Dia mulai berjalan melewatiku, dan aku bergerak di depannya, mengambil tas dan cangkir kopi dari tangannya. "Tunggu. Aku akan mengambilnya. Aku sendiri harus berterima kasih padanya, aku pikir. "
Verra mengangkat bahu dan menyerahkan barang-barang itu. "Tentu. Terima kasih, Evan. Senang Kamu kembali. "
Untuk pertama kalinya sejak aku masuk, aku memberinya senyum tulus. "Ya, senang bisa kembali."
Sierra
Apa yang aku pikirkan? Apakah aku benar-benar berharap dia kembali ke kota, menemuiku, dan apa—jatuh cinta padaku? Aku mencaci-maki diriku sendiri sepanjang perjalanan kembali ke perpustakaan. Aku pikir aku sudah siap. Aku bisa saja membuat lelucon tentang aku membantunya dengan bahasa Inggris di sekolah menengah atau sesuatu seperti itu. Tapi aku malah meneriakkan namanya seperti dia menyentuhku di bagian paling pribadiku daripada hanya bertemu dengan pria yang dulu kukenal di sekolah menengah. Tanganku langsung menuju keningku. Ya Tuhan, betapa memalukan.
Aku berhasil kembali ke perpustakaan dalam waktu singkat. Aku masih punya banyak waktu tersisa untuk istirahat makan siang, tetapi alih-alih duduk dan merenungkan rasa malu aku, aku mengambil gerobak buku dan mulai meletakkan buku-buku itu kembali ke rak. Tanpa kusadari, dua puluh menit telah berlalu, dan wajahku masih memanas hanya dengan memikirkan Evan.
Rekan kerja aku sedang makan siang sekarang, dan ketika aku mendengar bel di pintu depan berdenting, aku berjalan keluar dari bagian tengah fiksi ilmiah dan fantasi untuk melihat siapa itu. Segera setelah aku melihat Evan berjalan masuk, aku melompat kembali ke tempat di belakang rak. Pasti dia tidak melihatku. Apa yang dia lakukan di sini? Aku menyandarkan kepalaku di rak di depanku. Bisakah hari ini menjadi lebih buruk?
Karena aku satu-satunya yang bekerja, aku tahu aku harus kembali ke sana dan melihat apa yang dia inginkan. Aku kira waktu aku untuk malu belum berakhir. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu satu lagi, menarik bahuku ke belakang, dan berjalan keluar dari balik rak lagi. Aku perlahan berjalan ke konter tempat dia berdiri.
Bertekad untuk tidak menyebut namanya lagi karena siapa yang tahu apakah aku akan mengerang lagi atau apa, aku bertanya, "Bisakah aku membantu Kamu menemukan sesuatu?"
Dia mengulurkan cangkir dan tas di tangannya. "Hei, Sera. Verra akan membawakan ini untukmu, tapi aku menawarkan untuk melakukannya. Aku harap tidak apa-apa."
Aku tidak punya pilihan. Aku hanya akan membuat keributan jika aku menolak hal-hal yang dia bawa. "Ya, tentu saja, dia sangat baik... dan kamu yang membawanya. Terima kasih."
Aku mengambil wadah styrofoam darinya dan berjalan mengitari bagian belakang konter. Aku perlu memberi jarak di antara kita, itu sudah pasti. Aku meletakkannya di atas meja dan berdeham. "Jadi ya, eh, terima kasih lagi." Dan aku memaksakan diri untuk tidak mengatakan apa-apa lagi. Kenapa aku tidak bisa berbicara dengannya seperti orang normal?
"Ya, sama-sama. Maaf aku tidak mengenali Kamu, tetapi Kamu tidak terlihat seperti yang Kamu lakukan di sekolah menengah. "
Kali ini, tidak mungkin aku bisa menjaga wajahku karena kata-katanya menyengat. Aku bukan lagi gadis kecil seperti saat SMA. Ya, berat badanku bertambah, dan jelas itulah hal pertama yang dia perhatikan. Aku mengangkat tas yang aku yakin ada kue di dalamnya. "Uh, ya, sepertinya aku tidak bisa menolak kuenya. Jadi aku harus kembali bekerja."
Aku bahkan tidak menunggu dia menjawab. Aku memunggungi dia dan mengambil beberapa buku dari rak di belakangku. Aku berjalan kembali mengitari konter dan menjauh darinya, berharap dia mendapat petunjuk dan pergi.
