A las dos de la tarde me llamaron al despacho de mi padre, que estaba sentado en su mesa, revisando documentos. No pude distinguir exactamente cuáles eran, estaba demasiado lejos para ello. Me aclaré la garganta y llamé al marco de la puerta. Melchor levantó los ojos y sonrió ligeramente: "Querida, es bueno tenerte de vuelta, me gustaría tener otra charla tranquila contigo, lo de ayer se intensificó". Me hizo un gesto para que me acercara y tomé asiento en la pequeña silla prevista para las recepciones. Mi falda se lanzó sobre él como un abanico y crujió a causa de la seda. Había elegido un encaje azulado y floreado para que hiciera juego con mi tela blanca y sedosa. Me puso dos formularios delante, los cogí y los leí por completo, lo primero que me saltó a la vista en letras curvas fue la invitación. Me di cuenta de que eran invitaciones de borrador para los bailes. Antes de que digas nada, Dinora, he vuelto a hablar con tu madre y hemos acordado algo nuevo. Vamos a aguantar las pelotas, pero es que no te vamos a castigar si no encuentras marido. Aunque lo felicitamos, no queremos obligarle a algo que no quiere". Volví a levantar la vista de las invitaciones, sin saber qué pensar. Ya no me forzaba, eso siempre estuvo bien, pero aún así tenía que tener esas pelotas. Fruncí los labios: "Y tengo que organizarlo todo, luego tengo que firmar a mano las invitaciones y todo eso para que al final te enteres de que no voy a encontrar a nadie de todas formas. Es una pérdida de dinero y de tiempo". "Tendrás apoyo cariño, te lo prometo, será divertido y socializarás un poco más, puedes invitar a tus amigas también, sólo piensa que es una fiesta con un poco más", intentó hacerme sentir mejor. Suspiré, supongo que eso era todo lo que podía sacar: "Pero todavía tengo una condición, quiero que sea un baile de máscaras. Si los hombres van a atraparme, no quiero que sepan que soy yo. Quiero que les guste por mí misma, no porque sea una princesa". El rey pensó en mi estado, después de un rato asintió: "De acuerdo, haré el compromiso, así que ahora dime qué invitación prefieres". Señalé el blanco, con la letra dorada. Me despedí de Melchor y salí de su despacho. Me sentí en parte aliviado, en parte devastado, porque ahora tengo que ir a esos bailes después de todo. Decidí enviar un telegrama a mi hermana, tenía que pedirle consejo. Aunque sólo nos separaban dos años, ella siempre iba por delante de mí en todo y yo la necesitaba, aunque tuviera que estar a su sombra.
Estaba en el salón de té y me trajeron un bolígrafo y un papel, entonces pensé un momento y me puse a escribir.
Mi querida hermana Fania,
Te escribo porque aquí han pasado cosas que no puedo afrontar sin ti. Te echo de menos, aunque nos peleamos antes de que te fueras. A mi padre y a mi madre se les ocurrió la extraña idea de planear bailes de parejas para que por fin encontrara a alguien. Podría negociar con padre que lleváramos máscaras para que nadie supiera quién soy, así podría desaparecer enseguida. Por favor, ayúdame, no sé qué hacer, madre es por supuesto de nuevo la opinión de padre y también siempre te comparan conmigo. ¡No puedo estar aquí sin ti!
Con amor,
Tu hermana Dinora
Metí la carta en el sobre después de doblarla. Hice que Lucien, mi mayordomo, entregara el mensaje en una bandeja de plata y que lo hiciera llegar a la corte francesa. Lucien ha estado aquí desde que era un niño, fue cazado por los Lumière. Esta fue la razón por la que mis padres tuvieron que formar una alianza con los Thanh para corregir el desequilibrio. Mi hermana fue prometida al hijo del rey y luego tuvo que viajar a la corte. Había tenido la suerte de que Bleuciel y ella se habían enamorado de verdad. Me alegré por ella pero me dolió que me dejara, es un poco raro, ya no tengo con quien discutir. Mis amigas, que eran dos, vivían al otro lado del mundo, bueno, más bien una era la princesa del rey español y la otra era una princesa alemana. Llamaron a mi puerta y me pregunté quién sería. Me enderezé y puse las manos en el regazo, y luego grité: "¡Entra!" La puerta se abrió de golpe y la diseñadora francesa Livian vino hacia mí. Nos saludamos en francés. Me quedé tan perplejo al verlo que no supe qué hacer y solté una risita. Chérie, me alegro mucho de verte, he oído que te vas a casar pronto", dijo con alegría. Me separé de su abrazo: "¿Quién... quiero decir, cómo lo sabes?" "Tu padre me escribió para enseñarte los vestidos para el baile, ya tengo los bocetos", sacó de su capa, "desgraciadamente se arrugó, fue tan repentino, ¿quién es en realidad el afortunado, Mademoiselle?" Tragué saliva por un momento: "No existe, no me voy a casar y sólo hago lo del balón para que mi padre esté tranquilo". Pude ver su decepción, nunca había podido ocultarla, y extendió los diseños sobre la mesa. Eran preciosas, del estilo del barroco y el rococó, mis épocas favoritas. "Me gustan mucho", traté de entablar conversación, "Sobre todo el de encaje". Livian se rió: "Ese es el vestido de novia". Me quedé callado, ¡¿de verdad?! Me pasaré en los próximos días y te lo traeré, pero como sabes, la alta costura lleva su tiempo", ya estaba recogiendo y a punto de irse cuando le cogí la mano. No te enfades conmigo, creo que tus diseños son muy buenos, estoy deseando volver a verte pronto", esperaba calmarle, sabía que estaba molesto por dentro. Nos conocíamos desde hacía tiempo y tenía muchas ganas de diseñar mi vestido de novia. Se me preguntaba para qué me quería todo el mundo bajo el capó. Livian desapareció rápidamente, su espíritu artístico parecía haberse despertado, además, dijo, no volvería a marcharse a su estudio, sino que se quedaría con nosotros en la corte hasta que tuvieran lugar los bailes. Suspiré profundamente cuando se fue, esta historia de la pelota no me dejaba ir, no dejaba de tener esa extraña sensación de que algo iba a cambiar que no tenía ni idea, me daba escalofríos.