Sulit dimengerti bagaimana, dalam situasi darurat, satu ide membawa ke hal lain hampir secara spontan. Ia berteriak: "Berhenti!"
Terkejut dengan perintahnya, sopir mengerem. Mereka bahkan belum berjalan sampai seratus meter. Saat sopir berbalik menoleh, ia sudah keluar dari mobil.
"Aku akan segera kembali. Bisakah kau menungguku di sini?"
"Sebenarnya, sayang, ini tidak terlalu nyaman ..." gumam si sopir.
Sopir melihat koper yang dilemparkannya ke kursi belakang. Baik itu maupun pelanggannya tidak meyakinkan. Sophie ragu-ragu. Ia membutuhkannya, dan semuanya sudah begitu rumit ... Ia membuka tasnya, mengeluarkan selembar lima puluh euro dan mengulurkannya.
"Apakah ini membantu?"
Sopir melihat uang kertas itu, tapi dia tidak menerimanya.
"Oh, baiklah, pergilah kalau begitu," jawabnya. "Namun, cepatlah ..."
Ia berlari melintasi jalan dan masuk ke cabang lokal banknya. Tempat itu hampir kosong. Yang berdiri di konter merupakan wajah yang tidak ia kenali, seorang wanita. Tapi ia jarang masuk. Ia mengeluarkan buku ceknya dan meletakkannya di depannya.
"Tolong, saya ingin tahu saldo akun saya ..."
Petugas itu dengan tajam melihat ke atas pada jam dinding, mengambil buku cek, memasukkan nomor kunci ke terminal dan memperhatikan kuku-kukunya sementara printer bergemerincing dan berdesir. Kukunya dan arlojinya. Printer tersebut tampak seakan melakukan tugas yang berat, dibutuhkan hampir satu menit untuk mengeluarkan sepuluh baris teks dan angka. Satu-satunya angka yang menarik Sophie ialah yang ada di bagian paling bawah.
"Dan rekening tabungan saya?"
Si kasir menghela napas.
"Anda punya nomor rekeningnya?"
"Tidak, saya minta maaf, saya tidak hafal."
Ia memang terlihat menyesal. Dan memang demikian adanya. Jam menunjukkan pukul 11.56. Ia satu-satunya nasabah sekarang. Kasir yang lain, seorang pria jangkung, berdiri, berjalan keluar dari balik meja kasir dan mulai menurunkan penutup jendela. Secara bertahap, siang hari digantikan oleh cahaya klinis lampu neon. Dengan cahaya redup dan lembap ini, muncul keheningan yang berdenyut dan teredam. Sophie tidak enak badan. Tidak enak sama sekali. Printer bergemerincing lagi. Ia mengamati angka-angkanya.
"Saya ingin menarik enam ratus dari rekening dan ... sekitar ... lima ribu dari tabungan...?"
Nada suaranya meningkat saat ia mengakhiri kalimatnya, seolah meminta izin. Ia melakukan ini dengan sengaja. Ini menawarkan kepastian.
Tarikan napas panik di sisi lain konter.
"Anda ingin menutup rekening Anda?" tanya si kasir.
"Eh, tidak ... [Tidak, Anda adalah nasabahnya, Anda yang memutuskan] Saya hanya memerlukan sedikit likuiditas sementara." Itu bagus. Kata "likuiditas" membuatnya terdengar serius, dewasa.
"Hanya saja ..."
Petugas itu melirik Sophie, buku cek yang dipegangnya, jam dinding berdetak tanpa ampun menuju tengah hari, koleganya berjongkok di dekat pintu masuk kaca untuk menguncinya, menurunkan penutup-penutup jendela terakhir dan menatap kedua wanita itu dengan ketidaksabaran yang jelas. Sophie ragu-ragu.
Semuanya lebih rumit dari yang ia duga. Cabangnya tutup, siang hari, sopir taksi mungkin telah melihat penutup jendela diturunkan.
Sambil tersenyum tipis, ia berkata:
"Masalahnya, saya sendiri sedang buru-buru."
"Sebentar, saya periksa."
