"Berhenti menatapku seperti itu, aku memakai kulit, bukan kejahatan." Dia mendengus.
"Kamu dua tahun lebih tua dariku dan terlihat seperti pelacur." Aku menunjukkan.
Juna menelan ludah dan mengalihkan pandangannya. Ketika aku melihat lebih dekat, aku bisa melihat noda lipstik di lehernya.
Menarik.
Juna tidak pernah terlihat gelisah. Dia dan Sherly adalah yang tertua, yang berarti aku memandang mereka untuk ketenangan, dan saat ini, mereka tampak tertangkap.
Mengabaikannya untuk saat ini, aku melepas t-shirtku dan menyerahkannya padanya. "Meski begitu, kenakan ini sebelum Paman Nelson datang ke sini untuk membunuh Juna dan aku karena memiliki mata, oke?"
"Bruto." Dia bergidik seperti kami berdua tidak memberikan orgasme dengan satu kedipan, dan mengenakan t-shirt. Juna menghela nafas seolah dia lega, dan aku tidak melewatkan bagaimana rahangnya menegang ketika matanya berkedip kembali ke mataku.
Yah sial. Tidak melihat itu datang.
Kami akan memiliki kata-kata tentang ini nanti.
Karena itulah satu-satunya aturan yang diberikan paman kami saat kami tumbuh dewasa.
Bertarung, bunuh, berdarah, hancurkan—tetapi jangan pernah, memandang anak-anak paman dengan cara apa pun selain seperti saudara laki-laki atau perempuan Kamu sendiri.
Hukumannya adalah kematian.
Dan mereka sangat serius.
Aku tahu karena aku telah membunuh sepupu untuk itu, pada usia enam belas tahun. Dia terobsesi dengan Viona, dan Viona sebenarnya sangat menyukainya. Sergey menemukan mereka bersama-sama, dan sisanya adalah sejarah. Dia adalah salah satu yang tertua di Axel. Aku masih trauma karenAnya. Sepertinya anak-anaknya tidak mengerti mengapa mereka harus menjadi bagian dari keluarga ini.
"Ayo pergi." Aku melemparkan pisau ke udara dan berjalan ke ruang pertama. Dia diikat ke kursi. Putra bungsu Axel Alexander.
Dia berumur delapan belas tahun.
Dia ingin menjadi dokter.
Tapi Capo, Teddy, membutuhkannya setidaknya sebelum dia diizinkan menjadi dokter, dan jika dia melakukannya, dia bekerja untuk Keluarga, karena kapan pun kami membutuhkannya, intinya dia harus ada dalam daftar gaji kami. Tino kurang senang tentang itu, sekali lagi, dia masih berpikir dia punya pilihan ketika satu-satunya pilihan yang kami miliki adalah dengan cara apa kami melayani Keluarga. Dan berlari bukanlah suatu pilihan karena berlari hanya berarti mereka memberi Kamu permulaan sebelum Kamu mendapat peluru di kepala Kamu.
"Hei bro." Aku masuk dan menutup pintu di belakangku, Sherly dan Juna melihat dari monitor di luar.
"Persetan. Kamu." Tino meludah ke lantai campuran darah dan ludah, dia sangat mirip denganku, hAnya saja dia lebih muda dan benar-benar membuatku gila, dia tidak menginginkan kehidupan ini, dia ingin keluar.
Yah, hanya ada satu jalan keluar.
Aku menatapnya. "Ini yang kamu mau? Betulkah?"
Dia melotot. "Apakah ada pilihan lain?"
"Tidak juga, tidak."
"Buat saja terlihat nyata," gerutunya. "Dan mudah-mudahan, aku akan pingsan lebih cepat daripada kehilangan darah."
Aku mengutuk. "Tino, kamu bisa melakukan beberapa pekerjaan di sana-sini, pergi ke sekolah, dan kemudian melapor kembali, tidak harus semuAnya atau tidak sama sekali."
"Aku ingin menyelamatkan nyawa, bukan mengambilnya." Jawaban bodohnya.
"Bagus, jadi sekarang aku harus mengobrak-abrik daging dan darahku sendiri karena kamu pikir kamu lebih baik dari ini?" Aku merentangkan tanganku lebar-lebar. "Tidak ada dari kita yang lebih baik dari ini, ini adalah darahmu, Tino, hidupmu. Setelah ini selesai, Kamu keluar dari Keluarga ini, selamanya. Kamu mengerti, kan? Dan bukan karena kami menjauhimu, tapi karena kau mati!"
Aku tidak yakin mengapa aku mencoba mengubah pikirannya.
Mungkin karena dia pikir dia akan bebas.
Mungkin karena dia memercayai kebohongan yang kami katakan kepada anak-anak—bahwa jika mereka ingin keluar, yang harus mereka lakukan hanyalah berurusan denganku. Tapi dia lebih tahu. Dia adalah teman aku. Dia tahu! Aku bisa melihatnya dari caranya menolak menatapku. Matanya berkaca-kaca. Dia selesai. Dan dia telah memutuskan.
