Bab 566
Setelah itu, Gerald menatap Lolita dan dia mengangguk sebelum mengucapkan selamat tinggal pada Mr. Weiss juga.
"Apa? Mereka benar-benar pergi? Apakah mereka benar-benar datang ke sini untuk mengunjungi Tuan Weiss? Apa beban omong kosong! Bagaimana dengan kita? Bukankah kita ada?" seru beberapa gadis, tampak kesal. "Baik? Apakah Anda menyimpan dendam terhadap kami hanya karena kami tidak mengucapkan selamat ulang tahun kepada Anda?"
"Gerald, aku akan jujur. Bukannya saya tidak ingin mengucapkan selamat ulang tahun kepada Anda melalui Line, tetapi saya benar-benar tidak ingin nomor Anda ada di ponsel saya! Ha ha ha!"
"D * mn! Panggang!"
Segera setelah itu, semua orang mulai tertawa. Menertawakannya tampaknya menjadi bentuk hiburan favorit mereka.
Gerald hanya diam. Dia tahu bahwa tidak akan sulit untuk membuat mereka memakan kata-kata mereka sendiri. Namun, dia memutuskan untuk menjadi orang yang lebih besar dan pergi begitu saja dengan Lolita. Memiliki reaksi besar terhadap ejekan teman-teman sekelasnya akan sangat kecil baginya.
Sherry di sisi lain, menggelengkan kepalanya saat dia melihat mereka pergi. Sepanjang pertemuan, dia telah mengawasi Gerald sepanjang waktu. Dia merasa bahwa Gerald tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Chase dan dia senang bahwa dia tidak berakhir bersamanya.
"Yah, itu menyebalkan! Apakah Anda mendengar apa yang mereka katakan? Bahkan Nona Yahn masih mencintaimu! Jika aku tidak sedekat ini dengan mereka, aku akan memulai pertarungan untukmu!" dengus Lolita.
"Jangan buang energimu untuk mereka!" kata Gerald sambil terus menarik tangan Lolita.
Sekitar dua puluh menit kemudian, keduanya sampai di kampung halaman mereka.
"Jadi Gerald, apakah kamu merayakan ulang tahunmu di rumah? Apakah Anda ingin saya memasak untuk Anda? Asal tahu saja, aku cukup pandai membuat mie!" kata Lolita.
Dia tampaknya khawatir bahwa harga diri Gerald sekarang berantakan. Dia mengambil kesalahan secara pribadi karena dialah yang mengundangnya ke pertemuan itu. Dia kemudian melanjutkan, "Mari kita lupakan mereka. Sebenarnya, karena Xeno baik-baik saja sekarang, kita bisa bekerja di bawahnya dan tetap bersama! Sama seperti di masa lalu!"
"Sama seperti masa lalu memang!" jawab Gerald sambil tersenyum. "Namun, saya tidak akan merayakan ulang tahun saya di rumah. Kami akan merayakannya di Fuenti sebagai gantinya. Saya memesan tempat di Sunny Springs."
"…Hah? Musim semi yang cerah? Lucu sekali, Gerald. Seseorang sudah memesan seluruh tempat! Dan maksud saya bukan hanya hotel saja!" kata Lolita dengan sedikit panik hanya dengan memikirkannya. "Bagaimana Anda bisa membuat reservasi di sana?"
Sejujurnya, Gerald juga tidak mengerti mengapa Zack memesan seluruh tempat itu. Dari apa yang Gerald harapkan, tidak akan ada lebih dari tiga puluh orang yang menghadiri perayaan ulang tahunnya. Namun, Zack bisa saja menambahkan beberapa rencananya sendiri, jadi Gerald tidak menanyainya tentang hal itu.
Gerald kemudian tersenyum lembut sebelum menjawab, "Kamu akan mengerti nanti. Sekarang ayo pergi, ini sudah jam delapan! Kita harus bergegas karena ada orang lain yang harus kujemput!"
"Tunggu, kamu serius? Tapi bagaimana kita akan sampai di sana? Fuenti cukup jauh dari sini!" tanya Lolita sambil memiringkan kepalanya. Gerald bertingkah cukup aneh dan ini membuat Lolita semakin bingung.
