JEAN
Kelompok teman Aku terdiri dari sepupu dan teman keluarga Aku. Kami adalah sekelompok enam belas anak yang tumbuh bersama.
Ayah menghela nafas putus asa. "Selama kamu dan Brandon tidak menyelinap pergi."
Terkadang indra keenam Ayah menakutkan.
"Ayah," aku mulai khawatir, entah bagaimana aku menyerah bahwa aku berencana kehilangan keperawananku malam ini. Aku harap tidak ada emosi Aku yang muncul di wajah Aku ketika Aku berkata, "Kamu tahu Brandon manis dan penuh perhatian."
Ayah mengunci mata denganku, ekspresinya mengatakan dia tidak terlalu peduli dengan apa yang kupikirkan tentang Brandon. "Dia laki-laki, dan kamu perempuan. Tidak ada rasa manis dan perhatian yang dapat mengesampingkan hormon. "
Mataku melebar, dan aku melirik Ryker dan Mila, yang terlihat seperti beberapa detik lagi akan tertawa, lalu aku mengubah ekspresi terkejutku kembali ke ayah. "Apakah Kamu serius akan memberi Aku burung dan lebah berbicara di depan semua orang?"
"Cukup, Rhett," tegur Ibu pada Ayah. Dia bangkit dan datang untuk memelukku. "Selamat bersenang-senang, Bun."
Iseng-iseng, aku menyipitkan mata ke arah Ibu karena dia masih memanggilku dengan julukan yang mereka berikan padaku saat masih bayi.
Dengan senyum penuh kasih, dia bergumam, "Kamu akan selalu menjadi kacang kecil kami." Kemudian dia menoleh ke Ryker. "Berkendara dengan aman dan tidak minum."
"Ya, Bibi Evie."
Aku membungkuk dan memeluk Ayah. "Aku mencintaimu, Ayah."
Lengannya memelukku, dan dia menarikku ke bawah sampai aku duduk di lututnya. Memberiku tatapan khawatir, dia berkata, "Aku mengkhawatirkanmu, Bean. Anak laki-laki hanya memiliki satu hal di pikiran mereka."
"Rhett, aku yakin pikiran Brandon tidak bekerja seperti yang kamu lakukan ketika kamu masih remaja."
Ibu memberinya tatapan tajam, yang membuat Ayah tampak dihukum. "Jika Aku tahu Aku akan membayar dosa-dosa Aku ..."
"Apa? Kamu akan berjalan lurus dan sempit? Kami berdua tahu itu tidak mungkin jika menyangkut Rhett Daniels dan teman-temannya."
"Mhh…" godaku. "Aku merasa ada cerita menarik yang ingin aku dengar."
Ayah mendorongku. "Tidak, tidak ada yang menarik di masa laluku." Dia bangkit dari kursi dan berjalan menuju pintu depan. "Selamat bersenang-senang, teman-teman. Ryker, suruh Jean pulang tengah malam."
Aku menyeringai, dan ketika sampai di pintu depan, aku mencium pipi Ayah lagi.
Dia memberiku senyum hangat dan berbisik, "Aku mencintaimu, Bean."
Perjalanan ke Reyes' Mansion berlangsung cepat, dan saat aku berjalan ke beranda, Hyoga berseru, "Akhirnya Bean datang."
Menyeringai padanya, aku berlari. Hyoga menangkap Aku dalam pelukan beruang besar, dan bertanya, "Bagaimana gadis favorit Aku?"
"Bagus." Dia menungguku untuk mencium pipinya sebelum meletakkanku di atas kakiku. Melirik jeans dan t-shirt desainernya, Aku berkata, "Aku suka baju baru. Kamu selalu terlihat bagus dengan warna hitam."
"Karena itu cocok dengan jiwa gelapku," godanya.
"Ya benar." Beralih ke Jase, Aku berkata, "Selamat ulang tahun, Jase. Bagaimana rasanya menjadi dua puluh?"
"Tidak berbeda dari kemarin." Jase memberiku senyum hangat. "Aku masih tidak bisa minum secara legal, yang menyebalkan bola keledai berbulu besar."
Aku mengernyitkan hidung. "Eww."
Saat aku melangkah lebih dekat ke Kao, dia bangkit dan memelukku. "Hei, Kacang Kecil."
Tersenyum, aku memeluknya kembali. Setiap hari, Aku berterima kasih kepada bintang keberuntungan Aku bahwa Aku memiliki sekelompok besar teman. Orang tua kami baik terkait, teman baik, atau mitra bisnis.
"Kapan kamu akan berhenti memanggilku Little Bean?" Aku bertanya pada Kao.
Sambil mengerutkan kening padaku, dia bertanya, "Jadi, tidak apa-apa jika Hyoga memanggilmu Little Bean, tapi bukan aku?"
Sambil menggelengkan kepala, aku melangkah maju dan melingkarkan tanganku di pinggangnya. Mengistirahatkan pipiku di dadanya, aku bergumam, "Dia memanggilku Bean. Kehilangan sedikit, dan aku akan berhenti memberimu bibir."
