"Desde hoy, eres el nuevo jefe de la familia Black", dijo la anciana. Después de decir estas palabras, desapareció la expresión en sus ojos y la locura volvió a ocupar su mirada.
"¡Vagabundo, vergüenza de la familia, el bastardo que engendré!" exclamó con los ojos abiertos de par en par y en voz alta.
Al mismo tiempo, Sirius sintió que establecía una conexión misteriosa con la mansión ancestral.
"A partir de ahora, soy el jefe de la familia Black..." ignorando los gritos del retrato de su madre, Sirius murmuró para sí mismo, "Ja, no necesito su reconocimiento, siempre fui el heredero de los Black..."
"Si el joven lo desea, Kreacher puede cerrar las cortinas y permitir que la antigua ama descanse en paz", resonó una voz ronca y profunda como la de una rana.
Esta voz asustó a Harry, quien bajó la cabeza para buscar su origen, solo para descubrir que provenía de un elfo doméstico. El elfo doméstico parecía muy viejo, su piel parecía ser varias veces más grande de lo que su cuerpo necesitaba, y el exceso de piel caía suavemente a ambos lados de su cuerpo. Estaba casi desnudo, solo llevaba un trapo sucio alrededor de su cintura. Tenía la cabeza calva como todos los elfos domésticos, pero de sus dos grandes orejas parecidas a murciélagos sobresalían montones de pelo blanco.
Harry observó detenidamente su rostro y notó que sus ojos estaban húmedos y nublados, llenos de venas sanguíneas. Su nariz carnosa era grande como la de un cerdo, pero su expresión no era tan amistosa, incluso se podría decir que era hostil.
"¿Kreacher? No esperaba que aún estuvieras vivo", Sirius se sorprendió. Cuando huyó de casa, Kreacher ya era muy viejo, así que ver a Kreacher todavía con vida fue una gran sorpresa.
Kreacher se inclinó tembloroso ante Sirius, casi golpeando el sucio tapete con su nariz. Mientras se inclinaba, murmuraba algo en su boca: "Maldito bastardo ingrato, ha herido su corazón demasiado..."
Tal vez pensó que solo lo decía en su mente, pero lo dijo en voz alta, a pesar de los rugidos de Walburga Black que intentaban disimularlo, Harry y Sirius pudieron escucharlo claramente.
El rostro de Sirius cambió repentinamente.
"¡Basta, cierra las cortinas ahora mismo!" Dijo con rigidez.
Kreacher se inclinó nuevamente ante Sirius y chasqueó los dedos, y las cortinas delante del retrato de Walburga Black se cerraron. El grito de la anciana desapareció, dejando solo un eco de silencio.
Sirius respiró profundamente, esforzándose por calmarse. En ese momento, Kreacher ya no estaba en ninguna parte.
"Sígueme", dijo Sirius mientras llevaba a Harry a dar un paseo por la casa y finalmente eligió una habitación que no estaba tan sucia y deteriorada para dormir.
"Lo siento, Harry, por hacerte quedarte en un lugar así en Nochebuena..." Sirius se sentía culpable y arrepentido, dándose cuenta de que no había considerado la limpieza de su propia casa. Algo en lo que nunca tuvo que pensar, ya que siempre fue un joven privilegiado que no tenía que limpiar después de sí mismo. Hogwarts no tenía actividades de limpieza como grandes limpiezas a fondo porque había cientos de elfos domésticos para mantener la limpieza diaria de la escuela. Y cuando Sirius se convirtió en adulto, fue enviado a Azkaban, donde nadie le pediría que limpiara su habitación...
Así que nunca tuvo esa conciencia. Solo cuando regresó a casa hoy se dio cuenta de que toda la casa prácticamente era inhabitable. Su propio elfo doméstico se había vuelto senil y actuaba de manera errática, por lo que no podía confiar en él para que limpiara.
¿Hacerlo él mismo? Olvídalo. Parecía mucho mejor quedarse en un hotel, y no costaría mucho.
"No importa. Aún es mucho mejor que el lugar de los Dursley", respondió Harry con una sonrisa, sacudiendo casualmente las sábanas de la cama y haciendo que varios ratones salieran corriendo.
Harry, Sirius: ...
"Esa familia Dursley realmente no tiene modales de higiene", dijo Sirius con una expresión complicada. Realmente creía que los Dursley eran muy sucios. Si Vernon y Petunia lo escucharan decir eso, incluso aunque Sirius fuera un mago, se pelearían con él.
"Olvidémoslo. Sígueme." Después de ver los ratones acechando en la cama, Sirius abandonó por completo la idea de pasar la noche allí y llevó a Harry a un hotel en el Callejón Diagon.
...
En la mañana de Navidad, Tom no sorprendentemente se quedó dormido. Finalmente, fue golpeado por una almohada arrojada por Hermione.
"¿Hermione?" Tom luchó para sentarse, con la cabeza zumbando. Miró a su alrededor, pero el señor Granger ya había desaparecido. En su lugar, había un montón de paquetes.
Como era de esperar, ¡bebí demasiado! ¡Y el señor Granger ni siquiera me despertó! pensó Tom para sí mismo.
Luego, de repente, se estremeció y cubrió su cuerpo con la manta. "¡Hermione, sal de aquí! ¡Aún no estoy vestido!"
Hermione rodó los ojos. "¿Realmente crees que me importa? Mira, regalos de Navidad, ¡toma!"
Ella lanzó algo sobre la cama de Tom y salió de la habitación.
Muy bien, realmente no esperaba que Tom, que normalmente se muestra modesto, fuera tan... robusto. Hermione recordó lo que acababa de ver y se sonrojó mientras se alejaba rápidamente.
Tom se vistió rápidamente, liberándose del abrazo de la manta, y comenzó a desempacar sus regalos de Navidad uno por uno.
Lo que más esperaba era el regalo que Hermione le había dado. Desenvolvió el papel de regalo y una bufanda azul de lana apareció ante sus ojos.
Tom tomó la bufanda en sus manos y la acarició, sintiendo que debería ser de lana. Después de confirmar el material, examinó cuidadosamente el aspecto de la bufanda y se dio cuenta de que se veía bien a distancia, pero de cerca estaba tejida de manera un poco irregular, y las puntadas no eran muy apretadas. Considerando la artesanía, sin duda era tejida a mano por Hermione.
Dentro de la bufanda también había una pequeña tarjeta con una letra elegante que decía: "No digas que está mal tejida".
Tom sonrió tontamente y luego enterró su nariz en la bufanda y aspiró con fuerza, sintiendo una fragancia que acompañaba unas pocas hebras de lana que entraban en su nariz, lo que le hacía sentir picazón en la nariz y en el corazón.
Impaciente, se puso la bufanda y la probó. Aunque se veía promedio, cuando se la envolvió, era extremadamente cálida.
"Hehehe, es muy cómoda", murmuró. En ese momento, notó que en el paquete que Hermione le había enviado había otra caja. Tom abrió la caja y encontró en su interior chocolates perfectamente ordenados.