"Dengan mobil. Perjalanan kami ada di gang di sana. Aku akan mengusirnya dan kemudian kita bisa pergi mengambil Winters!" kata Gerald sambil menggoyangkan kunci mobilnya di hadapannya untuk melihat.
Ketika mereka tiba di gang, Lolita sangat terkejut saat melihat tunggangan mereka.
"A-Audi A6? Apakah ini mobilmu, Gerald?" tanya Lolita, membeku di tempat.
"Nggak. Itu mobil perusahaan. Anda akan dapat melihat milik saya di hotel ketika kita sampai di sana! jawab Gerald sambil tersenyum. Dia kemudian berbalik untuk melihat gadis yang terkejut dan membeku sebelum berkata,
"Ayo sekarang. Masuklah sementara saya menelepon Tuan Winters…"
Bab 567
Setelah menjemput semua orang, ada empat orang di dalam mobil saat mereka menuju Fuenti. Butuh sekitar dua puluh menit bagi mereka untuk tiba di Sunny Springs.
Gerald benar-benar tidak menyangka akan melihat kerumunan sebesar itu. Mobil-mobil mewah terus masuk, satu demi satu, dan beberapa pedagang asongan telah berkumpul di pintu masuk Sunny Springs. Bagaimanapun, ini adalah kesempatan utama mereka untuk mendapat untung dari kerumunan yang terus bertambah. Alih-alih perayaan ulang tahun, itu tampak seperti seluruh festival.
'Betapa hidup!' Gerald berpikir dalam hati.
Karpet merah telah terbentang dari pintu masuk sampai ke hotel, dan lusinan karyawan bergegas berkeliling, sibuk menyambut setiap tamu terhormat yang bisa mereka lihat.
Jika bukan karena Zack, Gerald benar-benar tidak akan berpikir untuk mengadakan sesuatu dalam skala besar seperti itu. Bahkan tidak terasa acara itu untuk merayakan ulang tahunnya lagi.
"Ya Tuhan, ada begitu banyak orang di sini! Bagaimana Anda bisa membuat reservasi, Gerald? Tidak mungkin bagiku untuk membayangkannya! " tanya Lolita, masih sangat bingung.
"Dia benar, Nak! Mari kita cari restoran kecil yang menyenangkan untuk dirayakan. Lebih baik lagi, ibumu bisa memasak untuk kita! Disini sangat ramai dan makanannya sangat mahal!" seru Tuan Winters.
"Jangan khawatir tentang semua itu, kita masih akan merayakannya di sini!" kata Gerald sambil terkekeh.
Gerald tahu bahwa tidak ada yang perlu disembunyikan lagi. Perayaan itu dibuat untuk dia, dan dia sendiri. Tepat ketika Gerald hendak menjelaskan dirinya sendiri, Francis dan beberapa temannya mendekati mereka.
"Kakek? Nenek? Apa yang kamu lakukan di sini?" tanya Francis ketika dia melihat mereka.
"Ah, Frans! Anda tidak memberi tahu kami bahwa kakek-nenek Anda akan datang! Kami bisa saja menyuruh karyawan untuk membiarkan mereka masuk. Kami hanya bisa masuk karena pemimpin kami juga!" kata salah satu temannya.
Francis terbatuk sebelum berkata, "Seperti yang Anda katakan, kami di sini hanya karena pemimpin kami. Bukannya kita di sini untuk bekerja, tapi bisakah kita meminta sesuatu seperti itu? Karena orang tuaku juga tidak diundang, bahkan mereka hanya bisa nongkrong di sekitar area ini!"
"Yah, kami di sini untuk merayakan ulang tahun Gerald. Omong-omong, di mana orang tuamu sekarang?" tanya Mr. Winters sambil menjelaskan.
"Pfft! Ulang tahun Gerald? Lalu kenapa kalian semua ada di sini? Seluruh tempat ini sudah dipesan!" kata Francis sambil memelototi Gerald.
Francis tahu betapa baik hati kakek-neneknya. Baginya, Gerald telah membawa mereka berdua—yang jelas-jelas tidak tahu apa-apa—meski tahu betul bahwa tempat itu sudah sepenuhnya dipesan. Seolah-olah Gerald hanya ingin mempermalukannya di depan rekan-rekannya.
