Sucedió entonces.
Shururururu…..
De repente, el suelo arenoso a su lado se derrumbó y se formó un pozo profundo allí.
"¿Eh? ¡Eh, eh!"
Jin-Woo se escapó desesperadamente para evitar ser absorbido allí. El pozo de arena se hizo más y más ancho y, finalmente, Jin-Woo tuvo que gatear a cuatro patas solo para salir.
"Jadeo, jadeo, jadeo…"
Se dejó caer sobre su trasero, jadeó pesadamente y se quedó mirando el fondo del pozo. Extrañamente, pudo ver que la arena en el fondo estaba 'hirviendo'.
Darse cuenta de que solo un paso en falso habría resultado en que él cayera allí envió escalofríos por su columna vertebral.
"Espera un minuto…."
Los ojos de Jin-Woo se entrecerraron con sospecha.
"... En realidad no está hirviendo, ¿verdad?"
Cuando miró más de cerca, vio 'algo' bastante grande moviéndose allí abajo.
Jin-Woo instintivamente se obligó a levantarse. Estaba teniendo una muy mala premonición en este momento.
Efectivamente, justo cuando Jin-Woo dio un paso atrás, la arena dentro del pozo de repente explotó hacia arriba.
Phushu-!!
La arena que caía emitía el rugido de una cascada.
Mientras tanto, los ojos de Jin-Woo se volvieron más redondos.
"¿Un... un insecto?"
La identidad de la cosa que explotó de la arena era un ciempiés gigante.
Kiiiieeehhhk!!
Cuando se reveló por completo, la cabeza de la maldita cosa casi alcanzó la altura equivalente a la de un edificio de cinco pisos.
Jin-Woo tragó saliva ansiosamente.
'Esto es irreal...'
Por supuesto, el bastardo era irrealmente enorme. Nunca antes había oído hablar de un ciempiés tan grande en el mundo. Pero el tamaño del ciempiés no fue lo único que sorprendió a Jin-Woo.
"¿Por qué hay un... nombre flotando encima de ese monstruo?"
¿Estaba soñando de nuevo?
Jin-Woo cerró y volvió a abrir los ojos, pero nada había cambiado. Incluso ahora, había cinco palabras rojas flotando sobre la cabeza del monstruo.
….Al igual que un monstruo de un videojuego.
'El ciempiés gigante del desierto con colmillos venenosos.'
Al igual que su apariencia horrenda y extraña, su nombre también era algo que le gustaría evitar a toda costa. Lo que más le llamó la atención fueron las dos letras "veneno" y "colmillo".
Vio un par de colmillos del tamaño de un niño que sobresalían justo debajo de la mandíbula del bastardo. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de lo que podría pasar si esos colmillos lo apuñalaran simplemente por su nombre.
Al ver esos grandes colmillos y su mandíbula abriéndose y cerrándose constantemente, era como si...
"Está ocupado lamiéndose los labios, ¿verdad?"
Fue entonces cuando el sonido volvió a estallar en su cabeza.
Tti-anillo.
[Búsqueda de penalización: Supervivencia]
Objetivo: sobrevivir hasta el final del límite de tiempo.
Límite de tiempo: 4 horas
Tiempo restante: 4 horas 0 minutos 0 segundos
'Me estás tomando el pelo….?'
Sin embargo, tan pronto como el 'tiempo restante' cambió a 3 horas, 59 minutos y 59 segundos, el ciempiés partió la arena y corrió hacia él como si no pudiera esperar más.
*SFX para caminos de separación de arena*
"¡¿Q-qué demonios?!"
Jin-Woo rápidamente se dio la vuelta y corrió para salvar su vida.
No había tiempo para deliberar sobre las cosas.
¡Si quería vivir, entonces tenía que huir!
Ese era el único pensamiento que corría por su cabeza.
Sin embargo, incluso antes de que hubiera dado varios pasos, otro pilar de arena explotó hacia arriba no muy lejos de su posición.
¡¡Auge!!
"¡¿Euh-ahhck?!"
