"Em um tempo próximo, a humanidade colonizou vários planetas da galáxia, mas mantendo a soberania de cada nação. As grandes potências do século XXI expandiram consideravelmente seus territórios e recursos naturais ao anexar os mundos da Via Láctea que possuíam mais minerais e elementos preciosos. Enquanto à maioria dos pequenos países, chamados do terceiro mundo, só poderiam alcançar luas, asteróides e planetas desolados com muito poucos recursos de energia.

Por outro lado, as nações poderosas estabeleceram áreas para a cobrança de tarifas, indicando que o livre comércio, fora dos limites fundiários, era uma falácia e prejudicava significativamente a geração e distribuição de riquezas.

O principal espaço porto para coletar impostos sobre matérias-primas e produtos, e mesmo sobre as transmissões que vinham de outros planetas, estava localizado no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. No entanto, os contrabandistas, conhecidos como piratas pelos governos, quase sempre conseguiam contornar os controles de segurança e contrabandear suas mercadorias para países menos avançados.

Essa situação perdurou por vários séculos, já que na prática as grandes potências não tinham capacidade nem recursos suficientes para impedir o comércio ilegal.

Com o passar dos anos, o equilíbrio entre o poder e a riqueza foi mudando progressivamente. Muitas nações pobres, conhecidas como emergentes e beneficiárias da sonegação de impostos para empresas e de algumas atividades ilegais, desenvolveram novas tecnologias e se estabeleceram em planetas com recursos naturais abundantes.

No entanto, esses níveis de bem-estar e prosperidade não eram suficientes para seus governantes e cidadãos, que ansiavam por alcançar e superar os padrões extraordinários de progresso e desenvolvimento das grandes potências. Na verdade, em muitas ocasiões houve tentativas de rebelião e guerra, que foram travadas pela ação de organizações universais, sucessoras das instituições internacionais do século XX, dominadas por políticas diplomáticas de padrão duplo, e dirigidas em princípio pelas grandes potências.

Como o descontentamento e o ressentimento dos cidadãos do terceiro mundo eram tão grandes, os poderosos governos universais optaram por dar maiores concessões aos países pobres e emergentes, perdoar dívidas, relaxar e reduzir impostos sobre bens extraterrestres e eliminar tarifas para transmissões galácticas.

Também aplicaram um famoso fundamento econômico: "Deixar fazer, deixar ir", oriundo de uma escola francesa do século XVIII, mostrando certa tolerância seletiva à evasão fiscal, o contrabando, a pirataria e as freqüentes violações da propriedade intelectual.

Paradoxalmente, os pequenos países, que colaboravam com as grandes potências, recebiam essas isenções (que não eram legais), e podiam passar suas matérias-primas e produtos pelo cinturão de asteróides Marte-Júpiter, sem pagar impostos, enquanto os classificados como não-colaboradores, anti-democráticos, foragidos ou cúmplices de práticas desleais não gozavam desses privilégios.

Essas medidas criaram desigualdades entre os países em desenvolvimento e foram insuficientes para evitar conflitos. Além disso, as grandes potências eram as principais donas dos planetas que continham ouro, prata, cobre, ferro e terras raras, e ao mesmo tempo, persistiam imensas diferenças entre os padrões de vida dos cidadãos do norte e os do sul. Em média, as receitas dos primeiros equivaliam a cem vezes as dos segundos.

Da mesma maneira, a perda de princípios e valores morais, o declínio das religiões e o predomínio do ateísmo levaram a novas formas racionais de pensar e agir, caracterizadas pela determinação em acabar com as injustiças, e dominar totalmente a Terra, para terminar com a hegemonia das grandes potências.

Em um momento crítico da história, alguns países pobres e emergentes, comprometidos com o controle de seus radicais, obtiveram representação majoritária em organizações universais, conseguindo aprovar três leis globais (aplicadas com rigor na Terra e em todas as colônias da Via Láctea):

1. A lei da cidadania universal, que declara direitos e oportunidades iguais para todos os cidadãos do universo (independentemente do seu planeta ou país de origem). Nesse sentido, todas as nacionalidades e restrições para ir de um mundo a outro são eliminadas, estabelecendo-se uma nacionalidade universal para todos os seres humanos.

2. A lei do uso de tecnologia, que elimina os direitos de propriedade sobre invenções e tecnologia estratégica. Por isso, qualquer invenção ou tecnologia relevante, classificada como estratégica, de grande benefício para o desenvolvimento universal, passará a ser do domínio público e poderá ser utilizada por qualquer Estado soberano sem restrições.

