El desayuno de hoy parecía tener algún problema. Aunque era la hora del desayuno, las cuatro mesas largas no estaban llenas de un desayuno abundante como de costumbre. Cientos de jóvenes magos se sentaron alrededor de las mesas vacías, con los ojos bien abiertos, sin entender lo que sucedía. Lo más extraño era que no había ni un solo profesor en los asientos del personal, que solían tener al menos algunos. Pero hoy, toda la sección del personal estaba vacía, sin una sola persona.
La gente empezó a especular sobre lo que estaba sucediendo y se escuchó un zumbido en la sala. Sin embargo, pronto alguien les dio la respuesta a sus preguntas.
Dumbledore llegó. Lo seguían la Ministra de Magia, Bones, Madame Maxime y Karkaroff. Detrás de estos cuatro estaban todos los miembros del personal de Hogwarts y Rita Skeeter, la reportera del Profeta. Todos estaban vestidos de forma muy formal y tenían una expresión seria, sin sonrisas. Si se observaban detenidamente las microexpresiones de los profesores, no era difícil ver que estaban muy contentos en su interior.
La presencia del director y los profesores hizo que los estudiantes inquietos en la sala se calmaran. A partir de esta escena, podían deducir que algo importante estaba a punto de ocurrir.
Mientras tanto, Tom estaba sentado despreocupado en la mesa de Ravenclaw, esperando el inicio de la ceremonia de premiación.
Los profesores, la Ministra y los dos directores se dirigieron a sus asientos en la sección del personal, mientras Dumbledore se paraba frente al atril que estaba frente a ellos, mirando a los estudiantes debajo.
Una vez que todos estuvieron sentados y la sala volvió a estar en silencio, Dumbledore aclaró su garganta y comenzó a hablar con un tono calmado pero firme.
"¡Antes de que todos disfruten del desayuno, tengo algo importante que anunciar!" Los ojos de Dumbledore recorrieron a profesores y estudiantes debajo del atril, finalmente posándose en Tom.
"Estoy seguro de que todos conocen el incidente ocurrido durante el Mundial de Quidditch este verano, donde magos oscuros causaron estragos. Enfrentándose a la feroz violencia de los magos oscuros, un joven mago valiente se levantó y luchó junto a los aurores del Ministerio de Magia, luchando valientemente contra los magos oscuros y repeliéndolos. Ese valiente joven es Tom Yodel de la casa Ravenclaw. Después de una deliberación unánime dentro de la Orden de Merlín, se le otorgará al Sr. Yodel la Orden de Merlín de primera clase por sus servicios a la comunidad mágica."
Después de que Dumbledore terminó de hablar, los jóvenes magos en la sala quedaron brevemente en silencio, necesitando tiempo para asimilar esta noticia impactante.
Muchos estudiantes ya habían oído hablar de esta noticia a través de los periódicos y sabían sobre los logros de Tom Yodel, pero cuando se entregó la medalla, sus corazones se llenaron de asombro. Después de todo, hay una diferencia entre la posibilidad de obtener una medalla y realmente recibirla. Ha habido casos en los que se ha acompañado a una nominación durante más de una década sin ganar el premio. La incertidumbre existía hasta que se entregaba la medalla.
Pero ahora, todo era diferente.
Los compañeros de Tom lo miraban con admiración en sus ojos. ¡Tom Yodel ahora era una persona importante!
Sí, aquellos que recibían la Orden de Merlín de primera clase definitivamente eran personas influyentes.
En cuanto al resultado de recibir la Orden de Merlín de primera clase, Tom solo podía decir que era "inesperado pero comprensible", ya que la entrega de la medalla tiene un fuerte componente subjetivo y no hay un criterio claro de evaluación.
La Orden de Merlín se divide en tres niveles. La Orden de Merlín de primera clase se otorga por "hazañas destacadas o logros sobresalientes en magia", la Orden de Merlín de segunda clase se otorga por "logros o esfuerzos sobresalientes que van más allá de lo ordinario", y la Orden de Merlín de tercera clase se otorga por "contribuciones al conocimiento o la industria del entretenimiento". La evaluación de estos criterios no es sencilla. Por ejemplo, ¿se le otorga a Damocles por su contribución al conocimiento o por sus logros sobresalientes en magia? ¿O se le otorga por su papel en mejorar las relaciones entre los magos y los hombres lobo?
Las tres afirmaciones son válidas, y al final, cuál nivel de medalla se recibe depende de las conexiones personales de Damocles.
El límite superior de la Orden de Merlín de primera clase es muy alto. Dumbledore la recibió después de derrotar a Grindelwald. Pero el límite inferior también es muy bajo. Arcturus Black de la familia Black recibió una medalla de primera clase después de donar una gran suma de dinero al Ministerio de Magia. Y Cornelius Fudge se otorgó una medalla a sí mismo para reconocer sus contribuciones a la sociedad mágica mientras era Ministro de Magia.
