Esa noche, cuando Shi Zhen regresó a la casa de Guan Baiyu, el estofado de soja y rabo de cerdo había terminado de cocinarse y olía increíblemente delicioso.
Shi Xinghuo casi babeaba de hambre. Había almorzado con su empleador, cuyas condiciones familiares no eran tan malas, pero la gente del campo en su mayor parte odiaba gastar dinero en comprar comida, así que nunca había carne. De vez en cuando comían ajo con huevos revueltos y cosas así, pero recordaba la explicación de Shi Zhen y no se atrevía a comer demasiado de los huevos.
Así que el guiso de soja y rabo de cerdo olía particularmente bien en este momento.
Shi Zhen sirvió dos cuencos del estofado, dándole un cuenco a Guan Baiyu y a Shi Xinghuo. Mientras comían, sirvió el resto del guiso y limpió la olla para cocinar un poco de arroz.
Al ver esto, Guan Baiyu fue y encendió el fuego.
Aunque la familia de Shi Zhen era pobre, cuando su madre estaba viva, cocinaba.
Después de que ella murió, su padre cocinó por un tiempo, luego cambió a la cocina de su madrastra.
Cuando tenía 18 años en su última vida, no sabía cocinar y no estaba interesado en aprender.
Todavía era joven en ese momento, y su aldea estaba aislada del mundo, y su mentalidad todavía estaba en la dinastía Qing, siempre pensando que ese tipo de trabajo era trabajo de mujeres. Era un verdadero hombre y no debería tener que hacerlo.
Hacía mucho que había dejado esa actitud. Antes de su muerte, vivió solo durante muchos años y había desarrollado algunas habilidades culinarias decentes.
Mientras se cocinaba el arroz, Shi Zhen cortó el zhacai [tubérculo de mostaza] en escabeche en tiras en juliana y las colocó en un tazón. Agregó agua y la colocó en la canasta humeante. De esta manera, cuando el arroz estuviera listo, también tendrían un poco de sopa zhacai para acompañar.
Esto era algo que siempre hacía su madrastra. Tanto su madrastra como Guan Baiyu usaron la canasta humeante para cocinar otro plato, aprovechando el vapor del arroz.
Las verduras saladas y el zhacai fueron hechos por Guan Baiyu. Mientras su abuela todavía estaba cerca, ella le enseñó a hacerlos. Después de que ella se fue, los hizo él mismo.
Afortunadamente, tenía estas habilidades culinarias. La fábrica de zhacai en la aldea vecina tenía hojas de zhacai y zhacai que no querían porque no crecían bien, así que se las llevó a su casa para encurtirlas y pudo conservar las suficientes para que le duraran todo el año.
Sus padres adoptivos cultivaban verduras, pero él no podía ir a recogerlas, sino que él mismo recogía verduras aquí y allá a lo largo de la orilla del río. Además, los vecinos ocasionalmente le daban cosas para que tuviera suficiente para comer.
Solo . . . no comió carne.
Cuando su abuela estaba viva, él tampoco tenía suficiente para comer, por lo que estaba acostumbrado.
No sabía cómo era su abuela antes, pero desde el momento en que podía recordar, a ella solo le preocupaba poder comer y beber bien. No permitió que su nuera, que estaba amamantando a un niño, comiera carne, y mucho menos al niño abandonado que estaba criando.
Guan Baiyu levantó la cabeza para mirar a Shi Zhen.
Cuando este primo apareció de la nada, inicialmente tuvo algunas aprensiones, pero esas ya se habían transformado en reverencia y asombro.
Esta persona era la que más lo apreciaba.
Mientras los tres comían, Shi Zhen dijo: "No tenemos suficiente leña. Saldré a comprar algunos ".
Guan Baiyu escuchó y rápidamente dijo: "Iré contigo".
Cuando Shi Zhen lo miró, Guan Baiyu explicó: "Conozco a todos por aquí. Será más conveniente si te sigo para comprar la madera ".
Había tenido una vida difícil e, inevitablemente, algunos de los niños del pueblo se burlaban de él y se burlaban de él.
Pero la mayoría de los adultos de la aldea sintieron simpatía por su suerte y no lo despreciaron, especialmente porque sus calificaciones eran tan buenas a pesar de sus difíciles circunstancias.
Después de todo, nunca causó problemas a los demás, y su padre biológico se había criado en la aldea.
"Iba a ir a comprar a casa del tío Guan. . . " Dijo Shi Zhen.
Guan Baiyu pensó por un momento y luego dijo: "El tío Guan no tiene leña. Como la tía Guan trabaja en la fábrica, no crían gusanos de seda y no tienen moreras ".
Antes de casarse, la esposa de Guan Jianguo trabajaba en la planta de fibras químicas y, después de quedar embarazada, se despidió, pero un año después se fue a trabajar a la fábrica de sofás.
La fábrica de sofás estaba un poco lejos y tenía un sistema de tres turnos. No volvió a casa a dormir, sino que se quedó en el dormitorio. Shi Zhen nunca la había conocido.
