre sa téléportation et son réveil bien que cela ressemblait à des heures pour la personne concernée. Il ne se laissa cependant pas déconcentrer par cela et passa immédiatement en mode survie. Il ne perdit même pas de temps à maudire celui qui avait mis au point ces épreuves et construit cette tour ou à se lamenter sur sa situation.
Il agit immédiatement. Prenant son état physique et mental en compte, il décida de tout simplement s'enterrer sous terre pour se reposer et récupérer. De là, il planifierait ses actions futures. Son énergie vitale et son énergie spirituelle étant presque entièrement épuisées, Asgorath dû principalement utiliser ses muscles. Le temps nécessaire augmenta, mais le réincarné finit par réussir à se creuser un terrier profond de six mètres. Il boucha l'entrée sur plus d'un mètre de long et se créa une alcôve au fond. Celle-ci faisait à peine plus de un mètre de haut, forçant le faux humain à se mettre à quatre pattes ou assis. Il agrandit cependant la surface pour pouvoir se coucher.
Sa cachette prête, il commença enfin à se détendre. Et à se soigner. Il créa un vortex d'énergie vitale, attirant frénétiquement à lui toute l'énergie vitale qu'il pouvait. Mais il ne l'absorba pas dans son noyau. Au contraire, il la força à pénétrer son corps et à nourrir ses cellules. Ces dernières dévorèrent l'énergie avidement, se renforcèrent et se divisèrent. Lentement, ses blessures guérirent. Il dut malheureusement s'arrêter après moins d'une heure de ces soins accélérés.
« Cette méthode fonctionne bien mais elle demande une grande quantité d'énergie vitale, murmura Asgorath en réfléchissant. Ce n'est pas un problème en soi, je peux en absorber autant que je veux dans ce monde de poche. Mais j'ai besoin de matière pour produire de nouvelles cellules. Si je ne trouve pas de grandes quantités de nourriture je vais me dessécher et mourir pour me guérir. Hmm, le mieux serait de la viande. Et le seul moyen d'en obtenir ici est les 25 000 bêtes que je dois chasser … … … Ok, pour le moment je devrais absorber un maximum d'énergie vitale et spirituelle. Une fois que ce sera fait je pourrai partir chasser. Et trouver de l'eau. Tant que j'ai les deux je pourrai me soigner. »
Il ferma les yeux et, après avoir recréé ses vortex d'énergie, se concentra sur l'absorption d'énergie vitale et d'énergie spirituelle. Plus de huit heures s'écoulèrent avant que le jeune démon ne décide de s'arrêter. Ses réserves d'énergie vitale et spirituelle étaient respectivement remplies à 43 et 28%. Mais il était fatigué et décida donc de se coucher et de dormir.
Les jours suivants n'étaient qu'une simple répétition de cette première journée. Asgorath récupérait un maximum d'énergie et dormait. Il se réveillait et recommençait. Chaque période de sommeil durait de longues heures. Sa nuit la plus longue fut la première. Presque trente-cinq heures. Les autres tournaient autour de quinze, seize heures.
A la fin de ses quatorze jours de repos et de récupération, le jeune démon était émacié. Il avait régénéré ses veines, guérissant ses hémorragies internes, et avait rafistolé rapidement ses autres blessures graves sans pour autant avoir réussi à complètement les soigner. Ses os restaient cassés et certains de ses muscles étaient dans un état similaire. Mais surtout, tous ces soins avaient consumé une énorme quantité de nutriments. Tellement qu'Asgorath était émacié et ressemblait plus à une momie qu'à autre chose. Sans son énergie vitale, il lui serait probablement impossible de ne serait-ce que rester assis tant son état physique était mauvais.
Il ouvrit les yeux. Puis tourna sa tête vers le haut, comme s'il pouvait voir ce qui se passait par-delà l'épaisse couche de terre. Il en était incapable mais son énergie spirituelle pouvait passer outre et examiner le terrain alentour. Son énergie spirituelle trouva une forme de vie animale. La bête magique aussi le repéra. Elle suivit les filaments d'énergie spirituelle jusqu'à l'endroit où ils s'enfonçaient dans la terre. Au-dessus d'Asgorath.
Ce dernier ne laissa pas passer cette chance. Il manipula ses filaments d'énergie spirituelle à distance et entoura lentement la bête magique avec. Il transforma ensuite l'énergie spirituelle en électricité et utilisa le sortilège [Chaînes Foudroyantes]. La bête magique, prise par surprise, se fit piéger. Elle se débâtit de toutes ses forces mais ne semblait pas capable de briser les [Chaînes Foudroyantes]. Le reste de l'attaque vint quelques secondes plus tard. Sous la forme de trois énormes [Hallebardes de Foudre] qui empalèrent la bête magique et la tuèrent. L'attaque surprise ne dura que quelques secondes.
Asgorath manipula immédiatement son énergie vitale et son énergie spirituelle pour ouvrir un passage dans la terre et s'extirper de sa cachette. Lorsqu'il sortit, sa première action fut de regarder son prochain repas. Il saliva instantanément à sa vue. La bête magique avait la taille et la forme d'un cerf mais était plus trapue et musclé avec une peau rayée marron et vert, des pattes de félin et des cornes de taureau sur une tête de cerf écailleuse. Cet étrange assortiment de caractéristiques animales n'intéressa pas le moins du monde le réincarné.
