Bab 20
Ketika Chuck selesai membayar tagihan, dan keluar dari salon cukur, penata rambut cantik meminta kontaknya dan mendesaknya untuk datang lagi saat dia memutuskan untuk merapikan rambutnya lagi.
Chuck sebenarnya cukup terkesan dengan pekerjaannya. Potongan rambut itu sangat cocok untuknya dan melengkapi penampilannya yang sudah mempesona. Dia tampak baru dan faktanya masih sulit untuk dicatat di kepalanya. Siapa yang tahu bahwa dia bisa secantik ini?
Ketika dia berjalan di jalanan, dia melihat banyak orang menoleh ke arahnya. Semua wanita cantik yang berjalan melewati Chuck mau tak mau memandangnya dua kali. Dia menonjol karena karismanya meskipun terlihat normal. Ditambah dengan potongan rambut yang segar, wajah tampannya pun semakin menawan.
Untuk pertama kalinya, dia menoleh. Dia merasa aneh dan sedikit gugup pada saat bersamaan. Lagi pula, orang-orang memandangnya dengan cara baru. Tapi saat dia meletakkan satu kaki di depan yang lain, kepercayaan dirinya meningkat dengan mantap dan dia terlihat lebih tenang.
Mulai sekarang, semuanya akan berubah menjadi lebih baik. Chuck melahap semangkuk mie di restoran acak dan kemudian pergi ke universitas dengan mobil.
........
Sementara Lara sibuk memotret di ruang kelas untuk mencoba merayu baller nanti malam. Dia memilih yang paling tampan untuk percakapan mereka nanti.
Queenie Carson cukup tertekan. Dia masih menunggu telepon dari pemilik mobil. Mengapa dia tidak mendengar kabar darinya? Dia telah menunggu dengan cemas selama beberapa hari, dan dia benar-benar ingin berbicara dengannya. Dia menghela nafas dan memutuskan untuk mendiskusikannya dengan Chuck nanti. Dia merasa seperti berada di ambang kehancuran jika ini terus berlanjut.
Terdengar suara sepatu hak tinggi di luar kelas, dan tiba-tiba kelas yang ribut itu menjadi sunyi. Yvette Jordan, guru mereka, mendekat dan sudah waktunya kelas dimulai.
"Ah, kenapa Chuck absen lagi hari ini?" Queenie tidak bisa tidak khawatir ketika dia melihat kursi di sebelahnya kosong lagi.
"Si brengsek itu tidak datang lagi, dia benar-benar berbeda sekarang, karena dia baru saja berhubungan dengan ..." Lara masih melihat-lihat foto-fotonya sambil melontarkan jab ke arah Chuck dengan sinis. Tadi malam, pasti ada yang salah dengan dia untuk benar-benar menelepon Chuck karena alasan itu. Memikirkannya kembali sekarang, dia tidak bisa membayangkan bagaimana perasaannya jika Chuck benar-benar mengambil umpan dan mengejarnya. Dia pasti akan merasa muak dengan itu.
Untungnya, Chuck tidak menerima ajakannya.
"Dengan siapa Chuck berkencan?" Seorang teman sekelas bertanya.
Gelombang kepanikan melanda Lara. Dia senang dia tutup mulut tepat pada waktunya. Jika dia menyebut nama Zelda Maine seperti ini, konsekuensinya akan parah.
Dia berhenti berbicara dan melirik teman sekelasnya dengan dingin, sebelum kembali untuk melanjutkan mengerjakan masalahnya sendiri.
"Ya, saya pikir dia kemungkinan besar berhubungan dengan wanita kaya."
"Haha, menurutku dia bukan tipe wanita kaya. Mereka biasanya mencari pria tampan yang menarik; dia bahkan belum sekelas denganku. Sulit membayangkan wanita kaya mana pun menginginkannya."
"Kau tidak bisa menyalahkannya karena tidak muncul. Kudengar dia tiba-tiba mendapat rejeki nomplok. Dia mungkin menghabiskan uang dalam jumlah yang tidak masuk akal itu di tempat kelas atas saat kita berbicara."
