Alois mengatakan bahwa jika sesuatu terjadi, lari ke hutan.
Alasannya adalah karena fondasi kota ini.
Karena kota Einst dibangun di atas rawa reklamasi, kota itu dikelilingi oleh rawa-rawa yang pernah digunakan untuk pertambangan di masa lalu atau saat ini sedang digali.
Terlebih lagi, tanah reklamasi itu sendiri pada awalnya adalah rawa yang ditambang untuk manastone. Setelah penambangan di daerah itu mengering, saat itulah kota Einst dibangun.
Oleh karena itu, jauh di bawah permukaan kota ini, urat manastone masih mengalir. Dikatakan telah layu karena penambangan, tampaknya hampir menghilang, tetapi itu masih merupakan urat yang terhubung dengan yang lain. Selanjutnya, apa yang mengalir ke dalamnya adalah pembuluh darah yang sangat aktif yang saat ini masih ditambang di rawa-rawa di dekatnya.
Di sisi lain, hutan itu sendiri berada di luar batas kota Einst. Hutan-hutan itu dihuni oleh pohon-pohon yang mirip dengan yang terlihat di ibu kota wilayah itu, berdaun lebar dengan sedikit hewan dan serangga yang terlihat berlarian di bawah naungannya.
Dibandingkan dengan rawa-rawa yang mengelilingi Einst, hutan itu unik.
Itu adalah satu-satunya tempat di luar kota yang tanahnya kering.
Kotoran telah menjadi padat dan padat, terbentuk di sekitar akar-akar pohon yang dalam. Tidak ada tumbuhan atau tanaman beracun yang tumbuh di sana, sementara fakta bahwa pepohonan lebat dengan dedaunan dan ada beberapa hewan normal yang membuat rumah mereka di sana membuktikan bahwa itu tidak tercemar racun seperti rawa-rawa.
Antara lahan basah biasa dan rawa-rawa yang dipenuhi racun dan rawa, sulit untuk mengatakan di mana yang satu berakhir dan yang lainnya dimulai. Daripada melarikan diri ke lahan basah dan berpotensi berlari ke rawa beracun, akan jauh lebih berbahaya jika melarikan diri ke hutan.
Orang-orang di Einst seharusnya tahu itu juga.
Alois sendiri pasti akan mengeluarkan instruksi yang sama yang dia katakan kepada Camilla kepada semua orang, jika ada kebutuhan untuk mengungsi.
○
Suara ledakan datang satu demi satu. Yang pertama adalah gemetar bumi, tetapi secara bertahap mereka menjadi lebih tenang dan lebih tenang.
Apakah bahaya itu berlalu? Namun setiap kali tanah bergetar, racun itu tampak semakin padat.
Di jalan-jalan kota di luar, orang-orang berlarian keluar dari rumah mereka dengan panik. Teriakan warga kota yang bingung dan bingung mulai terdengar di jalan-jalan.
"Manastone meledak! Kedengarannya sangat dekat!! Semuanya, lari!!"
Suara itu ditelan oleh suara ledakan lain yang bergema di seluruh kota.
"Ledakannya ada di bawah tanah!! Akan ada keruntuhan!!"
Seolah-olah ledakan itu telah merusak bendungan, teriakan ketakutan dan kebingungan mengalir keluar.
Camilla yang mendobrak pintu depan mansion melihat wanita dan anak-anak melarikan diri di jalan, bumi masih bergetar di bawah kaki mereka.
Jalan beraspal rapi itu, jalan yang terbelah persis untuk dua jalur lalu lintas kendaraan dan pejalan kaki, rumah-rumah seragam yang berdiri rapi berjajar. Namun, kerumunan orang yang ketakutan, mencari jalan keluar saat mereka berlari di jalan itu, menghancurkan citra tertib itu.
Saat kota dipenuhi dengan tangisan dan getaran konstan dari kedalaman bumi, Camilla hampir tidak bisa mendengar dirinya berpikir. Racun memenuhi udara seperti kabut asap tebal dan berubah warna, jadi dia hampir tidak bisa melihat wajah orang-orang yang berdiri tepat di depannya.
