Bab 1716
Mereka semua dengan cepat memindai area itu begitu mereka melewati
dinding.
Gerald dan partynya menyelinap melewati aula utama serikat pekerja
sebelum langsung menuju penjara bawah tanah setelah memastikan
bahwa semua orang serikat pekerja masih terganggu oleh api...
Gerald dan dua lainnya mengintip dari sudut yang mengarah ke ruang
bawah tanah untuk melihat apakah ada yang menjaga pintu masuk.
Untungnya, tampaknya hanya ada dua penjaga yang ditempatkan di sana.
Dengan pemikiran itu, Gerald mengambil Pedang Astrabyss miliknya dan
menghunusnya setelah memastikan mereka belum diketahui…
Gerald kemudian berlari ke arah salah satu penjaga dan dengan ahli
menggorok lehernya! Darah menyembur keluar dari tenggorokan penjaga yang sekarang
terbuka segera setelah dia bisa bereaksi ... Dia menjatuhkan diri ke tanah,
mati, dalam sekejap.
Ketika orang lain menyadari temannya tidak lagi hidup, dia segera
menghunus pedangnya sendiri dan berusaha memenggal kepala Gerald!
Gerald tentu saja bisa dengan mudah menghindari serangan itu. Dia
kemudian menendang pedang pria itu sebelum menendang perutnya
dengan tendangan lain!
Saat pria itu memegangi perutnya yang sekarang sakit, Gerald
memanfaatkan kesempatan untuk meninju kepalanya, secara efektif
membunuhnya…
Tidak mengherankan, mengingat kecepatan dan keterampilan Gerald, dia
bisa menghabisi keduanya dengan sangat cepat…
Terlepas dari itu, Gerald memotong rantai penjara bawah tanah dengan
pedangnya segera setelah mereka ditangani … Suara rantai yang berat bisa terdengar beberapa detik kemudian saat
rantai itu jatuh ke tanah.
Mengiris rantai seperti ini adalah hal yang mudah untuk Pedang
Astrabyss, berkat ujungnya yang tajam.
Bagaimanapun, sekarang pintu masuk tidak lagi dikunci, Gerald membuka
pintu penjara bawah tanah untuk mencari teman-temannya …
Seekor harimau yang marah terlihat menyerbu masuk ke aula dengan
beberapa pria di belakangnya tak lama kemudian. Dia tahu sandera
mereka telah diselamatkan begitu dia melihat dua penjaga mati.
Dia berlari keluar tepat pada waktunya untuk melihat Gerald dan temantemannya melarikan diri dengan memanjat tembok markas mereka! "Itu… Bocah sialan itu berhasil menyelamatkan teman-temannya! Aku akan
mengejarnya! Harimau berteriak, "Cepat!" saat dia dan anak buahnya
berlari ke Gerald.
"Aku ingin kalian berdua membawa Cyril dan Zelig menjauh dari tempat
ini," Gerald, yang mendengar teriakan marah Tiger, dengan cepat berbalik
untuk melihat Ray dan Nori setelah mereka melewati dinding pangkalan.
Saat kamu melakukan itu, aku akan mengganggu mereka!"
"Namun, bagaimana denganmu-"
"Hentikan omong kosong dan lanjutkan!" Kalau tidak, tidak ada dari kita
yang bisa keluar dari sini hidup-hidup! " balas Gerald, mengantisipasi
tanggapan Nori.
Nori dan Ray hanya bisa setuju diam-diam ketika mereka mendengar itu,
dan mereka melakukan apa yang dia katakan. Gerald mulai berlari ke arah yang berlawanan segera setelah mereka
tidak terlihat. Jika itu yang terjadi, dia akan mencoba menarik orang-orang
serikat pekerja menjauh dari teman-temannya ...
Tiger dan anak buahnya dapat melihatnya saat dia melesat ke kejauhan,
seperti yang dia harapkan…
Bab 1717
"Itu dia!" seru narator. Saat dia mengatupkan giginya, Tiger yang marah
memerintahkan, "Tangkap bocah itu dan habisi dia untuk selamanya!"
Tiger dan kelompoknya yang terdiri dari selusin pria mampu menutup
jarak antara mereka dan dia dengan cepat.
