Aku tertawa. "Mungkin mirip dengan toko, aku mendapatkan gelang ini sejak saat itu." Aku mengangkat lenganku di depannya dan mendentingkan perhiasan pinjaman itu.
"Untung kita berdua memiliki selera yang luar biasa," serunya, tidak mengedipkan mata padaku yang mengenakan aksesorisnya yang sangat mahal .
Kami menghabiskan sisa waktu kami sebelum gadis-gadis itu datang membuat dan minum koktail untuk sedikit bersantai. Aku mengaktifkan daftar putar dingin Aku, memberikan melodi lembut di latar belakang . Anna dan Aku sedang duduk di sofa bermotif antik Aku, yang berada di dekat kamar pas, menghirup kosmos kami ketika pintu berdenting dan Rose dan gadis-gadis berjalan masuk.
Rose mengenakan gaun hitam kecil berlengan panjang yang pas dengan warna hitam dan sandal emas . Lussy mengenakan celana hitam ketat berpinggang tinggi dengan atasan berpotongan perak yang memamerkan bagian tengah tubuhnya yang kencang, memasangkannya dengan sandal perak. Asher mengenakan gaun gaya 1950-an lainnya dengan lengan tertutup , cetakan bunga yang selesai di pinggangnya dan memiliki rok penuh biru muda. Dulu mengagumkan .
"Sialan!" teriak Rose. "Tempat ini terlihat luar biasa!" Dia berlari ke arahku dan memelukku dengan sangat erat. Dia melepaskanku, menatapku dari atas ke bawah dan bersiul. "Cobalah, kamu terlihat luar biasa, cara untuk membuat kita manusia biasa terlihat seperti sampah." Dia melirik Anna, yang sedang sibuk mengobrol dengan Lussy dan Asher dan membuatkan mereka minum.
"Wowza, dan Anna membuat penampilan putih jauh dari perawan," katanya, terkesan.
Aku tertawa ringan. "Kamu terlihat seperti pembunuh Rose, dari mana kamu mendapatkan gaun itu?" Aku bertanya, benar-benar ingin tahu.
Dari dekat gaun itu disulam dengan ratusan manik-manik kecil yang berkilau terkena cahaya. Aku membutuhkan sesuatu seperti itu di lemari pakaian Aku, tidak termasuk ratusan gaun hitam kecil lainnya.
"Oh, toko barang bekas." Dia melambaikan tangannya. "Itu jauh lebih lama, tapi aku menyerah dan voila! Baju baru! Cukup tentang itu. Kakakku akan mati ketika dia melihatmu seperti itu, sungguh, aku tidak akan mengabaikannya untuk membawamu keluar, gaya manusia gua," dia terkikik.
Aku mengerjap, terkejut dengan cara santai dia berbicara tentang Charly dalam hubungannya denganku, seolah-olah kami adalah pasangan, bukan dua orang yang nyaris tidak saling mengenal selain bermesraan di pestanya. Dan dia datang ke sini, apa? Aku pasti tidak ingat mengundangnya untuk datang ke sini, Aku tidak gila. Aku mulai dengan pertanyaan yang jelas. "Charly datang?" tanyaku, suaraku terdengar melengking.
"Yah, ya," katanya seperti itu adalah jawaban yang jelas. "Aku memberi tahu dia tentang pembukaan hari ini dan dia mengatakan dia dan anak-anak pasti akan mampir, Kamu di sini, minuman keras gratis dan pelacur panas? Coba saja dan jauhkan mereka."
Aku hampir tidak menahan pengendara sepeda motor yang mendengus dan keras di pembukaan toko pakaian ? Ya benar! Aku mulai bertanya padanya apakah dia benar-benar serius ketika Anna dan gadis-gadis itu datang, dengan tangan penuh koktail. Anna menyodorkan segelas penuh ke tangan Rose yang menunggu dan mengganti gelasku yang kosong.
"Pelacur yang benar," potongnya. "Aku pikir sudah waktunya untuk bersulang." Dia berpikir sejenak. "Untuk teman baru, awal baru dan baju baru!"
Para wanita tertawa, kami mendentingkan gelas kami dan meneguk seteguk minuman yang lezat .
