"Hilise, por favor."

Meu amado irmão mais velho, Ricardo, a quem todos chamam de "O Príncipe das Rosas", disse pra mim, que está presa atrás das grades.

"Morra no lugar de Gabrielle."

Meu coração, que já havia sido apunhalado inúmeras vezes ao longo da minha vida, ficou completamente partido naquele momento.

Eu não sabia o que dizer. Só conseguia segurar a respiração e olhar fixamente para o homem à minha frente.

Foi em nome de Gabrielle que eu fui presa em primeiro lugar.

Eu não esperava que Ricardo remendasse as coisas e me tirasse daqui.

Mas eu esperava que ele dissesse que estava preocupado comigo.

Mesmo que fosse uma mentira óbvia, eu não me importava.

O rosto do meu irmão, que sempre estava frio quando ele me via, era sombrio.

Um leve sentimento de culpa era visível em seus olhos enquanto ele evitava meu olhar, incapaz de olhar para mim por muito tempo.

"Você já fez isso antes. Você já teve sete vidas."

No momento em que Ricardo disse isso com uma voz pesada, eu estremeci como se tivesse sido atingida por um arpão.

"Morra—Morra...e depois volte para o passado."

"Não diga isso."

"Então Hilise,"

"Não."

"Por favor, morra no lugar de Gabrielle."

Eu não sabia que palavras tão cruéis poderiam passar por aqueles belos lábios.

No entanto, não era nada de novo. Ele sempre foi cruel comigo.

Mas ainda...Como ele poderia?

"É só por um momento, de qualquer forma. Depois disso, você ainda vai voltar."

Ricardo falou novamente com uma voz desesperada como se estivesse tentando me convencer.

"É por isso que..."

"Você não acredita em mim."

Ricardo ficou calado quando ouviu o que eu disse.

"Você me desdenha por falar bobagens para chamar a atenção de outras pessoas."

Ele nunca falou sobre isso.

"Mas agora você está levantando a questão porque não precisa mais de mim…"

Conhecendo sua personalidade, se estivéssemos em uma situação diferente neste momento, ele não acreditaria em uma palavra do que eu digo.

O rosto de Ricardo parecia perturbado.

"Sinto muito."

Suas ações me fizeram sentir como se o calor do meu corpo estivesse sendo drenado da ponta dos meus dedos.

"Mas, por favor, Hilise. Pela primeira e última vez, eu peço isto de você."

Pela primeira vez, um nobre ajoelhou-se diante de mim e implorou com a cabeça baixa.

Para Gabrielle, cujo sangue ele não compartilha, mas é claramente a única irmã que ele considera como sua.

Ele quer que eu morra por ela.

"Haha..."

Eu não suportava isso e desatava a rir. Como posso não rir desta visão engraçada?

"Isto é hilário."

Os ombros de Ricardo endureceram um pouco como se ele pensasse que eu estivesse zombando dele por estar de joelhos.

Mesmo assim, ele fez um apelo silencioso para mim.

É isso mesmo, é o quanto ele se importa com Gabrielle.

Na medida em que eu não sou nada para ele.

Sempre fui miserável em todas as minhas sete vidas, e não houve exceção desta vez.

No entanto, a expectativa fugaz, que havia permanecido tão espessa quanto um punhado de pó, finalmente se transformou em cinzas e se espalhou no ar.

"Ricardo."

Eu não derramei nenhuma lágrima.

Eu me senti vazia.

Sim.

Finalmente, após sete falhas.

"Não vou mais chamá-lo de irmão. Na verdade, você nunca mais foi meu irmão desde o dia em que eu nasci."

A mão de Ricardo vacilou em relação às minhas palavras. Ele levantou a cabeça e olhou para mim.

"Obrigada, Ricardo."

Talvez meu rosto esteja tão seco quanto minha voz neste momento.

Assim que seus olhos encontraram os meus, sua expressão quebrou.

"Estou feliz por você ser um canalha até o fim."

Olhando para seus olhos trêmulos, senti meus sentimentos raivosos, que foram desaparecendo lentamente como grãos de areia, desaparecerem por completo.

Eu não me sinto mais mal olhando para ele, não é nem de partir o coração.

Eu já senti isso antes em toda a minha vida?

Bem, finalmente estou livre agora.

Portanto, é minha vez de abandoná-los primeiro.