LIBERTAD.
Este fue el tema del resto del verano. Harry podía dormir hasta tarde todos los días y comer lo que quisiera, ¡y tenía casi todo el menú del Caldero Chorreante! Sus movimientos también eran casi ilimitados, mientras no saliera del Callejón Diagon, podía ir a donde quisiera. Aprovechó para echar un vistazo a todas las tiendas de la zona.
Por supuesto, todavía tiene su propia tarea de verano. Pero en lugar de esconderse bajo las sábanas con una linterna, podía sentarse frente a la heladería de Florean Fortescue y terminar su tarea con Tom y Hermione al aire libre. El amable tendero les daba tres helados gratis cada media hora.
Tom estaba avergonzado, así que después de una feroz negativa, Tom pagó tres galeones de una sola vez y les dieron helado ilimitado de Florean Fortescue para el resto del verano.
"¡Voy a ser una bola de grasa!". se quejó Hermione, mientras disfrutaba del helado de yogur. Hermione era originalmente una fanática de los helados de frutas, pero después de ser fuertemente alentada por Tom, se cambió a los sabores natural, vainilla y yogur.
"¿Así que realmente inflaste a tu tía, Harry?". preguntó Hermione, reclinándose perezosamente en su asiento, volviéndose hacia Harry. Hacía un minuto que había terminado de escribir su redacción de Historia de la Magia. El progreso había sido más lento de lo esperado, ya que había añadido varias cosas más tarde, siendo el factor más crucial que nunca llevaba la corona de Ravenclaw en público. Por precaución, sólo la llevaba en privado, y nadie más que Tom lo sabía.
Hermione, habiendo terminado su gran ensayo, se había vuelto un poco perezosa, incluso como buena estudiante, y quería tomarse un descanso de su apretada agenda.
"Realmente no era mi intención". Harry extendió las manos, "Para ser sincero, no podría hacerlo de nuevo, no sabía que iba a pasar en ese momento... ¿Qué demonios? ¿Tan largo era tu ensayo de Historia de la Magia?".
Sus ojos se posaron en el pergamino de Hermione.
Al principio pensó que el gran Hermione era un borrador que Hermione había comprado, ¡pero al examinarlo más de cerca se dio cuenta de que estaba tan densamente escrito que estaba lleno de letras de Hermione! Harry se quedó boquiabierto.
"No, he recortado mucho", Hermione levantó la cabeza con orgullo, "Principalmente porque hay mucho que escribir sobre el Antiguo Egipto, podría haber escrito más si no hubiera tenido miedo de pasarme del límite".
Harry no podía entender la intolerancia de escribir ensayos hasta el límite de palabras, él normalmente escribía hasta el límite. Tom, por su parte, se rió pero no dijo nada. Los retazos de Hermione, al final, fueron para él, y como eran sobre temas similares, podía tomarlos y usarlos con algunos cambios.
"Por cierto, ¿fuiste a Egipto en verano?". Harry se dio cuenta, mirando el papel de Hermione, de que parecía que Ron había elegido el mismo país que ellos para sus vacaciones.
"Sí, y conocimos al segundo hermano de Ron, Bill, pero desafortunadamente estábamos ocupados viajando en ese momento, así que solo lo vimos una vez".
"Bueno", lamentó Harry, "Si hubieran esperado unos días, podrian haber viajado con Ron a Egipto, su segundo hermano es un rompe-maldiciones en Gringotts y podría haberos llevado a vivir aventuras insólitas."
"Nuestra aventura fue lo suficientemente emocionante", al oír esto, Hermione no pudo evitar suspirar. "Gran parte de la inspiración para el ensayo surgió de esa aventura".
Harry: ...
"Dime, ¿por qué crees que Fudge me dejó libre? Recibí una advertencia formal del Ministerio de Magia justo el año pasado porque un elfo doméstico hiso flotar un pastel en casa de mi tía; dijeron que si detectaban a alguien más usando magia allí, me expulsarían de Hogwarts. Pero esta vez infle a mi tía sin recibir un castigo".
"¿Probablemente por Black? Supongo". supuso Hermione intuitivamente: "O tal vez fueron esos Rastreadores que conocimos en el autobús".
Por extraño que pareciera, ese día le habían dado los Rastreadores a Fudge y no se había hecho nada más al respecto, y Fudge sólo había puesto un pequeño aviso en el periódico para anunciarlo, lo cual no había causado mucho revuelo y no había revolucionado el tenso ambiente en el mundo de los magos.
Además de estudiar juntos, Tom y Hermione se tomaron su tiempo para comprar todo el material escolar, incluidos los libros de texto.
A medida que pasaban los días, los alumnos de Hogwarts acudían en masa al Callejón Diagon, a medida que se acercaba el comienzo del curso escolar. Allí, los tres se encontraban cada día con varias caras conocidas. Harry no perdía de vista a Ron.
Finalmente, el último día de las vacaciones de verano, Harry vio a Ron. Ron tenía buen aspecto, y los dos pidieron un helado y se sentaron en una mesa junto a Tom para charlar.
"Hermione, si no recuerdo mal, parece que se acerca tu cumpleaños". Tom, que estaba hojeando su calendario y mirando el horario del año escolar, cruzó los dedos sobre una fecha y se dio cuenta de algo.
"¿Quieres algo?"
Hermione se llevó la mano a la mejilla, pensó un momento y dijo, sin vergüenza, pero con naturalidad: "Quiero una lechuza. Después de todo, es un poco incómodo no tener una lechuza, y esa paloma tuya sólo entrega cartas. Verás, Harry tiene a Hedwig, Ron tiene a Errol..."
"Yo no tengo lechuza", dijo Ron, sentándose en la mesa de al lado, "Errol es la lechuza de mi familia. Yo sólo tengo a Scabbers". Y sacó a su rata del bolsillo. La rata estaba un poco más delgada, no tan redonda como antes, y sus bigotes estaban caídos de una manera apagada.
Tom miró a Scabbers con indiferencia y luego apartó la vista. No le interesaba Scabbers, o más bien no le importaba lo suficiente como para interferir en lo que le iba a ocurrir a Harry este año. Tom sabía exactamente quién era Scabbers, pero era mejor no revelarlo. Este ratón, tenía mucho que ofrecer.
Podía lograr algo muy importante.
"¿Por qué no lo mandamos a que lo revisen? Hay una tienda de criaturas mágicas justo allí", Harry señaló la esquina, Harry, ahora más familiarizado con el callejón Diagon que Ron, dijo: "Hermione, también puedes conseguir allí la lechuza que quieres".
"De acuerdo", los cuatro se levantaron y se dirigieron hacia una tienda de animales llamada Magical Menagerie. Tom ya había estado aquí antes, había comprado una paloma y había ganado un sorteo de un huevo de Occamy.
Dos años después, la tienda no había cambiado mucho.
Ron se acercó al mostrador y pidió al dependiente que revisara el cuerpo de Scabbers. Tom observó con interés y asombro cómo el dependiente repasaba cada centímetro del cuerpo de Scabbers, incluso la pequeña cosita de Scabbers.
De repente, una enorme figura pelirroja apareció y aterrizó en el mostrador con un ruido sordo, siseando a Scabbers.
"¡Crookshanks, para!" Gritó asustado el cajero.
Hermione, que estaba escogiendo una lechuza, se sintió atraída por el ruido.