"Jangan biarkan hal itu menghentikanmu," tambahku cepat. "Kalian dipersilakan untuk tinggal di sini, terutama jika kalian membawa makanan sendiri."
Aku juga bermaksud begitu. Meskipun dia membuatku takut setengah mati pada pagi yang tak terlupakan itu, aku merasa aman di dekatnya, terutama sekarang. Saat aku terluka, dia melindungiku. Aku tahu dia telah melakukan sesuatu yang buruk pada George. Aku kira aku harus marah tentang itu, karena kekerasan tidak pernah menyelesaikan apa pun. Tapi George pantas mendapatkan apa pun yang dia dapatkan dan kemudian beberapa.
"Kau ingin sesuatu untuk diminum?" Harry bertanya, mengambil cangkir plastik kosong yang duduk di sebelahku di atas peti susu plastik. Aku tersenyum padanya, berusaha untuk tidak meringis saat itu menarik bibirku yang pecah.
"Es teh?"
"Kau mengerti," katanya, mengambil cangkirku dan membawanya ke dalam. Dia kembali dengan yang kedua untuk dirinya sendiri. Kami duduk bersama selama sisa sore itu, membicarakan segala macam hal. Aku mengetahui bahwa dia dibesarkan dalam keluarga pengendara motor dan ayahnya adalah salah satu Reaper pertama. Kakaknya menikah dengan Bam Bam. Ketika aku pertama kali bertemu mereka, MC tampak seperti sekelompok preman, tetapi cara Harry menggambarkannya lebih seperti sebuah keluarga. Keluarga gila dan keras yang sering bertengkar dan kadang-kadang masuk penjara, tapi tetap satu keluarga.
Yang bisa kupahami—bagaimanapun juga, ibuku lebih dari sekadar sedikit gila dan duduk di penjara county saat kami berbicara. Aku masih mencintainya berkeping-keping.
Aku memberitahunya tentang brosur yang kumiliki di kamarku dari community college di Tri-Cities. Mereka memiliki program seni kuliner, dan orang-orang di Women's Center telah mendorong aku untuk kembali ke sekolah.
"Itu ide yang bagus," katanya. "Aku tahu Kamu menyukai tempat penitipan anak, tetapi itu bukan hal jangka panjang kecuali Kamu memutuskan untuk membuka pusat sendiri."
Aku menggelengkan kepalaku, tertawa.
"Tidak mungkin," kataku. "Anak-anak itu menyenangkan, tapi aku tidak bisa membayangkan melakukan itu selama sisa hidup aku. Terlalu banyak popok."
"Jadi, kamu tidak menginginkan anakmu sendiri? Apakah popoknya cukup?"
Aku mengangkat bahu.
"Yah, aku tidak ingin menjadi ibu tunggal, itu pasti," jawabku. "Ibuku di penjara sekarang karena penyerangan dengan senjata mematikan, yang sangat bodoh baginya, aku akui. Tapi dia merawat kami dengan baik saat tumbuh dewasa. Dia bekerja keras sebelum dia meniup punggungnya dan mulai minum. Sakit kronis, Kamu tahu? Tapi dia tidak akan pernah mencoba menabrak polisi itu jika dia memasukkannya ke dalam program manajemen kemarahan. Aku masih tidak yakin mengapa dia mengejar pria kedua, bukan dia yang menulis tiket parkir…"
Harry tertawa terbahak-bahak, menggigitnya kembali dengan cepat.
Aku menggelengkan kepalaku, menyipitkan mataku. Dia tidak mau menatap mataku, meneguk tehnya sebentar. Lalu aku mengulurkan tangan dan menyodok sisinya dan tawa lain keluar, yang dia coba sembunyikan dengan batuk. Aku memutuskan untuk membiarkan dia lolos.
"Tidak apa-apa," kataku sambil tersenyum. "Bahkan Ibu tertawa ketika dia akhirnya tenang, dan untungnya dia tidak pernah benar-benar memukul mereka. Itu bukan momen terbaiknya, itu pasti. Dia punya empat bulan lagi di depannya, yang hampir tidak lucu. "
Kami terdiam selama beberapa menit. Kemudian dia berbicara lagi.
"Kau tidak menjawab pertanyaanku."
"Oh, anak-anak," aku menatap awan. Salah satunya terlihat seperti ibuku yang sedang memegang rokok. Aku tersenyum. "Sebenarnya, aku pikir aku ingin anak-anak. Tapi tidak sendiri dan tidak jika aku tidak bisa tinggal di rumah bersama mereka. Jefry dan aku harus terlalu banyak berjalan sendiri, dan meskipun aku tidak menyalahkan Ibu untuk itu, aku menginginkan sesuatu yang lebih baik untuk keluargaku sendiri."
