Jika semua rumor itu benar, Comal akan menandatangani kontrak dengan Kota Bali. Berdasarkan komitmen mereka satu sama lain tadi malam, Joel akan pindah ke sana pada bulan Mei. Dia telah setuju untuk mengikuti Comal ke mana saja sementara Comal bergerak perlahan di dalam tubuhnya. Strateginya rumit, tetapi tampaknya berhasil dengan sempurna. Comal membuatnya menegaskan janji tadi malam dan lagi hari ini sebelum dia naik ke pesawat.
Sekarang Joel memiliki senyum lebar yang mengembang di wajahnya. Memikirkan masa depan bersama Comal saja sudah membuatnya sangat bahagia. Pindah ke Kota Bali, wow, itu langkah besar. Tinggal di Kota Bali selalu tampak seperti hal yang keren untuk dilakukan, tetapi tinggal di sana bersama Comal membuat pikiran itu semakin manis.
Sebelum minggu ini, rencana besar masa depan Joel adalah kembali ke Dumai, mendapatkan pekerjaan dengan siapa pun yang mempekerjakannya dan membuka pusat senam di suatu tempat di sekitar area tersebut. Asosiasi Pemandu Sorak Nasional sangat besar di Dumai dan sepertinya rencana yang bagus, tetapi tinggal di Kota Bali dengan pria impian Kamu menghancurkan gagasan itu langsung! Jika mereka tinggal di Kota Bali, mungkin dia bisa membuka gymnya di sana. Mungkin dia bisa melanjutkan ke sekolah pascasarjana, dan mengamankan masa depannya sehingga dia bisa membantu mendukung Comal ketika dia pensiun dari bermain bola.
"Penerbangan dua tiga puluh tujuh ke Jakarta sekarang naik." Joel bisa mendengar speaker di atas kepala dan melihat ke atas, menarik earbud dari telinganya saat dia membaca tanda itu. Liburan seumur hidup akan segera berakhir. Warna cokelatnya menjadi lebih gelap sejak dia berbaring di pantai, rambutnya lebih pirang, dan masa depannya lebih cerah. Pulau itu sulit untuk ditinggalkan, tetapi pada saat yang sama dia siap untuk apa yang akan terjadi dalam hidup. Joel bangkit, menegakkan bahunya, dan menyampirkan ransel tua usangnya ke lengannya.
Ponselnya berbunyi, menandakan sebuah teks, dan dia mengeluarkan ponsel dari sakunya. Teks itu dari Comal; dia berencana untuk menjemputnya di bandara malam ini. Dia ingin mendapatkan kamar yang dekat dengan bandara. Comal tidak ingin liburan mereka berakhir. Dan entah bagaimana pikiran itu saja membuatnya menyeringai seperti kucing Cheshire lagi. Dia selalu tahu Comal adalah pria yang baik, tapi siapa yang tahu betapa perhatian dan baik dia sebenarnya?
Joel membalas pesan itu dengan 'naik' cepat dan mengembalikan ponsel ke sakunya. Dia melangkah maju, mencari earbud ketika dia didorong ke bahu. Dorongan itu cukup keras untuk membuatnya tersandung beberapa langkah. Kurang dari sedetik kemudian, Joel berbisik dengan marah, "Minggir, homo." Dari mana asalnya? Joel mengerutkan kening dan melihat sekeliling, tetapi dia hanya melihat sekilas punggung pria itu yang mundur. Dia bertubuh besar, berpotongan rapi, dan Joel belum pernah melihatnya sebelumnya. Bagaimana dia mengambilnya? Joel melirik T-shirt dan celana pendeknya. Tidak ada apa pun tentang dia atau pakaiannya yang menonjol sebagai gay, jadi bagaimana orang asing bisa dikenal?
"Panggilan terakhir untuk penerbangan dua tiga puluh tujuh." Kata-kata itu membuat Joel tergerak. Senyum abadi dari beberapa hari terakhir goyah. Bagaimana jika Comal ada di sana bersamanya ketika hal seperti itu terjadi? Comal tidak berpengalaman pada saat-saat seperti itu, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, Joel memikirkan ayah Comal. Tidak mungkin dia akan baik-baik saja dengan Comal menjadi gay. Mereka harus bersembunyi selamanya dari keluarga Comal. Ayahnya adalah pria yang brutal dan pemarah, kebalikan dari Comal. Tidak mungkin mereka bisa memberitahunya.
