[Copa de Helga Hufflepuff (dañada): El objeto personal de Helga Hufflepuff, una de las fundadoras de Hogwarts. Antes de estar dañada, tal vez tenía un poder mágico especial, pero ahora es solo una copa común y corriente.]
Tom jugaba con la copa de oro en sus manos. Esta taza alguna vez perteneció a Helga Hufflepuff, pero luego se convirtió en un Horrocrux de Voldemort, y ahora era simplemente una copa ordinaria que ya no tenía nada de especial. Aunque decir que era ordinaria no era del todo correcto, porque dejando de lado la magia, la taza estaba hecha de oro puro, y aún tenía un valor significativo.
En este momento, había una franja de color marrón rojizo muy evidente en la copa de Helga Hufflepuff, parecía como si estuviera oxidada. ¡Sí, el oro también puede oxidarse! Aunque el oro en sí mismo es químicamente muy estable, tiene una afinidad química muy fuerte con los sulfuros y puede adsorber gases ácidos sulfhídricos del aire, lo que resulta en la aparición de colores oscuros como naranjas o marrones rojizos en su superficie. Además, sin mencionar las limitaciones de las técnicas de fabricación antiguas, el oro a menudo contiene impurezas.
Tom sabía que esta marca era probablemente causada por el golpe de la espada de Godric Gryffindor, una espada muy valiosa que los duendes hicieron y que tenía la capacidad de absorber cosas que la fortalecieran. Quién sabe cuántas criaturas mágicas venenosas había matado Godric Gryffindor con esta espada, ya que simplemente necesitaba una sola estocada para destruir un Horrocrux, sin necesidad de golpearlo dos veces.
"¿Has descubierto algo interesante?" Hermione se apoyó aburrida en el hombro de Tom, jugando con su cabello mientras miraba la taza en sus manos.
"Si quieres, puedes beber de ella". Tom apoyó su mejilla en el moño de Hermione, frotándose contra ella, susurrando juguetonamente en su oído.
"No, gracias." A Hermione no le gustaba la idea de beber de una copa que alguna vez fue un Horrocrux de Voldemort, así que, por supuesto, no la usaría para beber.
"Bien, como quieras..."
Hermione todavía quería decir algo, pero su rostro se ruborizó de repente. Habló en voz baja pero apresurada: "Tom, por favor... es un lugar público..."
"¿Oh? ¿Cómo recuerdo que alguien haya estado alguna vez en una biblioteca...[oh]?"
La cara de Hermione ya estaba tan roja como el sol del atardecer.
"Fue un accidente..."
"¿Un accidente?"
"¡Sí!"
...
Mientras los dos estaban jugando, la profesora McGonagall apareció de repente, asustándolos.
"Por hacer ruido en la biblioteca, cinco puntos menos para Ravenclaw". La profesora McGonagall también fue joven en algún momento, y sabía perfectamente qué travesuras tenían en mente estas dos jóvenes parejas, así que no tuvo piedad y les restó puntos a ambos.
"Señor Yodel, después de la cena de hoy, venga a mi oficina". Después de castigarlos un poco, la profesora McGonagall dijo con calma.
Tom: ???
Su boca podía albergar un huevo en ese momento.
"Profesora McGonagall, seguramente ha cometido un error. ¿Cómo podría ser yo? Sería mejor que elija a otra persona, y si se trata de Hermione, permítame rechazarlo en su nombre". Limitado por el acuerdo de confidencialidad, Tom no podía revelar demasiado, pero eligió insinuar locamente a la profesora McGonagall para que elija a otra persona.
Sí, antes del inicio del segundo evento del Torneo de los Tres Magos, los organizadores encontrarían a la persona más valiosa para cada campeón y la sumergirían en el fondo del lago negro. Los campeones tendrían que pasar una serie de pruebas para rescatar a la persona más valiosa para ellos.
Tom sintió que esto era ridículo. ¿Quién es la persona más valiosa para los campeones? ¿No lo decidiría eso el propio organizador?
Aunque era un poco idealista, Tom simplemente aceptó la situación. Pero ¿era demasiado absurdo que se eligiera a sí mismo? ¿Tenía alguna conexión con alguno de los tres campeones? Tom pensó que Dumbledore estaba tramando algo.
La profesora McGonagall miró a Tom, sin decir mucho más, luego dejó la biblioteca, dejando a Tom sentado allí con una expresión de desconcierto.
"Entonces, ¿cuál es el contenido del segundo eventto? ¿Por qué estás tan enojado?" Preguntó Hermione, muy curiosa. Ambos estaban sentados en un rincón del aula de Encantamientos, permitiéndose una charla tranquila y relajada.
Esta clase era perfecta para distraerse, ya que practicaban el hechizo de expulsión, el opuesto al hechizo de atraer, que podía alejar objetos del mago. Así que el aula estaba un poco caótica, lo que les permitió hablar en voz baja.
