Nama pemuda yang masuk ke toko buku itu adalah Sander Lyon, seorang perwira polisi kelas tiga dari Unit Polisi Tertinggi.
Meskipun tidak ada perbedaan nyata antara unit polisi Distrik Atas dan Pusat, Satuan Polisi Tertinggi yang diperintah langsung oleh Distrik Pusat secara alami memiliki tingkat yang lebih tinggi daripada unit polisi pinggiran.
Satuan Polisi Tertinggi mewakili kehendak para tokoh besar Distrik Pusat. Mereka yang bisa ditempatkan di sana sangat mampu atau memiliki beberapa koneksi.
Dengan demikian, ini menyebabkan petugas polisi dari Satuan Polisi Tertinggi memiliki suasana angkuh alami ketika mereka diberangkatkan.
Meskipun itu tidak sampai pada tingkat arogansi, setidaknya, mereka tidak pernah merasa seperti sedang melayani orang-orang di Distrik Atas.
Yang mereka layani adalah pemegang otoritas dan bangsawan Distrik Pusat.
Dan hanya perintah mereka yang akan dipatuhi.
Oleh karena itu, wajar jika petugas polisi ini tidak memiliki banyak kesabaran ketika berurusan dengan orang miskin atau warga biasa di Distrik Atas.
Ini terutama berlaku untuk Lyon, yang berasal dari klan keluarga bangsawan yang tidak menurun dan memiliki properti dan bisnis sendiri.
Terlebih lagi, mereka yang memiliki latar belakang keluarga seperti dia akan memiliki akses ke beberapa informasi orang dalam— Insiden ini bukanlah sesuatu yang bisa dikejar atau diselesaikan oleh unit polisi.
Misi mereka hanyalah untuk mewakili sikap 'kuat dan efisien' Distrik Tengah dan menenangkan penduduk Distrik Atas ini.
Dengan kata lain, hanya formalitas belaka.
Dua belas jam yang lalu, Lyon dan rekan-rekannya masih mengobrol santai tentang rencana mereka untuk mengunjungi klub malam ini. Tetapi dalam sekejap mata, mereka akhirnya dikirim untuk diikat di Distrik Atas yang basah dan kotor ini.
Tugas semacam ini berat, tidak menguntungkan, dan membuang-buang waktu.
Lyon hanya ingin menyelesaikan tugas sia-sia ini dan bergegas pulang untuk mandi air panas untuk membersihkan semua kotoran dan lumpur di tubuhnya...
Lyon bahkan mulai merasa sulit bernapas. Dibungkus oleh udara lembab dan berdebu ini seperti makanan populer di Dataran Tinggi Utara... Benar, seperti pangsit ketan!
Heh, tugas sialan ini. Aku tidak perlu kembali ke jalan ini dan membuang waktuku berlarian seperti anjing gembala begitu aku dipromosikan menjadi perwira kelas satu.
"Omong-omong, bukankah ini jalan di mana ledakan gas terjadi?"
Perhatian Lyon ditangkap oleh 'kehancuran' di sisi jalan ini ketika dia tiba. Satu sisi jalan sama seperti jalan yang tidak teratur lainnya, sementara sisi lainnya benar-benar hancur. Tali kuning yang terpampang di sekelilingnya bergoyang tertiup angin.
Salah satu petugas polisi bawahan menjawab, "Ya, itu adalah insiden yang dilaporkan di Harian Norzin sekitar setengah bulan yang lalu."
"Setengah bulan yang lalu?" Lyon mengangkat dagunya dan berkata dengan sikap superioritas, "Dan itu masih dalam keadaan seperti ini. Begitulah efisien Distrik Atas."
Kedua petugas polisi dari Distrik Atas bertukar pandang tetapi tidak mengungkapkan bahwa kehancuran telah menarik banyak liputan media untuk memenuhi kurangnya berita hiburan di Distrik Tengah baru-baru ini dalam sebulan terakhir, yang menyebabkan pekerjaan rekonstruksi tertunda.
Hanya sampai Rolle Corporation mendapatkan kontrak baru-baru ini pekerjaan ini dimulai.
Oleh karena itu, penyebab ketidakefisienan dalam membangun kembali kawasan ini sebenarnya karena orang-orang dari Distrik Pusat.
Tentu saja, keduanya tidak mengatakan apa-apa tentang masalah ini agar tidak menyinggung atasan ini. Jika tidak, mereka akan menderita di masa depan atau bahkan kehilangan lencana mereka.
"Ayo pergi. Jadi itu artinya kita hanya perlu mempertanyakan setengah toko yang tersisa di jalan ini," kata Lyon puas. "Ini berarti pekerjaan kita menjadi jauh lebih mudah."
Sejujurnya, pekerjaan semacam ini sudah tidak dapat disangkal lagi santai.
Ketika dikirim ke Distrik Atas, Lyon hanya menerima tatapan hormat. Warga negara itu semua akan mengikutinya dengan patuh karena takut diselidiki.
Hanya sebuah pertanyaan sederhana akan membuat mereka menumpahkan segala sesuatu yang terjadi di rumah mereka dan Lyon sangat dipuji sehingga dia merasa itu menjengkelkan.
Yang paling konyol adalah bos toko audio visual.