"Ayah? Ibu? Apa yang membawa kalian berdua ke sini?" tanya Boss, kekesalannya tercermin dalam nada suaranya. Tiba-tiba, seluruh keluarga tampak berkumpul untuk berbicara dengan mereka.
Winters lainnya telah menghadiri acara tersebut, mengetahui bahwa itu adalah perayaan untuk beberapa tokoh yang kuat. Tidak hanya perayaan yang diselenggarakan di Sunny Springs yang indah, beberapa selebriti juga telah diundang. Ini adalah kesempatan utama bagi mereka untuk bersenang-senang.
Selain itu, ini juga merupakan kesempatan yang tepat bagi mereka untuk memperluas jaringan. Ini adalah inti dari mengapa seluruh keluarga ada di sini.
"Huh, kenapa lagi? Gerald membawa mereka ke sini!" dengus Francis ketika dia menjelaskan situasinya kepada anggota keluarganya yang lain.
"Hah! Apa lelucon! Perhatikan baik-baik di sekitar Anda! Seolah-olah orang sepertimu bisa merayakan ulang tahunmu di sini!" kata Sandrilla sambil terkekeh, lengannya disilangkan.
Dia berpikir bahwa tidak mungkin bagi Gerald untuk memesan meja di sini. Lagi pula, jika dia memang berhasil melakukannya, itu berarti dia bahkan lebih kuat dari putrinya sendiri! Tidak mungkin itu benar!
"Memang! Saya pikir Anda akan menemukan restoran di pusat kota untuk merayakannya! Siapa yang mengira bahwa Anda malah akan datang ke Fuenti? Jika kami tahu rencana Anda, kami akan membawa ibu dan ayah ke atas diri kami sendiri! Kamu pikir kamu ini siapa?" tambah ipar ketiga.
Bab 568
"Tenang sekarang, hari ini ulang tahun Gerald dan dia bilang dia akan mentraktir kita makan malam. Karena kalian semua sepertinya tidak memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan, mari kita rayakan ulang tahunnya bersama! Tunjukkan kami ke restoran, Gerald!" saran Tuan Winters.
"Apa? Kami sibuk ayah. Anda tahu, kami akan makan malam dengan beberapa teman Boss. Mengapa kamu tidak ikut dengan kami saja?" tanya kakak ipar pertama.
Dia kemudian berbalik untuk melihat Francis sebelum berkata, "Fran, Jazz, kalian berdua bisa berlari sekarang. Anda tidak perlu membuang waktu lagi di sini, dan ingatlah untuk bersikap terbaik ketika pemimpin Anda tiba!
Francis dan rekan-rekannya langsung mengangguk. Mereka tahu betapa pentingnya acara itu. Setelah memelototi Gerald untuk terakhir kalinya, Francis pergi bersama rekan-rekannya.
Adapun Queeny, dia diam-diam mengamati Gerald sepanjang waktu.
Beberapa saat yang lalu, semua orang mengolok-olok Gerald. Bahkan ada yang secara terang-terangan menghinanya. Namun, Queeny lebih tahu karena dia sudah menyadari bahwa Gerald memiliki sedikit pengaruh dalam ketertarikan. Kembali pada hari itu, Gerald hanya akan menundukkan kepalanya karena malu. Namun, sekarang dia tersenyum. Dia telah tersenyum sepanjang waktu.
'Bagaimana dia begitu percaya diri sekarang? Dari mana semua kepercayaan ini berasal?'
"Mungkinkah Gerald benar-benar menjadi sosok yang kuat sekarang?"
Ini adalah pikiran yang berenang di benak Queeny. Queeny sangat gelisah sejak hari terakhir dia bertemu Gerald. Dia tidak bisa menjelaskan alasannya. Dia hanya takut mendengar lebih banyak tentang Gerald, jadi dia tidak memberi tahu orang tuanya tentang kejadian itu.
Namun, setelah mendengar Gerald mengatakan bahwa dia merayakan ulang tahunnya di sini, dia sekarang semakin khawatir.
"Hm? Tuan Winters? Itu benar-benar kamu!" seru suara serak tua dari belakang mereka. Gerald menoleh untuk melihat siapa yang berbicara, dan dia melihat seorang lelaki tua. Di belakangnya, mengikuti sebuah keluarga beranggotakan empat orang.