"No hay problema en decírtelo..." Tom le explicó a Hermione la razón por la que la profesora McGonagall lo había buscado.
"Honestamente, me sorprende, porque no entiendo por qué me eligieron a mí. Si te hubieran elegido a ti, tendría sentido, pero ¿por qué yo?"
Hermione: ...
"Tal vez seas la persona más importante para la señorita Delacour". Dijo ella con voz sacastica.
"¡¿Estás bromeando?!" Tom se sorprendió, "¡La persona más importante para ella sería su hermana!".
"¿Cómo sabes que tiene una hermana?"
Tom: ...
Ya no podían seguir hablando ese día.
Al final, Tom fue a la oficina de la profesora McGonagall por la noche. Cuando abrió la puerta, se encontró con Cho Chang, Luna y la profesora McGonagall esperándolo.
Tom levantó una ceja, ahora estaba claro. Hermione tenía razón. Cho Chang era lo más valioso para Cedric, Luna para Krum, y, por un proceso de eliminación, él era lo más valioso para Fleur.
"Profesora, seguramente hay algún error..." Tom se sintió incómodo. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué lo eligieron a él? ¿Cómo le explicaría esto a Hermione?
La profesora McGonagall finalmente le reveló la verdad a Tom. Resulta que los organizadores tuvieron la oportunidad de conocer a los tres campeones y los hipnotizaron e interrogaron. Luego, modificaron los recuerdos de los tres.
Las personas más importantes para los campeones se determinaron a partir de los resultados del interrogatorio.
Al escuchar esto, el rostro de Cho Chang se sonrojó, los ojos de Luna brillaron con alegría, pero los ojos de Tom estaban llenos de temor.
Viendo la expresión atónita de Tom, la profesora McGonagall aclaró su garganta. "Yodel, en realidad no eres la primera opción mencionada por la señorita Delacour... simplemente que su primera opción dejó Hogwarts hace un tiempo y no es conveniente ahora. Así que recurrimos a la persona que ella considera más importante o a quien anhela más".
La profesora McGonagall parecía reprimiendo una risa: "La señorita Delacour tiene muchos agravios contra usted".
El rostro de Tom se volvió muy interesante: ¿todo por rechazar su invitación a bailar? ¿De verdad?
"Espero que puedas ayudarnos, Yodel", dijo la profesora McGonagall con una mirada seria.
"¿Y si al final no me saca de alli?" Tom pensó que tal vez Fleur, al verlo en el fondo del lago, decidiría dejarlo allí.
"¿Y si al final no me sacan de aquí?" Tom pensó que tal vez Fleur, al verlo en el fondo del lago, decidiría dejarlo allí.
Tom: ...
Finalmente, a regañadientes, Tom bebió la poción que le ofreció la profesora McGonagall y se quedó profundamente dormido.
A la mañana siguiente, la competencia comenzó según lo planeado. Las gradas junto al lago estaban llenas de estudiantes de las tres escuelas, y debajo de las gradas había una serie de pequeñas cabañas de madera que rodeaban el lago.
Los estudiantes hablaban y especulaban sobre lo que había dentro de las cabañas.
"Probablemente haya un mago en cada habitación, y los campeones tendrán que derrotar al mago para avanzar al siguiente piso."
"Pero no hay suficientes magos para eso... ¿Están involucrados algunos estudiantes mayores en el desafío?"
"Parece que no, no vi a ningún estudiante mayor faltando."
Mientras escuchaba el zumbido a su alrededor, Hermione se sentía inquieta. No entendía cómo su novio se convirtió repentinamente en la persona más importante para otra mujer. Tom no había tenido tiempo de decirle la verdad a Hermione antes de que la profesora McGonagall lo interrumpiera. Si Hermione supiera que Tom era el "Plan B" de Fleur y que fue incluido en la lista porque rechazó la invitación de Fleur, seguro se reiría a carcajadas.
Pero ella se sintió aliviada porque ahora Tom era su pareja.
¿Qué más podía hacer Fleur si a Tom Yodel le gustaba más Hermione Granger? ¡El primer beso de Tom Yodel no fue de Fleur, sino mío, Hermione Granger!
Cuando los tres campeones se reunieron, se miraron sin decir una palabra.
No había nada más que decir. Los tres estaban completamente confundidos acerca del desafío que tenían delante.
Después de la primera prueba, no obtuvieron mucha información sobre la segunda. Ahora, parados junto al Lago Negro, los tres tenían un mal presentimiento sobre lo que les esperaba.
Cuando todos se reunieron, Ludo Bagman se paró en un lugar destacado en la tribuna y comenzó a explicar las reglas del desafío.
"Primero, revisaremos los resultados de los tres campeones en la primera ronda de la competencia. Cedric Diggory obtuvo 88 puntos en el primer evento, ocupando el primer lugar. Viktor Krum de Durmstrang obtuvo 40 puntos, ocupando el segundo lugar. Fleur Delacour de Beauxbatons, 32 puntos, necesita mejorar su puntaje". Ludo Bagman estaba radiante y emocionado.