"Haha....." Seluruh kelas tertawa terbahak-bahak.
Queenie adalah satu-satunya yang tidak tertawa, wajahnya memerah mendengar komentar itu. Mengikuti suara tawa yang tak henti-hentinya, Yvette berjalan ke ruang kelas dengan ketat dan meletakkan buku pelajaran.
Dia melirik kursi kosong Chuck dan mengerutkan kening. Apa yang sedang terjadi? Apakah dia benar-benar maju dari dirinya sendiri hanya karena berhubungan dengan pemilik hotel? Bahkan sampai bolos kelas?
"Semuanya, mari kita mulai kelasnya." Yvette memberi isyarat kepada kelas untuk bersiap-siap. Dia memutuskan untuk tidak menunggu Chuck datang karena ini bukan pertama kalinya dia bolos kelas.
Tiba-tiba, dia melihat sosok anak laki-laki terengah-engah di pintu dari sudut matanya. "Maaf, aku terlambat."
Semua orang di kelas langsung mengenali suara ini. Mereka semua melihat ke pintu dan siap untuk memilih orang itu, tetapi mereka membeku ketika mereka melihat transformasi Chuck.
Siapa ini? Chuck Meriam?
"Apakah ini Chuck sialan? Apakah kamu bercanda?" Salah satu siswa adalah yang pertama berseru.
"Ini benar-benar Chuck! Ada apa?" Mata siswa lain melebar.
"Itu benar-benar dia. Dari mana dia mendapatkan potongan rambut? Pasti terlihat bagus untuknya. Pakaiannya dari CK, kan? Aku cukup yakin harganya sekitar beberapa ribu dolar."
"Aku yakin itu barang palsu. Tidak mungkin dia mampu membelinya!"
"Benar, tidak semua orang mampu membeli pakaian dari CK. Tapi memang benar bahwa pria ini terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda, pakaian palsu itu terlihat seperti aslinya. Ini tidak terduga!"
"Apa maksudmu mereka terlihat seperti aslinya? Siapa pun akan terlihat bagus jika mereka berpakaian seperti dia, satu-satunya perbedaan adalah dia memiliki potongan rambut baru. Aku akan menanyakannya nanti, ayo potong rambut di tempat yang sama lain kali."
"Kamu benar, dia hanya terlihat bagus karena potongan rambutnya! Aku yakin itu semua pekerjaan penata rambutnya, tidak ada hubungannya dengan dia."
Dalam beberapa detik, seluruh kelas membicarakannya, ada yang kagum dan ada juga yang getir.
Untuk beberapa saat, kelas menjadi bising seperti pasar, suara teman sekelas yang mengobrol dengan bingung bisa terdengar di mana-mana.
Lara tercengang dengan penampilan Chuck. Dia selalu berpikir dia hanyalah seorang pecundang. Bahkan jika dia terhubung dengan Zelda, pendapatnya tetap sama. Tapi sekarang, Lara tidak berpikir begitu, penampilan Chuck hari ini benar-benar membuatnya terpesona. Potongan rambut yang rapi itu benar-benar menonjolkan fitur-fiturnya yang sudah sangat baik, melengkapi pakaiannya yang sederhana namun berkelas. Seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali berbeda, seseorang yang penuh percaya diri. Dia benar-benar menarik perhatian hari ini, pikir Lara dalam hati.
Jika dia terlihat seperti ini tadi malam, dia tidak akan keberatan tidur dengannya semalaman, dia juga tidak akan merasa jijik. Bagaimana kalau mengajaknya kencan malam ini lagi?
Memikirkan itu, Lara segera menggelengkan kepalanya. Jadi bagaimana jika Chuck terlihat lebih menarik sekarang? Targetnya adalah si baller dan bukan dia. Penampilan hanyalah penampilan, dan dia harus fokus merayu penari.
Meskipun dia merasa seperti itu, itu tidak menghentikannya untuk mencuri pandang ke arah Chuck. Jadi orang benar-benar terlihat sangat berbeda setelah memperbaiki penampilan mereka, ya? Lara benar-benar berharap si penari balet itu terlihat secantik Chuck juga. Jika demikian, dia akan mendapat suguhan mewah!
