Al principio, Tom no se fijó en ellos, estaban tan lejos, al otro lado del Lago Negro, que no eran más grandes que pequeños puntos negros a los ojos de Tom, y naturalmente pasaban desapercibidos en este lago vibrante.
Pero pronto hicieron un poco de ruido y atrajeron la atención de Tom.
Los cuatro permanecieron de pie junto al lago, gesticulando alrededor durante un rato, antes de que uno de los fornidos hombres se dirigiera hacia el borde del bosque prohibido y se colocara frente a un gran árbol tan grueso como una persona, sacó una reluciente espada de plata de su cinturón y lo golpeó contra el tronco, rompiéndolo por la cintura.
Cuando el árbol cayó, lo apuntó con la espada, y el tronco caído flotó hasta sus compañeros. Una bruja vestida con una túnica azul agitó la mano y el árbol se convirtió en un montón de tablas, que se movieron por sí solas, encajando unas con otras para formar un barco.
Tom vio lo que hacían y se sorprendió: ¡esos cuatro podían hacer magia! Se apresuró a tirar de la manga de Hermione, indicándole que mirara a estas cuatro personas.
La historia de los cuatro magos que cruzaron el Lago Negro en un barco... ¡le sonaba tan familiar! Tom sintió que estaba presenciando la historia.
Una vez montado el barco, lo echaron al agua, y cuando los cuatro estuvieron en el barco, el barco despegó solo, rumbo a la otra orilla del lago.
La distancia entre los cuatro y Tom se iba acortando, y Tom pudo distinguir los atuendos de los cuatro: un hombre fuerte con barba y una espada en la cintura a la cabeza, y un hombre vestido de verde con un bastón de pie a su lado. Detrás de ellos había dos mujeres, la que había transformado el tronco del árbol, envuelta en una túnica azul y una corona, y la otra con una túnica gris de mago.
La mirada de Tom recorrió al hombre que iba en cabeza, que al instante siguiente levantó la cabeza y miró hacia donde estaba Tom. El movimiento del hombre hizo que divisaran a Tom y Hermione. Aparentemente, sin embargo, Tom y Hermione no los habían alertado de su presencia. El fortachón echó un vistazo a Tom y desvió la mirada, más interesado en la fauna del lago que en los dos transeúntes.
Acababa de oír claramente el rugido del dragón, y eso lo había excitado un poco: los dragones de fuego eran un tesoro, y Salazar podía hacer pociones interesantes con las diversas partes del dragón, mientras que Helga podía hacer la carne deliciosa. Y mientras comía, podría pedirle a Rowena que les contara a todos historias sobre ese dragón....
Pero su mirada irreflexiva también presionó mucho a Tom. Por un momento, Tom tuvo la sensación de estar siendo observado por una bestia. Viendo la forma en que iban vestidos los cuatro, Tom estaba casi seguro de que eran los Cuatro Fundadores de Hogwarts. Pero no quería hablar con ellos, había muchas probabilidades de que no hablaran el mismo idioma, y si la conversación de Tom con ellos causaba algún extraño efecto mariposa, se metería en un buen lío. Así que Tom retrocedió unos pasos, perdiéndose de vista, y destapó el reloj de arena, dejando que la capa superior goteara hasta el fondo.
Cuando el último grano de arena también se había escurrido, el pez dorado apareció en su mano, transportándolo a su época.
Godric Gryffindor volvió a levantar la vista y vio que los dos del acantilado habían desaparecido, así que se volvió hacia Rowena Ravenclaw, que estaba detrás de él, y le dijo: "Rowena, creo que si vamos a construir una escuela aquí, debemos encontrar la forma de desterrar a los muggles del vecindario."
La bruja llamada Rowena asintió: "No hay problema, justo a tiempo para probar mi nuevo hechizo, pero éste sólo desterrará magos".
Dijo significativamente.
"No importa, si es un mago, seguro nos volveremos a ver". Gryffindor no se preocupó por esto, acarició suavemente la empuñadura de su espada, "Si es un amigo, entonces dame el vino más fuerte..."
...
Tom y Hermione volvieron al armario de escobas, y el pez dorado se durmió profundamente. Hermione miró el reloj y vio que era exactamente la misma hora a la que acababan de salir, ni un segundo menos.
Salieron del armario de escobas.
Hermione estaba tan emocionada que sintió las paredes de Hogwarts y recordó lo que acababa de ver con una sensación de absoluta irrealidad.
"Vamos, es hora de Estudios Muggles". La voz de Tom devolvió a Hermione a la realidad. Había descubierto una terrible verdad: iban a llegar tarde.
Sus instintos habían dado en el clavo. Cuando ella y Tom llegaron a Estudios Muggles, los alumnos y el profesor ya estaban allí.
Por suerte, la profesora de Estudios Muggles, Charity Burbage, fue tan amable que no se molestó por su tardanza, sino que les hizo un gesto con la mano para que se sentaran.
Tom miró a su alrededor y vio que casi todas las personas de la clase eran magos mestizos o de sangre pura, incluso Ron, que se había criado en el seno de la ilustrada familia Weasley, no había acudido a la clase: se había apuntado a Adivinación y Cuidado de Criaturas Mágicas.
La profesora Burbage esperó a que ambos se sentaran y comenzó su clase.
"Clase, déjenme adivinar, todavía no hay sangre pura entre ustedes este año, ¿verdad?". Se colocó detrás del atril y sus primeras palabras dejaron a los alumnos sin saber qué decir.
En lugar de seguir hablando del tema, la profesora Burbage señaló a un chico de la primera fila y le preguntó por qué estaba matriculado en el curso.
Tom lo reconoció como Justin Finch, de Hufflepuff.
Justin Finch se quedó un poco confuso cuando le llamaron, pero respondió rápidamente y empezó a fanfarronear.
"Profesor, me alegro de que me haga esa pregunta, es buena, sin duda, y me alegra poder responderla. Como usted sabe, estos son tiempos de cambio, el mundo está cambiando rápidamente, la magia puede marcar una verdadera diferencia en la vida de las personas, y la calidad de vida es cada vez más importante..."
"También es una clase muy fácil de obtener una buena calificación". intervino la profesora Burbage.
"Bueno, es muy breve-" Justin Finch continuó, diciendo accidentalmente lo que tenía en mente.
"Oh, no, Hogwarts: ¡El profesor de Estudios Muggles señaló su punto principal!". El corazón le dio un vuelco, ¡y sintió un poco de remordimiento por habérsele escapado!
Pero a la profesora Burbage no le importó, simplemente le dijo que se sentara.
"Comprendo perfectamente lo que está pensando este estudiante, pero tiene una afirmación muy cierta: la magia puede, en efecto, cambiar la vida humana..."
La profesora Burbage siguió con el tema.
...
Después de la clase, Hermione y Tom caminaban por el pasillo, comentando la lección que acababan de tener.
"La idea del profesor es buena..." Tom se detuvo de repente.
Un guante apareció frente a él, flotando en el aire, que se movió por sí solo, señalando hacia un aula vacía.
"Dumbledore..."