"ई-रैंक हंटर" सुंग जिनवू।
यह एक ऐसी उपाधि थी जो वह जहाँ भी जाती थी उसका अनुसरण करती थी।
एक हंटर के रूप में भी, उनकी क्षमताएं एक सामान्य व्यक्ति की तुलना में बमुश्किल ऊपर थीं। यदि यह उसके थोड़े अधिक टिकाऊ संविधान या उसके थोड़े बढ़े हुए उपचार कारक के लिए नहीं था, तो उसके और एक गैर-शिकारी के बीच थोड़ा अंतर था। जैसे, उनका शिकार करियर कई तरह की चोटों से भरा रहा। ऐसे समय भी थे जब उन्होंने जीवन और मृत्यु के बीच की रेखा को पार कर लिया था।
लेकिन वह हंटर नहीं था क्योंकि उसे नौकरी में मजा आता था।
यह खतरनाक था, उपहास से भरा था, और वेतन निराशाजनक था।
नहीं। यदि ऐसा नहीं होता कि हंटर एसोसिएशन ने उनकी मां के चिकित्सा बिलों के लिए सहायता प्रदान की, तो वह इसे छोड़ने और एक सामान्य व्यक्ति के रूप में एक सामान्य रोजगार शुरू करने के लिए तैयार थे।
लेकिन वह, बीस साल की उम्र में कोई विशेष प्रतिभा या पृष्ठभूमि के साथ एक आदमी, चिकित्सा बिलों का भुगतान करने का जोखिम कैसे उठा सकता है, जो एक महीने में कई मिलियन जीते [¹]?
आप कह सकते हैं कि इस मामले में उनके पास कोई विकल्प नहीं था।
और इसलिए आज, अपने दिल में एक खामोश रोना के साथ, जिनवू ने किसी अन्य दिन की तरह, एक एसोसिएशन की निगरानी में छापे में भाग लिया।
एक ही क्षेत्र में काम करने वाले शिकारी एक दूसरे को अच्छी तरह से जानते थे। यह क्षेत्र में सभी शिकारी के सामूहिक सभा के कारण था जब भी कोई गेट खुलता था। और आज, जो शिकारी इकट्ठे हुए हैं, उन्होंने एक-दूसरे का अभिवादन करते हुए एक कप कॉफी साझा की।
"ओय, मिस्टर किम, यहाँ पर।"
"ओह, मिस्टर पार्क, आप यहाँ क्या कर रहे हैं? मुझे लगा कि आप हंटर व्यवसाय के साथ कर रहे हैं।"
"आह वो... पत्नी अभी-अभी दूसरे नंबर से गर्भवती हुई है।"
"हाहाहा, क्या ऐसा है? खैर, एक शिकारी की जेब भरने के लिए छापे से बेहतर कुछ नहीं!"
मिस्टर किम और मिस्टर पार्क दोनों हंस पड़े।
"आप जानते हैं, ऐसा लगता है कि एसोसिएशन हमें कम से कम हाल ही में बुला रहा है। आश्चर्य है कि गेट उपस्थिति की दर में कमी आई है?"
"एह, बकवास। ऐसा इसलिए है क्योंकि गिल्ड एसोसिएशन की तुलना में हाल ही में कड़ी मेहनत कर रहे हैं। जब भी बड़ी रकम शामिल होती है, तो आप जानते हैं कि गिल्ड उनकी आंखों में उस उग्र नजर के साथ उछालते हैं।"
"ठीक है, मुझे लगता है कि एसोसिएशन की देखरेख में इस रेड का मतलब है कि यह सुंदर होगा
सुरक्षित, है ना?"
थोड़ी सी चिंता के साथ मिस्टर पार्क ने पूरे इलाके का जायजा लिया। गिल्ड द्वारा नजरअंदाज किए गए गेट का मतलब कम वेतन था, और कम भुगतान वाले गेट का मतलब कम कठिनाई था। बेशक, जीवन में ऐसा कुछ भी नहीं था जो सौ प्रतिशत निश्चित हो। मिस्टर पार्क की तरह ही इलाके के अन्य शिकारी भी घबराहट के साथ अपनी आँखें घुमाते रहे।
"शायद..."