Jin-Woo cayó de espaldas por la poderosa onda de choque. Rodó por el suelo arenoso antes de volver a levantarse con urgencia. Se limpió la arena de la cara antes de que sus ojos se abrieran aún más.
Esta vez, no fue solo uno o dos de ellos.
¡¡Auge!!
Booooom!!
Antes de que se diera cuenta, había siete ciempiés de arena que sobresalían de la arena y todos lo miraban con furia.
…
¡¡Kiiieeechhk!!
Kieeek!!
Mientras los ciempiés emitían gritos estridentes, la tez de Jin-Woo empeoró. Mucho peor.
"Maldita sea…"
***
Jin-Woo reapareció en la habitación del hospital exactamente cuatro horas después.
Plaf.
Jin-Woo se desplomó en el suelo y resolló dolorosamente.
"¡¡Tos tos!! ¡¡Ptooi, ptooi!!"
Su boca se sentía llena con este sabor áspero y granulado. Sus ojos también le escocían mucho, aparentemente como si le hubieran entrado partículas de arena.
Jin-Woo gimió y gimió durante mucho tiempo, antes de caer impotente sobre su espalda. No le quedaba energía para mover ni un dedo.
…
"Pantalón…. Pantalón…. Justo…. Qué fue eso….?"
Jin-Woo siguió jadeando cuando apareció un nuevo mensaje ante él.
Tti-anillo.
[Has completado la 'Penalty Quest'].
La expresión de Jin-Woo se convirtió en algo desagradable.
¿Una 'búsqueda de penalización'?
¿Hizo algo digno de ser castigado?
Jin-Woo revisó cuidadosamente sus recuerdos hasta que recordó la [Búsqueda diaria] que abandonó a mitad de camino ayer.
'Podría ser…?'
Ahora que lo pensaba, definitivamente decía que si la misión no se completaba, recibiría la penalización correspondiente.
"Jadeo, jadeo, eso…. ¡¿Eso no fue una alucinación?!"
De hecho, no fue una alucinación ni fue un sueño.
No había necesidad de pellizcar sus mejillas para confirmar si esto era un sueño o una realidad.
Cuando estaba corriendo, la dificultad para respirar se sentía tan sofocante y el dolor que sintió cuando la pierna del ciempiés lo rozó todavía se sentía fresco en su mente.
Todo sucedió de verdad.
Casi muere allí atrás.
"Esto es demasiado…. Pantalón, pantalón…."
¡La supuesta penalización resultó ser que él estaba siendo arrojado al campo de ejecución ad*mn!
Al mismo tiempo, otra premonición siniestra se precipitó en su mente. Si este evento fue causado por el asunto de 'Daily Quest', entonces, sin duda, esta no sería la última vez.
Efectivamente, llegó a escuchar otro pitido mecánico en su cabeza.
Tti-anillo.
Se estremeció de sorpresa, pero afortunadamente, no se trataba de otra búsqueda ni nada por el estilo.
[Las recompensas por completar Penalty Quest ya están disponibles.]
[¿Te gustaría confirmar las recompensas?] (S/N)
'¿Recompensas...?'
La palabra 'recompensas' saltó a la vista. Lástima, el problema era que actualmente no tenía energía para confirmar esto y aquello.
Su situación simplemente no permitía eso.
'No importa darme recompensas o no... Déjame tomar un descanso primero...'
Su vista se volvió gradualmente borrosa.
Pronto, Jin-Woo cayó en un sueño profundo similar a un desmayo.
***
"¡¿Oh Dios mío?! ¿Qué pasó aquí?
La mañana siguiente.
Una enfermera entró en la habitación de Jin-Woo, solo para que sus ojos se abrieran de sorpresa.
La paciente yacía tirada en el suelo, mientras que la arena estaba por todas partes hasta donde podía ver. No solo eso, el paciente también estaba lleno de arena.
Tiró el historial médico sobre la cama y presionó con urgencia el timbre de emergencia.
"¡Por favor, que alguien venga aquí de inmediato!"
Pronto, el médico a cargo entró corriendo en la habitación.
"¿Qué pasó? ¿Qué le pasa al señor Seong Jin-Woo?"