Aku sangat bodoh. Itulah satu-satunya alasan yang aku miliki. Aku terbiasa berurusan dengan pria dan wanita keras kepala yang aku layani. Jelas, aku tidak boleh keluar di depan umum. Meskipun aku pergi ke sana dengan permintaan maaf dan berterima kasih atas paket perawatannya, aku benar-benar mengacaukannya. Ketika aku membuat komentar bodoh tentang tidak terlihat seperti yang dia lakukan di sekolah menengah, aku bersungguh-sungguh sebagai pujian meskipun sekarang, aku menyadari itu akan menjadi pujian yang begitu saja. Tapi sebelum aku bisa memperbaiki kesalahan aku, aku melihat air mata mengalir di matanya dan dia ingin jauh dari aku. Tidak mungkin aku akan mengikutinya dan membuat kekacauan yang lebih besar.
Jadi apa yang aku lakukan? Aku menyelipkan kepalaku dan berjalan kembali ke seberang jalan menuju kantor.
"Bagaimana hasilnya?" Sam bertanya.
"Kamu tidak ingin tahu." Aku menggelengkan kepalaku, mengingat terlambat bahwa dia tidak bertanya tentang Sierra, dia bertanya tentang kutipan untuk Verra. "Maksud aku kutipan itu baik-baik saja. Aku akan mengantarnya sore ini. Cukup dipotong dan dikeringkan."
Aku berjalan melewatinya dan menjatuhkan diri ke meja di sebelahnya.
Sam memperhatikanku, pasti bertanya-tanya apakah dia harus bertanya padaku ada apa atau tidak. Dia sudah berjalan di atas kulit telur sejak aku kembali, dan meskipun aku mungkin perlu berbicara dengan seseorang tentang Sierra, aku belum siap untuk itu. Aku tidak sepenuhnya yakin mengapa aku begitu kesal dengan seluruh situasi. Ini tidak seperti aku melakukan sesuatu yang salah, sungguh. Tapi fakta bahwa aku menyakitinya, bahkan tanpa sengaja, sangat membebaniku. "Aku tidak ingin membicarakannya," kataku padanya sebelum dia memutuskan untuk menanyakannya padaku.
Sam menghela napas. "Baiklah kalau begitu. Yah, kami mendapat telepon dari kota saat kau keluar. Mereka ingin memperbarui kamera keamanan di gedung-gedung yang dioperasikan kota mereka."
Aku duduk, lebih memperhatikan sekarang. "Seperti perpustakaan? Kapan kita mulai?"
Dahinya berkerut. "Ya, perpustakaan, gedung pengadilan, balai kota, pusat pemerintahan... dan kita mulai besok."
"Aku ingin perpustakaan," kataku padanya, bahkan tidak mempertimbangkan untuk berbelit-belit. Aku harus menemukan cara untuk berbicara dengan Sierra, memperbaiki keadaan.
Sam punya nyali untuk tertawa. "Ahh, jadi kamu sudah melihat Sierra, aku mengerti?"
Seluruh tubuhku menegang. Tentunya kakak laki-laki aku tidak menyukai pustakawan cantik itu. Jika dia melakukannya, aku akan menggigitnya sejak awal. "Apa yang kamu ketahui tentang Sierra?"
Dia menyilangkan tangannya di depan dada sambil tersenyum. "Sepertinya kamu tidak tahu?"
Benar-benar bingung sekarang, aku bertanya, "Tahu apa?"
Dia menggelengkan kepalanya. "Baiklah, mari kita lihat, dari mana aku harus memulai? Dia menyukaimu sejak SMA…"
"Dia tidak!"
Dia menggonggong tawa yang bergema di ruangan dan kemudian memutar matanya. "Ya kamu benar. Dia kutu buku—"
"Hei!" Kataku, langsung tersinggung dengan itu.
Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak ada yang salah dengan itu. Tetapi bahkan mengetahui itu, dia datang ke setiap permainan Kamu dan tidak bisa mengalihkan pandangan dari Kamu. Dia mulai berkeliling rumah, membantu Ibu di kebun, berbicara dengannya tentang buku. Maksudku, halo. Dia mengirimimu paket perawatan selama empat tahun terakhir."
Pikiranku mulai berpacu. Aku tidak ingat dia datang ke rumah. "Dia tidak pernah ada di rumah kita."