Seorang wanita paruh baya berteriak di jalan dalam upaya untuk menemukan anak-anaknya. Para lansia, tanpa kaki yang kokoh atau bahu untuk bersandar, tertinggal di belakang kelompok utama warga kota yang melarikan diri. Seseorang jatuh dan diinjak-injak, anak lain hilang dalam kabut, tangisan bergema dari sekelilingnya.
Yang bisa dia lihat melalui kabut asap hanyalah orang-orang biasa yang lebih tua dan anak-anak. Dia sama sekali tidak bisa melihat sekelompok pria yang akan berguna untuk membawa orang ke tempat yang aman. Dia tidak punya waktu untuk memikirkan mengapa itu terjadi, karena gempa bumi hampir membuatnya kehilangan keseimbangan lagi.
"Tinggal di luar rumah! Pergi ke alun-alun kota! Buat lapangan terbuka !! "
Salah satu pelayan yang telah memblokir jalan Camilla sebelumnya mengangkat suaranya dari suatu tempat di dekatnya. Saat Camilla berlari keluar dari pintu depan mansion, semua pelayan rumah juga mulai melarikan diri.
Martha juga turun dari tangga depan, terpincang-pincang di atas tongkatnya. Pelayan pria kedua memegang lengannya untuk mendukungnya saat dia berjalan keluar dari perkebunan.
Mereka semua sepertinya menuju ke tempat tertentu. Pusat kota, tak jauh dari jalan utama, tempat di mana jalan raya terbesar di kota berpotongan dengan banyak jalan lainnya, membentuk persimpangan besar seperti jaring laba-laba.
– Alun-alun kota,,,?
Aliran individu dari orang-orang yang ketakutan itu tampaknya bergabung menjadi satu aliran yang seragam. Meskipun teriakan panik, mereka semua menuju ke satu arah.
"Nyonya Camila! Kita harus melarikan diri juga!"
Nicole menarik lengan Camilla, mendesaknya untuk bergabung dengan arus orang. Tapi, Camilla ragu-ragu sejenak. Haruskah dia benar-benar pergi?
– Alun-alun kota… Bukankah itu tepat di tengah kota?
"…Lord Alois mengatakan untuk melarikan diri ke hutan."
Berdiri diam di depan mansion, Camilla bergumam pada dirinya sendiri. Dari belakangnya, seolah ingin meredam suaranya, seseorang berteriak.
"…Keluar dari jalan!!"
Salah satu pelayan dari manor berlari melewatinya, menjatuhkan Camilla ke samping. Pelayan itu dengan tatapan yang kuat dan rambut cokelat kastanye akan memasuki arus orang.
"Tunggu sebentar!"
Camilla mendapati dirinya mengulurkan tangan dan menangkap lengannya. Pelayan itu tampak terkejut dihentikan seperti itu, tetapi terkejut dua kali lipat ketika dia berbalik dan melihat bahwa Camilla yang melakukannya. Setelah berkedip dalam kebingungan, dia menatap Camilla dengan campuran ketidaksabaran dan kebingungan yang gelisah.
"Apa itu? Tolong lepaskan aku. Bukankah kalian berdua ingin melarikan diri juga?"
"Jika kamu ingin melarikan diri, mengapa tidak melarikan diri ke hutan? Bukankah itu juga yang dikatakan Lord Alois?"
"Hutan!?"
Pelayan itu berteriak seolah dia tidak bisa mempercayai telinganya.
"Bagaimana jika pohon tumbang!? Kami akan dihancurkan! "
"Tapi, pertama-tama, bukankah ada urat manastone yang mengalir di bawah kota!? Bahkan jika tidak ada yang akan menimpamu di alun-alun kota, tanahnya sendiri akan runtuh!!"
"Tanah tidak akan runtuh!"
Pelayan itu mengangkat suaranya lagi, melepaskan tangan Camilla. Itu jika dia tahu pasti karena dia mengatakannya dengan keyakinan seperti itu.
Pertama-tama, dia tidak punya waktu untuk mendengarkan Camilla dalam keadaan darurat seperti ini. Suara ledakan masih bisa terdengar dan racun yang menggelinding di jalanan semakin tebal dalam hitungan detik. Mereka harus melarikan diri secepat mungkin.