Su emoción era simple: ¡ya no tenía que pagar sus deudas!
En la final de la Copa Mundial, les debía a los duendes una gran cantidad de dinero. Estos duendes tenían conexiones muy poderosas, incluso él, como alto funcionario del Ministerio de Magia, no se atrevía a no pagarles. Así que tuvo que encontrar una manera de pagarles. Pero hace poco, Gringotts tuvo una crisis y un grupo de altos funcionarios fueron arrestados, incluyendo a algunos de sus acreedores.
Sin acreedores, naturalmente no tenía que pagar, por eso estaba tan feliz.
"En el segundo desafío, los campeones deberán superar pruebas para rescatar a las personas más importantes y queridas en sus corazones, sus 'tesoros', que ahora se encuentran... allí", Bagman gritó en voz alta mientras señalaba el lago.
"Sí, ¡en el fondo del lago! Hemos hundido a las personas más importantes para los tres campeones en el lago. Tienen tres horas para recuperar lo que se les ha quitado. Si después de tres horas no han tenido éxito... jejeje". Bagman rió maliciosamente, sin mencionar las consecuencias para los tres después de ese tiempo.
Los tres campeones miraron inmediatamente hacia el lago, pero todo lo que vieron fue el agua oscura sin nada más.
El agua negra del lago parecía capaz de engullir toda esperanza y vida. Nadie sabía qué había debajo de la superficie del agua, y este desafío podría ser suficiente para hacer que una persona con talasofobia muriera de miedo en el acto.
Al mirar la profunda y aparentemente interminable superficie del lago, el rostro de Fleur se volvió pálido. En su mente, la persona sumergida en el lago negro debía ser su hermana menor. Debido a la magnitud del alboroto causado por Voldemort y sus mortífagos, Fleur había enviado a su hermana a su casa para mantenerla a salvo. Se preguntó cómo podía estar implicada si ya había enviado a su hermana de vuelta a casa.
Tanto Krum como Cedric se veían incómodos, buscando rápidamente soluciones y formas de permanecer bajo el agua durante varias horas.
"Hemos dicho que la ventaja obtenida en la primera prueba se llevaría a la segunda, así que ahora, por favor, acérquense los tres campeones. El comité organizador les ha proporcionado algunos objetos pequeños que les pueden ayudar a resolver este desafío", anunció Bagman a los tres.
Inmediatamente, los tres se acercaron a él.
Bagman hizo un gesto con la mano, y una mesa apareció frente a los campeones con dos objetos sobre ella. A la izquierda, había una masa de colas de ratón de color gris verdoso entrelazadas, y a la derecha, una lata de metal con un medidor y un respirador conectados, junto con un pequeño folleto.
Cedric, que provenía de una familia de magos, estaba desconcertado por el objeto de la derecha, pero reconoció la planta de la izquierda como "branquialgas", que permitía a las personas respirar bajo el agua.
Tanto Fleur como Krum tenían algún conocimiento del mundo muggle, y reconocieron los objetos en la mesa como un equipo de buceo utilizado por los muggles. Era un equipo de respiración autónomo que permitía a los buceadores respirar libremente bajo el agua.
"Lo que ven en frente son dos pequeños objetos que pueden ayudarles. La 'branquialgas' a la izquierda requiere 30 puntos para canjear, y el equipo de buceo a la derecha necesita 20 puntos. Pero esperen, aún hay más que decir. No pueden ingresar directamente al lago negro; primero deben pasar por esas cabañas. ¡Pero podemos simplificar ese proceso mediante el uso de puntos!" Bagman detuvo a Cedric cuando estaba a punto de tomar la "branquialgas", indicándole que escuchara todo primero.
"En esas cabañas hay tres niveles de pruebas, pero pueden optar por saltarse las pruebas gastando puntos. ¡Una prueba puede saltarse por 30 puntos!"
Al escuchar esta nueva regla, los tres campeones inmediatamente comenzaron a calcular en sus mentes.
Solo había dos objetos disponibles, lo que significaba que si los dos primeros campeones los elegían, Fleur, que ocupaba el tercer lugar, no tendría oportunidad. Pero el puntaje de Krum era un poco incómodo, si compraba el objeto, no podría saltarse la prueba, y si quedaba atrapado en la prueba sin poder salir, sería un problema.
Los objetos también tenían ventajas y desventajas. La "branquialgas" era mejor que el equipo de buceo. Además de la capacidad desconocida de los tres magos para usar el equipo de buceo, solo el peso del equipo de buceo ya los hizo reconsiderar: si lo elegían, tendrían que llevarlo mientras superaban las pruebas. Si hubiera pruebas físicas intensas, definitivamente estarían exhaustos.
"Bien, decidamos según el orden de puntaje. ¿Señor Diggory, ya has tomado una decisión?" Bagman miró a Cedric con cierta expectativa. Cedric pensó un poco y tomó su decisión.