Aku melotot padanya. "Jadi, Kamu tidak keberatan jika Aku memotong rambut Aku oleh stylist di kota? Mary Sue sangat genit."
"Mary Su?" Dia mendengus keras. "Aku kira dia setidaknya enam puluh dan telah memotong rambut Kamu sejak Kamu masih balita. Dan kamu harus ditahan karena kamu adalah anak yang liar, kan?"
"Aku akan membunuh ibuku karena menceritakan kisah itu padamu." Aku mendengus karena dia sudah tahu detailnya.
"Sebenarnya, itu adalah Rowan." Dia melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa.
aku mengerang. Terlalu banyak wanita di keluarga Aku yang suka bergosip.
Kami mengikat kuda-kuda dan berjalan bergandengan tangan ke halaman belakang yang luas di mana meja piknik disiapkan. Nenek selalu mengundang setengah kota, yang berarti banyak makanan dan orang. Zizy segera berjalan dan memulai percakapan dengan semua orang. Dia sangat cocok; seolah-olah dia tinggal di sini sepanjang hidupnya.
Aku meninggalkan Zizy bersama ibu dan sepupu Aku sementara Aku membantu paman dan Diego menyiapkan kembang api. Mereka membeli ribuan dolar setiap tahun, dan kali ini tidak berbeda. Sebuah trailer besar dikemas dengan semua jenis dan ukuran yang berbeda. Kebanyakan dari mereka tidak legal, tapi di sini di antah berantah, itu bukan masalah. Sheriff dan istrinya juga datang.
Setelah waktunya makan, aku kembali dan duduk dengan Zizy, yang sedang berbicara dengan Rowan dan seorang pria yang tidak kukenal.
"Siapa ini?" Aku bertanya, meletakkan sepiring penuh makanan di depanku.
"Melacak," jawab Rowan senang. "Dia baru saja pindah ke sini dari Missouri. Orang tuanya berteman dengan Cotton, dan dia tinggal bersama mereka sampai dia mendapatkan tempatnya sendiri. Pekerjaannya memindahkannya ke San Angelo."
"Berapa usiamu?" Aku bertanya sebelum menggigit burgerku. Ayah Aku mengelola panggangan setiap tahun dan melakukan pekerjaan yang luar biasa pada daging.
"Rinaldo!" tegur Rowan. "Bersikap baik."
"Aku hanya bertanya! Astaga."
"Aku dua puluh tujuh."
Aku tersedak makananku, dan Zizy menepuk punggungku, menahan tawanya. Wajah Rowan memucat karena dia tahu aku akan kehilangan akal sehatku.
"Kau terlalu tua untuk berada di dekat adikku," kataku padanya tanpa basa-basi. "Sebaiknya kamu bergaul dengan gadis-gadis seusiamu. Coba pusat senior. "
Rowan memutar matanya, lalu menendang kakiku di bawah meja. "Kamu bukan bosku."
"Apakah Ibu dan Ayah tahu? Atau apakah Aku mendapat kesenangan menyampaikan berita? " Aku menyeringai, tahu itu akan membuatnya diam.
"Ibu tidak masalah dengan itu. Selain itu, kami hanya nongkrong. " Dia melihat apa pun namanya dan tersenyum. Sangat bagus. Sekarang aku harus membunuhnya.
"Kamu baru berusia dua puluh tahun," kataku.
"Betulkah? Sial, aku lupa." Sarkasme nya tidak hilang pada Aku.
Ketika Aku melihat ke atas, Aku melihat Diego dan melambai padanya. Dia akan memperbaiki masalah kecil ini.
"Rinaldo, jangan..." bisik Zizy, tapi sudah terlambat. Dia sudah menuju ke sini.
*****
Zizy
Aku suka kedekatan Rinaldo dan Rowan, dan dia sangat protektif padanya. Namun, aku merasa tidak enak karena dia mempermalukannya. Rowan dan aku semakin dekat baru-baru ini, dan dia menyebut Trace dan betapa senangnya dia karena dia akan datang hari ini. Sekarang suamiku berperan sebagai kakak laki-laki yang macho, dan sebelum aku bisa menghentikannya, Diego melangkah mendekat, terlihat seperti ingin menghancurkan Trace. Dia bisa bahkan tanpa berusaha.
Bukan rahasia lagi Diego menyukai Rowan, tapi dia terlarang. Rinaldo tidak akan pernah setuju, meskipun jika Rowan benar-benar menyukai Diego, dia tidak akan peduli apa yang dia pikirkan. Tapi Aku juga berpikir Diego menghormati persahabatannya dengan Rinaldo terlalu banyak untuk mendorongnya.
"'Sup?" Diego duduk di sisi lain Rowan, begitu dekat dengan sentuhan tangan mereka.
"Kami baru saja bertemu teman baru Rowan di sini," kata Rinaldo, nada sarkasme terlihat jelas dalam nada suaranya. "Melacak, kan?"
"Senang bertemu denganmu," kata Diego, mencondongkan tubuh ke depan dan mengulurkan tangannya ke arah Rowan. Dia terlihat ngeri. "Aku Disel."