"No sé. Todo estuvo bien hasta anoche, sin embargo, esta mañana…".
"Por ahora, reubiquémoslo de nuevo en la cama. ¡Uno dos!"
Dos personas levantaron a Jin-Woo del suelo y lo volvieron a colocar en la cama. Durante el proceso, el dorso de la mano de Jin-Woo se rasguñó con el borde del historial médico que quedó en la cama y su piel se desgarró un poco, pero nadie lo notó.
"Vamos a ver."
Luego, el médico examinó cuidadosamente la condición de Jin-Woo. Sin embargo, no pudo encontrar nada malo en el joven.
"Que demonios…. ¿No está simplemente en un sueño profundo?
El doctor soltó un suspiro de alivio.
La Asociación de Cazadores había pedido al hospital que prestara especial atención a este paciente en particular. Comprensiblemente, el médico estaba casi loco de miedo al pensar que algo malo había sucedido aquí.
"Por ahora, dejémoslo en paz. Parece que está en un sueño muy profundo en este momento".
El médico a cargo habló con la enfermera y estaba a punto de irse, pero luego, miró alrededor de la habitación y se rascó un lado de la cabeza.
"Por cierto, esta habitación… podría necesitar una limpieza a fondo. Señorita Yu-Rah, por favor encárguese de ordenar este lugar".
"Sí. Lo haré, doctor.
El médico salió de la habitación y la enfermera, Choi Yu-Rah, le palmeó el pecho.
Qué alivio que resultó ser nada de qué preocuparse.
Claro, es posible que no sean el paciente o los familiares de uno mismo, pero no encontraría un médico o una enfermera que deseara el mal de aquellos a quienes estaban a cargo.
El hospital de Hunter vio especialmente a muchos pacientes gravemente heridos todos los días. Como mínimo, le gustaría que nunca más uno de los pacientes que estaba cuidando empeorara bajo su cuidado.
"Uf…"
Ahora se había calmado un poco y comenzó a preocuparse por dónde debería comenzar a ordenar esta habitación, pero luego, sus ojos vieron gotas de sangre en el piso.
"¿Oh mi?"
Las gotas de sangre provenían de la punta de la mano del paciente que cayó fuera de la cama.
Se quedó atónita por esto y rápidamente buscó la herida en la mano de Jin-Woo, antes de darle la vuelta.
"Que está pasando aqui….?"
Definitivamente había un rastro de sangre que fluía, pero no pudo encontrar una sola herida. Se limpió la sangre, pero la herida esperada no estaba allí.
'Esperar…. ¿Podría curarse su herida en tan poco tiempo?
El corazón de Yu-Rah comenzó a latir más rápido mientras estudiaba con cautela la tez de Jin-Woo.
Todavía estaba sumergido en un sueño profundo, profundo, incluso ahora.
Parte 7: Búsqueda diaria
Tti-anillo.
[La misión diaria ya está disponible.]
Los ojos de Jin-Woo se abrieron de golpe.
Rápidamente se incorporó y lo primero que hizo fue comprobar la hora. Las agujas del reloj acaban de pasar de las 16:30.
Es decir, había un margen de maniobra de siete horas y treinta minutos antes de la medianoche.
'Bien.'
Jin-Woo abrió el buzón.
Tti-anillo.
[Misión diaria: Preparativos para volverse fuerte]
Flexiones, 100 veces: Incompleta (0/100)
Abdominales, 100 veces: Incompleto (0/100)
Sentadilla, 100 veces: Incompleta (0/100)
Corriendo, 10 km: Incompleto (0/10)
※Advertencia: Si no se completan las misiones diarias, se aplicarán niveles de castigo apropiados.
"¡¿Es lo mismo, otra vez?!"
Él gimió casi por reflejo.
No, tal vez esto fue para mejor. En lugar de una búsqueda con objetivos imposibles o difíciles de entender, esto era mucho más preferible.
Bueno, mientras tuviera suficiente tiempo, sería capaz de completar esta búsqueda después de todo, aunque su cuerpo podría sufrir un poco. Jin-Woo bajó al suelo esta vez y comenzó a hacer flexiones.
