La feria de empleo se desarrollaba de manera ordenada. Los jóvenes magos entraban en los cubículos, entregaban sus currículos y mantenían conversaciones con los entrevistadores del Ministerio de Magia. Al salir de las salas, algunos lucían preocupados, mientras que otros lo hacían llenos de alegría, dirigiéndose hacia su próximo objetivo.
La gran mayoría de ellos se habían preparado previamente, marcando las posiciones de interés en los folletos proporcionados por la escuela. Algunos más meticulosos incluso habían planificado su ruta con antelación.
Una vez que se resolvieron los asuntos con Amelia, Tom quedó de repente sin nada que hacer. Deambulaba sin rumbo fijo por el lugar, pensando en esperar hasta la hora del almuerzo para comer.
En mitad de su camino, Tom vio al capitán del equipo de Quidditch, Richie, sentado tranquilamente en el borde de las gradas, sosteniendo una bebida en la mano. Parecía fuera de lugar en ese bullicioso evento.
"Yodel", lo saludó Richie cordialmente al ver a Tom, aparentemente de buen humor.
"No esperaba verte tan joven en la feria de empleo. ¿Cómo te está yendo?". Richie invitó a Tom a sentarse a su lado y comenzaron a charlar.
"Los certificados de Encantamientos y Pociones son muy importantes. Veo que la mayoría de los puestos requieren esos dos cursos", mencionó Tom, compartiendo lo que había descubierto mientras vagaba sin rumbo fijo.
"Es cierto", respondió Richie con alegría. "Somos magos, ¿cómo podríamos no usar hechizos?".
"Capitán, ¿terminaste tus entrevistas hoy?", Tom notó la expresión de Richie y supuso que le había ido bien en las entrevistas.
"Sí", Richie parecía muy contento, "Conseguí un trabajo bastante bueno en el Departamento de Deportes Mágicos, y ya casi he terminado de hablar de ello, solo espero la prueba".
"Felicidades. ¿Pero no tenías planes de unirte a un equipo de Quidditch después de graduarte?"
Richie negó con la cabeza y no dijo nada más. A diferencia de Wood, el obsesionado capitán de Gryffindor con el Quidditch, Ritchie había evaluado su propio nivel y pensó que sería afortunado si lograba un puesto de reserva en un equipo de segunda categoría después de graduarse. No había perspectivas reales, por lo que optó por trabajar directamente en el Ministerio de Magia.
"Pasea con calma, yo regresaré a la sala común a descansar un rato". Richie, que había terminado su bebida, ya no estaba tan emocionado después de la entrevista. El cansancio lo invadió. Cada poro de su cuerpo parecía solicitarle unas vacaciones.
Después de despedirse de Tom, se fue.
Todavía faltaba para la hora del almuerzo y Hermione no estaba por ningún lado. Tom se encontraba aburrido y sin nada que hacer. Pasaba aburrido las páginas del pequeño folleto que Richie le había dejado, cuando una oferta de trabajo llamó su atención.
[¡La Oficina de Enlace de Azkaban, una división del Departamento de Aurores, ha sido oficialmente establecida!]
[Requisitos del puesto: calificaciones 'satisfactorias' o superiores en Encantamientos, Pociones y Transformaciones, habilidad para usar el Encantamiento Patronus]
[Únete a nosotros y conviértete en el héroe que mantiene la seguridad en el mundo mágico]
Tom levantó una ceja, unirse a ese departamento parecía una mala suerte. Aunque actualmente estaba bajo el Departamento de Aurores, parecía ser una opción muy buena. Sin embargo, pronto sería transferido al desconocido Departamento de Control y Regulación de Criaturas Mágicas. Él sería el jefe del departamento y, como resultado, estaría ausente durante mucho tiempo...
Incluso él mismo sintió que ese departamento no tenía perspectivas en los próximos dos años, pero todo podría cambiar una vez que comenzara a expandirlo vigorosamente.
