Durante los días siguientes, Tom y Hermione vigilaron el huevo de dragón. El jueves por la mañana, después de clases de Encantamiento, un búho le trajo a Tom una nota con cuatro palabras: está eclosionando. La nota también la recibió Harry, que había visto el huevo cuando él y Ron habían ido a la cabaña de Hagrid a hablar con él.
Un gran grupo de personas entró en la cabaña de Hagrid: Tom, Hermione, Harry, Ron y Neville. Al fin y al cabo, se trataba de un acontecimiento único en la vida de una de las criaturas mágicas más importantes del mundo mágico: la eclosión de un dragón de fuego, y cualquiera que lo supiera tenía que venir a verlo, aunque tuviera que faltar a clase.
Aunque la cabaña de Hagrid se llamaba cabaña, no era pequeña en absoluto, ya que medía más de diez metros de largo y ancho, por lo que había espacio más que suficiente para cinco jóvenes magos.
Cuando llegaron a la cabaña de Hagrid, el huevo de dragón había sido trasladado a la mesa y Hagrid lo miraba con entusiasmo. Había una profunda grieta en la superficie del huevo, y un sonido metálico se oía desde el interior del huevo, que mostraba que el pequeño dragón de fuego que había dentro era muy activo.
Tom y los demás llegaron justo a tiempo, porque el taburete debajo de sus nalgas ni siquiera estaba caliente, y la grieta del huevo había empezado a ensancharse, y con un duro sonido de raspado el huevo se abrió y un dragón negro salió de él. Abrió sus alas, que eran más grandes que su cuerpo, y unas chispas de fuego salieron de sus fosas nasales.
Lo primero que les llamó la atención a los jóvenes magos cuando vieron al pequeño dragón de fuego fue: ¡Qué feo! Pero a Hagrid no parecía importarle en absoluto, estaba muy contento. Extendió una mano y tocó la cabeza del dragón, pero éste le mordió el dedo.
Los dientes del dragón no pudieron romper las defensas de Hagrid, y éste llegó a pensar que el dragón se estaba encariñando con él.
"Lo he decidido, ¡llamémoslo Norbert!" Hagrid nombró al dragón. La respuesta de Norbert al nombre fue un estallido de llamas que hizo arder la barba de Hagrid. Hagrid apagó las llamas con un par de golpes y la risa de Hagrid resonó en la habitación.
"¡Qué chico tan animado!" A Hagrid no le importó en absoluto. Pero el resto de los jóvenes magos se quedaron atónitos ante la furia del dragón: apenas había salido de su caparazón y ya era tan agresivo, si crecía unos días más, estaría listo para la comida humana, ¿no?
"Hagrid, ¿Qué tan rápido crecen los creciendo el Ridgeback noruego?" preguntó Hermione con cautela.
"¡En sólo una semana, será tres veces más grande que el tamaño que tenía cuando salió del huevo!" dijo Hagrid con gran orgullo.
Los pequeños magos: "..."
"Hagrid... has visto lo feroz que es al nacer, si crece más, me temo que será peligroso" Harry también se dio cuenta de que algo iba mal.
"¡Ja! No es feroz, es enérgico, lo que demuestra que es un bebé sano". Dijo Hagrid con una carcajada.
Pero al pensar en las llamas que eran suficientes para quemar a las personas y en los colmillos que podrían causar tétanos, les pareció que el bebé estaba demasiado animado. Los pequeños magos se miraron y tuvieron una mala premonición.
Ron, que tenía un hermano que se especializa en criar dragones de fuego, fue más contundente: "Hagrid, confía en mí, pronto será del tamaño de tu casa, ¡y entonces no podrás ocultarlo! Probablemente terminarás en Azkaban por ello".
Hagrid se quedó en silencio: la dura verdad lo dejó sin palabras. El mundo mágico era muy estricto con los dragones de fuego, y todos los dragones de fuego del mundo sólo podían vivir en reservas naturales, y la venta de dragones de fuego vivos era un delito grave.