"Waxham! Saya tidak berharap melihat Anda di sini! " seru Tuan Winters dengan penuh semangat.
Anggota keluarga Waxham juga menyambut mereka dengan sopan. Ketika Gerald mengamati seluruh keluarga, dia membeku ketika dia melihat dua gadis berdiri di belakang pasangan paruh baya itu. Mereka adalah Michelle dan XabrinaWaxham.
"Jadi, bagaimana kencan buta itu? Saya mencoba bertanya kepada Elle, tetapi dia tidak mau memberi tahu saya apa pun! Saya hanya ingin tahu bagaimana kelanjutannya. Oh Gerald, apakah Elle kesayangan kita benarbenar tidak sesuai dengan keinginanmu? "
"Ayah, berhenti membicarakan dia! Mungkin dia mundur karena dia tahu dia terlalu miskin untuk bisa berkencan dengan Elle kecil kita yang tersayang!
" kata ibu Michelle.
Mereka tidak mengira lelaki tua itu akan langsung bertanya tentang kencan buta itu.
Meskipun jujur, apa lagi yang perlu ditanyakan?
Dia telah menolaknya bahkan sebelum mereka bertemu. Apakah lelaki tua itu benar-benar berpikir bahwa tidak ada yang akan menikahi cucunya?
Tuan Winters kemudian terbatuk-batuk sebelum berkata, "Nah, Waxham, ini Gerald. Aku juga sama bingungnya dengan apa yang terjadi hari itu!"
"Apa? Dia Gerald?" sembur ibu Michelle. Dia sekarang terlalu malu untuk berbicara sepatah kata pun. Dia hanya mengintip Gerald beberapa kali lagi.
Xabrina di sisi lain, segera mulai melompat kegirangan. "Gerald! Kita bertemu lagi!"
Gerald hanya tersenyum lembut padanya. Michelle di sisi lain, dengan canggung mundur beberapa langkah. Jelas bahwa Gerald lebih menyukai saudara perempuannya daripada dia.
"Ibu! Ayah! Lihat di sana, bukankah itu Gerald?" teriak suara feminin. Seorang gadis telah menunjuk Gerald dan dia sekarang mendekati mereka.
"Huh! Dia mungkin hanya di sini untuk memeriksa apa masalahnya dengan kerumunan ini. Siapa yang peduli jika itu Gerald?" ejek seorang pria paruh baya.
Bab 569
Itu adalah Jung.
Willie sangat antusias dengan acara tersebut. Namun, begitu dia melihat Gerald, ekspresinya langsung menjadi gelap.
Gerald sendiri takut melihat mereka juga. Di masa lalu, dia masih akan menyapa mereka dengan sopan. Sekarang, bagaimanapun, kesopanan seperti itu tidak lagi diperlukan.
"Ya Tuhan, lihat! Ada begitu banyak mobil mewah!"
"Betulkah? Dimana? Ya Tuhan, kau benar!"
Jeritan demi jeritan terdengar dari dalam kerumunan saat mobil-mobil melewatinya. Kerumunan memastikan untuk membagi sesuai untuk memungkinkan mobil lewat. Saat mereka melakukannya, para karyawan mempersiapkan diri untuk menyambut tamu baru mereka.
Sepasang suami istri setengah baya melangkah keluar dari kendaraan pertama, bergandengan tangan.
"Sambutan hangat untuk Tuan Samuel Edwards dan Nyonya Jennifer Edwards!" Begitu karyawan melihat pasangan itu, mereka semua langsung membungkuk.
"Ya Tuhan, ini Edwards! Mr Edward adalah filantropis top di Sunnydale! Dia dulu orang terkaya di sana juga! Saya tidak berharap dia datang ke sini! "
"Saya tau? Keluarga Edward pensiun lebih awal dan telah berkeliling dunia sejak itu! Aku tidak percaya mereka benar-benar ada di sini sekarang!"
"Bahkan kru televisi kesulitan merekamnya!"
Semua orang baik bergosip atau mengambil foto Mr Edward dan istrinya menggunakan telepon mereka.
