Ketika Lin Jie berbalik untuk mengambil buku itu, pikiran Ackerman berputar-putar.
Beberapa saat yang lalu, pemilik toko buku mengatakan bahwa Ji Zhixiu telah meminjam sebuah buku dan akan segera mengembalikannya.
Ji Zhixiu juga telah menerima bimbingan dan memperoleh kekuatan dari pemilik toko buku untuk menang dalam konflik internal White Wolf.
Dengan menggabungkan titik-titik, jelas bahwa pemilik toko buku telah memberikan kekuatan dan bimbingan kepada Ji Zhixiu melalui bukunya.
Ackerman bergidik ketika dia melihat banyak rak buku di sekelilingnya yang penuh.
Apakah ini ... semua buku yang berisi hal tabu?
Sekali lagi, dia menyadari betapa bodoh dan tidak berartinya dia.
Penyimpanan buku yang begitu besar pasti mengandung kekuatan yang tak terbayangkan dan menakutkan.
Ackerman telah menyelidiki dengan sangat hati-hati toko buku dan sekitarnya tetapi tidak dapat menemukan sesuatu yang salah. Selama ini, dia menganggap itu hanya toko buku biasa.
Ini saja menunjukkan bahwa pemilik toko buku berada pada level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan dia.
Ackerman tidak bisa merasakan sesuatu yang aneh, namun pemilik toko buku telah mengambil alih kendalinya saat dia masuk.
Ackerman tanpa sadar melirik mawar itu.
Itu seperti anak nakal, membuka matanya dan menatap Ackerman dengan dingin saat pemilik toko buku meninggalkan tempat duduknya.
Dengan cara ini 'bunga' itu memandang Ackerman seolah-olah sedang mengukur mangsanya.
Tatapan itu bisa digambarkan sebagai 'jahat', seperti lidah berjalan di sepanjang wajah dan tubuh Ackerman, dan dia tidak bisa menahan perasaan jijik.
Untungnya, setelah kengerian pertama kali, dia pada dasarnya tidak takut sekarang.
Lagi pula, tampaknya hanya melahap keinginan seseorang tetapi tidak memakan seseorang secara utuh.
Pada saat seperti itu, Ackerman seharusnya senang pemilik toko buku itu dalam suasana hati yang baik. Kalau tidak, dia tidak akan memindahkan 'bunga' itu dan menghentikannya untuk terus melahap keinginan Ackerman.
Dan ketika 'bunga' itu benar-benar menghabiskan semua keinginan di dalam hatinya, apakah seseorang yang telah kehilangan semua keinginannya masih bisa dianggap sebagai manusia?
Jika itu terjadi, Ackerman mungkin tidak punya keinginan untuk makan, bernapas, atau bahkan hidup. Dia akan menjadi cangkang kosong, menderita nasib yang bahkan lebih buruk daripada kematian.
Tapi sekarang dia telah memilih untuk menjadi pengikut pemilik toko buku ini, Ackerman telah lolos dari nasib menjadi nutrisi untuk 'bunga' ini.
Meskipun mawar itu tampak rakus seperti biasanya, tubuh Ackerman tidak lagi membeku, juga tidak merasa itu berbahaya. Untuk saat ini, Ackerman telah mendapatkan pengakuannya.
Saat Ackerman dalam hati menghela napas lega, pemilik toko buku kembali dengan sebuah buku yang dia dorong ke atas meja.
"Buku ini sangat cocok untuk situasi Anda saat ini. Saya percaya bahwa melalui buku ini, Anda akan dapat menemukan cara baru untuk mewujudkan impian Anda. Kemudian, Anda akan diberikan rasa hormat dan remunerasi yang layak Anda dapatkan dan tidak lagi menjadi alat oleh mereka."
Di bawah cahaya remang-remang, senyum pemilik toko buku dan mawar yang aneh dan indah itu menggambarkan kecocokan yang tak terlukiskan dan misterius.
Dengan campuran ketakutan dan kegembiraan, Ackerman mengambil buku itu dengan dua tangan.
Dia menundukkan kepalanya dan membuat penutup dalam cahaya redup.
Sacrifices to the Void
Pengorbanan ... untuk kehampaan?
Ackerman mau tidak mau membaca ulang judulnya lagi. Setelah itu, dorongan yang tak terlukiskan menyapu dirinya. Dia merasa bahwa buku di depan matanya mengandung sihir aneh ketika gumaman yang tak terlukiskan dan lembut terdengar di telinganya. Tidak dapat mengendalikan dirinya, tangannya gemetar saat dia membuka penutupnya.
Desir...
Halaman-halaman itu tampaknya berputar dengan cepat dengan sendirinya.
Ackerman sangat terpesona. Dia menatap lekat-lekat pada buku di tangannya saat wajahnya perlahan menjadi mati rasa. Seolah-olah dia secara bertahap tersesat di dunia fantasi.