Si un Hipogrifo hubiera hecho daño a alguien, Hagrid podría argumentar, pero si lo hubieran encontrado culpable de criar dragones de fuego, el Ministerio de Magia no se habría molestado, habrían acudido a su casa y lo habrían confiscado, enviándolos lejos si podían, o matándolos en el acto si no podían.
Hagrid sólo pudo decir secamente: "Bueno, esperemos a que crezca..."
Harry aconsejó: "Déjalo ir".
"No", dijo Hagrid, "Es demasiado pequeño, morirá".
"Entonces déjalo ir cuando sea un poco mayor". Dijo Harry.
Hagrid guardó silencio. Finalmente aceptó la sugerencia. Se mordió el labio, con lágrimas en los ojos: "Sé que no puedo guardarlo para siempre, pero no puedo tirarlo, no puedo".
"¿Qué tal si lo ponemos en el Bosque Prohibido?" sugirió Neville en voz baja.
"¡Buena idea! No había pensado en eso". Los ojos de Hagrid se iluminaron.
Tom: ???
¡Pensé que lo iban a liberar en el Bosque Prohibido por defecto! ¿Así que vas a tirar un dragón de fuego como un cachorro? Tom se quedó boquiabierto: ¿Pueden ser más confiables?
Sinceramente, dejarlo en el Bosque Prohibido no es una mala elección. Ya había Centauros, Acromantulas, unicornios y todo tipo de animales mágicos en el Bosque Prohibido, así que otro dragón de fuego habría estado bien. Pero la presión arterial de Dumbledore definitivamente subiría si se enterara.
"¡No! No el Bosque Prohibido". Hermione intervino: "¡Los dragones de fuego pueden volar! Si alguna vez sale volando del Bosque Prohibido, llegará al campo de Quidditch de Hogwarts. Si el sonido de un partido alguna vez lo atrae allí..."
Los jóvenes magos y Hagrid se estremecieron al unísono.
La principal diferencia entre algo como un dragón de fuego y otras criaturas mágicas era que era muy móvil, mientras que otras criaturas mágicas daban a los profesores tiempo para reaccionar, un dragón de fuego podía salir del bosque y volar sobre el campo en menos de un minuto, convirtiendo a los jóvenes magos en su comida.
Ron reaccionó de repente, "Charlie", se levantó, "Mi hermano Charlie, está estudiando a los dragones de fuego en Rumanía, podríamos darle a Norbert y dejar que Charlie lo cuide. Los dragones de fuego tan juveniles deben ser un material de investigación inestimable, y luego será liberado de nuevo en la naturaleza cuando sea mayor. ¿Qué opinas, Hagrid?"
Hagrid no tenía otra opción, pero aun así insistió en criarlo durante un mes. Una vez tomada esta decisión, Hagrid se encariño aún más con el pequeño dragón. Inmediatamente se levantó, salió y tomó una botella de brandy con sangre de pollo, luego vertió la bebida en un cuenco y se la dio a Norbert.
El libro tenía razón, a los dragones de fuego recién nacidos les gustaba. Atraído por la bebida, el pequeño Norbert dejó de enojarse y bebió lo que había en el cuenco. Tom miró a Norbert y sintió que el dragón no era tan feo, de una manera extraña y linda.
En el siguiente período de tiempo, Tom y los demás se turnaron para ayudar a Hagrid a cuidar de Norbert. Tom fue el más diligente y gradualmente se familiarizó con Norbert. El resultado fue un dragón de fuego en el Anillo Boggart de Tom y, por supuesto, un montón de marcas de quemaduras en su cuerpo. Pero el problema era que era del mismo tamaño que Norbert, y ni siquiera tan grande como Fawkes. Así que Tom tenía que venir a Norbert todos los días para recoger los datos del cuerpo.