Aku mengangguk, mencoba memaksakan diri untuk mengabaikan cara sarapanku yang mati-matian berusaha untuk datang untuk kunjungan kedua. Temanku menyingkirkan seikat rambut yang jatuh menutupi wajahku dan menatapku tajam.
"Apakah Kamu yakin tentang itu karena aku telah melihat setiap film hantu yang pernah dibuat dan aku belum pernah melihat satu hantu pun yang sepucat Kamu sekarang. Sepertinya setiap darah telah menghilang dari tubuhmu. Semua warnamu hilang dan butiran keringat mulai terbentuk di pelipismu."
Selama beberapa menit aku hanya menundukkan kepala dan bernapas, mencoba menghirup oksigen sebanyak mungkin. Ke dalam hidungku, dan keluar melalui mulutku. Lagi. Untungnya, mual mulai mereda sedikit demi sedikit.
"Kurasa aku hanya butuh ginger-ale atau semacamnya," kataku.
Janie melompat dari sofa.
"Aku mengerti."
Kemudian, di dapur aku mendengar lemari terbuka dan ada suara cairan dituangkan ke dalam gelas. Semenit kemudian Janie kembali sebelum menyodorkan segelas penuh ginger-ale ke wajahku.
Aku menyesap dengan ragu-ragu, soda segera bekerja dengan sangat baik.
"Terima kasih," kataku, suaraku terdengar kecil.
"Maaf," kata Janie dengan nada minta maaf.
Aku memberinya tatapan bingung.
"Untuk apa?"
"Karena membuatmu sakit. Tentu saja, mendengar ibuku tidur dengan pantat menjijikkan Jerry akan membuatmu ingin muntah. Percayalah, aku mengerti. Stank ass telah mengirim aku berlari ke kamar mandi beberapa kali dari B.O. sendiri."
Aku harus tertawa meskipun diriku sendiri.
"Tidak, bukan itu. Maksudku, itu hanya bicara. Itu bukan sesuatu yang membuatku benar-benar sakit."
Alis Janie terangkat.
"Kamu yakin?"
Aku mengangguk.
"Sungguh, selama aku tidak mencium baunya, itu tidak menggangguku. Tapi ya, aku tidak yakin apa yang terjadi. Mungkin itu virus atau sesuatu yang aku makan."
Jani mengerutkan kening.
"Yah, kita makan hal yang sama pagi ini, Nak, dan aku merasa baik-baik saja, jadi kurasa keracunan makanan sudah hilang."
Aku mengangguk.
"Yah, itu pasti virus."
Janie tampak berpikir sejenak.
"Apakah Kamu berada di sekitar orang yang sakit baru-baru ini?"
Berhenti sejenak, aku mengambil waktu sejenak untuk memikirkan pertanyaannya. Sungguh, satu-satunya orang yang pernah dekat denganku adalah orang tuaku dan Logan, dan tentu saja anjing-anjing yang kujalani, tapi itu tidak masuk hitungan.
"Kurasa tidak," kataku dengan nada lambat. "Aku menghabiskan sebagian besar waktu aku dengan gigi taring akhir-akhir ini. Maksudku, tentu saja aku melihat orang tuaku dan Logan, tapi mereka tidak sakit sekarang."
Teman aku tahu tentang pertemuan terlarang aku dan mengangguk.
"Yah, aku senang kalau begitu. Apakah ginger-ale membantu?"
Aku meneguk beberapa teguk lagi dan mengangguk.
"Ya, aku pikir aku merasa sedikit lebih baik. Jadi, selesaikan menceritakan tentang Jerry. Apa hal kotor terbaru yang dia lakukan?"
Teman aku melemparkan aku melihat.
"Gadis, apakah kamu yakin? Aku tidak ingin mendengar tentang kebiasaan buruknya membuat Kamu merasa lebih sakit."
Aku memaksakan senyum.
"Tidak, sungguh, itu tidak menggangguku—"
Tapi saat itulah perutku melilit, dan aku praktis mendorong Janie untuk bangun dari sofa. Menutup mulutku dengan tangan, aku berlari ke kamar mandi secepat mungkin, langkah kakiku berdebar kencang. Lalu aku terbang ke kamar mandi dan berlutut di depan toilet sebelum memuntahkan serangkaian potongan cokelat jelek.
"Persetan!" Aku tersedak sebelum muntah lagi. "Ughh!"
Janie menggosok punggungku membentuk lingkaran kecil sambil menahan rambutku dari wajahku.
"Kamu baik, pacar. Keluarkan semuanya."
Rasanya seperti aku telah berada di kamar mandi selama berjam-jam karena aku berkeringat dan gemetar, tetapi aku tahu ini benar-benar baru beberapa menit dari gejolak yang menyedihkan ini. Lalu aku duduk kembali, benar-benar kelelahan, dahiku berkilat karena keringat. Apa-apaan? Tentang apa itu?
Sementara itu, Janie bangkit dan pergi ke wastafel. Meraih cangkir, dia mengisinya dengan air sebelum berjongkok di depanku.