La Orden de Merlín de primera clase era como una de las listas de los 100 mejores creadores en un sitio web que nunca cierra. Algunas personas la obtenían para demostrar su valía, mientras que otras la obtenían para demostrar el valor del premio en sí.
Sin embargo, Tom estaba seguro de que merecía completamente esa medalla. Si los mortífagos fueran un poco más lentos en su escape, después de que Voldemort regresara, solo podría ser un líder sin seguidores.
Ante la mirada de todos, Tom se levantó lentamente y se dirigió hacia la sección del personal. Un fotógrafo en una esquina de la sala levantó su cámara y presionó el obturador hasta el fondo, haciendo un constante clic. Una nube de humo púrpura surgió sobre la cámara, capturando perfectamente esta escena. Al mismo tiempo, un estruendo de aplausos resonó en el Gran Salon.
Todos, incluso los estudiantes de Durmstrang y Beauxbatons, aplaudieron con fuerza. En todo el Gran Salon, solo los jóvenes magos de familias de mortífagos aplaudieron de manera más indiferente. Pero también se entendía, después de todo, esas medallas las consiguieron sus padres.
"Dí unas palabras", Dumbledore miró a Tom, le dio una mirada de aliento y dio dos pasos hacia atrás, cediendo el atril a Tom.
Tom no dudó y caminó directamente hacia el atril, mirando a los estudiantes debajo de él. Era la primera vez que veía a sus compañeros desde esta perspectiva.
Tom se dio cuenta hoy de cómo era la vista desde arriba.
Hablando en serio, la vista desde arriba era realmente amplia, podía ver todo el Gran Salon claramente, los rostros, las expresiones y los movimientos de cada persona.
Estar aquí despertó en Tom una sensación indescriptible. Hoy, solo estaba dando un discurso de agradecimiento aquí. Si algún día pudiera estar aquí expresando sus propias ideas y las personas debajo estuvieran dispuestas a actuar por ese ideal...
No hay nada más satisfactorio que insertar tus propios pensamientos en la mente de los demás.
Esperó a que los aplausos se calmaran y comenzó su discurso. Era la primera vez que hablaba ante todos los estudiantes desde el escenario.
Los estudiantes debajo del atril también le dieron su respeto, escuchando en silencio el discurso de Tom. Tom, bajo la supervisión de Hermione, llevaba una túnica de mago completamente negra, elegante y noble, con bordes dorados en los puños. Combinado con su rostro guapo y sus logros al recibir la Orden de Merlín, su encanto se disparó instantáneamente.
A muchas de las jóvenes brujas se les iluminaron los ojos.
"Antes no me había dado cuenta, pero ¿ese tal Yodel es tan guapo?"
"Oh, ¡es terrible! Si tanto él como Krum me persiguieran, ¿a quién debería elegir?"
"¿Por qué no quedarte con ambos? Después de todo, ambos son tus alas (risas)".
Sentada en la mesa de Ravenclaw, escuchando estas palabras, el corazón de Hermione estaba lleno de sentimientos encontrados. Por un lado, estaba genuinamente orgullosa de su novio, escuchando los elogios de los demás, se sentía complacida. Por otro lado, surgió una ligera sensación de alerta.
Esos ojos de gata en celo no le agradaban para nada.
¡Este chico ya tiene dueña!
Se arrepintió un poco de haber "liberado" a Tom.
Tom no sabía lo que estaba pasando en la mente de la gente debajo del escenario, pero miró a Hermione y esbozó una leve sonrisa.
"Cuando me enteré de que iba a recibir una medalla, estaba lleno de emoción y sorpresa. Nunca pensé que podría obtener la Orden de Merlín de primera clase". Tom estaba de pie en el escenario, hablando claramente palabra por palabra. Su voz era clara y todos podían escucharlo.
"Pregunté al profesor Dumbledore si esto tenía un poco de apoyo predeterminado, soy solo un estudiante común de Ravenclaw, ¿cómo podría convertirme en el ganador de la Orden de Merlín? El profesor Dumbledore me dijo que la Orden de Merlín ya había tomado una decisión, y que yo era el ganador de esta medalla. Ante esto, solo puedo decir que me siento avergonzado, solo he hecho una pequeña contribución insignificante...".
Frente a la modestia de Tom, todos respondieron con entusiastas aplausos.
El discurso de Tom pronto llegó a su fin.
"...Los magos oscuros son una plaga en el mundo mágico, dondequiera que los veamos, debemos eliminarlos. Si los vemos en el Callejón Diagon, los eliminamos allí; si los vemos en el pueblo de Hogsmeade, los eliminamos allí; si los vemos en los baños, los metemos en el inodoro y los eliminamos... ¡Debemos expulsar a los magos oscuros por completo del mundo mágico!".
El poderoso discurso conmovió a los estudiantes, no solo aplaudieron, sino que también se pusieron de pie y vitorearon, animando a Tom. Los fotógrafos debajo también capturaron la apariencia de Tom hablando y ya tenían en mente el título y la portada del periódico del día siguiente.