Lebih buruk lagi, Gerald segera menemukan dirinya terjebak di antara
Hulkeroic Union dan tebing dengan dasar yang tidak terlihat…
"Nak, menyerah! Tiger mengejek sebelum mendengus, "Tidak ada tempat
lain untuk lari!"
Tiger telah mengejutkan Gerald dengan bisa mengejarnya begitu cepat. Gerald mengerutkan kening dan memelototi Tiger sebelum menunjukkan
senyum licik dan mengejek, "Menyerah?" "Apakah kamu benar-benar
percaya kamu bisa membunuhku?"
Tiger terkejut ketika dia mendengar itu. Bagaimanapun, Gerald tidak akan
bisa keluar dari situasinya saat ini.
"Ini adalah pembicaraan besar yang datang dari seseorang yang terjebak
antara dipukuli sampai mati dan sekarat!
Anda dapat mencoba mengambil lompatan keyakinan jika Anda mau,
tetapi hanya kematian di jurang yang menanti Anda! " Harimau
menggeram.
"Oh?" kata pembicara. Saat dia melompat menuruni tebing, Gerald
membalas, "Izinkan saya untuk mencoba!" Harimau yang tercengang terdiam ketika dia mengetahui bahwa Gerald
telah memutuskan untuk mengambil nyawanya sendiri daripada jatuh ke
tangannya.
Kerutannya kembali pada akhirnya, dan dia hanya mendengus sebelum
pergi bersama anak buahnya, tidak repot-repot melihat ke bawah jurang.
Bagaimanapun, Gerald tidak akan berhasil melewati musim gugur itu.
…Setidaknya, itu asumsi Tiger.
Gerald, bertentangan dengan harapan Tiger, masih hidup dan sehat.
Kejatuhannya telah dipatahkan oleh pohon besar, dan dia sekarang ditelan
oleh beberapa cabang ...
Meskipun demikian, bahkan baginya, dampak jatuh sudah terlalu banyak.
Dengan pemikiran itu, Gerald sekarang tidak sadarkan diri, tergantung di
atas sungai yang mengamuk oleh cabang-cabang pohon yang kuat … Ray, Nori, Zelig, dan Cyril baru saja sampai di hutan di luar Kota
Dragonblood, sementara Gerald yang pingsan tidak tahu dia selamat…
Juno, yang telah menunggu mereka cukup lama, bergegas mendekat dan
menyuruh anak buahnya untuk mendukung Zelig dan Cyril sebelum
berseru, "Ray!" Salam, Nuri! Akhirnya, Anda telah tiba! Aku mulai takut
bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi padamu! Sehubungan dengan itu…
"Kemana Gerald pergi?"
"…Dia… Memberitahu kami untuk lari ke arah yang berlawanan sehingga
dia bisa memancing sisa Persatuan Hulkeroic menjauh dari kami…!" Ray
menjawab, bibirnya sedikit mengerucut.
"…Tunggu apa? Juno terkejut dengan tindakan Gerald dan berseru, "Betapa
berbahayanya!"
Juno sangat sadar bahwa dia tidak akan mampu menghadapi begitu
banyak anggota Hulkeroic Union sekaligus, dan bahwa hidupnya sekarang
dalam bahaya besar. "Jangan khawatir, Nona Zorn. Kamu bisa menunggu kami di sini
sementara Nori dan aku kembali mencari Gerald!" jawab Ray.
Bab 1718
"Kamu tidak akan bisa!" Itu terlalu berisiko! Perlu diingat bahwa Hulkeroic
Union secara aktif mencari kita sekarang! Dengan mengingat hal itu, jika
kamu kembali untuk mencarinya, kamu akan segera ditangkap!" Juno
menjawab hampir seketika.
"Dengan segala hormat, Nona Zorn, jika dia mati, kita tidak akan memiliki
keinginan untuk hidup di tempat pertama!" Ray menyatakan dengan tegas.