"Ayah, kakek, ini mengasyikkan, bukan? Tuan Edward dulu adalah orang terkaya di Sunnydale!" jelas Francis dan Jasper dengan puas saat mereka mendekati Gerald dan kelompoknya yang terdiri dari tiga orang.
Ini adalah pertama kalinya Tuan Winters melihat sosok yang begitu terkenal dari dekat. Dia hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutan dan kegembiraannya, dan hal yang sama juga berlaku untuk keluarga Waxham.
Dari kendaraan berikutnya, pasangan setengah baya lain melangkah keluar dan di belakang mereka, putra mereka mengikuti.
"Saya saya! Ini Pak Novelzada! Dia memiliki beberapa perusahaan film baik di Hong Kong maupun di Mayberry!"
"Apa yang membawa mereka ke sini?"
"Oh! Ini sangat menyenangkan! Mungkinkah mereka berencana membangun perusahaan film di sini di Fuenti?"
"Huh! Anda tahu, mereka benar-benar berencana membangun perusahaan film di sini! Mereka merencanakan ini ketika saya masih di kantor!" kata Francis dengan angkuh ketika dia mendengar obrolan dari kerumunan yang berspekulasi.
Pada saat itu, kerumunan mulai bersorak liar lagi. Semua orang melihat tamu baru yang baru saja masuk.
"Suci! Itu Tuan Steven Russell! Dia orang terkaya di Mondale!"
Orang-orang di kerumunan semua menatapnya dengan kagum saat dia berjalan melewatinya.
"Apa yang dilakukan semua orang terkenal ini di sini, ayah? Dalam rangka apa?" tanya Leila, masih shock.
Karena Francis bekerja dengan perusahaan itu, dia memiliki gagasan tentang apa yang sebenarnya terjadi.
"Heh, siapa lagi yang sekuat ini untuk mengundang semua orang ini? Ini pasti acara untuk Mr. Crawford! Meskipun secara spesifik seberapa kuat dia sebenarnya di area ini saat ini tidak diketahui, aman untuk mengatakan bahwa dia pasti memiliki jaringan yang cukup! Francis menjelaskan lagi dengan ekspresi sangat puas di wajahnya.
"Apa? Tuan Crawford? Jadi dia yang merayakan ulang tahunnya?" tanya
Leila.
Informasi itu dengan cepat menyebar dan mulai menyebar seperti api di antara orang-orang di kerumunan.
Semua orang berseru, "Oh, jadi itu sebabnya! Ini hari ulang tahun Tuan Crawford! Siapa lagi yang akan datang ke kota kecil seperti Fuenti?"
"Omong-omong, mengapa tidak ada berita tentang Tuan Crawford di internet?" tanya seseorang yang penasaran di antara kerumunan.
"Kenapa lagi? Tuan Crawford suka tidak menonjolkan diri!"
"Betul sekali! Hanya beberapa orang terpilih di dunia yang tahu seperti apa sebenarnya Tuan Crawford!"
Sebuah diskusi keras sekarang telah dimulai di antara orang-orang di kerumunan.
"Jadi hari ini benar-benar ulang tahun Mr. Crawford! Saya benar!"
Bab 570
Saat itulah sisa Winters menyadari bahwa perayaan itu diadakan untuk sosok yang begitu kuat.
Gerald, di sisi lain, sedang terjepit di antara kerumunan, merasa sedikit terpana. Dia tidak menyangka Zack akan habis-habisan dengan perayaan itu, dia juga tidak membayangkan bahwa begitu banyak selebritas terkenal akan diundang.
Dia memperkirakan hanya tiga puluh orang untuk berpartisipasi paling banyak, dan ini jelas jauh lebih dari itu!
"Tunggu! Teman-teman, lihat! Bukankah itu Tuan Zebriel dari Sunnydale?"
"Oh f * ck, itu! Bahkan Tuan Zebriel ada di sini!"
Kerumunan terus menerus dikejutkan oleh para tamu utama acara tersebut.
"Katakan ibu, aku akan pergi mengambil beberapa foto, bisakah kalian mengurus barang-barangku? Oke teman-teman, ayo pergi!" kata Francis dengan nada serius sambil bergegas pergi sambil memegang kameranya.
Dengan selebriti yang tiba di tempat kejadian satu demi satu, tidak ada yang bisa membuat orang banyak diam.
