Los estudiantes de cuarto grado y superiores estaban emocionados por la noticia y se volvieron locos por ella. Los pequeños magos menores de cuarto grado, en cambio, estaban envidiosos y babeaban de envidia, especialmente los estudiantes de tercer grado que no tenían oportunidad de participar en el Torneo de los Tres Magos y se graduarían justo antes del próximo torneo, lo que los convertía en la generación más desafortunada.
De repente, los temas de conversación de los estudiantes cambiaron, pasando de la fuga de Azkaban, el primer evento y la medalla de Tom a la Navidad y al baile.
Las chicas reían y susurraban en los pasillos, hablando emocionadamente con sus mejores amigas. Cada vez que un chico pasaba, se emocionaban y comentaban con sus amigas, especialmente si el chico era guapo y atractivo, lo que las hacía reír a carcajadas, como si estuvieran tramando algo travieso. Además de eso, también estaban entusiasmadas hablando sobre qué ropa usarían en el baile de Navidad...
Tom se sintió como si se hubiera convertido en un bufón ambulante. Dondequiera que fuera, atraía la atención de innumerables brujas y recibía muchas risas y miradas ardientes. En contraste, la expresión de Hermione se volvía era vez peor, ya que alguien estaba tratando de robar a su cachorro.
Su estado de ánimo se había deteriorado por completo y no entendía qué esperaba Tom, ¿por qué aún no la había invitado al baile de Navidad? ¿Estaba esperando a que ella tomara la iniciativa?
¿Pero cómo iba a hacer eso? ¿Qué aspecto tendría una chica invitando a bailar a un chico? ¿Acaso existían chicas que hicieran eso? Al pensar en esto, una cara encantadora y delicada apareció en la mente de Hermione, y sintió que esa mestiza de cabello plateado de Francia probablemente invitaría a Tom ella misma.
Tenía confianza en Tom, pero...
De repente, Hermione se volvió indecisa.
En cuanto a Tom, estaba considerando cómo invitar a Hermione a acompañarlo al baile, si debería hacerlo de manera solemne o simplemente mencionarlo casualmente. Estaba indeciso, si elegir el primero, ¿cómo debería proponérselo? Si elegía el segundo, ¿no sería demasiado descuidado y superficial? ¿No haría que Hermione sintiera que él no la respetaba lo suficiente?
La cabeza de Tom estaba llena de preguntas. Por eso, por primera vez, ignoró el estado de ánimo de Hermione y se mostró indeciso. Su intuición parecía estar advirtiéndole, pero él no le prestó atención.
Hasta que llegó la noche y las lechuzas trajeron una edición del Profeta Diario que puso fin a los temas de discusión de los jóvenes magos y también a la confusión de Tom.
Cuando vio el titular del periódico, sintió que su corazón estaba siendo estrujado.
"El Profeta Diario" en la portada informaba con palabras concisas y claras:
[Azkaban ha sido atacada por un misterioso mago oscuro; aún no se ha determinado el número de muertos y heridos.]
Todo esto se originó en la reunión de los Mortífagos en la Mansión Malfoy...
...
"Por favor, siéntense".
La voz de Voldemort hizo que todos los Mortífagos volvieran a la realidad; ahora se dieron cuenta de que la reunión no había terminado y que su grandioso y todopoderoso señor todavía estaba presente. Todos desviaron la mirada de Bellatrix y volvieron a centrar su atención en frente de ellos.
Frente a Bellatrix, Voldemort mostró una rara amabilidad y la invitó a sentarse a su lado, lo que hizo que los Mortífagos supieran quién ocuparía el lugar vacante de Lucius.
Nadie se sintió insatisfecho. En cuanto a su posición, Bellatrix Lestrange sin duda ocupaba un lugar destacado entre los Mortífagos. Antes de que Voldemort perdiera poder, solo Lucius Malfoy podía compararse con ella. Y después de que Voldemort resurgió, probablemente solo Barty Crouch Jr. podría igualarla.
Pero Bellatrix desobedeció la voluntad de su amo. En lugar de sentarse a su lado, se arrastró por el suelo hasta los pies de Voldemort y besó las esquinas de su túnica.
Ese beso fue tan apasionado y entregado que incluso cuando besaba a su propio esposo, Rodolphus, nunca lo había hecho con tanta dedicación.
"Bellatrix Lestrange..." Voldemort susurró suavemente su nombre. Al ser mencionada por su amo, Bellatrix no pudo evitar estremecerse de emoción, parecía estar aún más excitada.
"Te lo debo".
"¡No, en absoluto!" Ante estas palabras, Bellatrix gritó de inmediato: "¡Nunca me debiste nada!".
"No", la voz de Voldemort fue suave pero firme, "Hacer que un servidor tan leal como tú estuviera en Azkaban durante catorce años es mi deuda".
Los ojos de Bellatrix se llenaron de lágrimas.
"¿Cómo están los demás?" Voldemort indicó que podía ponerse de pie.
Bellatrix se levantó con entusiasmo, se inclinó respetuosamente y se retiró humildemente a su asiento asignado por Voldemort.