Ella tenía un trabajo, así que, naturalmente, no criaba gusanos de seda. Para ser honesto, criar gusanos de seda fue tedioso, requirió muchas horas y mucho cuidado, y después de todo eso, solo resultó en un poco de dinero.
Entonces, la familia alquiló sus moreras a otra persona, en este caso, los padres adoptivos de Guan Baiyu fueron quienes las alquilaron.
Los padres adoptivos de Guan Baiyu trabajaron muy duro. Cada año compraban tres o cuatro pisos de huevos de gusanos de seda; los aldeanos que criaban gusanos de seda se unían para comprar los huevos al por mayor. Los huevos se enviaron en hojas de papel colocadas en posición horizontal.
Durante el período de cría de gusanos de seda, se cubrió la planta baja, se cubrió el piso superior, todo estaba cubierto de gusanos de seda. Los tres comieron y durmieron completamente rodeados de gusanos de seda.
Pero aun así, no ganaban mucho. Además de construir una casa y pagar un funeral, tuvieron que pagar para que dos niños asistieran a la escuela y estaban tan escasos de dinero que tuvieron que pedir un préstamo.
Por supuesto, entre los aldeanos, esta situación no era rara. Por el bien de las apariencias, se endeudaron para construir sus casas de dos pisos.
Guan Baiyu llevó a Shi Zhen a la casa de sus padres adoptivos.
Fue la primera vez que Shi Zhen conoció a los padres adoptivos de Guan Baiyu.
Originalmente pensó que cuando tuviera un poco de dinero, compraría un regalo y los visitaría. Desafortunadamente, estaba arruinado. Solo podía ofrecer un plato de guiso de soja y coleta.
Afortunadamente, a Guan Guangguo no le importaba.
Si los abuelos de Guan Baiyu vinieran, ciertamente estarían disgustados. Después de todo, habían criado a este niño para ellos.
Pero Shi Zhen era el primo materno de Guan Baiyu. Según Guan Baiyu, su madre ya había muerto y la madre de Shi Zhen también había fallecido. . . ¿Podrían todavía armar un escándalo?
Al escuchar que Guan Baiyu quería comprar ramitas de morera, Guan Guangguo agarró un paquete y se lo entregó: "No necesito tu dinero".
Zhang Xiumei estaba disgustado, "Otras personas deben pagar, ¿por qué estás tratando de ser caritativo ahora?"
Zhang Xiumei recogió algunos paquetes de palos y le dijo a Guan Baiyu: "Un yuan".
Shi Zhen estaba a punto de sacar su dinero, cuando Guan Baiyu le entregó a Zhang Xiumei un RMB.
Al ver esto, Zhang Xiumei se rió.
Ella simplemente lo sabía, esa anciana definitivamente le había dado su escondite a Guan Baiyu.
Obviamente, su hija era un miembro de la familia Guan, pero esa anciana solo estaba preocupada por Guan Baiyu.
Guan Baiyu no dijo nada, pero dividió la leña entre él y Shi Zhen, y se la llevó a casa, colocándola junto a su cama.
Su casa era tan pequeña que tuvo que guardar su arroz, leña, etc. junto a su cama.
Terminaron de llevar la madera adentro, pero la entrada a la casa del padre adoptivo de Guan Baiyu permaneció abierta, a diferencia de lo normal cuando cerraban temprano. Y Guan Guangguo estaba haciendo rodar una tina gigante desde la casa del vecino.
"¿Para que es eso?" Preguntó Shi Zhen.
Guan Baiyu dijo: "Alguien ha venido a matar a los cerdos".
Alguien había venido realmente a matar a los cerdos.
A pesar de todo, los aldeanos solían tener mucho tiempo libre. Todos sabían que Guan Guangguo había invitado a alguien para que matara a los cerdos, y todos vinieron a mirar y a pedirle la sangre de cerdo.
Guan Guangguo respondió: "Esperen y les daré un cuenco".
No pasó mucho tiempo antes de que llegara el carnicero. Al ver quién era, Shi Zhen se sorprendió: era el mismo vendedor al que le había comprado carne de cerdo esa mañana.
Por supuesto, no vino solo. En total, fueron tres personas las que llegaron.
Tan pronto como llegaron, fueron a la parte trasera de la casa de Guan Guangguo para sacar a los cerdos de la pocilga. Unos tipos duros sacaron a la fuerza a los cerdos que chillaban y los presionaron contra un banco para prepararlos para la matanza.
En realidad, era más conveniente matar a los cerdos directamente en el suelo, pero odiaban desperdiciar la sangre de los cerdos, por lo que usaban el banco para sostener a los cerdos y podían recolectar la sangre más fácilmente.
La sangre de cerdo era un alimento deseable, ya que comerla podía fortalecer la sangre. . . Guan Baiyu estaba claramente desnutrido y probablemente anémico.
Shi Zhen pensó en comprar sangre de cerdo y no se olvidó de aprovechar la oportunidad para comprar carne también.