Dia tidak berkomentar, dan kami melanjutkan perjalanan dalam keheningan. Aku mengantarnya ke pintu masuk perpustakaan dan berjalan masuk bersamanya, memastikan semuanya aman. Aku mengikuti semua yang perlu dia lakukan agar aman, tidak pergi tanpa aku, dan menelepon jika dia membutuhkan sesuatu.
"Kau membuat kesepakatan yang lebih besar dari yang seharusnya. Mungkin bukan apa-apa, dan aku merasa tidak enak karena Kamu telah benar-benar mengubah hidup Kamu untuk menghadapinya." Dia mengatakannya dengan kata-kata campur aduk cepat.
Aku mengabaikannya seolah-olah dia tidak mengatakan apa-apa. "Bagaimana dengan makan siang? Aku bisa datang dan membawamu ke suatu tempat atau aku bisa membawakanmu sesuatu."
Dia menunjuk ke salah satu tas yang baru saja dia letakkan. "Tidak, aku membawanya."
Dengan perhatiannya yang teralihkan, aku mendekatinya, dan ketika dia berbalik ke arahku, aku menciumnya dengan cepat. "Oke, aku akan kembali jam lima, tapi berjanjilah untuk meneleponku jika kamu butuh sesuatu."
Dia menyentuhkan jarinya ke bibirnya. "Oke."
Dengan pandangan sekilas padanya, aku berjalan keluar dari perpustakaan dan menyeberang jalan ke kantor. Untungnya, aku punya baju ganti di truk aku, dan aku mandi di kantor. Aku bekerja sepanjang hari, dan aku menemukan bahwa aku terobsesi. Aku membuka feed sistem keamanan perpustakaan, dan aku bisa melihatnya saat dia berjalan di dekat jendela depan. Beberapa kali sepanjang hari, aku perhatikan dia menatap ke jalan, dan aku berjalan keluar dari firma keamanan dan melihat ke arahnya. Seolah tertangkap, dia melambai dan kemudian menyelinap kembali ke balik rak. Apakah dia mencari aku?
Jantungku membengkak di dadaku berpikir bahwa mungkin dia memang begitu.
Pada pukul lima, aku menjemputnya dan berjalan bersamanya ke truk. "Sesuatu yang tidak biasa terjadi hari ini?"
Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak, lihat, sudah kubilang kita membuat kesepakatan yang lebih besar dari yang seharusnya."
Aku membantunya masuk dan ketika aku masuk, dia berseru. "Bau apa itu?"
"Aku mengambil pizza dari Giovanni's. Dan sebuah film."
Dia melipat tangannya di pangkuannya. "Apakah Kamu mengundang diri Kamu ke rumah aku untuk makan malam dan menonton film?"
Aku menyalakan truk dan melaju menuju rumahnya. "Yah, jika aku tidak bisa membuatmu pergi denganku, maka kurasa aku akan tinggal bersamamu."
Dia tertawa, dan aku sedikit rileks. Dia bisa saja langsung mengatakan tidak, tapi dia tidak melakukannya. Mungkin aku setidaknya bergerak ke arah yang benar dan membuatnya merasa bahwa dia bisa mulai mempercayaiku.
"Aku benci bertanya, tetapi apakah kamu peduli jika kita berhenti di toko kelontong dengan cepat? Aku kehabisan kopi."
Aku terkesiap. "Kehabisan kopi? Oh tidak."
Dia menamparku dengan main-main sambil tertawa terbahak-bahak. "Kamu tertawa sekarang, tetapi kamu belum pernah melihatku tanpa kopi."
Aku menggigil seperti aku takut, dan dia tertawa lagi. Aku suka melihat sisi santainya ini. Aku berhenti di pasar yang dalam perjalanan ke rumahnya, dan dia melompat keluar sebelum aku bisa mendapatkan pintunya. "Kamu tidak harus masuk jika kamu tidak mau. Aku berjanji akan cepat."
Tapi aku menggelengkan kepalaku dan meraih tangannya. "Ambil semua waktu yang Kamu butuhkan."
Dia tersandung sedikit tetapi menangkap dirinya sendiri. Aku menunggu dia menarik tangannya, tapi dia tidak melakukannya. Kami berjalan lurus ke lorong kopi, dan dia mengambilnya dan mulai berjalan ke depan. "Wah, kau tidak bercanda. Aku pikir Kamu akan menemukan sesuatu yang lain yang Kamu butuhkan saat berada di sini."
