Sirius se reía tanto que se le salían las lágrimas por las comisuras de los ojos. La última vez que se rió así de feliz fue hace más de una década, cuando vio a Peter Pettigrew "explotarlo" en pedazos.
Su risa resonó a través del denso bosque, asustando a las aves que volaron en bandada.
Tom escuchó las risas a poca distancia y vio a un grupo de pájaros volar desde el bosque. Sabía que Sirius había encontrado el Mapa del Merodeador que él dejó en ese lugar.
Ese mapa fue dejado a propósito por él. El Mapa del Merodeador era una herramienta útil, pero no tenía mucho uso para él. Sirius lo necesitaba más que él. Con ese mapa, Sirius podría ganarse la confianza de Lupin.
Además, ese mapa era propiedad de Harry, y Tom no haría algo tan mezquino como "lo encontrado es mío". Al final, tendría que devolverlo, así que era mejor hacer un favor y permitir que Sirius lo devolviera.
Tom se alejó en silencio del Bosque Prohibido. El Gran Salón de Gryffindor estaba a punto de animarse.
...
Sirius se secó las lágrimas que habían brotado de sus ojos. Se deshizo de las enredaderas que lo envolvían alrededor del cuerpo y sacudió las hojas y la tierra. Luego desplegó ese pergamino tan familiar para él.
Al mirar ese pergamino familiar, Sirius sintió una mezcla de emociones. Estaba lleno de recuerdos y momentos felices de su juventud. En aquel entonces, los cuatro estaban llenos de espíritu y energía, pero lamentablemente...
Era como un sueño, una felicidad efímera como una burbuja. Hermosa como una burbuja, pero frágil como una burbuja. Y lo más ridículo es que uno de los cuatro miembros que conformaban esos maravillosos recuerdos se convirtió en la aguja que destrozó ese sueño.
Peter Pettigrew era despreciable desde el principio. James lo había tratado amablemente y lo había incluido en su grupo de amigos, pero él traicionó esa bondad. Al pensar en esto, la expresión de Sirius se volvió sombría. Quizás nunca deberían haber dejado que ese tipo se mezclara con ellos desde el principio.
Sirius respiró hondo y contuvo su resentimiento. Bajó la cabeza y miró el Mapa del Merodeador. Desde que se lo confiscaron, no lo había tocado. En el pasado, habían intentado robarlo de la oficina de Filch, pero fracasaron. Luego, notaron que Filch comenzó a cuidarlo más de cerca.
Sin embargo, era evidente que Filch nunca había descubierto cómo usar el mapa: el hechizo que habían dejado en él ocultaba el mayor secreto del mapa, convirtiéndolo en un simple pergamino que podía insultar.
Era un objeto prohibido, pero aparentemente no tan importante. Si hubieran sido más pacientes en ese momento y esperado un poco más para robar el Mapa del Merodeador después de que Filch se relajara, tal vez lo hubieran conseguido. Pero estaban demasiado nerviosos en ese momento: habían invertido demasiado esfuerzo en ese mapa y temían que Filch, en un arranque de locura, lo destruyera. La preocupación lleva al caos, y terminaron en desventaja.
Después de que Filch se volviera más cauteloso, nunca volvieron a tener éxito. Hasta que se graduaron y Filch finalmente comenzó a relajarse, dejándolo encerrado en su oficina. Finalmente, llegó a manos de los traviesos gemelos.
"Juro solemnemente que mis intenciones no son buenas", murmuró Sirius con voz temblorosa, y las líneas de tinta comenzaron a aparecer en el pergamino vacío. Las líneas se extendieron gradualmente, revelando finalmente el mapa de Hogwarts ante sus ojos.
Sirius miró atentamente los pequeños puntos negros en el mapa, tratando de encontrar el nombre maldito que tanto había estado persiguiendo. Después de explorar cada rincón del mapa, no encontró nada. Vio al profesor Dumbledore en su oficina, vio a su amigo Lupin saliendo de su propia oficina, pero no vio el nombre de "Peter Pettigrew" que tanto ansiaba.
La expresión de Sirius cambió drásticamente: ¿Dónde diablos estaba esa rata? Su respiración se aceleró, temiendo que la rata ya hubiera escapado de Hogwarts.
Se obligó a calmarse y reflexionó cuidadosamente. Se dio cuenta de que Peter Pettigrew actualmente se hacía pasar por la mascota de la familia Weasley, por lo que era muy probable que el niño lo hubiera llevado a Hogsmeade. Al pensar en eso, Sirius ya no pudo quedarse quieto. Hogsmeade era un buen lugar para escapar: el tipo solo tenía que escurrirse y luego desaparecer del pueblo después de unos días, sin dejar rastro.
Ahora Sirius solo podía poner su esperanza en el pequeño mago llamado Ron, esperando que cuidara bien a su rata.
"¡Ay!" Ron gritó cuando su rata Scabbers intentó salir de su bolsillo del abrigo y él la agarró, pero la rata le mordió.
Ron, dolorido, soltó a Scabbers. La rata cayó al suelo, llevándose también el corazón de Ron. Sabía que si perdía a Scabbers en un lugar lleno de gente, sería difícil encontrarlo de nuevo.
La última vez que encontró a Scabbers en el Callejón Diagon fue pura suerte, Ron no creía que su suerte pudiera seguir siendo tan buena.
Pero afortunadamente, un hechizo de petrificación salió disparado desde atrás y golpeó a Scabbers, arruinando su plan de escape.
La persona que lanzó el hechizo era Neville, quien había venido a Hogsmeade con Ron.
"¡Gracias!" Ron, todavía asustado, volvió a meter a Scabbers en su bolsillo y miró a Neville con sorpresa. El uso de ese hechizo de petrificación había sido realmente asombroso, casi tan bueno como Tom Yodel.
Desde varios metros de distancia, golpear a Scabbers en movimiento no era tarea fácil. Probablemente fue suerte, ¿verdad?
Neville miró la expresión de Ron y sonrió avergonzado. "¡Es increíble, tienes mucha suerte! Pensé que lo iba a errar..."
Ron conversó casualmente con Neville y no le dio mucha importancia al asunto. Sin embargo, ya no tenía ganas de quedarse en Hogsmeade y se apresuró a regresar a Hogwarts.
...
Sirius, inquieto, miró hacia abajo el Mapa del Merodeador y se emocionó al descubrir los puntos negros que representaban a Peter Pettigrew junto a Ron Weasley y Neville Longbottom en la puerta de la escuela. Sirius estaba emocionado: ¡el pequeño Weasley de la familia Weasley no me ha decepcionado!
Sirius levantó la vista hacia el cielo y vio que era la hora del mediodía, sabía que era su oportunidad. Los estudiantes de tercer año o superiores aún estarían en Hogsmeade, y los estudiantes de primero y segundo año estarían almorzando. No debería haber muchos estudiantes merodeando por el castillo, y con el Mapa del Merodeador, seguramente nadie lo vería. Así que aprovechó la oportunidad para deslizarse de regreso al castillo.