V: Deixa eu ver se eu entendi... Vocês querem me tornar um dos seus mercenários?
Bright: Isso aí.
V: Acham que é assim tão simples? Acham que eu posso simplesmente jogar tudo pro alto pra trabalhar pra vocês?
Hanako: Trabalhar "pra gente"?/ Hanako repete suas palavras e as duas gargalharam alto, deixando V com cara de paisagem.
Bright: Os espadachins não trabalham pra ninguém e raramente se reúnem, somos divididos em vários grupos por várias cidades importantes pelo mundo.
V: Vários grupos? Achei que vocês fossem só três.
Hanako: O que o imbecil do Garren chamava de "três espadachins de jade" era o que resto da organização chamava de "lâminas triplas de Nova York", ele e nós duas éramos o rosto dos Espadachins de Jade em na cidade.
V: Acredito que depois dele violar o Código das Espadachins a sua reputação foi jogada na lama.
Bright: Você não faz nem ideia, ele foi o primeiro MB da história a se juntar ao grupo e isso inflou o ego dele, agora vamos ter que achar alguém pra substituir ele, e acho que você é o candidato perfeito, já que você foi quem botou ele pra correr.
V: Escuta, eu só quero que os Louva-Deuses me deixem em paz e me livrar da Orenmir é o último passo pra cobrir meus rastros./ As duas trocam um rápido olhar.
Hanako: Se é só isso que você quer, saiba que qualquer crime cometido contra um dos nossos tem consequências severas.
V: Me oferecem um emprego e proteção contra os Louva-Deuses? É bom demais pra ser verdade.
Bright: Mas é verdade, vai ser difícil convencer o resto do pessoal depois do fiasco com o Garren, mas tenho certeza que depois que descobrirem que foi você que acabou com ele eles vão te querer com a gente.
Astrid: Ele não vai a lugar algum.
Astrid surpreende a todos ao aparecer das sombras e colocar uma lâmina no pescoço de Hanako, a rendendo. Ela tinha um novo par de tonfas, mas no lugar dos tradicionais bastões grossos de metal, duas afiadas lâminas curvas se apoiavam em seus braços.
V: Astrid?! O que tá fazendo aqui?! Nós não combinamos que você ia ficar em casa se recuperando?!
Bright: A garota grisalha, vocês dois são parceiros ou coisa assim?
Astrid: Ele é meu namorado, e é melhor se afastar dele se não quiser que eu mate a sua parceira.
V: Astrid, tá tudo bem, larga ela! Eu não estou mais em perigo!
Ele diz tirando sua máscara e a olhando nos olhos, ao ver a expressão calma de seu namorado, Astrid solta um longo suspiro antes de soltar a asiática.
Astrid: Dá pra explicar o que aconteceu aqui? Tá cheio de cadáveres lá fora.
Bright: A notícia da humilhação do Garren correu rápido, tão rápido quanto a de que um MB mascarado estava nos procurando, então espalhamos o boato de que uma certa empresária seria alvo dos Espadachins pra atrair o ratinho até nós.
V: E mataram várias guardas no processo.
Hanako: Guardas contratadas direto das El Clonado, essas terroristas de merda não merecem piedade alguma.
V: E agora tão me oferecendo o emprego do Garren.
Astrid: Querem que ele se junte a vocês? Assim tão fácil?
Bright: Estamos com um a menos, precisamos preencher o espaço rápido e com o melhor candidato possível.
Astrid: E porque acham que o V é a melhor opção?
Hanako: Orenmir está em sua posse, lâminas lendárias como ela são uma grande adição ao "currículo" de qualquer candidato.
Bright: O que ela quer dizer, é que ter uma arma poderosa pode te render um convite nosso.
V: Eu já me decidi./ Todas o olham com expectativa.
V: Vou me juntar a vocês.
O entusiasmo das duas espadachins é nítido, Hanako possuía um brilho no olhar e sorria com empolgação, já Bright não se conteve, soltou um alto "yes!" enquanto levantava o punho.