Dia benar-benar mengklaim bahwa bos toko buku tetangga mungkin telah digantikan dengan semacam entitas jahat.
"Bos toko itu adalah roh jahat!
"Dia bisa menembus tembok dan melakukan hal-hal yang menakutkan hanya dengan satu pikiran," pria paruh baya bernama Colin itu mengoceh. Ekspresinya sangat serius saat suaranya sedikit bergetar. "Beberapa hari yang lalu, pada dini hari, saya mendengar dia menggunakan gergaji listrik... mungkin untuk memotong tulang atau daging manusia. Itu sangat menakutkan dan dia bahkan tertawa gila. Saya pikir dia mungkin coba bunuh aku kapan saja ..."
Salah satu petugas polisi berkomentar dengan bercanda, "Mungkin Anda harus mencari gereja untuk menyelesaikan masalah Anda."
"Aku sudah melakukannya!" Colin merasa jengkel terhadap tiga petugas yang menatapnya seolah-olah dia adalah orang yang terbelakang. "Ayah sudah dalam perjalanan. Dia akan datang untuk membantuku!"
"Baiklah, baiklah. Kalau begitu tunggu saja Ayahnya datang. Ini mengakhiri pertanyaan kita."
Jelas, petugas polisi menganggap ini sebagai lelucon.
Pada awalnya, Lyon masih mempertahankan kewaspadaan, tetapi ketika dia meminta bukti kepada Colin, orang ini mengoceh omong kosong tentang bagaimana bos sebelah benar-benar harus dihindari, jika tidak, kemalangan besar akan menimpanya.
Ini membuat Lyon curiga bahwa otak orang ini miring.
"Begitulah orang-orang di Distrik Atas..." gumam Lyon, menggelengkan kepalanya saat dia memimpin bawahannya keluar.
Dia kemudian melirik ke arah toko buku di sebelah.
Dia tidak tahu apakah itu karena omong kosong Colin yang mengoceh, tetapi pada saat ini, Lyon merasakan daya pikat yang tak terlukiskan datang dari etalase toko yang kumuh ini.
Entah itu lonceng perunggu yang tergantung di pintu atau jendela berlapis debu di sampingnya.
Lyon berkata pada dirinya sendiri bahwa ini hanya urusan rutin dan menuju ke dalam.
Pemilik toko buku yang duduk di belakang konter bahkan lebih muda dari yang dia bayangkan. Namun tak disangka, ada seorang asisten toko di sampingnya.
Asisten toko tampaknya gadis yang cukup muda. Ada beberapa perban melilit wajah dan tubuhnya, luka yang tampaknya baru saja terjadi.
"Saya ingat bahwa informasi toko hanya menunjukkan satu pemilik," kata Lyon sambil melihat sekilas melalui file dengan informasi dasar dari semua toko ini.
Pemilik toko buku mengangguk dan menjawab dengan wajar, "Dia adalah asisten yang baru saja saya pekerjakan. Bisnis menjadi sibuk baru-baru ini dan saya tidak bisa mengatur semuanya sendiri."
"Begitukah? Bolehkah saya meminta dokumen identitas atau bukti tempat tinggalnya? Kami harus membuat catatan."
"Itu mungkin sedikit bermasalah," kata pemilik toko buku itu. "Dia putri dari kerabat teman dan baru-baru ini pindah dari Distrik Pusat ke sini. Saya pikir Anda semua harus tahu betapa rumitnya prosedur konversi sukarela dari keluarga bangsawan menjadi penduduk biasa. Saat ini masih dalam pemrosesan jadi semua dokumen telah diserahkan saat ini."
"Oh... aku pernah mendengar tentang situasi seperti ini sebelumnya. Tapi, ada apa dengan luka di tubuhnya?"
"Untuk itu, saya harus berbicara tentang sejauh mana penurunan klan keluarga mereka ..."
Pemilik toko buku berdeham, sepertinya dia akan menceritakan sebuah cerita yang sangat panjang.
Dua petugas polisi yang berdiri di depan konter menguatkan diri, tetapi mata mereka terpesona oleh mawar merah yang cemerlang.
Lyon masuk lebih dalam untuk mengamati sekeliling sambil dengan santai berkomentar, "Omong-omong, tetangga sebelah Anda tampaknya memiliki prasangka terhadap Anda. Dia pikir Anda semacam roh jahat."
Pemilik toko buku terkejut. "Roh jahat? Saya tidak pernah tahu bahwa dia benar-benar memandang saya seperti ini. Saya sebelumnya membantunya dengan beberapa hal tetapi saya tidak pernah berharap dia memiliki kesalahpahaman yang begitu besar. Betapa anehnya, dia akan tahu jika dia hanya berpikir sebentar. Bagaimana bisa? Aku menjadi roh jahat?"
Lyon menghentikan langkahnya saat dia tiba-tiba melihat noda darah berbintik-bintik samar di kursi malas.
Sensasi yang menusuk tulang tiba-tiba menghampirinya. Dia berbalik dengan tiba-tiba hanya untuk melihat dua rekan perwiranya telah berakar di tempat ketika kelopak mawar yang seperti darah dan daging mekar, memperlihatkan spiral gigi halus dan bola matanya yang menyeramkan.
Pemilik toko buku di belakang konter mengungkapkan senyum lebar.
"Saya ... orang yang hidup!"