Beberapa kepercayaan yang diperoleh Joel saat berada di pulau ini merembes saat dia berjalan menuruni jembatan jet menuju pesawat. Apakah dia gila karena berpikir ini bisa berhasil? Joel mengusir pikiran-pikiran itu dari benaknya dan memegang iPod-nya, memutar roda ke daftar putar favoritnya. Dia tidak sedang memikirkan hal ini sekarang. Comal berkata mereka bisa bekerja, dan dia akan mempercayainya. Itu yang hatinya suruh dia lakukan
Entah bagaimana, berada di pusat kota Austin pada pukul delapan tiga puluh pada hari Senin pagi, sehari setelah liburan musim semi, tidaklah buruk. Comal duduk dengan gembira di ruang tunggu tepat di luar lantai dua puluh tujuh agennya, kantor pojok yang mengesankan. Sudah diisyaratkan kepadanya dalam beberapa kesempatan bahwa kantor pojok, dengan pemandangan yang menakjubkan, hanyalah salah satu dari sedikit keuntungan menjadi yang teratas dalam rantai makanan manajemen olahraga profesional—apa pun artinya.
Agennya, Johan Bris, adalah legenda di industri ini. Kliennya adalah pahlawan olahraga lokal. Comal telah diberitahu berkali-kali betapa beruntungnya dia memiliki Johan di sisinya. Dia hanya mendapat kesempatan karena hubungan yang dimiliki Johan dengan ayahnya. Mereka telah bermain sepak bola profesional bersama lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Comal telah mengenal Paman Johan sepanjang hidupnya. Dia bahkan ayah baptis Comal.
Sekretaris agen, Nyonya Orin, duduk di meja depan, tepat di luar kantornya. Dia sedikit wanita, dan lebih tua. Bahkan mungkin berusia tujuh puluhan, tapi dia sudah berada di kantor ini setiap kali Comal datang sejak dia masih kecil. Dia selalu baik.
Ketika dia masih kecil, dia ingat bagaimana dia suka mampir ketika ayahnya akan berkunjung. Dia selalu memiliki pengisap dan permen, dengan laci-laci penuh buku mewarnai dan krayon. Dia kadang-kadang bahkan membiarkan dia bermain di komputernya. Tapi tidak hari ini, sikap ramah itu hilang. Dia duduk di sana dengan wajah kaku, menatap layar komputernya, mengabaikan Comal sama sekali. Mungkin ada terlalu banyak liburan musim semi untuk semua orang.
Dari sudut pandang Comal, mengabaikannya bukanlah hal yang buruk. Dia benar-benar kelelahan. Dia tidak terlalu ingin bercakap-cakap tentang cuaca. Sebuah rahang pecah tak terduga menguap, dan dia menyadari matanya terkulai tertutup saat dia duduk di sana menunggu. Jika dia tidak hati-hati, dia akan segera tertidur. Dia tidak berpikir begitulah cara profesional menangani diri mereka sendiri, dan dia duduk lebih tegak di kursinya, memaksa matanya terbuka lebar.
Dia bukan anak kecil lagi. Dia adalah orang dewasa dengan tanggung jawab dan komitmen. Seseorang menjadi pacar yang sangat seksi yang baru saja dia lakukan, dan bukankah itu terasa menyenangkan? Comal jatuh cinta pada Joel Mondy. Dan semua yang ada di dalam dirinya ingin menjaga Joel selama sisa hidup mereka. Syukurlah Joel merasakan hal yang sama.
Comal memiliki seluruh penerbangan sembilan jam untuk direncanakan. Ketika dia kembali ke rumah, dia memberi mereka kamar di hotel terdekat, layanan kamar yang direncanakan, dan kemudian hanya nongkrong di bandara menunggu pesawat Joel tiba. Ketika Joel berjalan keluar dari jembatan jet dan masuk ke terminal, hati Comal menjadi lurus.