Ray dan Nori sudah berlari mundur, menelusuri kembali langkah mereka,
bahkan sebelum Juno sempat menjawab…
Juno hanya bisa menghela nafas tak berdaya saat melihat ini. Meskipun
demikian, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia sedikit tersentuh. Gerald
punya banyak teman baik dan setia…Bagaimanapun, setelah lama mencari Gerald, Ray dan Nori akhirnya tiba
di tebing tempat Gerald melompat… Dan, yang membuat mereka ngeri,
mereka melihat liontin giok Gerald tergeletak di dekat sebuah batu…!
Nori terdiam sejenak, jantungnya berdetak kencang, sebelum air mata
mengalir di pipinya…
"…Tidak… Itu… Nori bergumam pada dirinya sendiri, dengan cepat
mengambil liontin batu giok itu sebelum menatap tak percaya pada jurang
di bawah mereka…
Tapi, karena liontin batu giok itu begitu dekat dengan tepi tebing, Gerald…
Ray menepuk bahu Nori dan berkata, "Tenang, Nori." Gerald akan baikbaik saja. Percaya padanya…"
Itu sulit, tetapi mereka berdua berhasil meyakinkan diri mereka sendiri
bahwa Gerald masih hidup untuk sesaat. Mereka menunggu dengan sabar
di tepi tebing untuknya setelah itu ... Namun, seiring waktu berlalu, itu menjadi semakin sulit untuk ditanggung.
Akhirnya, keduanya menggelengkan kepala dan berjalan menjauh dari
tebing, benar-benar sedih…
Juno tahu sesuatu yang buruk telah terjadi pada Gerald ketika dia melihat
betapa tertekannya mereka ketika mereka akhirnya kembali ke hutan.
Ketakutannya terbukti ketika dia menyadari bahwa Ray memegang liontin
batu gioknya.
"…Miss Zorn… Gerald… Dia kemungkinan besar jatuh dari tebing…! Kami
mengatakan itu karena satu-satunya tempat kami dapat menemukan
liontinnya adalah di dekat tebing…" Ray menggerutu sambil menunjukkan
liontin itu dengan nada muram.
Hati Juno mencelos saat mendengarnya. Dia berhenti sejenak sebelum
mengulurkan tangan untuk mengambil liontin dari cengkeramannya dan
berkata, "… Mari kita mulai dengan kembali ke rumahku. Kami tidak bisa menyerah
begitu saja pada saat ini! Lagi pula, hanya karena kita belum
menemukannya bukan berarti dia sudah tidak hidup lagi!"
"…Kamu benar, Nona Zorn! Kami tidak berpikir dia akan turun tanpa
perlawanan! Dia, tanpa diragukan lagi, masih hidup! Nuri, semangat! Ingat,
kita harus percaya padanya!" seru Ray sambil mencoba menghibur Nori.
Nori perlahan mengangkat kepalanya dan mengangguk tegas saat
mendengar itu.
Juno memanfaatkan fakta bahwa Nori merasa sedikit lebih baik dan
memerintahkan, "Itu semangat!" Bagaimanapun, kita harus pergi dari sini
secepat mungkin. Kita tidak berada di tempat terbaik, jadi sebaiknya kita
kembali ke markas sebelum Hulkeroic Union menemukan kita!"
Juno dengan cepat memimpin yang lain kembali ke rumahnya setelah itu…
Gerald kemudian ditemukan tidak sadarkan diri di samping seorang lelaki
tua berjubah hitam dan tampak misterius… Wajah mereka diterangi oleh api yang dinyalakan lelaki tua itu, dan mereka dilindungi dari unsur-unsur
oleh dinding batu di sekeliling mereka.
Gerald perlahan membuka matanya tidak lama setelah…
Dia menghela nafas lega ketika dia menyadari bahwa dia masih hidup.
Namun, dia segera menyadari bahwa dia tidak sendirian.
Dia bertanya-tanya siapa lelaki tua itu, sedikit mengernyit ketika dia
melihat orang yang duduk di dekat api. Apakah dia yang
menyelamatkannya…?
"…
Kamu siapa…? "Apakah kamu datang untuk menyelamatkanku ...?"
Bab 1719
Ketika Gerald menyadari bahwa mereka berada di dalam gua, dia
bertanya, "Juga ... di mana kita ...?"
Terlepas dari kenyataan bahwa lelaki tua itu tampak compang-camping
dan ceroboh, dia tahu dia bukan orang biasa.