Dumbledore miró a Tom con una expresión sutil.
El discurso de Tom Yodel fue muy fuerte.
"Debería ser algo bueno..." Dumbledore pensó para sí mismo: al menos él quiere luchar contra los magos oscuros, no abogar por la pureza de sangre. Si Tom hubiera dicho "expulsemos por completo a los mestizos", Dumbledore probablemente habría tenido un ataque al corazón.
Después de que Tom terminó su discurso, Dumbledore recibió una caja de manos de la Ministra Bones. Dentro de la caja, había una medalla brillante de oro con una cinta verde, que representaba la casa Slytherin de Hogwarts, donde se encontraba Merlin.
Dumbledore colocó la medalla en el pecho de Tom y luego la música y las celebraciones resonaron en la sala, mientras que una abundante variedad de alimentos apareció en las largas mesas. Una vez que Tom y los dignatarios en el estrado de profesores se dieron la mano, la ceremonia de condecoración se dio por terminada oficialmente.
"¿Qué tal, mi gran héroe? ¿Cómo te sientes con la condecoración?" Después de que Tom regresó a su asiento, Hermione enrolló un pancake de maíz en forma de cono de carne y se lo acercó a la boca para entrevistarlo.
"Casi me pincho con el alfiler de la medalla..." Tom bromeó y luego mordió el pancake que tenía frente a él.
Tom se quitó la medalla del pecho y se la entregó a Hermione.
"Toma, llévatela y juega con ella"
Hermione se quedó atónita, no esperaba que Tom le diera algo tan valioso a la ligera.
"Esto es..."
"Es solo una medalla, tal vez ni siquiera sea de oro puro", dijo Tom mientras agitaba la mano, "No es gran cosa para mí. Tarde o temprano, la gente dirá que Tom Yodel es el ganador de la Orden de Merlín, y no que Tom Yodel obtuvo la medalla de Merlin."
Mientras hablaba, Tom tomó una salchicha con el tenedor y se la comió entera.
"Eres un tipo peculiar..." Hermione bajó la cabeza y jugueteó con la cinta de la medalla, sintiéndose dulcemente complacida.
Después del desayuno, Tom se levantó decidido y se dirigió hacia la salida del Gran Salon. Sin embargo, una bruja vestida con una túnica escarlata con cuello de piel púrpura lo detuvo.
"Tom, yo..."
"No tengo tiempo para entrevistas", Tom rechazó la propuesta de manera cortante. Se movió con rapidez, sin dudar ni un segundo, saliendo del Gran Salon sin mirar atrás.
Rita Skeeter se quedó plantada en el mismo lugar, frustrada. ¡Hoy, ella realmente había venido a hacer una entrevista seria!
La prisa de Tom por irse era simple: debía ir a Azkaban. Allí, junto con Dumbledore, le daría a Voldemort una "pequeña" sorpresa.
Después de sacarse de encima a Rita Skeeter, Tom se dirigió directamente a la oficina del director, con Hermione siguiéndolo de cerca.
"¿Este no parece ser el camino a la sala común de Ravenclaw?" Hermione había estado en Hogwarts durante cuatro años y reconocía bien el camino de regreso a su sala comun.
"Sí, ve a la sala común por ahora", respondió Tom.
Hermione: ???
"¡Hay algo que no me estás contando!". Se dio cuenta al instante: Tom iba a salir otra vez, ¡sin ella!
¡Hombre egoísta!
"No estoy bromeando, realmente tenemos que hacer algo muy importante".
"¿Nosotros?" Hermione captó el sujeto clave.
Tom chasqueó los labios, entendiendo el significado de hablar de más.
"Voy a buscar al profesor Dumbledore, él nunca te dejará tener éxito. ¡Si tienes agallas, házmelo saber!"
Escuchando la amenaza de Hermione, Tom se sintió como si le hubieran disparado una escopeta en el pecho. ¿Adivina qué? ¡Esta vez voy a salir de aventura con Dumbledore! ¡El Dumbledore que intentas contactar está fuera del área de servicio!
Fuera de la oficina del director, cuando Hermione vio a Dumbledore y a un anciano alto a su lado, una sensación de mal presentimiento se apoderó de ella.
"Profesor Dumbledore, ¿es usted...?"
"Señorita Granger, necesito que me ayudes a guardar un secreto." Al ver que Hermione también estaba presente, Dumbledore no se sorprendió demasiado, sacó una pequeña botella de su bolsillo, llena de una poción pegajosa.
Hermione reconoció la botella, era Poción Multijugos.
"Permíteme presentarte a mi hermano, Aberforth." Dumbledore hizo la presentación y Hermione notó al anciano junto a Dumbledore. Él llevaba gafas como su hermano, era alto y delgado, con una barba gris plateada que se asemejaba a hilos metálicos. Sus ojos eran idénticos a los de Dumbledore.