Tino mengangkat bahu dan melihat ke depan. "Aku benci keluarga ini. Kematian. Darah. Aku ingin keluar."
Mungkin aku memiliki sedikit kebaikan dalam diri aku karena aku tidak menembak kepalanya terlebih dahulu. Aku menembaknya di kedua kakinya, lalu aku menembak ke bisep kanannya, sehingga lengannya menggantung di sampingnya. Dia berteriak kesakitan.
Dan kemudian aku melepaskan pisau aku menusuk punggungnya lagi dan lagi, tidak ada yang dalam, itu akan membakar seperti neraka, dan itu akan tiga kali lipat kehilangan darahnya.
Kepalanya jatuh ke depan. "Masih ingin keluar?"
"Pergi ke neraka!" dia meraung.
"Sampai jumpa di sana," jawabku, mengosongkan pistolku ke dadanya.
Aku membuang muka saat nyawa terakhir meninggalkan tubuhnya.
Dan mulai gemetar ketika Juna masuk dan menyerahkan Alkitab kepada aku. Sikap Sherly tenang saat dia membacakan Sumpah keluarga kami atas dirinya dan memberkati dia saat jiwanya meninggalkan bumi ini.
"Darah masuk. Tidak keluar." Dia berbisik.
"Masukkan darah." Kami mengulangi. "Tidak keluar."
Clara
Dia pendiam, mungkin dia tidak berusaha membangunkanku, atau mungkin dia memang pendiam, mungkin dia pasti karena siapa dia, apa yang dia lakukan. Aku melihat dia berjalan ke kamar tidur utama dan kemudian pindah ke kamar mandi. Pintunya cukup terbuka bagi aku untuk melihat bayangan dirinya di cermin.
Aku menutup mulutku dengan ngeri saat dia menyalakan air.
Darah ada di mana-mana.
Bercak-bercak di pipinya.
Lebih ke bawah lengannya.
Dia melepaskan kemejanya dari tubuhnya.
Aku menarik napas tajam, pria itu memiliki tubuh yang seksi sehingga mengganggu, yang aku butuhkan, aku butuh pengalih perhatian.
Darah.
Aku hampir tersedak ketika dia mulai mencuci tangannya, menodai wastafel porselen. Apakah ini yang baru saja aku setujui?
Dia membuatnya terdengar... petualang, berbahaya, tapi sangat normal.
Tapi aku belum pernah melihat kematian, bukan?
Kematian baginya adalah hal yang biasa.
Mencuci darah dari tangannya hanyalah hari Selasa.
Tubuhku mulai gemetar saat dia terus mencuci tangannya. Mungkin itu adalah mimpi buruk. Mungkinkah pikiranku sedang mempermainkanku?
Aku diam-diam turun dari tempat tidur dan bergerak menuju kamar mandi , bersandar di dinding, jadi aku bisa menonton . Mungkin jika aku hAnya menonton lebih lama aku akan berhenti gemetar, itu akan tampak normal.
Ternyata pewarna makanan.
Mata birunya perlahan terangkat, mengunci mataku di pantulan cermin .
"Aku mendengar suara," bisikku dengan suara serak.
Matanya tampak liar.
Aku belum pernah melihat tatapan itu pada manusia lain sebelumnya.
Aku mulai mundur saat dia perlahan mematikan air dan kemudian berbalik, berjalan ke arahku. Aku membuatnya mungkin satu kaki, sebelum tangannya yang basah berada di baju aku, menyentuh kulit aku.
Dengan gemetar, aku menunggu dia mengatakan sesuatu yang lain.
Dan kemudian dia menangkupkan akudagunya dengan tangan kanannya, aku bisa mencium bau darah di tubuhnya, kematian tetap ada di udara. "Apakah kamu takut?"
Aku menelan ludah. "Ya."
"Jangan," bisiknya. "Ini hAnya aku."
"Semua darah." Aku tidak bisa menghilangkan getaran dari suaraku. MatAnya tidak melunak jika ada sesuatu, sesuatu yang lain muncul di dalamnya, sesuatu... yang terasa jahat dan salah sangat salah.
"Itu adalah kejadian yang wajar ketika kamu menembak seseorang, Clara."
Aku terkesiap. "Kau menembak seseorang?"
"Itu tugasku," adalah apa yang dia katakan dengan gigi terkatup, "Aku sudah memberitahumu tentang apa hidup ini, kamu bersumpah setia padaku, untuk keluarga, untuk ini." Dia merentangkan tangannya lebar-lebar. "Dan sekarang kamu bilang kamu takut? Bahwa Kamu tidak bisa mengatasinya? Bahwa kamu tidak bisa menanganiku?"
Dia gemetar.