"…Aku hanya seseorang yang tinggal di pengasingan di gunung ini," jawab
lelaki tua itu setelah jeda singkat dengan suara serak.
Gerald terkejut ketika dia mendengar itu. Untuk berpikir bahwa seseorang
bisa tinggal di tempat seperti ini!
"Bolehkah aku menanyakan namamu…?"
Pria itu menjawab, "Kamu bisa memanggilku Old Hughes…"
Old Hughes membawa Gerlad keluar dari gua tempat mereka berada tak
lama setelah…
Gerald disambut oleh pemandangan bulan sabit yang menenangkan ketika
dia melihat ke langit ... Terlepas dari betapa tenangnya malam itu membuatnya merasa, Gerald
terdorong untuk bertanya, "…Beri tahu saya ke mana kita akan pergi, Old
Hughes…?" ketika dia menyadari mereka akan memasuki hutan lebat.
Karena dedaunan lebat, mereka hampir pasti akan diliputi kegelapan, dan
berada di hutan yang tidak terang di malam hari adalah ide yang sangat
buruk.
Semakin dia mencoba mencari tahu siapa Old Hugh itu, dia menjadi
semakin misterius.
Bagaimanapun juga, Old Hugh terus berjalan, mengabaikan pertanyaan
Gerald…
Mereka tiba di tempat yang tampak seperti air terjun mini sekitar sepuluh
menit kemudian…
Meskipun ukurannya kecil, keheningan malam membuat suara percikan
air jernih. "…Tempat apa ini…?" Gerald bertanya-tanya sambil melihat sekeliling.
Old Hughes hanya menatap Gerald dengan acuh tak acuh sebelum
berkata, "Ikuti aku!" Mengabaikan pertanyaan Gerald sekali lagi, Old
Hughes hanya menatap Gerald dengan acuh tak acuh sebelum berkata,
"Ikuti aku!"
Setelah mengatakan itu, lelaki tua itu berjalan langsung ke air terjun dan
menghilang di belakangnya!
Gerald, yang tertegun sejenak, dengan cepat memulihkan ketenangannya
dan dengan hati-hati meletakkan tangannya di air terjun...hanya agar air
menariknya masuk! Air terjun sudah di belakangnya hal berikutnya yang
dia tahu!
Gerald dengan cepat diingatkan tentang lantai kelas, "Perjalanan ke
Barat," sekarang dia tahu ada area tersembunyi di balik air terjun.
Lagipula, Gua Tirai Air dari Sage Agung, Heaven's Equal adalah lokasi yang
serupa di lantai. Gerald terbangun dengan cepat dan mulai melihat sekeliling sebelum
bertanya, "…Sekali lagi, apa sebenarnya tempat ini, Old Hughes…?"
Mereka sekarang berada di ruang besar yang dikelilingi oleh dinding batu
seperti bintang ... Itu adalah salah satu pemandangan paling menakjubkan
yang pernah dilihat Gerald, dan dia tidak menyangka semua ini
disembunyikan di sini, dari semua tempat ...
Old Hughes, yang berada di dekatnya, hanya memberi isyarat agar Gerald
datang dan berkata, "Ke sini!" Aku punya sesuatu yang ingin kutunjukkan
padamu!"
Gerald bergegas ke sisi lelaki tua itu, mengangkat alis sedikit ...
Gerald hanya bisa menatap kagum ketika dia menyadari ada pilar batu
yang menjulang tinggi dan agak tembus pandang di depannya sekarang
setelah dia berdiri di samping Old Hughes… Yang lebih aneh lagi adalah
kenyataan bahwa ada sesuatu yang tampak di dalam pilar…
Bab 1720
Gerald bertanya, "Apa-apaan ini ...?"
"…Pertama dan terpenting, lokasi ini dikenal sebagai Gua Fishgut, dan di
dalam pilar batu ini ada pedang panjang kuno yang dikenal sebagai
Fishgut Sword," Old Hughes menjelaskan kepada Gerald.
"...The...Pedang Usus Ikan?" kata narator. Gerald bingung mendengar nama
yang tidak biasa untuk pedang panjang.