"Todos estamos bien. En Azkaban, siempre estábamos pensando en usted..."
Voldemort extendió una mano para detener las palabras de Bellatrix.
"Rodolphus Lestrange, Antonin Dolohov, Augustus Rookwood..." Voldemort mencionó sucesivamente un nombre tras otro, todos ellos eran Mortífagos que estaban encarcelados en Azkaban.
En la lista de nombres mencionados por Voldemort, el apellido Lestrange apareció tres veces, representando al primogénito de la familia Lestrange, Rodolphus Lestrange, a su esposa, Bellatrix Lestrange, y a su hermano menor, Rabastan Lestrange. Los tres eran los últimos herederos de la antigua y pura familia Lestrange, y su lealtad a Voldemort superaba el deseo de continuar con su linaje.
Hay que decir que los tres fueron encarcelados en Azkaban. Ese no era precisamente un lugar adecuado para la procreación, por lo que, a menos que ocurriera algún milagro, la línea familiar se extinguiría en esta generación.
Por esta razón, la expresión de los Mortífagos presentes al escuchar esos tres nombres era bastante extraña. Desde su punto de vista, los Lestrange estaban locos. Si querían demostrar su lealtad, simplemente bastaba con que Bellatrix y su esposo lo hicieran juntos. ¿Por qué Rabastan tenía que involucrarse? ¿No sería más agradable tener una vida libre en el mundo mágico de Gran Bretaña y seguir teniendo descendencia allí? ¿Por qué tenían que sufrir con su hermano y su cuñada en Azkaban?
Lo que los Mortífagos podían pensar, Voldemort también podía pensarlo. Por lo tanto, en su corazón, los Lestrange tenían un lugar muy especial.
Finalmente, la lista se completó.
"De las personas mencionadas, ¿cuántas siguen con vida?"
Todo el lugar quedó en silencio, nadie sabía el número exacto. Las bajas causadas por el primer ataque a Azkaban aún se estaban calculando.
Voldemort no esperaba que sus servidores le dieran una respuesta. Miró a Bellatrix y le preguntó: "Mi más leal sirviente, ¿qué recompensa deseas?"
Bellatrix negó con la cabeza, "Estar a su lado y servirle es mi mayor recompensa".
Al escuchar la respuesta de Bellatrix, Voldemort encontró que esta sirviente le caía aún mejor. Decidió darle una recompensa, ¡una recompensa que nunca antes había dado!
Podrían tener un hijo juntos, si ella lo deseara, él estaría dispuesto a otorgárselo. A los ojos de Voldemort, eso sería la máxima recompensa.
Por supuesto, como Señor Oscuro, Voldemort no usaría los métodos normales de un mago común o un muggle. Podrían utilizar la magia para resolverlo todo. Su descendencia tendría la sangre más pura y un talento mágico excepcional. Eso era lo que había descubierto Voldemort a través de sus investigaciones, mediante magia oscura, podría hacer que Bellatrix quedara embarazada, y la parte que él proporcionaría tendría un talento excepcional para la magia oscura, esperaba que Bellatrix no se quedara atrás.
Con la recompensa para Bellatrix en su corazón, Voldemort miró a los Mortífagos en la habitación, tenía una última cosa, la más importante, que anunciarles.
"Quiero decirles algo importante", la mirada de Voldemort recorrió a los sirvientes a ambos lados de la larga mesa, "Voy a ir a Azkaban de nuevo. Esta vez, ¡lo derribaré!".
Voldemort rió siniestramente, no creía que Dumbledore todavía estuviera allí. ¿Dumbledore podría soportar las 24 horas del día en Azkaban? No pensaba darle tiempo al Rey de los Dementores para que convocara al ejército de Dementores, esta vez, tan pronto llegara a Azkaban, entraría directamente en batalla contra el Rey de los Dementores y liberaría a los prisioneros en las celdas.
Los Mortífagos presentes quedaron atónitos. No esperaban que Voldemort lanzara otro ataque inmediatamente después de su derrota. Sin embargo, al pensarlo detenidamente, parecía tener sentido. Después de frustrar a Voldemort, Dumbledore podría bajar la guardia, y en ese momento, Voldemort podría sorprenderlo.
Voldemort no prestó atención a las diversas ideas de sus seguidores. Se levantó y se convirtió en una nube negra de humo antes de desaparecer. Antes de partir, dejó una frase:
"Quédense aquí y esperen noticias de mi victoria".
Voldemort actuó de esta manera para mantener el secreto. Aunque Tom y Dumbledore representaron un elaborado acto, el desconfiado Voldemort no descartó la posibilidad de que hubiera un traidor en sus filas.
Aunque en su corazón consideraba que era poco probable, Voldemort tomó medidas de precaución al mantener a todos los que sabían lo que había sucedido bajo arresto domiciliario.
Después de que Voldemort se fue, los Mortífagos se quedaron sentados en la sala, sin saber qué hacer.