"Ini," dia menyerahkan cangkir itu padaku, "minum ini dan mungkin kamu akan merasa lebih baik.
"Terima kasih, gadis."
Air dingin terasa enak mengalir ke tenggorokanku yang teriritasi. Sementara aku menelan, Janie duduk di sebelahku dan mulai menyeka dahi dan pipiku dengan waslap basah.
"Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?"
Aku melorot ke dinding ubin.
"Ya, sedikit, tapi aku merasa sangat lelah. Seperti aku tidak tidur semalam, tapi aku tidur. Faktanya, aku bahkan tidur hari ini tanpa alasan. "
Janie menggigit bagian dalam bibirnya saat dia menatapku, dan aku sudah cukup lama mengenal temanku untuk mengetahui bahwa dia sedang memikirkan sesuatu.
"Janie, katakan saja apa yang ingin kamu katakan. Aku tahu Kamu mencoba menahan diri, tetapi Kamu melakukan hal mengunyah bibir yang Kamu lakukan setiap kali Kamu memikirkan sesuatu. Kamu hanya bisa mengatakan apa yang Kamu pikirkan. "
Dia mengerutkan bibirnya dan aku tahu dia mengulur-ulur waktu.
"Jani. Lepaskan saja."
Dia mendesah.
"Oke, aku hanya ingin tahu apakah kamu pernah merasakan semua ini sebelum hari ini?"
"Apa maksudmu? Tentu saja tidak. Aku tidak memiliki penyakit kronis atau apa pun."
Tapi temanku menggelengkan kepalanya, mata cokelatnya khawatir.
"Bukan itu maksudku. Maksud aku, apakah hari ini hari pertama dalam beberapa minggu terakhir Kamu tidur atau merasa lebih lelah dari biasanya? Atau sudah mual? Dan apakah kamu sudah makan banyak?"
Bagaimana dia tahu? Maksud aku, aku tidak sakit, tetapi ada beberapa kali aku tertidur setelah merasa nyaman duduk di sofa di siang hari, yang jauh dari karakter aku. Biasanya, aku dipenuhi dengan energi.
Aku mengerutkan kening.
"Aku telah melakukan beberapa tidur siang yang tidak direncanakan selama dua minggu terakhir, tetapi itu tidak gila atau apa pun. Dan kurasa aku juga tidur lebih lama dari biasanya, hanya saja tidak selarut hari ini."
Janie menatapku.
"Bagaimana dengan perutmu? Sebelum hari ini apakah ada yang terasa aneh?"
Aku berpikir sejenak.
"Ya, kurasa begitu. Aku tidak memikirkannya, tetapi aku merasa sedikit mual beberapa kali di pagi hari. Ini bukan masalah besar atau apa pun. Rasa mual akan berlalu, dan kemudian aku mulai berjalan-jalan dengan anjing, seperti yang selalu aku lakukan."
Janie menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.
"Ya, tapi kamu tahu apa yang ditunjukkan semua ini, kan?"
Aku menggelengkan kepalaku.
"Tidak. Apa?"
Dia mendesah lagi.
"Aku tahu kamu bersenang-senang dengan tetangga barumu yang seksi. Sudahkah Kamu menggunakan perlindungan? Seperti sepanjang waktu?"
Tertawa karena aku tidak tahu harus berbuat apa lagi, aku melihatnya dan mengangguk.
"Ya, tentu saja! Aku dan Logan selalu sangat berhati-hati."
Dia menyipitkan matanya dan menjepitku dengan tatapan.
"Benarkah, Em? Karena tawa gila itu, dan kedutan mata buggy yang Kamu alami saat ini membuat aku berpikir bahwa mungkin Kamu tidak begitu yakin tentang itu. Kamu mengatakan hal-hal dengan Logan Henley panas, liar, dan benar-benar tak terbendung. Jadi selama semua kegembiraan itu, sudahkah Kamu menggunakan perlindungan setiap saat? Seratus persen?"
Tiba-tiba, kesadaran datang runtuh dan wajahku jatuh.
"anjiing."
Tiba-tiba dadaku terasa sesak dan aku mulai terengah-engah, tetapi tidak peduli berapa banyak oksigen yang aku hisap, aku tidak bisa bernapas. Ini tidak mungkin nyata.
Teman aku membungkuk di atas aku, menggosok bahu aku.
"Tidak apa-apa, Em. Tarik napas dalam-dalam. Fokus padaku. Tarik napas. Hembuskan. Kamu akan mendapatkan serangan panik pada tingkat ini. Tenang, tenang."
Aku mengangguk dan fokus pada pernapasan bahkan saat air mata membanjiri mataku. Astaga! Aku merasakan basah di pipiku dan ketika aku mencoba untuk menghapusnya, aku tidak bisa karena air mata sudah mulai mengalir.
"Itu hanya beberapa kali," serakku, suaranya pecah. "Kami biasanya menggunakan perlindungan, aku bersumpah."