Menekan ciuman ke atas kepalaku, Kao menjawab, "Kamu akan selalu menjadi Little Bean bagiku."
"Jean!" Mila memanggil dari pintu geser. "Brandon di sini."
"Bisakah kamu mengirimnya ke sini?" Aku akan berjalan ke beranda, tetapi Hyoga meraih tanganku dan memelototiku.
"Bagaimana Brandon memperlakukanmu? Kau tidak melakukan hal bodoh, kan?"
Mataku terbelalak mendengar perkataannya. "Kotor, Hyoga. Kau terdengar seperti ayahku."
"Tidak seperti ayahmu, aku akan meniduri Brandon jika dia mencoba sesuatu denganmu."
Sambil menggelengkan kepala, aku menahan tatapan mengintimidasi Hyoga. "Ya, kamu dan setiap pria lain dalam hidupku. Berikan istirahat sudah."
Warna biru matanya menggelap di sekitar pupil, yang merupakan tanda yang jelas bahwa dia sangat serius. Tidak ingin dia mempersulit Brandon, aku menutup jarak di antara kami dan memegang jaketnya. Sambil memberinya tatapan memohon, Aku berkata, "Biarkan saja. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak bertanggung jawab."
Hyoga memiringkan kepalanya ke kiri, wajahnya tidak melunak sama sekali saat dia menatapku.
Sial, dia sama seperti ayahnya.
"Percayalah padaku, Hyoga," bisikku.
Dia menghela napas dalam-dalam, lalu berkata, "Aku percaya padamu, tapi aku masih akan menendang pantatnya jika dia mencoba sesuatu."
Forest, adik laki-laki Faels, datang untuk berdiri di samping kami dan menepuk bahu Hyoga. Meskipun dia setahun lebih muda dariku, anak laki-laki yang lebih tua di kelompok kami tidak pernah memperlakukannya seperti anak kecil. Tidak, mereka menjaga perlakuan khusus anak-anak untuk para gadis.
"Teman, dinginkan. Brandon adalah tipe pengecut yang pemalu. Jean bisa menjatuhkannya dengan satu pukulan."
"Hutan!" Aku menghukumnya. "Kamu tidak harus jahat. Brandon hanya sensitif. Tidak seperti kebanyakan dari kalian."
Memutuskan bahwa Aku sudah memiliki cukup kuliah untuk satu hari, Aku pergi untuk menyapa teman-teman Aku yang lain, dan ketika Aku selesai, Aku beralih ke orang-orang terpenting dalam kelompok itu.
Gadis-gadisku.
Sambil tersenyum, aku berjalan ke tempat Mila, Faels, dan Hana berdiri bersama Brandon.
Ketika Aku mencapai mereka, Aku mengaitkan lengan Aku melalui Brandon dan menyeringai pada teman-teman Aku. "Terima kasih telah menemani Brandon saat aku berkeliling."
"Bukankah aku harus menyapa semua orang?" Brandon bertanya, matanya mengamati kelompok teman-temanku. Brandon, sebagai seorang introvert, selalu cemas di sekitar teman-teman Aku.
"Tidak apa-apa." Aku melirik ke arahnya, dan saat kami melakukan kontak mata, perutku bergejolak, dan sensasinya membuat jantungku berdetak lebih cepat. "Apakah kamu ingin sesuatu untuk diminum?"
"Tidak, terima kasih. Aku baik-baik saja."
Semakin banyak orang mulai berdatangan, dan tak lama kemudian musik menggelegar saat pesta mendapatkan momentum. Paman Julian dan Bibi Jamie, orang tua Jase, pergi makan malam dan akan kembali beberapa jam lagi. Mengetahui waktuku terbatas, aku melirik mansion. Rumah itu memiliki delapan kamar tidur, dan Aku berniat meminjam salah satunya malam ini. Aku tahu sayap timur sepi dan orang tua Jase hanya menggunakan bagian rumah itu untuk tamu. Itu juga titik terjauh dari pesta.
Gadis-gadis Aku mengatakan mereka akan melindungi Aku jika ada yang bertanya di mana Aku.
Memalingkan mataku dari rumah, aku melihat teman-temanku. Mila mencondongkan tubuh lebih dekat ke Aku dan berbisik, "Apakah Kamu yakin?"
Aku mengangguk dan memberinya senyum menenangkan. "Tidak pernah lebih pasti dalam hidupku."
Ketika Aku pertama kali mengatakan kepada para gadis bahwa Aku ingin kehilangan keperawanan Aku kepada Brandon, mereka semua memprotes. Mereka pikir Aku ingin berhubungan seks karena gadis-gadis di kelas kami kehilangan keperawanan mereka seperti itu bukan urusan siapa-siapa. Tetapi setelah Aku memberi tahu mereka betapa Aku mencintai Brandon, mereka mendukung Aku.