Tidak ada waktu untuk menghentikannya, petugas sudah melangkah dari balik meja kasir dan mengetuk pintu kantor di seberangnya. Di belakangnya, Sophie merasakan tatapan petugas lain yang santai berdiri di dekat pintu dan pastinya lebih memilih untuk duduk santai di meja kafe sambil menunggu makan siangnya. Ini meresahkan, ada seseorang yang berdiri di belakangmu. Namun, segala hal tentang situasi ini memang meresahkan, terutama pria yang sekarang datang dengan si kasir.
Ini adalah seseorang yang ia kenal. Ia tidak ingat namanya, tapi dialah yang menangani Sophie saat membuka akunnya. Umur tiga puluhan, pendek dan kekar, dengan wajah sedikit brutal, is terlihat seperti tipe yang menghabiskan liburannya bersama keluarga, bermain petanque dengan teman-temannya dan membuat lelucon yang tidak pantas, memakai kaus kaki dengan sandal, berat badannya naik dua puluh kilo dalam lima tahun ke depan, bertemu dengan simpanan-simpanannya saat istirahat makan siang dan memastikan semua koleganya tahu, jenis pria hidung belang pas-pasan yang mengenakan kemeja kuning dan tetap memakai kata "Mademoiselle". Dengan kata lain, dia brengsek.
Orang brengsek ini sekarang berdiri di depannya. Di sebelahnya, kasir kecil itu tampak lebih kecil lagi. Ini adalah tanda kekuasaannya. Sophie memiliki gagasan yang jelas tentang pria seperti apa dia. Ia bisa mencium bau feromonnya. Ia menyadari bahwa ia telah tersandung masuk ke dalam sarang lebah.
"Rekan saya memberitahu saya bahwa Anda ingin menarik tunai ... [Dia membungkuk ke arah layar komputer seolah baru menyadari detailnya] ... hampir seluruh saldo akun Anda."
"Apakah ada hukum yang menentangnya?"
Saat ia mengatakannya, ia menyadari bahwa ia telah menggunakan taktik yang salah.
Dengan pria macam ini, pendekatan langsung berarti perang habis-habisan. "Tidak, tidak, tidak ada hukum yang menentangnya, hanya saja ..."
Dia berbalik dan memberi pandangan kebapakan pada kasir yang berdiri di dekat rak mantel:
"Kau bisa pergi makan siang, Juliette, saya yang akan menutup, jangan khawatir."
Juliette yang salah bernama itu tidak perlu diberi tahu dua kali.
"Apakah Anda tidak puas dengan layanan yang ditawarkan oleh cabang kami, Madame Duguet?"
Pintu-pintu terbanting menutup di ujung bank, keheningan bahkan lebih menindas daripada sebelumnya. Sophie mencoba berpikir cepat.
"Oh, tidak ... hanya saja ... saya mau pergi sebentar. Saya butuh sedikit likuiditas." Kata likuiditas tidak lagi terdengar seperti sebelumnya, kedengarannya kasar, tergesa-gesa, menjijikkan, sedikit mencurigakan.
"'Butuh sedikit likuiditas'," ulang si pria. "Anda harus tahu bahwa dalam keadaan normal, ketika berurusan dengan jumlah sebesar ini, kami lebih memilih untuk bertemu dengan pelanggan secara pribadi. Selama jam kerja biasa ... masalah keamanan, Anda pasti paham. "
Sindiran itu sangat mencolok, sangat sesuai dengan karakternya, ia merasa ingin menamparnya. Tapi ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia membutuhkan uang ini, sangat membutuhkannya, bahwa taksinya tidak akan menunggu sepanjang hari, bahwa ia harus pergi, bahwa ia harus melepaskan dirinya dari hal ini.
"Perjalanan saya tiba-tiba jadi mendadak. Di menit-menit terakhir. Saya harus cepat pergi, dan saya butuh dana. "
Ia menatap pria itu dan, di dalam dirinya, sesuatu patah, sedikit harga dirinya. Ia mendesah, ia akan melakukan apa pun yang harus ia lakukan, ia merasa sedikit jijik pada dirinya sendiri, tapi hanya sedikit.