"El siglo XXI será el siglo de la Oficina de Enlace de Azkaban", parecía un buen lema.
El tiempo del almuerzo llegó y muchos entrevistadores dejaron de trabajar, sacaron sus fiambreras y comenzaron a disfrutar de su comida. ¿Trabajar durante el almuerzo? ¡Eso era pensar demasiado! Además, desde las nueve de la mañana hasta ahora, casi todas las vacantes habían sido cubiertas y los estudiantes que habían venido habían obtenido más o menos alguna ganancia. Por lo tanto, el clímax de la feria de empleo ya había pasado. Los estudiantes se estaban retirando y el lugar se volvía notablemente más tranquilo.
Hermione apareció de la nada.
"Terminé con lo mío. ¿Cómo te fue a ti?", preguntó Hermione, sin rastro de enojo en su rostro. Entusiasmada, le contó a Tom su experiencia de la mañana.
"Hablé con ella y cree que tengo mucho potencial para trabajar en el Ministerio de Magia... También he pensado en ello. El próximo año escolar ya no me inscribiré en el curso de Estudios Muggles..." Después de un año de estudio, Hermione consideró que el curso de Estudios Muggles ya no le aportaba nada y no afectaría significativamente su empleabilidad. Después de dar una vuelta completa por el lugar, se dio cuenta de que solo había menos de diez puestos que requerían ese certificado. Tomar o no el curso casi no tenía influencia en su empleo.
Después de hablar sin parar durante un rato, el estómago de Hermione emitió un sonido repentino, lo que la hizo parpadear un poco avergonzada. Había venido apresuradamente por la mañana y no había desayunado, además, se había enfrentado a los entrevistadores durante la mañana, lo que le había agotado un poco. En este punto, Hermione tenía el estómago completamente vacío.
"Creo que es hora de comer", dijo Hermione con calma, invitando a Tom a comer juntos.
Cuando regresaron al castillo, el Gran Salón estaba lleno de pequeños magos.
Tom acababa de sentarse y se había servido un plato de carne asada cuando una lechuza aterrizó frente a su mesa y picoteó su muñeca con el pico, llamando su atención.
"Oh, gracias..." Tom tomó el sobre de la lechuza, que luego agarró un muslo de pollo grande y voló.
Tom abrió el sobre y encontró una nota en su interior:
[Queridos Tom y Hermione:
¿Podrían acompañarme a tomar té alrededor de las seis de la tarde? Harry y Ron también vendrán.
Les deseo felicidad, Hagrid]
"Debe ser algo relacionado con Buckbeak", especuló Tom.
Después de despertarse por la tarde, Tom y Hermione dejaron la Torre de Ravenclaw y se dirigieron a la cabaña de Hagrid.
Tom tocó la puerta y se escuchó un ruido detrás de ella, como una mezcla de chillidos de halcón, ladridos de perro y voces humanas.
La puerta se abrió y apareció la barbuda cara de Hagrid, acompañada de la enorme cabeza de Fang, que parecía ansioso por salir pero fue retenido por Hagrid.
Una vez dentro de la cabaña de Hagrid, Tom vio de inmediato a Buckbeak acostado en la cama de Hagrid. Sus grandes alas estaban recogidas a los lados de su cuerpo y sus garras estaban debajo de él. Se estaba dando un festín con un plato de hurones muertos delante de él.
Harry y Ron ya estaban allí, sentados junto a la mesa con una gran taza de té delante de ellos y un plato de pan en el centro de la mesa.
"¿Cómo va el caso de Buckbeak y el Comité de Control de Criaturas Peligrosas?" preguntó Tom después de sentarse. "¿Los libros que te presté fueron útiles?"
Harry y Ron, que estaban al lado, se movieron incómodos. Habían dejado completamente de lado el caso de Buckbeak, ya que la Saeta de Fuego había capturado toda su atención.
"Acabo de recibir una carta del Ministerio de Magia. El caso se adelantó", dijo Hagrid, frotándose las manos nerviosamente.