जैसे ही उन्होंने कॉफी खत्म की, मिस्टर किम ने अचानक किसी ऐसे व्यक्ति की ओर हाथ हिलाया, जिसे उन्होंने दूर से आते देखा था।
"ओह, रुको, देखो यह कौन है। मिस्टर सुंग! हे मिस्टर सुंग!"
अन्य शिकारी भी नवागंतुक को परिचित और राहत के साथ देखते थे।
"नमस्ते।"
यह सुंग जिनवू था।
श्री किम का सिर हिलाकर अभिवादन करते हुए जिनवू ने अपना चलना जारी रखा। उनके जाने के बाद, श्री किम ने हल्के से हंसा और अपनी चिंताओं को कम किया।
"तो जिनवू आ गया। फिर यह जगह सुरक्षित रहनी चाहिए।"
अपनी आँखें चौड़ी करके मिस्टर पार्क ने मिस्टर किम से पूछा।
"क्या? क्या हंटर सुंग जिनवू इतना मजबूत है?"
"आह, मिस्टर पार्क को पता नहीं चलेगा। उसने आपके जाने के कुछ समय बाद ही काम शुरू कर दिया था। यहाँ कोई हंटर नहीं है जो सुंग जिनवू को नहीं जानता।"
"वह मजबूत? फिर वह एसोसिएशन के तहत क्यों काम कर रहा है? फ्रीलांस या एक बड़े गिल्ड में शामिल क्यों नहीं?"
हंसते हुए, मिस्टर किम की आंखें सिकुड़ गईं।
"आप जानते हैं कि उस आदमी का उपनाम क्या है?"
"मुझे कैसे पता चलेगा? चलो, इसे थूक दो।"
"मानवता का सबसे कमजोर सैनिक।"
"... सबसे कमजोर? सबसे मजबूत नहीं?"
"अपने आप को सुनो, उस तरह का शीर्षक केवल एस-रैंक हंटर्स का है। वह आदमी वहां सबसे कमजोर सैनिक है। शायद पूरे कोरिया में सबसे कमजोर हंटर।"
"एह?"
मिस्टर पार्क ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं। अगर वह इतना कमजोर होता, तो शिकारी उसकी शक्ल देखकर इतने राहत महसूस क्यों करते? एक साथी हंटर वह था जिस पर एक छापे में भरोसा किया जाना था। वह अन्य हंटर्स की प्रतिक्रियाओं को नहीं समझ सका।
मिस्टर पार्क का झुके हुए सिर को चिंतन में देखकर मिस्टर पार्क ने हंसते हुए उसे अपनी कोहनी से काट लिया।
"क्या आपको समझ में नहीं आया? अगर सुंग जिनवू आज के रेड में दिखाई देते हैं, तो इसका मतलब है कि यह आसान होना चाहिए। एसोसिएशन उसे किसी भी मुश्किल काम में डालने का जोखिम नहीं उठाएगी। कोई भी किसी को बेवजह मरते नहीं देखना चाहता।"
और अब, मिस्टर पार्क का चेहरा चमक उठा।
"है, ऐसा है?"
एक लंबे ब्रेक के बाद छापेमारी स्थल पर वापस आकर, वह और उसकी पत्नी दोनों बेचैनी और चिंता से भरे हुए थे। लेकिन मिस्टर किम की बातें सुनकर उनका मूड हल्का हो गया.
श्री किम ने जारी रखा
"एक बार, वह आदमी ई-रैंक गेट में घायल हो गया और उसे एक सप्ताह के लिए अस्पताल में भर्ती होना पड़ा।"
"ई-रैंक गेट में एक हंटर घायल हो गया?"
"हां। किसी को उम्मीद नहीं थी कि ई-रैंक गेट में वास्तव में किसी को चोट लग जाएगी। मैंने सुना है कि उन्होंने एक हीलर-क्लास हंटर भी नहीं लिया।"
मिस्टर पार्क को प्रत्युत्तर में जोर से हंसता देख मिस्टर किम ने अपनी नजर जिनवू की ओर मोड़ ली।
"अरे, हे, बहुत जोर से नहीं। वह सुन सकता है।"
"ओह, इसके बारे में नहीं सोचा।"
मिस्टर पार्क ने अपनी आँखें जिनवू की ओर घुमाईं और अपनी हंसी शांत कर दी। सौभाग्य से, जिनवू कुछ दूर दिखाई दिए और शायद उनकी बातचीत नहीं सुन सके।