El Encantamiento patronus tuvo un gran impacto en el estado mental de Tom. De repente se encontró confundido y desconcertado. ¿Por qué? Esto no debería estar sucediendo. Estas dos palabras persistieron en su mente, y permaneció en un estado de confusión hasta el comienzo de la clase de herbología.
El estado mental de Hermione era aún más complejo, por un lado se repetía a sí misma que había especialidades, que cada uno tenía sus puntos fuertes y débiles, y que nadie podía ser bueno en todos los hechizos mágicos. Pero por otro lado, se sentía inevitablemente deprimida.
Después de la clase, Tom se dirigió al Gran Salon con paso sombrío. Su desempeño en la clase anterior fue desastroso. Sin querer, derramó un frasco de "Vainilla de viento" en el suelo del invernadero, y las "Vainillas de viento" florecieron frente a los ojos de los jóvenes magos, convirtiendo el invernadero en un inmenso jardín de flores. La profesora Sprout no estaba contenta y pasó el resto de la clase detrás de Tom. Cuando sonó la campana de final de clase, él suspiró aliviado: finalmente había terminado.
Caminando con paso lento, Tom siguió a sus compañeros mientras Hermione se quedaba atrás. Ella se quitó la túnica de mago y la ató a su cintura, convirtiéndola en una especie de falda, y luego la cubrió con la parte inferior de una camisa blanca. Combinado con medias negras hasta la rodilla y zapatos escolares, lucía despreocupada. El giratiempo dorado brillaba en su pecho.
"Está a la vista", Tom se volvió y vio el giratiempo dorado en el frente de la camisa blanca de Hermione y lo señalo.
"No es gran cosa", Hermione negó con la cabeza, pero aún así siguió su consejo y guardó el giratiempo dentro de la camisa, cerca de su cuerpo. "Vayamos al Gran Salon a comer".
"De acuerdo."
"Te ves hermosa con ese atuendo".
Hermione no respondió. Los dos caminaron en silencio.
Incluso en su interior, Tom comenzó a sentir dudas: ¿Realmente le gustaba Hermione? ¿O solo deseaba su cuerpo? ¿Le gustaba la persona o solo el nombre de Hermione? Si Hermione no fuera tan hermosa, inteligente y amable como lo era ahora, ¿todavía le gustaría?
Pero, ¿seguiría siendo Hermione si todas esas maravillosas cualidades se hubieran perdido?
Tom sintió que su corazón estaba hecho un caos, incluso lamentaba haber intentado aprender el Encantamiento Patronus. Pero cuando llegaron a la mesa, se dio cuenta de que Hermione tampoco tenía mucho apetito.
"¿No tienes hambre?" Tom cortó un trozo grasiento de ternera y lo puso en el plato de Hermione.
"Hmm", Hermione miró fijamente la carne en su plato.
Tom se quedó en silencio durante unos breves dos segundos, luego pensó en una gran idea.
"Vamos, te invitaré a probar un plato nuevo que acabo de aprender". Tom cambió de opinión y salió del Gran Salon antes de tiempo. Hermione estaba algo confundida, pero lo siguió.
"¿Dónde aprendiste a cocinar algo nuevo?" Hermione estaba sorprendida.
"En un libro", Tom vio un cambio en la expresión de Hermione y se alegró en secreto. "Ve a la Sala de los Menesteres primero, estaré allí en un momento".
Después de un rato, Hermione vio a Tom frente a la Sala de los Menesteres sosteniendo un pequeño paquete.
"¡Entra!" Él volvió a dar la vuelta tres veces en el exterior de la pared y abrió la Sala de los Menesteres. Esta vez, el interior era una pequeña cocina de concepto abierto.
...
Mientras todos los estudiantes y profesores disfrutaban de la comida, la Dama Gorda, el retrato de la entrada de la Casa Gryffindor, estaba calentando su voz. La Dama Gorda era un retrato con aspiraciones, no se conformaba con ser solo una "portera". Tenía un sueño: convertirse en una cantante.
Para lograrlo, practicaba todos los días, lo cual era una gran molestia para los jóvenes magos. Durante su entrenamiento vocal, incluso si tenías la contraseña, no podías ingresar a la Sala Común. Y lo peor de todo, su voz al calentar se asemejaba más a una ejecusion...
Siendo un retrato razonable, la Dama Gorda también era consciente de que su voz tenía algunas deficiencias, por lo que intentaba practicar cuando no había nadie cerca, como durante el almuerzo y la cena.
En ese momento, era la hora de la cena. La Dama Gorda sostenía una copa alta y se esforzaba por alcanzar una nota alta, mientras los retratos circundantes se tapaban los oídos con dolor.
Pero después de unos segundos, la Dama Gorda se rindió, apoyándose en el marco del retrato y jadeando. La copa alta en su otra mano no se rompió ni siquiera un poco.
"¡Otra vez!" Después de recuperar el aliento, volvió a intentarlo. En ese momento, una voz masculina, cansada, llena de odio y un poco de locura, sonó a su lado.
"Por favor, ¿puedes abrir la puerta por mí?"
"¡Hay alguien!" La Dama Gorda entró en pánico y, viendo que no tenía ninguna posibilidad de hacer añicos la copa, la golpeó contra el marco, haciendola añicos.
La Dama Gorda, que se había dado una gran satisfacción con este encubrimiento, miró al visitante y le preguntó: "¿La contraseña?"
No fue hasta ese momento que la Dama Gorda tuvo tiempo de observar detenidamente la apariencia del visitante. A diferencia de los habituales en la Torre Gryffindor, este era un mago adulto algo familiar. Su túnica estaba raída, su cabello enredado y todo su cuerpo era delgado como un saco de huesos.
La Dama Gorda desconfió, pero sabía que, al fin y al cabo, solo era un retrato. No importaba cuán sospechoso pareciera el visitante, siempre que pronunciara la contraseña, la Dama Gorda debía abrirle la puerta.
"Ah... la contraseña... ¿Hígado de dragón?" El visitante era Sirius Black, quien finalmente se había infiltrado en Hogwarts y, siguiendo sus recuerdos, llegó a la Torre Gryffindor. Sabía que la rata era de Ron Weasley, y solo necesitaba entrar en la sala común cuando Ron no estuviera presente para eliminar a Peter Pettigrew.
Al pensar en que pronto tendría a Peter Pettigrew en sus manos, Sirius se emocionó y tembló de excitación. Era su objetivo durante tantos años. Pero nunca imaginó que se quedaría atrapado en la fase de la contraseña. La expresión de Sirius se volvió cada vez más feroz.
"Contraseña incorrecta". La Dama Gorda suspiró aliviada. Si la contraseña era incorrecta, no tendría que abrir la puerta y podría mantener al desaliñado individuo afuera. ¿Forzar su entrada? Eso era imposible, ya que las paredes detrás del retrato eran bastante sólidas.
"Por favor, señora, tengo asuntos importantes que resolver adentro". Sirius hizo su último intento, pero la Dama Gorda era inamovible, continuaba riendo sin tomar ninguna acción concreta.
Finalmente, una mirada de ferocidad cruzó los ojos de Sirius.
La Dama Gorda pensó que había resuelto el problema y se preparó para tomar otra copa alta de la pequeña mesa junto a ella. Sin embargo, una sombra se cernió sobre la superficie de su retrato.
Miró hacia la fuente de la sombra y solo vio un par de ojos casi enloquecidos. La Dama Gorda se quedó completamente atónita. Quería gritar en voz alta y pedir ayuda, pero no tuvo tiempo de hacerlo.