"Jadi Gauri," Lussy memulai setelah menghabiskan seteguknya. "Apakah Kamu menjual gaun merokok itu di suatu tempat di tempat yang indah ini atau apakah Aku harus merobeknya dari punggung Kamu? Karena itu hebat sekali."
"Tentu saja kami memilikinya, hanya dalam warna yang berbeda, tepat di sini." Aku mengarahkannya ke rak penuh gaun saat Asher dan Rose mulai melihat-lihat rak. Dalam lima menit pertama, ketiga wanita itu memiliki setumpuk pakaian yang siap untuk dicoba.
"Hanya untuk memberi tahu kalian para wanita," aku memanggil pintu kamar pas saat mereka sedang berganti pakaian . "Di Selandia Baru, kami memiliki sesuatu yang disebut 'harga pasangan' yang Aku jamin semua yang akan Kamu dapatkan."
"Tenang!" Aku mendengar Rose berseru dari kios tengah dan aku tertawa. Aku lupa berapa kali aku benar-benar tertawa sejak berada di dekat wanita-wanita ini, bukan hanya wanita palsu yang kupaksa kembali ke New York. Anna pasti sedang memikirkan sesuatu yang sama saat dia melirikku dengan senyum bangga, dan aku melihat kilatan kecil di matanya. Sebelum Aku bisa mengatakan sesuatu, Lussy keluar dari kamar pas, tampak memukau dalam versi hitam, gaun Aku yang lebih pendek dan berseru, "Aku harus memiliki ini, serius harus!"
"Ya, kamu juga," aku setuju.
Setelah hampir satu jam mencoba, gadis-gadis itu memutuskan beberapa item, Aku memberi tahu mereka tentang totalnya.
Rose berkedip padaku. "Tidak Gauri, itu tidak benar, itu bahkan bukan harga dua gaun apalagi tiga."
"Malam pembukaan spesial," aku mengangkat bahu.
"Tidak, kami akan membayar harga penuh," kata Lussy. "Kami harus mendukung toko favorit baru kami."
"Dan Aku harus mendukung pelanggan baru Aku yang terbaik," kata Aku kembali tersenyum, gadis-gadis mulai berdebat tapi Anna menyela.
"Wanita mengambil diskon sialan, Kamu sedang mengagumkan , dan Gauri dan Aku hanya berterima kasih kepada bertemu seperti anak ayam kick ass datang ke sini, ini adalah terima kasih kami. Jangan berdebat," perintahnya.
Saat itulah gadis-gadis itu menyerah, berkat nada bicara Anna yang tidak masuk akal.
"Tapi lain kali kita membayar harga penuh," Rose memutuskan.
Aku hanya membalas senyumannya, tidak berkata apa-apa. Pada saat itu, bel berbunyi dan beberapa wanita dari pesta Rose masuk. Aku menyapa mereka dengan hangat, berharap Aku ingat nama semua orang. Setelah itu orang-orang terus berdatangan, ada yang Aku kenali, ada yang tidak. Dunia bepergian dengan cepat di kota kecil ini, yang merupakan sesuatu yang telah Aku andalkan.
Semua orang baik, termasuk pria pemilik toko buku di sebelah, yang Aku temui pada hari Minggu. Dia membawa istrinya, Bernie, yang berusia akhir lima puluhan, tetapi berpakaian sesuai usianya, dengan rambut merah pendek dan tubuh ramping, yang mengenakan rok dan blus merah yang indah. Orang-orang di kota ini adalah orang-orang aneh dengan ketampanan dan gaya mereka yang sempurna.
"Gauri sayang, senang bertemu denganmu. Evan menceritakan semua tentang 'gadis kiwi muda yang cantik' yang mencintai buku sama seperti dia! Aku senang karena dia kesulitan menemukan pembaca setia Aku," dia tertawa. "Sekarang Aku pasti akan datang mengunjungi Kamu secara teratur, Aku pikir." Tatapannya mendarat di sepasang sepatu hak tinggi yang menakjubkan di rak di belakangku.
"Aku menantikannya," kataku padanya sebelum dibawa pergi oleh Rose untuk bertemu lebih banyak orang. Saat itu sekitar pukul 20:30, toko kecilku penuh sesak dan aku berada di atas bulan, pria dan wanita dari segala usia datang untuk menyambut Anna dan aku.