Trace menjabat tangannya, memberinya tatapan waspada. "Disel? Nama yang menarik. Senang bertemu denganmu juga."
"Bukan nama asliku," katanya, duduk kembali di kursinya. "Tapi semua orang memanggilku seperti itu dan tahu untuk tidak main-main denganku."
Ya Tuhan. Aku melihat ekspresi malu di wajah Rowan.
"Diego seperti saudara yang menyebalkan," Rowan menjelaskan, menelan ludah. "Yang berarti Aku memiliki dua dari mereka untuk ditangani." Dia menatap Rinaldo dengan tajam.
"Tidak akan tahu banyak tentang itu," kata Trace. "Aku hanya memiliki seorang adik perempuan, tetapi dia dari pernikahan kedua ayah Aku dan sepuluh tahun lebih muda dari Aku."
"Jadi, kamu tahu tentang menjadi kakak yang protektif," kata Rinaldo dengan nada yang tajam.
Rowan menatapku, memohon agar aku melakukan sesuatu.
"Siapa yang mau makanan penutup?" semburku, berdiri. "Sayang, ikut aku. Aku memberi tahu nenek Kamu bahwa Aku akan membantu memotong pai."
"Aku baik-baik saja di sini."
Membungkuk, aku menempelkan bibirku ke telinganya. "Aku berjanji untuk membuatnya sepadan dengan waktumu."
Punggungnya menegang, dan aku secara resmi mendapatkan perhatiannya. Rinaldo berdiri, lalu menatap Rowan sekali lagi sebelum mengangkat alisnya ke arah Diego dan memiringkan kepalanya ke arah Trace. Diego menyeringai dan memberinya anggukan kepala sebagai balasannya.
Setelah kami cukup jauh, aku meraih lengannya. "Apa itu di belakang sana? Apakah Kamu dan Diego baru saja melakukan beberapa bahasa kode-bro atau semacamnya? "
"Aku menyuruhnya untuk mengawasi mereka dan tidak membiarkan mereka hilang dari pandangannya."
Aku menggelengkan kepalaku. "Terkadang kamu terlalu berlebihan."
"Bukankah itu yang kau sukai dariku?" Rinaldo berbalik dan memelukku. Aku bahkan tidak bisa marah tentang betapa protektifnya dia terhadap adik perempuannya, terutama ketika dia menatapku dengan nafsu di matanya. Cara dia mengucapkan kata L seharusnya membuatku takut, tapi ternyata tidak. Aku jatuh cinta pada Rinaldo sejak pertama kali kita bertemu, dan saat kita bersama, aku semakin jatuh cinta. Aku belajar sesuatu yang baru tentang dia setiap hari, dan setiap hari, Aku merasa hampir tidak mungkin untuk pergi. Aku sudah memutuskan Aku ingin berada di sini selama dia akan memiliki Aku. Aku ingin hubungan ini berjalan lebih dari apa pun, tetapi Aku harus menyampaikan berita ini kepada orang tua Aku terlebih dahulu. Bagaimanapun.
"Dia bukan anak kecil lagi, sayang. Kamu harus membiarkan dia membuat keputusan sendiri, bahkan jika Kamu tidak setuju dengan mereka."
Dia mendengus, tidak setuju, yang membuatku tertawa. "Dia terlalu tua untuknya. Apa yang diinginkan anak berusia dua puluh tujuh tahun dengan anak berusia dua puluh tahun? Dia tidak bisa mendapatkan orang seusianya?"
"Usia tidak masalah jika dia orang yang tepat," balasku. "Apakah Kamu mengatakan Aku seharusnya menyangkal Kamu jika Kamu berusia dua puluh tujuh? Rowan dan aku hampir seumuran, ingat."
"Itu berbeda." Rahangnya terkunci.
Aku mendengus, mendorong dadanya. "Itu disebut munafik."
Saat matahari terbenam di bawah cakrawala, semua orang berbaring di bawah bintang-bintang, dengan cemas menunggu pertunjukan kembang api. Rinaldo membawa kuda-kuda itu kembali beberapa jam yang lalu dan kembali dengan truk dan selimutnya untuk kami. Dia biasanya membantu orang-orang mengatur, tetapi Diego menawarkan diri sehingga Rinaldo bisa tinggal di belakang dan menikmatinya bersamaku.
Saat bunyi ledakan pertama, aku melompat, dan Rinaldo memelukku lebih erat. "Wah, itu sangat keras!"
Dia tertawa, lalu memberikan ciuman di pelipisku. "Kurasa itu artinya kamu lebih baik mendekat."
Pertunjukannya luar biasa, lebih baik dari yang pernah Aku lihat. Itu berlangsung selama lebih dari satu jam sebelum grand finale dimulai. Ada lusinan ledakan indah dan berkilauan yang hampir membuatku terengah-engah. Pamannya tertawa saat mereka terus menerus menembakkan kembang api merah, perak, dan biru ke langit malam. Akhirnya, ledakan berakhir, dan semua orang bersorak.