"Disculpen, me gustaría presentarme, pueden llamarme Evans", Evans saludó cortésmente a Tom y Hermione. Aunque saludó tanto a él como a Hermione, Tom siempre sintió que Evans lo miraba fijamente.
"¿Eres del Gremio?". Hermione sentía más curiosidad por la identidad del joven.
Evans negó con la cabeza. "No, soy un pasante del Equipo de Reversión de Incidentes Aleatorios del Ministerio de Magia de Rusia".
Tom y Hermione se quedaron en silencio.
"Qué coincidencia, también somos miembros de nivel D del Gremio", dijo Tom con las manos extendidas. "¿Quién no es un novato aquí?"
Evans no se detuvo en la identidad de las dos partes, el mar de fuego que se había formado a su alrededor ardía aún más ferozmente, y mostraba signos de desprenderse del tren y extenderse a los alrededores. Miró el mar de fuego y lo alabó: "¡Qué hechizo impresionante!" No parecía tenerle miedo a un hechizo que tenía tendencia a descontrolarse.
Evans miró a Tom pensativo: "¿No sabes cómo apagar el fuego?".
Tom guardó silencio.
Evans suspiró y se frotó la frente.
"Los jóvenes magos de hoy en día realmente no temen la muerte", sacudió la cabeza. Luego, sacó su varita del abrigo y la clavó con fuerza en el suelo.
"¡Finite Incantatem!" Un resplandor dorado surgió desde el lugar donde la varita de Evans estaba clavada y se extendió rápidamente, envolviendo finalmente todo el tren en ese resplandor. Las criaturas mágicas en el mar de fuego parecían estimuladas y se lanzaron rápidamente hacia el resplandor, pero se desvanecieron por completo en el momento en que lo tocaron.
Tom sintió un escalofrío. La diferencia entre su hechizo y el de Evans era obvia a partir de este pequeño detalle, la calidad del hechizo era tan diferente que su propio Encantamiento Protego Diabolica fue derrotado fácilmente por el hechizo de Evans.
Después de manejar el fuego creado por Tom, Evans procedió a aplicar el Encantamiento Obliviate en los pasajeros y miembros del personal que estaban inconscientes o fingiendo estarlo, modificando sus recuerdos.
"Una vez que llegue el equipo de rescate, pueden regresar. Su misión ya está completa", anunció Evans, despidiéndolos. "Lo que queda no está dentro del alcance de una misión de nivel C".
Las palabras de Evans estaban en línea con los pensamientos de Tom, así que él y Hermione se sentaron y esperaron en silencio la llegada del equipo de rescate.
Sin embargo, una vez que Tom y Hermione se sentaron, Hermione aprovechó que Evans no estaba prestando atención y escribió algo en el suelo con el dedo: [Algo no está bien].
Tom asintió. Esta misión aún podía profundizarse.
[¿No se suponía que los Aurores se encargarían de esta misión? ¿Cómo es que hay tantas fallas graves?]
[Eso es precisamente lo extraño.]
[¿Que quieres decir?]
Tom no contestó. La respuesta era casi obvia, dadas las características de la Flor del Sueño Ilusoria: los Aurores habían sido controlados. Los métodos de la flor eran tan extraños que era fácil quedar atrapado, y si no podías librarte de ella, te convertirías en su marioneta.
En ese momento, la mayoría de los pasajeros ya habían despertado y, con los ojos abiertos de par en par, miraban el tren convertido en cenizas, temblando bajo el frío viento otoñal. En sus recuerdos, el tren se había detenido repentinamente a mitad de camino y luego estalló en un fuego incontrolable, pero afortunadamente todos se habían evacuado a tiempo y nadie resultó herido.
El equipo de rescate llegó tarde, pero nadie los culpó. Dada la escasez de alimentos en Moscú y la situación caótica de la estructura organizativa en general, era sorprendente que pudieran organizar un equipo de rescate, lo cual estaba relacionado en gran medida con el tren de lujo Golden Eagle.
Tom y el grupo fueron subidos a una ambulancia y trasladados a un hospital cercano para ser examinados. Además de ser examinados, fueron interrogados por varios agentes del KGB como algo normal. El incidente del tren fue tan extraño, porque el fuego había ardido tan rápido y tan completamente -ni siquiera quedaba mucha ceniza- que naturalmente se relacionó con un "incendio provocado".
Sin embargo, como magos, era bastante fácil engañar a los demás. Tom y Hermione no estaban preocupados en absoluto porque Evans les había lanzado un hechizo de ilusión y se habían escondido escuchando en silencio. Cada vez que se enfrentaban a un problema difícil, usaban un hechizo de confusión, y al final, los oficiales del KGB no obtuvieron ninguna información clara.
"Gracias por su cooperación", dijo el agente que estaba sentado frente a Tom con una expresión distraída. "Esto es una compensación por sus boletos. Si lo desean, pueden tomar otro tren y continuar su viaje. Pueden irse ahora."
Tom y Hermione hicieron una leve reverencia a modo de saludo, luego tomaron su equipaje y se marcharon, con la intención de continuar su viaje, de todos modos aún quedaba mucho tiempo y, para colmo, el dinero del compartimento del tren Golden Eagle no se reembolsaba, así que no querien perder esta oportunidad.
En ese momento, se escuchó un grito desde el departamento de imágenes del hospital: "¡Mierda!".
Un médico corpulento miró las radiografías del cerebro de un paciente desmayado y soltó una maldicion. Era la primera vez que veía una imagen tan repugnante y perturbadora.
El tejido cerebral de los tripulantes traídos no se parecía en nada a un cerebro humano, ¡sino más bien a una masa de raíces vegetales!
Los pasajeros y tripulantes conscientes fueron sometidos a un chequeo médico, interrogados y luego liberados, mientras que los que aún estaban "inconscientes" fueron trasladados al hospital para un examen muy minucioso de todo el cuerpo. Algunos de ellos estaban inconscientes y otros duros como piedras, un extraño fenómeno que atrajo la atención de muchos medicos.
Como estaban inconscientes, la idea general de los médicos era hacerles una radiografía. Pero los resultados fueron espeluznantes: ¿cómo podía tener ese aspecto el cerebro humano? ¿O cómo podían estas personas seguir vivas con tales cambios en sus cerebros?
"Interesante".
El corpulento médico oyó que alguien se paraba detrás de él y giró la cabeza directamente para ver a un joven que llevaba un monóculo.
"Tú...", estaba a punto de preguntarse de dónde había salido aquel hombre cuando su mirada se desvió, y al momento siguiente aceptó la presencia del extraño como si su llegada fuera algo natural.
"¿Alguien más ha visto estas radiografías?", preguntó Evans mientras se acercaba al escritorio y tomaba las radiografías de los pacientes.
"No." respondió el médico corpulento con la mirada perdida.
"Bueno, la máquina está estropeada, así que es normal que nadie la haya visto". Evans asintió, se metió las radiografías en los brazos y salió de la habitación, señalando la máquina de rayos X antes de marcharse, y una bocanada de humo negro emanó de la costosa máquina.
El corpulento médico estaba aturdido, como si no hubiera escuchado nada. No fue hasta que Evans se alejó bastante que finalmente exclamó: "¡Oh, Dios mío!" y se apresuró a observar la condición de la máquina.
Mientras tanto, los funcionarios que estaban distribuyendo boletos se enteraron de una noticia desafortunada: la máquina de rayos X se había estropeado y los pacientes que estaban inconscientes habían desaparecido.