3. A lei dos direitos universais, que ratifica: a liberdade e igualdade em dignidade e direitos, o direito à vida, a proibição da servidão, a proibição da tortura, o direito à defesa, a proibição do exílio e detenções arbitrárias, o direito à presunção de inocência, o direito à proteção contra ataques à reputação, a vida privada, a família e o domicílio, o direito à livre circulação e o estabelecimento de residência, o direito de asilo, o direito à propriedade individual e coletiva, o direito à liberdade de pensamento, consciência e religião, o direito à liberdade de opinião e expressão, o direito à liberdade de reunião e associação pacífica, o direito a participar no governo universal, o direito à segurança social, o direito ao trabalho, o direito a um nível de vida adequado, saúde e bem-estar, o direito à educação, o direito de participar da vida cultural e o progresso científico, e a proibição de organizações universais ou qualquer governo para suprimir esses direitos.

As grandes potências, que se sentiram traídas por seus colaboradores mais próximos, decidiram desconhecer essas leis, anunciaram sua retirada das organizações universais e reativaram seus portos de arrecadação de impostos na área Marte-Júpiter. Da mesma forma, eles implantaram suas espaçonaves militares ao redor do cinturão de asteróides, em seus próprios países e nas colônias extraterrestres.

Embora os principais fabricantes de armas e radicais, de vários países pobres e emergentes, tenham formado uma aliança secreta para acabar com a ditadura das grandes potências.

Na verdade, o desconhecimento das novas leis universais foi o estopim para a Terceira Guerra Mundial ou Primeira Guerra Sideral (as frentes de batalha se espalharam por vários planetas).

Nos anos seguintes, a Terra se transformou em um caos. Vários grupos anárquicos, apoiados por cientistas e militares, dissidentes das antigas grandes potências, assumiram o controle de todos os governos. No início, o movimento de rebelião era muito unido, mas depois que os lados dividiram países e colônias, as rivalidades e os conflitos bélicos entre diferentes facções ressurgiram.

Em suma, a guerra sideral, concebida para acabar com a autoridade das grandes potências, tornou-se uma guerra de todos contra todos, e os governos universais não existiam mais.

Além disso, inesperadamente, todas as colônias planetárias que possuíam imensos recursos e forças militares se revoltaram, ignoraram aos novos governos da Terra e facilmente conquistaram sua independência.

As histórias de traição foram repetidas, uma e outra vez. Assim como os chefes militares das antigas grandes potências foram subornados pelos rebeldes em troca de riquezas e controle de algumas colônias, os líderes da conspiração e seus colaboradores militares também foram comprados pelos governantes das colônias espaciais.

Infelizmente, a humanidade, que ocupou mais de 500 planetas na galáxia, estava perto de sua própria auto-destruição, enquanto a guerra sideral parecia nunca ter fim..."

Ao completar 21 anos, Cuasimodo Fiestero terminou de ler o penúltimo capítulo do primeiro livro da saga A Guerra Sideral. Apesar de ser fã de ficção científica, não gostava de ler, e apenas revisava algumas partes deste romance, omitindo os diálogos entre os personagens e as cenas de ação e violência. Em vez disso, ele estava cumprindo uma leitura obrigatória do professor de futurologia, e tinha que concentrar-se nas mensagens dessa obra literária.

Na manhã seguinte, sem ter lido o final deste romance, assistiu à aula do professor Luis Ohlive, que disse:

-Felizmente, vivemos em um mundo onde existem direitos humanos e instituições internacionais.

-Este caminho é fruto da evolução do pensamento filosófico há mais de dois mil anos.

-É verdade que existem governos autoritários que são uma escória triste.

-Também é inegável que os governos democráticos constituem uma grande maioria e se preocupam em preservar a democracia, a justiça e os direitos humanos.

-Se não existissem instituições internacionais, voltaríamos a uma época de barbárie, semelhante àquela imaginada em A Guerra Sideral.

-Por isso, nosso dever como cidadãos é apoiar aos governos e garantir os direitos humanos.

-Assim nunca entraremos no caminho da auto-destruição, idealizado por Sábato Fauntleroy.

-Queridos alunos, minha apresentação termina aqui.

-Já ativei o dispositivo da verdade.

-Lembro que se alguém mente intencionalmente, a radiação li-fi fará entrar sua rede neural em colapso, causando uma morte muito dolorosa.

-Vamos primeiro com o reincidente.

-Aluno Cuasimodo Fiestero, quantas vezes você foi reprovado nessa matéria?

O estudante de engenharia computacional Cuasimodo Fiestero respondeu:

-Duas vezes.

De forma cínica, o professor Luis Ohlive expressou:

-Muito bem!

-Você é sincero ao reconhecer essa verdade!

-Prossiga com sua defesa!

Cuasimodo Fiestero, acostumado a esses processos inquisitivos, tomou a palavra e explicou:

-Professor e alunos, eu sempre digo a verdade!

-Não me importa o maldito dispositivo!

-De qualquer forma, sempre direi a mesma coisa!

