La expedición de trece miembros se reducía ahora a cinco. El Dr. Hunter estaba a punto de desmayarse, pero consiguió recobrar la compostura, agarró el paquete que Alyosha había dejado atrás y siguió adelante.
Esperaban que siguiera otro pasillo largo y estrecho, pero para su sorpresa, el camino tras la plataforma era mucho más ancho y no demasiado largo. Tras menos de cien metros, apareció ante ellos una zona arenosa.
La arena era fina, de tamaño uniforme y de un hermoso color dorado pálido, era como un mar de arena a primera vista.
Este pedazo de arena es muy ancho, ocupando todo el corredor, pero no es largo, y no es tan largo como el arenero que se usa para los saltos largos en el patio de recreo.
"¿Por qué hay arena aquí?" Hermione estaba un poco desconcertada, se paró en el borde de la arena, tuvo mucho cuidado de no tocarla precipitadamente, pero miró a su compañero, esperando obtener una respuesta.
"¿Tal vez sea una trampa de arenas movedizas como la de antes?". Sara se acercó a ella y sumergió la barra de luz, pero sorprendentemente la arena sólo tenía dos centímetros de profundidad.
"Debe de ser la arena utilizada para absorber la humedad del aire en las pirámides". El doctor Hunter dio una respuesta basada en su propia experiencia: "Por supuesto, si no se tiene en cuenta la magia, lo es".
Hermione miró a Tom, esperando obtener de él algún tipo de referencia, pero Tom tampoco supo decirlo, y sólo pudo negar con la cabeza, diciendo que no estaba seguro, pero que su instinto le decía que la arena debía ser inofensiva.
Pisó la arena por voluntad propia.
No pasó nada, la arena ni siquiera le llegó a la suela de los zapatos.
Lograron atravesar la arena ilesos.
Tras un corto paseo por un pequeño trozo de arena, llegaron a una enorme puerta de oro oscuro. En la entrada había dos gatos negros, uno a la izquierda y otro a la derecha.
Cuando se pararon frente a la puerta, ésta se movió por sí sola, abriéndose hacia dentro desde el centro. Las dos puertas se desviaron hacia dentro en ángulo y dejaron de moverse, formando finalmente una figura de ocho, con la oscuridad tras ellas.
Sara lanzó la barra de luz que sostenía, y entonces el anciano Yushadu tomó la delantera y entró. Cuando las dos barras de luz iluminaron el interior, se quedó helado en el sitio.
"Dios...", tenía la boca abierta y los ojos aturdidos.
Tom, algo curioso, lo siguió dentro, y cuando vio lo que había a ambos lados del pasillo, también sintió que le invadía una sensación de asfixia. Y estaba seguro de que casi cualquiera que hubiera visto esta escena se habría sentido sofocado y congelado en el sitio.
Oro. Mucho oro.
Montañas de oro.
Esa era la única palabra que Tom podía utilizar para describir el espectáculo que vio.
Estaban en una sala del tamaño de un auditorio, con un estrecho camino detrás de una puerta en forma de ocho, cuyo extremo estaba oculto en la oscuridad, y dos montones de oro de más de diez metros de altura a los lados del camino.
Las montañas estaban formadas por diversas piedras preciosas, grandes planchas de oro, finas vasijas de oro y plata y esculturas de animales.
"Dios mío", dijo el doctor Hunter, incapaz de mantenerse en pie, con el rostro torcido por la emoción: ¡podría haber estudiado este lugar durante el resto de su vida, con sólo sacar unas cuantas piezas! Sólo con los tesoros de esta sala podría construir un museo no inferior al Museo Británico.
Sería el arqueólogo más famoso del mundo, ¡y el primero en la historia del antiguo Egipto!
Tanto Sara como Yushadu estaban igual de emocionados.
¡Sara creía que con su parte del tesoro podría comprarse los Campos Elíseos enteros! Yushadu estaba convencido de que el contenido de esta sala podría liberar a todo Egipto del hambre, y que podrían utilizar el dinero para proporcionar asistencia sanitaria gratuita, educación obligatoria, ampliar el Canal de Suez y construir más obras hidráulicas...
¡Los egipcios podrían vivir como los petroleros del Sinaí!
Tom y Hermione se pusieron de pie asombrados: era un espectáculo que nunca habían visto.
"Podemos agarrar estos tesoros y construir una biblioteca, tú puedes ser el director y yo seré la bibliotecaria..." dijo Hermione, cogiendo a Tom del brazo, temblando ligeramente, "Cuando nos graduemos..."
Tom estaba mareado.
El oro evocó al instante el deseo más primario de los cinco.
El doctor Hunter, junto a ellos, murmuró, como en un sueño: "Los tesoros de otros tantos señores del Alto y del Bajo Egipto, las riquezas de ambas orillas del Nilo y de toda la costa mediterránea, deberían estar todos aquí...".
Se podría hacer una bolsa con el contenido de esta sala, y se podría comer y beber durante el resto de su vida.
En este punto, todos se calmaron de repente: en primer lugar, seguían atrapados en esta pirámide, y en segundo lugar, aunque cupieran, ¿cuánto podrían meter? Una mochila cada uno era el límite...
Espera, ¿una mochila?
En un instante, ocho pares de ojos y cuatro miradas se concentraron en la mochila a espaldas de Tom. Las mochilas muggles son pequeñas, ¡pero las de los magos son diferentes!
¡Podían llevar toneladas de oro en un solo viaje!
"¡Cálmate! Cálmense!" Tom agitó la mano, haciendo un gesto para que todos se calmaran, el oro estaba aquí y no iba a salir corriendo con las piernas abiertas, así que calmémonos.
Tom miró a su alrededor y vio un enorme ramo de coral rojo al borde del sendero, con muchas pequeñas lámparas de formas preciosas colgando de sus ramas. Cada lámpara tenía la forma de un gatito, con la cola del gato como mecha. Tom encendió pacientemente las lámparas de gato una tras otra.
Contó cuarenta y nueve lámparas gatunas de diversas formas colgando de este manojo de coral de una persona de altura, que por sí solo podría ser el tesoro de cualquier museo nacional del mundo.
Y hay más de una lámpara de este tipo.
El doctor Hunter encontró otras lámparas del mismo tipo en otras partes del pasillo, y para cuando las hubieron encendido todas, toda la habitación había quedado iluminada. También podían ver toda la habitación con claridad.
Había nueve enormes pilares a cada lado de la sala, y en uno de ellos estaba la montaña dorada que acababan de ver, mientras que en el centro de la habitación había un pequeño estanque con lo que parecían ser peces vivos.
Una vez que la montaña estuvo visible, el Dr. Hunter hizo una rápida estimación de la cantidad de oro que había en la habitación y descubrió que, según cálculos conservadores, ¡había casi diez mil toneladas de oro escondidas en la habitación!
Toda la reserva de oro de Estados Unidos era de sólo 8.000 toneladas.
En otras palabras, ¡la persona que consiga el tesoro de esta habitación será realmente rica! Incluso si los cinco lo compartieran, sus posesiones individuales de oro estarían entre las cinco mayores reservas de oro del mundo.
¡Y eso sin contar el valor cultural de todo ese oro y el valor de esas piedras preciosas! Hay gemas del tamaño de un huevo de paloma por todas partes.
Alguien llegó una vez a la conclusión de que los humanos tienen tres deseos, el deseo de comer, el deseo de dormir y el deseo de ser apellidados, pero Tom pensó que debía ser invitado a esta casa para verlo. Tom creía que el amor por el oro estaba tan profundamente arraigado en la gente que estaba escrito en sus genes como un instinto.