Il se précipita vers la carcasse et commença à la déchiqueter. Il ne fit pas dans le détail et arracha les morceaux de viande à la main avant de les engloutir. Il prenait à peine le temps de mâcher. Heureusement pour lui, ses sortilèges de foudre l'avaient cuite, si pas brulée. Quand il avait soif, Asgorath tranchait l'une des artères principales, comme la jugulaire, et y portait sa bouche pour aspirer et boire le sang.
La scène était effrayante. Comme voir un zombie se nourrir. Et le bruit des dents mastiquant, de la chair se déchirant et des os se faisant broyer pour leur moelle rendaient la situation plus affreuse encore. Mais le jeune démon avait un besoin vital de se nourrir. Alors il se gorgeait de viande et de sang. Il dévorait avidement tout ce qu'il pouvait. La chair, les muscles, le foie, le cœur, les yeux, la langue, le cerveau et bien d'autres choses. Il ne laissait que les intestins et quelques autres organes. Même le pénis et les testicules de la bête n'étaient pas épargnés.
Et pendant que le jeune démon se remplissait, son corps fonctionnait à régime rapide. L'absence de nutriments l'avait affaibli et il en avait désespérément besoin. C'était un désir puissant et insatiable. L'arrivée de nourriture dans l'estomac était comme un miracle. Une quantité phénoménale de sucs gastriques fut produite et se déversa dans l'estomac. La digestion fonctionna à plein régime.
Les sucs dissolvaient la viande entièrement tandis que l'intestin grêle ne laissait aucun nutriment partir. Tout était absorbé par le corps. Il ne restait aucun déchet à évacuer. Le sang se mit à accélérer et les veines à enfler, les faisant ressembler à d'énormes vers. Puis le corps se régénérat à vue d'œil. La momie se revigora et, à la fin du repas, était enfin redevenu un véritable humain. En apparence tout du moins.
« Aaah, ça va beaucoup mieux. Il faut vraiment que je fasse attention à ne pas trop me soigner avec mon énergie vitale, soupira Asgorath. Hmm, cette bête magique n'est plus qu'un tas d'os mais ça ne suffira pas si je veux continuer à me soigner. Le bon côté est que ce n'est pas les bêtes magiques qui manquent ici. Le problème est le danger qu'elles représentent. Surtout qu'elles sont toutes au Domaine de l'Evolution … … …
« Bon, pour l'instant, je ferais mieux de partir rapidement avant que l'odeur du sang n'attire d'autres bê … … »
Asgorath plongea. La seconde suivante une queue de scorpion géante se planta dans le sol à l'endroit où se trouvait le jeune démon. Ce dernier se retourna et découvrit sept scorpions géants, chacun possédant quatre pinces. Il fronça les sourcils et déploya son énergie spirituelle. Il découvrit rapidement que ces sept scorpions étaient tous au 1er niveau du Domaine de l'Evolution. De son point de vue, ils ne posaient que peu de danger.
« [Flèches Foudroyantes] ! »
Une vingtaine de flèches filèrent sur les scorpions et rebondirent sur leurs carapaces. Elles ne causèrent aucun dégât mais réussirent à les énerver. Ils chargèrent. Le jeune démon esquiva grâce au [Pas des Vents]. Il invoqua une [Hallebarde Foudroyante] et sauta sur le dos d'un des scorpions. Il achemina son énergie vitale dans l'arme magique et attaqua. Il planta la hallebarde avec force dans le dos du scorpion géant mais fut bloqué par l'exosquelette. Il poussa avec plus de force et manipula l'énergie vitale entourant l'arme.
Elle se mut, comme lors de l'utilisation de la [Paume Pénétrante]. Des vagues d'énergie vitale pénétrèrent la carapace et endommagèrent l'intérieur fragile. Un aiguillon frappa. Asgorath esquiva au dernier moment et grimpa sur l'aiguillon. Il chargea sur le second scorpion tandis que le premier se faisait tuer par l'aiguillon et le poison qu'il contenait.
Il frappa d'estoc à nouveau. Et cette fois-ci, il manipula son énergie vitale immédiatement pour recréer la [Paume Explosive Pénétrante] avec son hallebarde. Il frappa le dos du scorpion avec succès. L'instant suivant une explosion retentit et le scorpion s'effondra.
Ayant trouvé une méthode fonctionnant à la perfection, le jeune démon se déchaina. Avec son [Pas des Vents] il était rapide et furtif. Les scorpions géants, dont l'intelligence était loin d'être parmi les meilleurs même parmi les bêtes magiques, ne pouvaient le suivre. Asgorath venait et partait, sautant de dos de scorpion à un autre dos de scorpion. Et chaque fois il frappait rapidement et puissamment, détruisant tous les organes internes.
Le combat ne dura que quelques minutes. Devant les sept carcasses, Asgorath hésita. Devait-il les manger ? Ou les laisser là ? Il se décida finalement à les abandonner. Il n'était plus aussi désespéré que quelques minutes auparavant Et les scorpions étaient venimeux. Qui savait si leur viande était comestible ?
Le jeune démon décida donc de ne pas prendre de risque. Mais juste avant de partir, il s'arrêta et s'empara de son épée. Cette dernière lui permit de couper l'aiguillon, de le vider et de récupérer le poison du scorpion dedans. Il partit en courant juste après cela.