"Uno."
Obviamente, no estaba planeando ser arrastrado a otro lugar sospechoso y casi morir allí.
"Dos."
Tuvo suerte la noche anterior y sobrevivió, pero no había garantía de que eso también sucediera esta noche.
"Tres."
Levantó un poco la cabeza y confirmó el contenido de la búsqueda, y notó que cada vez que realizaba una flexión, también se grababa en tiempo real.
Tti-anillo.
[Has completado una flexión.]
[Hacer flexiones 100 veces: Incompleta (7/100)]
Tti-anillo.
[Has completado una flexión.]
[Hacer flexiones 100 veces: Incompleta (8/100)]
Quería asegurarse, así que solo bajó hasta la mitad y volvió a subir, pero como era de esperar, eso no contó. Ahora finalmente se dio cuenta de por qué las llamadas flexiones de brazos de ayer no contaban. Tenía que realizar las flexiones adecuadas o no se contaría en absoluto.
'Eh…. Dame un descanso.'
Jin-Woo estaba estupefacto, pero no detuvo el ejercicio.
Todavía le quedaban 50 flexiones más.
Después de eso, le esperaban abdominales, sentadillas y carreras.
….Y, tres horas después.
Flexiones, 100 veces: Completa (100/100)
Abdominales, 100 veces: Completo (100/100)
Sentadilla, 100 veces: Completa (100/100)
Corriendo, 10 km: Incompleto (9/10)
"Jadeo, jadeo, jadeo, jadeo…"
Jin-Woo recorrió el perímetro exterior del hospital una vez y volvió frente a su habitación. Actualmente estaba inclinado y jadeando pesadamente. Su corazón se sentía como si fuera a explotar en cualquier segundo, pero no podía darse por vencido todavía.
'Trabajé muy duro hasta ahora, así que de ninguna manera lo haría...'
De alguna manera logró abrir la puerta y dio un paso adelante.
Cuando hizo eso...
Tti-anillo.
[Distancia total recorrida: 10 km.]
[Has completado Correr, 10 km.]
Finalmente terminó.
"Pantalón…. Pantalón…"
Jin-Woo cayó de rodillas. Su aliento apestaba a algo dulce y amargo. Tenía la cara y la espalda empapadas de sudor.
"Pantalón…. Pantalón…."
Mientras Jin-Woo intentaba regular su respiración pesada y áspera mientras las gruesas gotas de sudor caían continuamente, un mensaje familiar apareció frente a sus ojos.
Tti-anillo.
[Has completado 'Misión diaria: Preparativos para volverte fuerte'.]
[Las recompensas de finalización han llegado.]
[¿Te gustaría confirmar?] (S/N)
Jin-Woo pensó momentáneamente en olvidarse de todo y simplemente acostarse derrotado, pero rápidamente cambió de opinión. Al menos por ahora, primero quería confirmar cuáles podrían ser estas recompensas con sus propios ojos.
"Confirmar."
Tti-anillo.
[Las siguientes recompensas están disponibles.]
Recompensa 1. Recuperación total de la condición física actual
Recompensa 2. Tres puntos de estadísticas adicionales
Recompensa 3. Una caja aleatoria
[¿Te gustaría coleccionarlos todos?]
'¿Por qué hay tantos de ellos?'
Ese fue el primer pensamiento que entró en su mente aturdida después de echar un vistazo al contenido de sus recompensas.
Pero, cuando lo pensó un poco más profundamente, una de esas recompensas parecía bastante útil en este momento, y también había una que le despertó la curiosidad sobre lo que realmente podría significar.
Por ahora, necesitaba con urgencia la primera recompensa disponible. Estaba al borde del colapso aquí.
Dado que realmente había una penalización por fallar, las probabilidades de que las recompensas por completar fueran reales también eran bastante altas.
Bueno, intentarlo no dolería de todos modos, ¿verdad?
En serio, esta 'cosa' no lo arrojaría nuevamente a la zona de penalización después de que dijo que le daría las recompensas, ¿o sí?