-Não vou desistir de minhas crenças!

No entanto, como Cuasimodo Fiestero não foi totalmente sincero com suas primeiras expressões (claro, ele se sentiu incomodado com o dispositivo da verdade), já sentia uma forte dor de cabeça.

Advertido por essa dor interna de que não podia mentir, ele não teve escolha a não ser expor sua verdadeira posição:

-Eu não gosto desse romance!

-Isso é decepcionante!

-A única coisa que tem a seu favor é que reconhece que vivemos em uma ditadura, disfarçada de democracia, e que a raça humana está caminhando para o seu fim eminente!

-Se os países industrializados que administram a Organização das Nações Unidas e o Fundo Monetário Internacional em sua conveniência continuarem agindo assim: Vamos acabar mal!

-Claro, este mundo é mau, injusto e desumano!

-Nenhum país ajuda aos outros!

-Ninguém luta contra a fome e as epidemias!

-Ninguém acaba com o narcotráfico e o terrorismo!

-Os ricos e os poderosos têm suas fortunas em paraísos fiscais, enquanto os assalariados pagam cada vez mais impostos!

O professor Ohlive interrompeu Fiestero e disse:

-Queridos alunos, pedi-lhes que lessem o romance para que compreenderem sua interpretação correta.

-Como vocês devem ter notado, Fiestero nunca vai aprovar este curso, a menos que mude de idéias.

-Como vamos formar um engenheiro da computação, que considerará justo apoiar uma rebelião, estimulado por suas estranhas crenças?

-Ele não entende que já vencemos o caminho da auto-destruição!

-Cidadão Cuasimodo Fiestero, saia da sala!

-Você nunca obterá o diploma de engenharia!

-Você deve agradecer ao governo que sua vida e outros direitos humanos são respeitados!

Este foi o último dia que Cuasimodo Fiestero visitou a universidade de ética e formação profissional, administrada pelo governo de uma grande potência. No dia seguinte, ele recebeu uma carta de expulsão do diretor.

Ele imaginou muito bem como o mundo estava se desenrolando. Tudo funcionava ao contrário. Por muito tempo, os países do norte, conhecidos como as grandes potências, foram controlados por investidores e corporações, que justificavam seus abusos de poder, indicando que defendiam ao Estado de Direito. Além disso, eles insistiram que os direitos de propriedade e a igualdade de oportunidades (para quem apoiava os modelos autoritários) eram fundamentais para garantir o progresso e o desenvolvimento da humanidade.

Por outro lado, os governos do sul, conhecidos como pobres e emergentes (alguns foram considerados anti-democráticos), não compartilhavam totalmente a doutrina da nova ordem mundial, e eram mais propensos a respeitar os direitos humanos.

Notavelmente, nas últimas décadas, os poderosos governos do norte baniram os livros de Sábato Fauntleroy, o que foi contraproducente, já que essas restrições encorajaram a produção, distribuição e venda de milhões de cópias ilegais de seus romances, em todo o mundo.

Diante do fracasso em silenciar ao famoso jornalista e escritor Sábato Fauntleroy, após sua misteriosa morte, as grandes potências decidiram permitir a publicação de suas obras literárias e distorcer suas mensagens, negando qualquer paralelo com o mundo atual, e enfatizando que o novo sistema político-econômico já salvou à humanidade de uma possível auto-destruição.

Cinco anos depois, Cuasimodo Fiestero foi para o exílio em Bracalitobo, capital da Braverudorbia, um país emergente do sul.

Em parte, ele ficou satisfeito porque um cientista removeu o implante de sua mão direita. Embora com esta ação ele tenha renunciado à sua nacionalidade de origem, os governos do norte não poderiam localizá-lo nem enviar-lhe radiação li-fi.

Teve vários empregos (construtor e substituto), que variavam conforme a época do ano. Como havia excesso de casas, veículos e peças sobressalentes, a construção e as reparações só foram autorizadas durante os primeiros seis meses do ano, de modo que nos próximos meses apenas ocorreria a reposição de peças de casas, veículos e outros artefatos.

Ele também tinha suficiente tempo livre para seguir seu grande passatempo: a astrologia, uma ciência oculta proibida pelas grandes potências, que ele estudava clandestinamente desde os treze anos.

Certa manhã, Cuasimodo Fiestero foi surpreendido por uma notícia que viu na mídia: os fundamentalistas religiosos conseguiram trazer ao plenário do Congresso Nacional uma polêmica lei de proibição da astrologia.

Ele sabia muito bem que era um dos poucos que poderia participar do debate parlamentar em defesa do direito à prática da astrologia.

Embora estivesse extremamente preocupado, Cuasimodo Fiestero percebeu que não poderia esconder seus trabalhos secretos de astrologia, ou permitir que sua valiosa disciplina fosse completamente ilegal.