"Itu hanya fakta," kataku tidak membantu. "Kelahiranku." Aku memanggang dari ujung kepala sampai ujung kaki dan mengibaskan blusku. "Dan aku yakin inilah yang digambarkan orang tuaku dua puluh tiga tahun kemudian," aku menyindir. "Putri mereka berjuang untuk berbicara dengan pria yang dia ..."
Mencintai.
Aku menahan kata itu, meskipun Aku sudah mengatakannya sekali sebelumnya. Tubuhku dibanjiri perasaan yang menguasai indraku, yang merobek napas dari paru-paru dan menusuk mataku.
Cinta adalah emosi yang kejam. Penuh ketabahan dan kekuatan, dan aku akan dihancurkan di bawah milik kita, bukan?
Aku membersihkan bola di tenggorokan Aku. "Sekarang Kamu mungkin berpikir tentang kelahiran limusin Aku."
Dia melepaskan earphone dari telinganya. "Tidak, kupikir kau mungkin menyesal telah pindah bersamamu."
Mataku melebar. "Tidak," kataku cepat. "Tidak, tidak sama sekali. Bukan itu yang Aku rasakan." Aku mengesampingkan pengikat Aku. "Aku senang kita hidup bersama." Rasa panik menjalar ke tulang-tulangku. "Apakah kamu menyesalinya?"
"Tidak." Dia tidak pernah berhenti, jadi yakinlah bahwa Aku sedikit tenang. Guru terus memperhatikanku saat dia membuka klip radionya dan mencoba mengeringkan perangkatnya. "Sesuatu telah terjadi?"
Ya.
Aku menyelipkan sehelai rambut kusut ke belakang telingaku. "Aku mencoba mengirim pesan kepada Kamu bahwa Aku sedang dalam perjalanan ke bar, tetapi tidak ada yang berhasil, dan Aku pikir Aku akan memberi tahu Kamu secara langsung."
Alisnya menyatu. "Beritahu Aku apa?"
Biasanya aku menikmati intensitas tatapannya, tapi saat ini, aku tidak bisa bertemu langsung dengannya. Aku berkedip dan melihat ke bawah ke pangkuanku seperti singa pengecut. "Aku tidak pernah pandai dalam menyebarkan dua sisi konflik—Aku tidak pernah bisa dengan Mikel dan Charlie, dan Aku seharusnya tidak terkejut bahwa Aku tidak bisa sekarang." Aku berbicara dengan terburu-buru. "Minggu terakhir ini, Aku menyimpan hal-hal buruk yang Tomy katakan pada diri Aku sendiri, dan Aku pikir itu akan membuat pekerjaan Kamu lebih mudah. Aku ingin memberikan itu padamu. Aku ingin memberimu sesuatu. Tapi Aku merasa seperti menimbun rahasia dari perjalanan atau mati, dan itu membuat Aku diam di sekitar Kamu, dan Aku pikir Kamu bisa tahu. "
Dia mengangguk, otot-ototnya menegang.
Aku mengoceh. "Dan apa pun yang Aku katakan sekarang dapat menyebabkan gesekan antara Kamu dan Tomy. Rasanya egois untuk berbagi. Tapi mungkin Kamu bahkan tidak ingin tahu; dan dalam hal ini, kita bisa mengabaikan percakapan ini dan menjalani hari-hari kita—"
"Tidak," Guru memotongku, yang jarang terjadi. "Apa pun yang dikatakan atau dilakukan Tomy, Aku perlu tahu. Kamu tidak berurusan dengan alat sialan itu sendirian. " South Philly-nya berjuang keras. "Aku benci kamu sudah menjadi seperti itu." Dia menjepitkan mikrofonnya ke kerah bajunya, seperti beberapa detik dari melaporkan Tomy untuk memimpin.
Aku benar-benar ingin memberitahunya segalanya. Aku ingin di dalam kepalanya, dan Aku tahu dia ingin di dalam kepala Aku, tetapi dalam napas yang sama, apa yang harus Aku katakan hanya akan memicu kemarahan dan kejengkelannya terhadap Tomy.
Katakan padanya.
"Oke." Aku mencoba untuk mengambil napas bersiap-siap. Kamu bisa melakukan ini, Junita.
Rasa gugup memuncak, dan aku melepaskan mantel macan tutulku.
Guru menatap begitu tajam pada gerakanku, kupikir dia akan membuat pembuluh darah di matanya pecah.
Jantungku berpacu. "Apa itu?" Aku bertanya.
Tatapannya menggelap di mantelku. "Tomy seharusnya tidak berada di bawah pakaian sialanmu." Dia menggenggam radionya, hendak beraksi.