Lara berada di cloud sembilan hanya membayangkan jika dia bersama seseorang yang kaya dan tampan pada saat yang sama. Sayang sekali, bagaimana bisa Chuck ada hubungannya dengan si baller?
Jantung Queenie berdetak sangat cepat. Dia terpesona oleh betapa tampannya Chuck. "Tampan" adalah kata pertama yang muncul di benaknya ketika dia melihatnya. Dia menyadari perasaan cemas ketika dia dan Chuck diam-diam tidur di rumah pemilik malam itu. Jika Chuck mengetuk pintunya malam itu, apakah dia akan menolaknya?
Hati Queenie bergejolak. Detak jantungnya tampak tak terkendali, berdetak lebih cepat dan lebih cepat saat dia mulai panik. Apa yang sedang terjadi? Mengapa jantungnya berdebar kencang? Mungkinkah? Ini adalah cinta?
Queenie mengenyahkan pikiran itu dari kepalanya. Chuck hanyalah teman sekelasnya, tidak lebih...
Mata Yvette tidak bisa menyembunyikan keheranannya. Chuck Cannon hari ini terlihat menyegarkan, dan bahkan dia terpikat oleh penampilannya.
Dia sudah mengenal Chuck begitu lama sejak mereka menghabiskan banyak waktu bersama ketika mereka masih muda. Dia selalu menganggap Chuck sebagai orang biasa, lemah dan kurang maskulin. Yvette tidak tahan berada di hadapan orang seperti dia.
Namun, hari ini, meskipun dia tidak yakin apakah dia mengenakan pakaian asli atau palsu, selera mode, potongan rambut, dan karismanya secara keseluruhan telah berhasil memenangkan hatinya. Berdasarkan standarnya yang tinggi, Chuck sebenarnya terlihat cukup tampan hari ini!
Matanya bersinar dengan kilatan kepercayaan diri yang tak terlihat, memberinya kejantanan yang selama ini tidak dimilikinya.
Jika Chuck selalu terlihat seperti ini, sekarang mereka mungkin sudah punya anak.
Yvette tenggelam dalam imajinasinya, dan tiba-tiba berharap si penari balet juga terlihat seperti ini. Tapi itu hanya angan-angan, dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk bertemu dengannya.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada lembut yang luar biasa, "Tidak apa-apa. Lain kali jangan terlambat. Masuklah."
Chuck terkejut padanya, dia biasanya akan menegurnya dengan keras jika dia terlambat. Dia sudah siap menghadapi kemarahannya di depan seluruh kelas.
Dengan mata kelas tertuju padanya, dia berjalan santai ke tempat duduknya, menyerap semua perhatian. Dia sudah merasakan perhatian ketika dia masuk ke universitas barusan, jadi dia merasa lebih nyaman.
Memang benar bahwa meningkatkan penampilan seseorang benar-benar membuat perbedaan. Orang benar-benar membutuhkan makeover.
Chuck duduk di kursinya dan memperhatikana bahwa wajah Queenie semerah apel. Dia bertanya tanpa sadar, "Ada apa dengan wajahmu?"
"Aku baik-baik saja. Tidak apa-apa." Queenie menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa. Dia menarik napas dalam-dalam, mengingatkan dirinya untuk tetap tenang dan menyingkirkan pikiran anehnya. Dia tidak bisa memiliki perasaan untuknya karena mereka hanya teman sekelas. Meski begitu, itu tidak menghentikannya untuk berkeringat dan mendengar jantungnya berdebar kencang. Dia tersipu keras saat wajahnya berubah menjadi merah cerah. Dia berpikir, "Apakah aku benar-benar jatuh cinta padanya?"
Tolong jangan!
Melihat Queenie dan Chuck mengobrol ringan di sudut kelas, Yvette merasakan tusukan kecil di hatinya dan berteriak, "Ayo mulai kelasnya!"