Seperti ada pintu besar yang terbuka. Di balik pintu ada kegelapan yang gelap gulita tanpa adanya cahaya, namun secara tidak sadar menarik seseorang untuk menjelajahi apa yang ada di balik kegelapan ini...
Bayangan luar biasa dan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya melintas, bergantian antara imajinasi dan kenyataan.
Pikiran Ackerman terasa seperti terbelah dan raungan ganas dari binatang buas mengguncang di dadanya, namun Ackerman tidak tahu apakah dia sedang membaca buku di toko buku atau benar-benar melintasi hamparan kegelapan itu.
Ini adalah sensasi yang akrab. Hari demi hari, halusinasi yang disebabkan oleh mutasi binatang menyiksanya.
Tapi kali ini berbeda.
Ackerman jelas merasa seolah-olah ada sesuatu yang 'tertusuk' dan seiring dengan rasa sakitnya, sebuah saluran terbentuk di tubuhnya.
Salah satu ujung saluran adalah dia, dan ujung lainnya adalah kekosongan yang tak terduga.
Dalam kosmos yang tak terbatas dan berkembang ini, dewa-dewa tanpa nama itu memiliki tubuh yang sangat besar, terdistorsi bersama dan membentuk massa yang kacau balau. Melalui kegelapan, banyak tatapan serakah mengarah ke Ackerman.
Astaga!
Seluruh buku benar-benar dibalik hanya dalam beberapa saat.
Ackerman kembali sadar dan halusinasinya berhenti.
Dia merasa bahwa dia baru saja menyaksikan banyak pengetahuan tabu, namun pada saat yang sama, dia merasa bahwa dia baru saja melihat sebuah buku kosong.
Hanya saluran yang terhubung dengan kehampaan yang ada sejelas siang hari.
"Sebuah jalan baru ..."
Seluruh tubuh Ackerman bergetar saat dia bergumam pada dirinya sendiri.
Lin Ji mengangguk. "Itu benar. Jika kamu memang telah memilih jalan ini, merebut setiap kesempatan yang datang kepadamu juga merupakan keterampilan yang diperlukan. Siapa yang tidak ingin dapat bertransaksi dengan biaya nol, kan?
"Ini semua adalah hadiah dari mereka yang telah mencapai ujung jalan. Pegang mereka dengan benar dan segalanya akan jauh lebih mudah."
Ackerman memejamkan matanya, merasakan saluran menuju kehampaan yang sekarang akan selalu terbuka, dan merasakan pengertian.
Dia tahu bahwa dia sekarang sedang diawasi oleh beberapa entitas.
Selama dia menggunakan saluran tersebut dan memberikan persembahan yang sesuai kepada makhluk-makhluk suci ini, dia akan diberikan hal-hal tertentu yang dia butuhkan. Tapi tentu saja, ini tergantung pada suasana hati entitas suci ini.
Ini memang harus menangkap setiap peluang, dan juga... transaksi tanpa biaya yang besar.
Lin Jie melanjutkan dengan sungguh-sungguh. "Namun, hanya memanfaatkan peluang saja tidak akan membuat Anda memperoleh kesuksesan. Ini adalah jalan yang sangat panjang dan yang Anda butuhkan adalah menjadi lebih kuat, baik dalam semangat atau aspek lainnya. Saat ini Anda pasti tidak akan berhasil ... Saya harap Anda dapat mencapai apa yang Anda inginkan pada saat saya melihat Anda lagi."
Ackerman mencoba yang terbaik untuk mengendalikan gemetarnya. "Terima kasih atas bimbingan Anda. Saya tahu apa yang harus saya lakukan."
Dia tidak lagi memiliki kata-kata untuk menggambarkan betapa kuatnya pemilik toko buku ini.
Dia akhirnya bisa merasakan fluktuasi eterik yang kuat dari entitas suci dalam kehampaan.
Tanpa diragukan lagi... Peringkat tertinggi.
Hanya salah satu dari entitas ini yang muncul dapat dengan mudah menyebabkan malapetaka.
Namun, pemilik toko buku ini memiliki sikap acuh tak acuh dan hanya menyebut mereka 'mereka yang telah mencapai ujung jalan'.
Ackerman percaya bahwa dia beruntung telah dipilih menjadi bidak catur. Jalan ke depan pasti akan jauh lebih menarik.
Melihat wajah pelanggan dipenuhi dengan tekad saat dia pergi serta buku rekeningnya sendiri membuat Lin Jie menganggukkan kepalanya dengan senyum cerah terpampang di wajahnya.
Sekali lagi, ajaran Guru Lin telah membantu jiwa lain yang tersesat.
Ini adalah hal positif yang seharusnya dimiliki kehidupan.