V: Mas eu tenho condições, e quero conhecer os outros membros o mais rápido possível.
Bright: Relaxa, na sua cerimônia de entrada vamos falar das suas condições.
Astrid: Como é essa cerimônia?
Hanako: Não é nenhum teste ou rito de passagem, são negócios, ele vai se encontrar com todos os membros e vamos discutir os termos do acordo, e se todos concordarem, assinamos um contrato com base no acordo final.
V: Eu só tenho uma exigência principal, eu quero-
O som de pneus cantando a frente do shopping o interrompe, e logo eles correm para se esconder, de seu esconderijo, eles conseguem ver três carros estacionados à frente do shopping com o nome das El Clonado pichado nas laterais.
Longe dali...
Héctor estava em seu escritório, alguma coisa parecia lhe incomodar, ele recebera a notícia de que seu filho tinha sido morto pela côrte dos Louva-Deus, mas sua reação não foi chorar ou se enfurecer e sim ficar confuso.
Héctor: Não é possível.
Rose: O que não é possível Héctor?/ Ela diz entrando no quarto.
Héctor: Nosso filho morrendo, assim do nada? Meu pai sempre disse que nem mesmo o poder dos Lordes Louva-Deus combinado seria o suficiente para pará-lo./ Rose se senta à sua frente e o olha nos olhos.
Rose: O V é esperto, ele mesmo deve ter espalhado esse boato.
Héctor: Ainda sim eu devo considerar tudo, até hoje considerei, não é possível que o nosso plano tenha falhado.../ Ele solta um longo suspiro e Rose se inclina para trás e cruza os braços.
Rose: Se ele estiver vivo vamos achá-lo, e quando isso acontecer, espero que vocês façam as pazes de uma vez.
Héctor: Eu também, me escondi por tanto tempo sobre a máscara de tirano que eu estava quase me convencendo que era um.
Rose: Logo você poderá ser você de novo.
Héctor: Obrigado querida, se não fosse por você eu já teria desistido desse plano a muito tempo.
Rose: Sou sua esposa, esse é o meu dever.
Héctor: De fato, vou recompensá-la por isso.
Ao dizer isso, Rose lhe lança um sorriso malicioso que o faz corar instantaneamente.
Héctor: N-Não desse jeito sua pervertida!/ A reação dele só faz o sorriso sacana de Rose aumentar ainda mais.
Rose: Qual é Héctor, eu ainda quero ter mais um ou dois filhos.
Héctor: R-Rose!/ Rose solta uma breve gargalhada.
Rose: Desculpe, mas é fofo ver você vermelhinho.
Héctor: Eu quero dizer que vou cozinhar o que você mais gosta! Foi isso que eu quis dizer!/ Rose volta a gargalhar com a reação dele.
Rose: Okay eu vou parar.../ Ela limpa uma lágrima que caía por conta do riso incessante./ Eu vou tomar um banho, quer entrar comigo?
Héctor: Rose!
Rose: Okay, okay, dessa vez é sério, parei.
Héctor: Vai logo antes que eu mude de idéia!
Rose sai ainda rindo e antes de Héctor a seguir, uma chama azul se forma a sua frente e logo se apaga, deixando uma carta e uma máscara em seu lugar. Ao ver seu nome como destinatário, Héctor a pega e com as mãos trêmulas ele começa a ler.
De volta ao shopping...
Os quatro se escondiam atrás do balcão de uma loja de roupas bem próxima a entrada, o silêncio era constante e cada um deles esperava o pior, então, uma mulher entra no shopping.
Apesar de ser baixinha, a regata negra colada dela fazia questão de mostrar seus músculos, sua pele era bronzeada, em seu braço esquerdo havia uma tatuagem de um lobo negro, seu cabelo negro e curto era jogado para a esquerda e raspado na direita, seus olhos cinzas analisavam o ambiente de maneira frenética e seu sorriso sádico indicava que ela procurava só uma coisa: sangue.
Aquele rosto era familiar para V.
V: Verônica...