Aku mengacungkan jari telunjuk. "Aku sedang melepas mantel. Satu item pakaian yang tidak ada di dekat kemeja atau bra dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan Tomy selain aku berkeringat… banyak." Dengan tidak sopan aku menarik-narik lengan bajuku untuk membebaskan diri dari perangkap panas ini.
Guru mengusap wajahnya dengan tangan kasar, lalu mendekat untuk membantuku.
Aku tersentak ke belakang. Aku terdiam, siku mencuat dari mantelku.
Dia berhenti tiba-tiba.
Kami berdua bernafas dengan susah payah. Kami berdua saling menatap dalam keheningan yang mengikat, setiap inci ruang di antara kami memotong paru-paru dan jantungku.
Dia mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak mendekat. "Bisakah kamu menjawabku sesuatu?"
"Apa pun."
"Apakah kamu takut padaku?"
Aku menggelengkan kepalaku dengan keras, ada gumpalan di tenggorokanku. "Tuhan, tidak." Aku merindukan Guru dengan cara yang tidak pernah Aku rindukan untuk seorang pria. Dengan satu tarikan lagi, Aku akhirnya membebaskan diri dari mantel bulu. Udara dingin nyaris tidak menyapu anggota tubuhku yang terbakar. "Ini sangat berlawanan."
Dia memasukkan jari-jarinya ke rambutnya yang basah.
Aku tidak bisa membaca fitur kerasnya. Denyut nadi Aku tidak melambat, dan Aku harus bertanya, "Apa yang kamu pikirkan?"
Dia menatapku. "Kau membuatku tetap waspada." Dia tertawa. "Dan itu membuatku gila, dan itu tidak nyata betapa aku menginginkanmu."
"Kau memilikiku," aku mengingatkannya.
Guru mengangguk singkat, dan dalam ketukan panjang, dia melihatku lebih dalam. "Saat aku menjadi pengawalmu dan kita bercinta, kau akan membiarkanku membantumu tanpa ragu-ragu, dan sekarang setelah aku menjadi pacarmu, kau membeku."
Mataku turun.
Guru bergeser gelisah. "Kau membuatku bingung, dan aku ingin menemanimu melewati ini, sayang. Tapi aku tidak tahu kemana kamu akan pergi."
"Aku sangat ingin kau memelukku," aku mengakui. Aku ingin kau menelanku utuh. Ketakutan menusuk Aku, dan Aku benci bahwa Aku tidak mau tenggelam dalam kenyamanannya sekarang, namun Aku benci bahwa Aku ingin sepenuhnya dan sepenuhnya dikonsumsi olehnya. "Tapi aku merasa aku harus berdiri sendiri dulu." Aku berpegangan pada otonomi Aku dengan ujung jari Aku, dan dia ada di sana, mengulurkan tangan dan meminta Aku untuk memegang, menarik Aku ke atas.
Dan aku tidak akan membiarkan dia.
Tidak semuanya.
Aku melirik ke luar jendela. "Dan aku merasa sangat bersalah."
"Mengapa?"
"Kamu mengorbankan segalanya untuk bersamaku, dan aku bahkan tidak bisa membiarkanmu membantuku melepas mantelku."
Tatapannya menyempit dalam keparahan, dan dia menggelengkan kepalanya berulang kali. "Kau tidak berhutang apapun padaku atas apa yang kulakukan. Jika kamu lebih suka tidak disentuh, aku lebih suka tidak menyentuhmu, Junita."
Aku mencintai nya.
Ini mencekik Aku. Ini mencekik Aku. Aku tidak menginginkannya tetapi Aku menginginkannya, dan itulah tragedi Aku.
Dia menambahkan, "Aku akan menyamai kecepatan apa pun yang Kamu tetapkan."
Aku menarik napas. "Bagaimana jika aku menarikmu dengan sejuta kecepatan yang berbeda? Bagaimana jika Aku memperlambat dan mempercepat dan berhenti dan mempercepat dan memperlambat? Apakah Kamu siap untuk menjadi lelah dengan Aku? " Mataku terbakar.
Guru tidak mundur. "Aku siap bersamamu di setiap kecepatan, dan tidak mungkin kau akan membuatku lelah ."
Aku melengkungkan alisku. "Bagaimana kamu bisa begitu yakin?"
Dia semua percaya diri dan laki-laki. "Karena aku tidak mudah lelah."
Aku menghembuskan napas, wajah memerah, dan aku meletakkan bahuku di pintu limusin. Kami saling berpandangan selama beberapa waktu, dan aku mencoba menghilangkan rasa tidak amanku. Aku menyatukan bibirku, lalu aku berkata, "Kau juga membuatku tetap waspada, kau tahu. Secara harfiah."