"Kota ini telah ada selama lebih dari seratus tahun dan tanahnya tidak pernah runtuh seperti itu! Saya tahu lebih banyak tentang kota ini daripada yang Anda ketahui tentang ibu kota!"
"Tunggu! Tunggu sebentar!!"
Camilla meraih lengan pelayan yang berbalik untuk melarikan diri lagi. Kemudian, dengan meninggikan suaranya, dia berteriak tidak hanya agar pelayan itu bisa mendengarnya, tetapi semua orang di dekatnya.
"Berhenti sekaligus! Anda mengungsi ke tempat yang salah! "
"Apa… Berhentilah mengatakan hal-hal konyol!"
Hanya pelayan yang lengannya dipegang Camilla yang bisa menanggapi teriakannya. Penduduk kota yang melarikan diri tidak melirik Camilla saat kerumunan yang panik terus bergerak menuju alun-alun. Meski begitu, Camilla tidak bisa menyerah. Mengambil napas dalam-dalam, dia berteriak dari dalam perutnya.
"Berbalik dan kabur ke hutan!! aku perintahkan kamu!! Berhenti segera!!"
"Lepaskan tanganmu dariku! Berhenti bicara omong kosong!! Bukankah masuk akal untuk melarikan diri ke suatu tempat yang terbuka lebar!? Inilah yang selalu kami lakukan!!"
Pelayan di depannya membentak. Dia menarik lengannya dan memutar tubuhnya untuk mencoba dan melarikan diri. Apakah dia kehilangan pijakan karena pelayan yang berjuang atau karena tanah bergetar di bawah kakinya? Camilla tidak mungkin tahu.
"…Nyonya."
Berdiri di samping Camilla dan pelayan dari Einst, yang semuanya terjerat di tanah, Nicole berbicara dengan takut-takut. Mata gadis itu entah bagaimana tampak jauh. Kemudian, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang tidak bisa dilihat orang lain, suaranya yang terengah-engah keluar dari bibirnya yang bergetar.
"Nyonya, ini buruk. Sudah semakin dekat…"
Gempa tidak berhenti sama sekali. Di bawah kaki mereka, ada suara gemuruh yang dalam. Pelayan muda itu bisa merasakan kehadiran energi magis yang sangat besar yang semakin dekat.
Penglihatannya kabur. Seolah tersedak racun, Nicole berlipat ganda dengan batuk.
Tapi, kata-katanya tenggelam oleh pergumulan antara dua gadis di tanah di bawahnya.
"Apakah kamu bahkan punya alasan untuk lari ke alun-alun!? Jika Anda menghargai hidup Anda, Anda harus melarikan diri ke hutan! Tradisimu tidak akan melindungi siapa pun!!"
"Apa yang orang luar sepertimu tahu!? Jika Anda ingin membuat diri Anda terbunuh, jangan seret saya ke dalamnya !! "
"Aku memberitahumu karena aku tidak ingin melihat orang terbunuh!!"
Saat Camilla berteriak, gemuruhnya mereda sesaat, meninggalkan jalanan yang sunyi senyap.
Gempa bumi, suara yang menggelisahkan dari dalam bumi, bahkan suara ledakan yang jauh. Semua itu berhenti.
Keheningan yang tiba-tiba membuat orang-orang tercengang. Beberapa orang bertanya-tanya apakah waktu itu sendiri entah bagaimana terhenti.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri di sana, berkedip dalam kebingungan tanpa suara saat mereka melihat sekeliling.
Tetapi pada saat berikutnya, semuanya berakhir.
Raungan memekakkan telinga jauh lebih keras dari apa pun sebelum terdengar di seluruh kota. Namun kali ini, tanah di bawah kaki mereka tidak bergetar.
Sebaliknya, itu benar-benar runtuh. Retakan muncul di seluruh jalan, menelan penduduk kota ke dalam bumi.
Hal terakhir yang Camilla ingat adalah teriakan putus asa di sekelilingnya dan sensasi aneh jatuh di udara.