Tuan Winters sendiri merasa senang. Lagi pula, dia hanya bisa melihat semua orang ini di televisi sebelumnya. Banyak aktor dan aktris terkenal hadir untuk perayaan itu juga.
Pada saat itu, beberapa mobil sport mewah tiba di pintu masuk dan keluar melangkahi banyak pewaris kaya Mayberry.
"Ya Tuhan, ada begitu banyak pria imut! Dan mereka semua adalah ahli waris yang kaya juga!" pekik beberapa gadis.
"Itu Yoel Holden, saudara baptis Tuan Crawford! Saya telah melihat fotofotonya secara online! Meskipun dia sedikit di sisi yang lebih gemuk, dia masih berhasil menarik perhatian! Dia sangat lucu, aku sangat mencintainya!"
"Dan itu Aiden Baker! Dia yang paling tampan di antara mereka semua! Dia sangat tinggi dan tampan! Anda tahu, saya mendengar bahwa dia terlihat sangat mirip dengan Mr. Crawford! Aku bisa mati tanpa penyesalan jika dia memberiku ciuman kecil!"
"Oh! Oh! Dan pria itu ada…"
Seiring berjalannya daftar, banyak gadis berkumpul di depan, memastikan untuk mengambil foto sebanyak mungkin.
"Astaga, anak-anak ini sangat tampan, dan mereka juga kaya raya! Sekarang, saya tidak benar-benar berharap terlalu banyak dari kalian, tetapi jika Anda menemukan seseorang yang bahkan setengah baik dari mereka, saya akan jauh lebih bangga dari Anda! seru ibu Michelle.
Dia memiliki harapan yang tinggi untuk putrinya. Jika suatu hari mereka berhasil menikahi salah satu pewaris kaya itu, hidupnya akan menjadi jauh lebih baik.
Dengan tangan di saku, Yoel dan Aiden perlahan berjalan menuju pintu masuk. Karena mereka memakai kacamata hitam, kilatan konstan dari kamera tidak mengganggu mereka sama sekali. Mereka telah diberitahu oleh penyelenggara bahwa mereka akan mengambil foto bersama di alunalun.
Saat dia terus menyaksikan para karyawan menyapa tokoh-tokoh terkenal, Willie semakin iri. Pipinya merah padam karena semua kemarahannya yang terpendam.
"Lihat pria itu? Jika bukan karena dia, aku yang akan menyambut para tamu!" dengus Willie, hijau karena iri.
Hanya karyawan berpengalaman yang diizinkan memasuki gedung untuk menyapa orang-orang terkenal. Karena Willie hanya bisa menonton dari kerumunan, jelas mengapa dia merasa sangat kesal.
"Lihat itu. Karyawan atraksi membawa serta keluarga dan kerabat mereka! Mengapa kita tidak memiliki seseorang dengan manfaat seperti itu?" kata Sandrilla sebelum menghela nafas, kata-katanya penuh dengan kecemburuan.
Dia kemudian menoleh ke Queeny sebelum berkata, "Sayang, lakukan yang terbaik dan bekerja lebih keras, oke? Lain kali kamu pasti bisa membawaku selama acara besar serupa!"
Meskipun Queeny mengangguk, matanya menatap ke angkasa. Pikirannya benar-benar kosong. Dia bahkan tidak yakin apa yang dia rasakan tentang acara sebesar itu.
"Tentu saja setiap orang waras ingin berjalan di karpet merah itu. Siapa yang akan puas hanya menjadi bagian dari penonton?' Queeny berpikir dalam hati.
"Permisi, lewat!"
Gerald telah memutuskan pada saat itu bahwa sudah waktunya baginya untuk memasuki gedung itu sendiri. Lagi pula, hampir semua orang telah tiba.
Tidak mungkin mereka bisa memulai pesta tanpa dia. Sementara dia memikirkan hal ini, dia akhirnya didorong mundur oleh kerumunan.
"Persetan! Berhentilah mendorong kami, dasar orang aneh!"
"Ya, kenapa kamu terburu-buru? Ugh!"
Banyak gadis yang berkumpul di barisan depan bergiliran memutar mata ke arah Gerald, tampak jijik.