Old Hughes kemudian mengambil perkamen yang digulung dari bawah
mantelnya. Ketika Gerald membuka lipatannya di depannya, gambar
pertama yang dia lihat adalah seorang pria tampan, kuat dan seorang pria
tua yang tampak berdiri bersama di lokasi yang terlihat sangat mirip
dengan tempat mereka sekarang… Itu, tanpa diragukan lagi,
menggambarkan keduanya di Gua Fishgut!
"Apakah itu… kita?" Gerald, yang sekarang benar-benar bingung, bertanya.
Hughes menjawab, perlahan menunjukkan seringai masam, "Bingo." Itu
menunjukkan kami berdua berdiri di tempat yang sama…
Saya tahu saya ditakdirkan untuk memimpin seseorang di sini ketika saya
pertama kali menemukan perkamen ini dan melihat isinya… Dan sekarang,
akhirnya, Anda di sini!"
Dapat dimengerti bahwa Gerald terkejut dengan situasi itu. Gerald tahu
bahwa ini bukan gertakan karena betapa seriusnya Old Hughes
memandangnya.
Sungguh kebetulan yang aneh bahwa perkamen itu menggambarkan
situasi mereka saat ini dengan sangat akurat!
"… Apa sebenarnya yang terjadi di sini, Old Hughes?" Gerald, bingung, tidak
ingin dibiarkan dalam kegelapan lagi.
Apa inspirasi untuk menggambar? Apa sebenarnya lokasi ini? Dan apa
pentingnya pedang panjang di depannya?
"Terus terang, Gerald, kamu ditakdirkan! Aku yakin kaulah yang
ditakdirkan untuk menghunus pedang dari pilar batu karena gambar itu
menggambarkan aku membawamu ke sini!" seru Old Hughes."…Saya?" Apakah Anda yakin…? Bukankah mungkin itu orang lain…?" Gerald
menanggapi, sedikit terkejut dengan klaim Old Hughes.
"Sejak aku mendapatkan gambar ini, Nak, aku sudah menunggumu di sini.
Jika Anda bukan orangnya, tolong jelaskan mengapa kami ada di sini hari
ini. Hanya masalah waktu sebelum kita bertemu!" Sebagai tanggapan, Old
Hughes menyatakan.
"Ah, aku mengerti. Jadi… "Apa yang membuat Pedang Fishgut begitu unik?"
Gerald akhirnya menyerah dan melihat pedang di dalam pilar batu, yang
menarik minatnya ...
Ketika Old Hughes mendengar pertanyaan itu, dia menatap mata pemuda
itu dan berkata, "Pedang Fishgut adalah pedang panjang kuno yang
dikatakan memberikan kemampuan pengendalian air kepada pemiliknya."
Saya yakin Anda satu-satunya yang memenuhi syarat untuk
menggunakannya sejak awal, karena Anda adalah orang yang
digambarkan di peta! Gerald tahu lelaki tua itu tidak berbohong dari ekspresinya yang serius.
Old Hughes, di sisi lain, tidak punya banyak alasan untuk berbohong
tentang hal-hal seperti itu sejak awal.
"…Baiklah, kalau begitu… Jadi, karena aku harus menghunus pedang,
bagaimana aku harus melakukannya?" Gerald bertanya.
Mendengar ini, lelaki tua itu meraih lengan Gerald dan menariknya ke
sebuah batu…
Gerald memperhatikan bahwa cetakan telapak tangan telah diukir di
dalamnya ...
Old Hughes memerintahkan, "Letakkan tanganmu di atasnya!"
Gerald, sedikit terkejut dengan teriakan tiba-tiba itu, hanya melakukan apa
yang diperintahkan sebelum mengembalikan pandangannya ke lelaki tua
itu dan bertanya, "...Seperti ini?" "Diam!" seru Old Hughes, mendorong Gerald untuk menutup mulutnya
dengan tangannya.
Mereka bisa mendengar gemericik air yang mengalir ke dalam gua
sekarang karena mereka berdua diam ...
Keduanya berdiri di sana menyaksikan aliran air mulai mengalir ke atas
batu yang dipegang Gerald, semuanya meraih lekukan berbentuk telapak
tangan ...