"Lucius, ¿cómo es que aquí está cada vez más desolado? ¿Dónde están las bebidas y los refrigerios?" Aburridos y ociosos, algunos Mortífagos comenzaron a molestar a Lucius.
Esa simple pregunta recibió una respuesta en cascada, y todos los presentes en la sala comenzaron a criticar a Lucius por no saber cómo tratar a los invitados.
No lo hicieron porque estuvieran realmente hambrientos, sino porque se dieron cuenta de que Voldemort despreciaba a Lucius, había perdido su favor y a todos les gustaría ganárselo, así que comenzaron a acosar a Lucius para ganarse el aprecio de Voldemort.
La razón subyacente era que Voldemort quería ver cómo Lucius era intimidado por perder el favor, y los Mortífagos, que entendían sus intenciones, lo pusieron en práctica.
Lucius Malfoy se puso azul y rojo alternativamente en la cara. Finalmente, reprimió su ira y dijo en voz baja que ordenaría que se prepararan los refrigerios.
Pero justo cuando estaba a punto de levantarse y sentarse en el lugar principal de la mesa, Bellatrix, que estaba sentada en el extremo de la mesa, lo miró fijamente.
"¡El amo nos ordenó que esperáramos aquí sus noticias!" El significado de Bellatrix era muy claro, se oponía a que Lucius abandonara la habitación.
Lucius: ...
"Pero veo que todos quieren comer algo, ¿acaso podemos dejar que todos pasen hambre?" Barty Crouch Jr. intervino y se notaba que no estaba de acuerdo con Bellatrix.
Bellatrix levantó las cejas, sintiendo la provocación del joven. Lo entendió, este joven estaba compitiendo con ella por el dominio en los Mortífagos. ¡El primer Mortífago bajo Voldemort, aún estaba en discusión!
Antes de que Bellatrix pudiera replicar, Lucius ofreció una solución muy confiable.
"Dobby". Después de una breve lucha interna, Lucius chasqueó los dedos y llamó a su propio elfo doméstico.
Lucius se acercó a Dobby y se inclinó para mirarlo.
"Ve a la cocina y prepara bocadillos para nuestros distinguidos invitados. ¡Rápido!" Al mismo tiempo, un trozo de papel cayó en la palma de Dobby. Debido a la posición de Lucius, los demás Mortífagos no pudieron ver su pequeño movimiento.
"Sí, señor." Dobby hizo una profunda reverencia y desapareció en el acto.
El giro repentino de Voldemort fue un éxito. Después de que Tom y Dumbledore se fueron, nunca se les ocurrió que Voldemort volvería a Azkaban con las heridas que tenía en ese momento. Según la opinión de Dumbledore, el primer asunto que debería ocupar a Riddle era curar las heridas de su brazo, no continuar con el asalto a Azkaban.
Voldemort era un hombre impredecible y su comportamiento claramente superaba las expectativas de Tom y Dumbledore. Si ambos hubieran permanecido aquí preparando una emboscada, lo más probable es que Voldemort, en su estado debilitado, hubiera sido enviado de vuelta como una sombra errante. Así que Voldemort estaba asumiendo un riesgo considerable. Pero a mayor riesgo, mayor recompensa. Voldemort tuvo un gran éxito en su aventura, logrando conquistar Azkaban.
Sin la organización de Tom y el apoyo de Dumbledore, el personal del Ministerio de Magia no se había colocado en sus puestos, por lo que la defensa de Azkaban estaba en su punto más débil. Los Dementores no eran rivales para Voldemort y fueron fácilmente dispersados, dejando a los prisioneros expuestos ante él.
Afortunadamente, la orden de Tom en Azkaban seguía siendo efectiva: cuando alguien intentara liberar a los prisioneros, los Dementores podrían matarlos.
Entonces, después de derrotar a los Dementores, en lugar de huir hacia el exterior, los Dementores escaparon hacia las profundidades de la prisión y entraron en las celdas de los prisioneros, administrándoles el Beso del Dementor.
Voldemort, exhausto por la batalla contra los Dementores, ni siquiera se dio cuenta al principio de lo que estaba sucediendo en la prisión.
Cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo en la prisión, ya había más de una decena de prisioneros muertos por los Dementores.
"Malditos sean", Voldemort agitó su varita, invocando a su patronus y se precipitó hacia las profundidades de Azkaban...
Con la ayuda de Voldemort, muchos Mortífagos que no habían sido ejecutados a tiempo fueron rescatados por él. No fue hasta que Dumbledore llegó que Voldemort detuvo su ataque a Azkaban. Pero ya era demasiado tarde. Voldemort rió maníacamente y se convirtió en una nube negra, desapareciendo en el horizonte. Solo dejó a Dumbledore de pie en su lugar, mirando con ira hacia la dirección donde Voldemort se había ido, rodeado de Aurores del Ministerio de Magia...
...
Al ver la noticia en el Profeta, Tom sintió un fuego de ira en su mente.
"Iré a buscar a Dumbledore", dijo mientras tomaba el periódico y se dirigía hacia el despacho de Dumbledore.
"¡Iré contigo!" Hermione no dudó ni un momento y lo siguió.