"Tidak. Kopinya saja. Sudah kubilang aku akan cepat."
Kami sedang mengantre saat aku merasakan dia tegang di sebelahku. Aku melihat sekeliling, mencoba mencari ancaman atau apa yang membuatnya kesal ketika aku membungkuk di depannya. "Apa yang salah?"
Tapi sebelum dia bisa menjawab, aku mendengarnya. Suara nyanyian dari belakangku. Sierra menarik tangannya dari tanganku. "Evan McCarthy, apakah itu kamu? Kudengar kau sudah kembali ke kota."
Aku memutar mataku ke Sierra dan berbalik menghadap wanita dari masa laluku. Dan ketika aku melakukannya, aku merangkul Sierra. "Hei, Jessica. Apa kabar?" Betul sekali. Wanita dari masa laluku, kencan promku. Apa kemungkinan bertemu dengannya di sini?
Dia berdiri lebih dekat denganku daripada yang aku suka, dan aku menarik Sierra lebih erat di bawah lenganku. Tapi Jessica sepertinya tidak menyadarinya karena dia mengulurkan tangan dan menyentuh bahuku. "Aku melakukan dengan baik. Yah, aku akan bercerai, tapi aku yakin Kamu pernah mendengarnya. Mungkin kita bisa berkumpul dan mengejar ketinggalan. "
Tapi aku sudah menggelengkan kepalaku. "Aku turut prihatin mendengar tentang perceraian Kamu, tetapi sebenarnya, aku menghabiskan seluruh waktu aku dengan Sierra."
Dan saat itulah Jessica menatap Sierra seolah-olah memperhatikannya untuk pertama kalinya. Dia kemudian memberi kami selamat tinggal cepat dan berjalan menuju bagian belakang toko.
Semua kemajuan yang aku pikir aku buat dengan Sierra sekarang hilang, karena begitu Jessica pergi, dia menarik diri dari lengan aku. Dia tegang sepanjang perjalanan ke truk, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun sampai kami masuk ke jalan masuknya. "Kau tahu, kau bisa pergi bersamanya."
Aku menghembuskan napas. "Apakah itu tentang ini? Aku tidak tertarik pada Jessica. Aku bahkan tidak ingin berkencan dengannya di sekolah menengah. Aku melakukannya karena itu diharapkan dari aku. Sekarang aku melakukan apa yang aku inginkan. Dan aku ingin bersamamu."
Dia berseri-seri ke arahku, dan untuk sekali ini aku tahu aku mengatakan hal yang benar.
Beberapa jam kemudian aku menemukan bahwa aku tidak siap untuk duduk di sampingnya di sofa selama berjam-jam dan tidak menyentuhnya. Kami mulai dengan bantalan di antara kami, dan perlahan kami bergerak dan akhirnya bertemu di tengah. Kami sudah lama makan pizza dan menyelesaikan film pertama. Sekarang, ada beberapa acara TV realitas, tapi kami berdua tidak menontonnya. Sepertinya aku telah mengajukan dua puluh pertanyaan kepadanya dan dengan setiap jawaban yang dia berikan kepada aku, aku menemukan bahwa kami memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang aku pikirkan sebelumnya. Dia suka menonton History Channel, menikmati film aksi apa pun, dan terpikat pada Jeopardy.
Kami tertawa, dan dia lebih santai sekarang daripada sebelumnya. Aku tidak ingin merusaknya, tapi aku rasa aku tidak bisa menahan diri lagi. Aku meletakkan tanganku di bahunya. "Aku akan menciummu sekarang."
Matanya melebar dan melebar. Lidahnya menjulur untuk membasahi bibirnya, dan aku menahan eranganku saat aku membungkuk dan menciumnya. Begitu bibir kami bersentuhan, aku memeluknya. Tapi itu tidak cukup dekat. Aku menariknya ke pangkuanku dan menunjukkan padanya bagaimana perasaanku terhadapnya. Jika dia tidak mau mendengarkan aku, mungkin dia akan percaya jika aku tunjukkan padanya. Dan tidak mungkin dia tidak bisa melihat bagaimana perasaanku padanya dari cara kami bersatu. Ini adalah persatuan yang sempurna, dan ketika aku akhirnya menarik diri, kami berdua terengah-engah.