Aku menoleh dan mendapati dia menatapku dengan tajam. Aku tersipu, meskipun aku tidak bisa mengatakan mengapa.
"Bagaimana denganmu?"
"Aku ingin anak-anak," katanya. "Ibuku akan membunuhku jika aku tidak memberinya setidaknya beberapa cucu. Tidak pernah memiliki seorang wanita tua, setidaknya bukan penjaga. Agak sulit untuk memiliki yang satu tanpa yang lain."
"Itulah kebenarannya," jawabku, merasa lebih tidak nyaman dari menit ke menit. "Katakan sesuatu padaku. Ada apa dengan 'wanita tua' itu? Sepertinya hal yang buruk untuk memanggil seseorang yang Kamu sayangi. "
"Itu istilah kehormatan," jawabnya. Aku mengangkat bahu, tapi dia mengulurkan tangan dan menyentuh bahuku, membuatku menatapnya. Ekspresinya serius dan fokus. "Serius, wanita tua pengendara motor itu seperti istrinya. Dia wanitanya, miliknya, dan jika ada yang bercinta dengannya, seluruh klub akan menyerang mereka. Keras."
"Properti?" tanyaku sambil mengernyitkan hidung. "Itu terdengar lebih buruk."
"Kau tidak mengerti," katanya sambil menggelengkan kepalanya. "Hal-hal berbeda di dunia luar, tetapi klub adalah sebuah suku. Jika seorang wanita tidak diklaim, dia adalah permainan yang adil. Tetapi ketika seorang pengendara motor mencapnya sebagai miliknya, dia tidak tersentuh."
"Aku masih tidak bisa membayangkan disebut properti," bentakku. Ia menghela napas, kesal.
Sebelum dia bisa menjawab, kami mendengar deru pipa di kejauhan. Untuk sekali ini, teman-temannya memiliki waktu yang tepat. Mereka menarik ke halaman dengan gemuruh, membawa tas penuh ayam KFC dan biskuit. Aku biasanya tidak makan hal-hal seperti itu, tetapi ketika matahari memudar dan mereka meletakkan tempat tidur mereka, aku tidak bisa membayangkan apa pun yang lebih enak daripada sepiring junk food yang disajikan di atas lutut aku.
Tak satu pun dari mereka menyebutkan memar aku, yang aku hargai. Frengki membawakanku sekotak ceri kering berlapis cokelat. Mereka membuat api unggun dan kami semua duduk-duduk minum bir dan tertawa sampai kepalaku terkulai. Ketika aku bangun untuk tidur, Harry mengikuti aku dan rasanya wajar baginya untuk naik di samping aku. Dia sepertinya mengerti betapa sakitnya aku dan tidak terlalu mencium aku, meskipun aku merasakan ereksinya beberapa kali di malam hari. Aku merasa aman dalam pelukannya. Keesokan harinya mereka berangkat pada cahaya pertama saat aku masih setengah tertidur.
Sore itu aku mendapat SMS dari Harry, menyuruh aku melihat daftar "favorit" di ponsel aku.
Dia memprogram dirinya sendiri ke dalamnya, tepat di atas.
23 Agustus
Harry: Apa kabar?
Aku baik. Anak memuntahkan aku di tempat kerja, tetapi aku berhasil menyingkir :)
Harry: Kedengarannya menyenangkan. Sepeda mogok di sini
Aku: Itu menyebalkan. Kamu punya mobil?
Harry: SUV. Bagus untuk berkeliling, terutama di salju. Benci merasa dikurung tho. Apa yang Kamu lakukan?
Aku: Di halaman, berjemur.
Harry: Apa yang kamu pakai?
Aku: Tidak ada. Bekerja pada cokelat di seluruh
Harry: !!!! Kamu sialan aku????
Aku: LOL Aku memakai kaus dan celana pendek :->
Harry: Terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Akan mencoba untuk membuatnya turun minggu depan
Me: Beri aku kepala
Harry: Aku akan. TTYL
27 Agustus
Aku: Bosan. Sepedanya gimana?
Harry: Bosan lebih baik daripada muntah. Bersepeda dan berlari lagi.
Aku: Selamat! Agak bersemangat, pergi keluar malam ini. Teman Cara dari HS datang berkunjung dari NY. Seperti dulu
Harry: Keluar?