"¡Ministro!"
Cornelius Fudge, vestido con una túnica con rayas, se detuvo en seco. Tenía una expresión de profundo e indeleble cansancio en el rostro: en los dos últimos días, el número de incidentes mágicos en las Islas Británicas se había multiplicado varias veces, y las pistas sobre el fugitivo Sirius Black también cayeron como copos de nieve, provocando la inquietud de todo el Ministerio de Magia.
El Departamento de Cumplimiento de la Ley y el Departamento de Accidentes y Desastres Mágicos del Ministerio de Magia ya están funcionando a toda máquina, pero en cuanto se ocupaban de un incidente, surgía un nuevo incidente. En cuanto a las noticias sobre Black, a menudo se trataba de algún vagabundo desaliñado.
Mucha gente culpaba a Fudge por no revelárselo al Primer Ministro muggle, y resultaba que los muggles no ayudaban mucho, pero en cambio causaban muchos problemas. Y hasta ahí llegó su ayuda: la principal preocupación del Primer Ministro muggle en este momento no es un fugitivo del Mundo Mágico, sino unas elecciones generales.
Todo esto puso a Fudge bajo una gran presión, y sintió que sus nervios se romperían en cualquier momento, pero aun así, al ver la cara de su visitante, esboza una sonrisa: "Buenas tardes, Lucius, ¿qué te trae por aquí?".
Lucius, todavía con su suave melena rubia, vestido con una fina túnica de mago negra hecha a medida y con un bastón en la mano, dijo furioso: "¡Ministro, hace un momento, mi hijo ha sido mutilado en Hogwarts por un hipogrifo!".
Lucius estaba furioso, con la mano agarrando el bastón con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.
"¡Mi hijo, arañado por una bestia!".
Fudge reflexionó un momento: "El derecho de un mago es supremo, si un hipogrifo arañó a tu hijo, entonces envía a algunos hombres a ejecutar a la bestia, ¿por qué vienes a mí? Espera, ¿por qué hay tal cosa en Hogwarts? ¿Su hijo fue al Bosque Prohibido?".
La forma de pensar de Fudge era muy simple, estaba pensando completamente desde el punto de vista de un mago, a sus ojos un hipogrifo que lastimaba a las personas era el mismo concepto que un perro que mordía a las personas, ambos debían ser eliminados, si el dueño del perro era un plebeyo.
"Eso no es cierto, mi hijo, heredero de la noble Casa Malfoy nunca podría haber ido al Bosque Prohibido por su cuenta, ¡lo llevó allí el nuevo profesor de la clase de Cuidado de Criaturas Mágicas, Rubeus Hagrid!". Lucius se alegró muchísimo al ver que ésa era la actitud de Fudge, y se dispuso a solicitar acompañar al Verdugo a Hogwarts de inmediato, para decapitar al hipogrifo en cuestión.
"Ah, esto ... resulta ser Hagrid, que sucedió al profesor Kettleburn", la expresión de Fudge se tornó antinatural, "Me acuerdo de él, es un tipo grande... ..."
Ahora Fudge estaba como un policía de tráfico en un control de alcoholemia a quien no debe, un poco ansioso: a Hagrid lo conocía demasiado bien, si sólo era el animal de Hagrid el que causaba problemas, matarlo estaría bien, ¡pero estaba claro para todos que Hagrid tenía a Dumbledore detrás! ¿No se molestaría Dumbledore al tratar con el hipogrifo directamente de esta manera?
Dadas las circunstancias, no era bueno enfadar a Dumbledore. Fudge necesitaba la reputación de Dumbledore para mantener a flote el Gremio Internacional de Magos, y necesitaba su ayuda para hacer frente a una serie de desastres... y para atrapar a Sirius en el proceso.
Fudge vaciló.
"Ministro, voy a solicitar el Verdugo..."
"Espera, Lucius", una voz grave llegó desde detrás de Fudge, "Si no recuerdo mal, ¿Hagrid parece tener derecho a apelar? De acuerdo con el procedimiento, no podemos ejecutarlo directamente".
El ánimo de Fudge se levantó al ver al fiel Kingsley de pie detrás de él, y sintió una sensación de tranquilidad: ¡Kingsley, bien hecho! Era como si Fudge hubiera encontrado un salvavidas: sí, ¿cómo íbamos a hacer algo fuera de lugar?
Pero entonces una dulce voz llegó desde detrás de Kingsley: "¡El Ministro puede ejecutarlo si lo desea, y el Ministro de Magia tiene un gran poder!".
La voz era la de una bruja bajita, parecida a un sapo, que estaba detrás de Kingsley, tan bien resguardada que ni Fudge ni Lucius la vieron.
"¡Oh, no, sigamos con el programa!". Aunque las palabras de Umbridge agradaron a Fudge desde el fondo de su corazón, no se atrevió a admitir lo que tenía en mente. "No soy más que un humilde instrumento social, un servidor público de los magos ingleses, al que no hay que desobedecer, Lucius, antes tendrás que luchar contra Hagrid."
Lucius se sintió un poco ofendido por la suavidad del encuentro, pero no dijo nada. Por lo que a él respectaba, emprender acciones legales era una victoria para él, sólo que retrasada unos meses. ¿Cómo era posible que un rudo gigante mestizo venciera en los tribunales al patriarca de una familia de sangre pura? Lucius era muy superior, tanto por sus contactos como por su conocimiento de la ley.
Era una ventaja para Lucius que Fudge adoptara esta postura.
"Bien, entonces esperaré a verlo en el tribunal". Lucius asintió, agarró su bastón y se marchó. Era extremadamente eficiente, Malfoy había sido arañado en la primera lección de la tarde, encontró a Fudge en la segunda y, antes de la cena, Hagrid había recibido un aviso del Ministerio de Magia y del Consejo Escolar antes de la cena.
...
Después de cenar, Harry, Ron y Neville fueron a la cabaña de Hagrid antes de que fuera demasiado tarde. Cuando llamaron a la puerta de Hagrid, se encontraron con que éste ya había bebido mucho.
"Se acabó, probablemente voy a romper el récord: nunca ha habido un maestro en la historia de Hogwarts que haya sido expulsado después de solo una clase". Dijo Hagrid en voz baja mientras se esforzaba por identificar a la visitante.
De algún modo, a Harry le vino a la mente la chica de pelo castaño de Ravenclaw, y si ella estuviera aquí, les habría dicho quién era el profesor con menos antigüedad en Hogwarts: Una Historia, ¿verdad?
Por suerte, tras un cuidadoso interrogatorio, se dieron cuenta de que el comentario de Hagrid había sido un comentario de borracho, y que el colegio no le había impuesto ningún castigo hasta el momento... pero necesita presentarse a una demanda con Lucius.
"Es culpa mía, he montado demasiado espectáculo, debería haber puesto al hipogrifo en la parte de atrás, y haber empezado el curso escolar con unos gusarajos o algo así..." dijo Hagrid lastimosamente, mientras intentaba dar otro sorbo a su bebida, pero Harry lo detuvo.
"No es culpa tuya, sólo intentas darnos una buena clase". Dijo Harry con tono tranquilizador.
Ron dijo enojado: "Todo es culpa del estúpido de Malfoy, ¿no?". Cogió el vaso de Hagrid y se lo llevó fuera para vaciarlo. "Has bebido demasiado, Hagrid".
Hagrid guardó silencio un rato y eructó.
"Quiero ver al profesor Dumbledore, quiero tomarme un tiempo libre, para poder concentrarme en mi caso con Lucius". Hagrid tomó una decisión.