La suspensión de Hagrid, sin duda, fue algo malo para él y los pequeños magos que lo conocían. Pero para los estudiantes comunes, las cosas parecían no ser tan malas. Dumbledore encontró rápidamente a una profesora sustituta para la clase de Cuidado de Criaturas Mágicas y no retrasó la enseñanza para los estudiantes.
La nueva profesora se llama Wilhelmina Grubbly-Plank, una bruja con cabello gris y corto y un pronunciado mentón. Su vestimenta es similar a la de la profesora Sprout, pero su personalidad es parecida a la de McGonagall.
La profesora Grubbly-Plank estaba claramente disgustada con la pereza de los alumnos después de las vacaciones de Navidad.
"¡El timbre para la clase ya ha sonado hace cinco minutos!" señaló su reloj de pulsera con expresión seria, mientras los pequeños magos que caminaban con dificultad por la nieve mostraban sorpresa.
"¿Quién eres tú?" preguntó Ron, con los ojos bien abiertos.
"Soy Wilhelmina Grubbly-Plank", respondió ella de manera concisa. "Soy la profesora sustituta de Cuidado de Criaturas Mágicas."
Ella tenía una boca muy cerrada y no estaba dispuesta a decir mucho más, lo que empezó a frustrar a Harry.
La impaciencia de Harry era evidente para la profesora Grubbly-Plank, pero no tenía la intención de explicarle nada. Desde su perspectiva, incluso si Harry supiera la razón por la que Hagrid fue suspendido, no podría hacer nada para ayudarlo. Lo que Hagrid necesitaba en ese momento no eran pequeños magos parlanchines, sino alguien como Dumbledore con influencia en el mundo mágico.
Y lo más importante, ¡era hora de dar clases!
Así que ella no prestó atención a Harry y condujo a los estudiantes hacia el establo. Ella creía que el misterioso animal mágico que había conseguido con tanto esfuerzo para esa clase seguramente "dominaría" a estos pequeños magos.
En el establo, los gigantescos Abraxans de Beauxbatons se acurrucaban para mantenerse calientes. Antes de la clase, la profesora Grubbly-Plank les había puesto un poco de whisky en sus comederos y agregó una bolsa de carbón nuevo a la hoguera exterior, por lo que estos caballos no estaban pasando demasiado frío.
No muy lejos del establo estaba el borde del Bosque Prohibido, donde estaba atado un hermoso unicornio adulto. El unicornio era deslumbrantemente blanco, y la nieve circundante se veía tenue en comparación. Cuando vio acercarse a un gran grupo de extraños, levantó la cabeza con cierta inquietud y empezó a raspar el suelo con los cascos.
"¡Qué hermoso!"
"¡Es tan bonito!"
"¿Cómo lo consiguió la profesora? Dicen que ver a un unicornio es muy difícil..."
La profesora Grubbly-Plank hizo retroceder a los chicos y dejó que las chicas se acercaran primero, ya que a los unicornios les gusta que las chicas los acaricien, mientras que muestran hostilidad hacia los hombres.
Eso era justo lo que Harry quería, así que se apartó y comenzó a hablar con Ron.
"¿Crees que le pasó algo a Hagrid? No puede ser que haya huido con Madame Maxime, ¿verdad?" Harry recordó la escena que él y Ron vieron la noche de Navidad, y surgió una idea muy absurda pero no del todo imposible en su mente.
En caso de que... sí, en caso de que Hagrid y Madame Maxime se hayan escapado juntos.
No era imposible. Cuando uno es llevado por el amor, un profesor y una directora escapándose juntos...
Después de escuchar esto, Ron mostró una expresión de "no entiendo pero me sorprendo mucho". No podía pensar en algo más ridículo que eso, pero luego pensó que tal vez sí era posible: Hagrid y Madame Maxime eran ambos gigantes mestizos, y con simpatía mutua y atracción opuesta, ¿no sería normal que surgieran chispas entre ellos?
Ambos pasearon juntos por el jardín en la fiesta de Navidad. ¿Cuántas parejas pasean juntas por el jardín?
Pero al mirar a Harry, Ron se dio cuenta de repente de que él también había estado paseando por el jardín con Harry...
Pero justo en ese momento, Harry agarró el brazo de Ron y a éste se le puso la piel de gallina.
¡Miembro del sexo opuesto! ¡Miembro del sexo opuesto! Agregó rápidamente una restricción a sus pensamientos.
"¡Vaya, Potter! ¡Te ruego que uses tu cerebro un poco más!" resonó una voz conocida y arrastrada. Harry ni siquiera tuvo que voltear para saber que era su eterno rival, Draco Malfoy, quien estaba hablando.
Malfoy estaba de mal humor últimamente y no tenía intención de meterse con Harry, pero casualmente escuchó lo que dijo. Este argumento tenía tantas fallas que Malfoy no pudo contener su deseo de burlarse.
"¡Mira más los periódicos!" le entregó un periódico a Harry y se fue a hablar con Crabbe y Goyle a otro lugar.
Harry pensó que se avecinaba una batalla verbal, pero no esperaba que Draco se fuera después de solo dos frases, mostrando una elegancia asesina, como un asesino que ataca y se retira de inmediato, sin dar oportunidad para una confrontación.
Harry entendió que si corría rápido, solo tendría que atacar y no ser golpeado, una elección inteligente.
Harry desplegó el periódico en sus manos y se encontró con la fotografía de Hagrid y el título en negrita que decía "El gran error de Dumbledore".
Harry y los demás estudiantes de Gryffindor que se acercaron se quedaron asombrados.
Ahora sabían por qué Hagrid no había venido a dar clases, ¡sería mejor que se hubiera escapado con Madame Maxime!
Lo peor de todo era que, dado que estaba en el periódico, la mayoría de los magos británicos sabrían que Hagrid era un gigante mestizo, ya que no había muchas personas que no leyeran los periódicos como Harry y sus amigos.
Después de leer el artículo del periódico, Harry estaba furioso y sus manos y pies se volvieron fríos. Quería perseguir a Draco y enfrentarlo, pero Ron lo detuvo.
Enfrentarse a Draco no tendría sentido; lo más importante ahora era la situación de Hagrid.
"Según la investigación, la gran mayoría de los estudiantes odian a Hagrid o tienen objeciones a su método de enseñanza", señaló Harry con furia, señalando un párrafo en el artículo. "¡Es pura mentira!"
Harry no se dio cuenta de las miradas extrañas de sus compañeros. Miró fijamente el nombre de Rita Skeeter en el periódico, deseando poder matarla con la mirada.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que Dean, Seamus, Neville e incluso Ron estaban sumidos en silencio.
Finalmente, Ron, con una actitud incómoda, le dijo a Harry: "Harry, de hecho, creo que Rita no está completamente equivocada..."
Harry: ???
"¿Puedes mirarme a los ojos y repetir eso? ¿Acaso odias a Hagrid?" preguntó Harry.
"No lo odio, pero el punto está en la segunda parte de su frase, tengo objeciones a su método de enseñanza... Harry, no me digas que estás completamente satisfecho con los métodos de enseñanza de Hagrid".
Harry se quedó sin palabras. Incluso si tenía una estrecha relación con Hagrid, no podía negar un hecho: sus métodos de enseñanza realmente estaban desactualizados, especialmente cuando los Escregutos de Cola Explosiva alcanzaban más de dos metros de largo.
Si Rita hubiera utilizado este enfoque en una entrevista, la insatisfacción de los estudiantes de Hogwarts con Hagrid sería del cien por ciento.
El "o" en la declaración de Rita le permitía evitar cualquier acusación de calumnias; no había manera de encontrar un punto débil.